Book ban, censorship, and everything you need to know

We are watching a lot of books being banned from schools’ libraries, public libraries and even in bookstores. But why and who are behind that? Conservatives people and politicians. It evolves books sexual orientation, gender identity, race and racism and other things that I don’t understand why. Like The Fault in Ours Stars, what it’s about two teenagers with cancer who fall in live with it other and that talk about cancer, grief, and friendship.

But let’s try explaining everything about this ban book. It’s not new, but it was growing beyond the limit.

According with PEN America, a company who stands at the intersection of literature and human rights to protect free expression in the United States and worldwide, said that “ the situation is “unprecedented in its scale, and in the proliferation of organized groups who are trying to remove whole lists of books at once in multiple school districts, across a growing number of states” (Jonathan Friedman, director of free expression and education at PEN America) and that 1.586 books was banned during July 1 , 2021 to March 31, in 2022, affecting 1.145 book titles.

But beside its schools’ boards are receiving threats from far-right people in this censorship that are increase in an uncontrolled way in name of moral and religion.

Karen Watkins announced his campaign to participate in school’s board where his kids studying in Gwinnett County (GA) and received threads like”: “You have sold your soul to Satan … you are greedy and deceitful… you have no part with the truth!” and: “Karen here some news for you the DEMOCRATIC COMMUNIST BABY KILLER PARTY doesn’t have any values!!”. She’s a black woman who was receiving threatening letters; being followed to their cars; and being photographed or filmed. And for what? For the hater that was raised in USA.

On May 20, 2021, there’s a school’s board meeting in Gwinnett County, a northeast suburb of Atlanta, where a muscular man named Steve Smith, called her and her new board member, Tarece Johnson, ˜cowards”, and said “And anyone who supports this poisonous ideological cult, we the parents of Gwinnett County are coming for you.”

“Protestors are mobilizing against masks, vaccines, LGBTQ rights, removing police from schools, and diversity, equity and inclusion initiatives.” (PNR Website)

In Nebraska, they shutter down a school’s newspaper because that’s an article about the Pride’s Month

Oh, and this. The Florida’s Governor created a law that people can’t say the word “gay”. And why not? He is afraid of gays, trans and queer people? And why this law was accepted? Why the houses of representatives and the Florida’s representatives in Senate didn’t stop it? Because the majorities in Florida are Republicans and supports these censorships.

In Central York High School, the board members received an e-mail banning materials (banned books, movies, articles, and other teaching materials) from black people that teach about racism.

“They’re banning material from ‘Sesame Street,’ but not David Duke. They’re banning PBS, but not the KKK,” Lauri Lebo, a spokesperson from Pennsylvania Estate Education Association said. Another female teacher at Central York High School informed that has a lot ofblack children who want to learn about themselves.

But the students are not accepting these banned actions so easy. They did a protest in September 2021, where they show signs like “Equality belongs in Education, “My voice matters” and “Diversity is a strength and not a weakness”.

All this censorship banned books are being caused by Republicans. There’s a group of moms called “Moms for Liberty, who scans books from school’s library choosing what books are better for education. Of course, books about racism, gender or sexual education are not better for their children, because, according to them, it could embarrass white children or teaching about gender or sexual education could made their children gay or have sex in early age. But everyone with one brain cell, knows that sexual education is teaching about their body’s STDs, sex protection and, also, if there are being abused by a parent, neighborhood, or someone else.

And it’s not just books, movies, schools’ materials that are suffering these attacks by conservatives’ parents’ groups and right-wing media. Schools and public libraries employers are being attacked and getting threats through social media, on-line harassment and subject to defamatory name-calling.

According with ALA, American Library Association, in 2002, documented 1,269 demands to censor library books and resources. They began collecting data about censorship in libraries in more than twenty years ago, and in 2022 censors target 2,571 unique titles, a 38% increase from 2021 (1,858 book target by censorship). The vasty majority that was banned are books written by LGBTQIA+ community, black people, indigenous people, and people of color.

This censorship and ban books started in 2020, when a parent request removes or restring access to what they were reading. In 2022 was 90% reported books that was petitioned to censor multiple titles. And those who demanded to censor library’s book, 40% attempted to remove a hundred books at once. All people who asked for banning was “well-organized, conservative political movement, the goals of which include removing books about race, history, gender identity, sexuality, and reproductive health from America’s public and school libraries that do not meet their approval” (American Library Association website),

In 2022, 51% of censorship was books, programs, displays and other material in school’s library and schools. 48% was books and materials in public libraries.

If we get the pieces and put it together, all this censorship began after the raise of right-wing around the world. Not just in the USA with Trump, but we are talking about that are happen in the United States. While republicans and conservatives are the principal voices with the assistance from the majority media and social media, like Twitter who benefits the “blue badge” and removed it from other accounts, the hate will just increase, because are those peoples who lives in an era like X century B.C. with ideas obsoletes and said “Because Jesus/God will punish who are not straight” or shits like this using religion to make hate speech and will not get punish for this, until them people will get their rights removed? They banned abortion even if cases of rape, malformation of the fetus and baby/mom life-threatening, the right people being who they are (trans, queers, gays, black, Asian, asexual, etc.). They hate human rights. I could say that is like the Taliban in Middle East, where woman die because are using her hijab wrong or for being gay.

USA are created the American Taliban, but with pseudo-Christians or Protestant. People who don’t understood the God/Jesus words and think they’re all pure breed, we know who got this speech first: Hitler. We don’t deserve another Hitler, Mussolini, or whatever authoritarian we already saw lived in our world.

We need respect for minorities. We need see the minorities rising above those people that has hate in their hearts. Unfortunately, those people will never listen what another people has to say to get off this hate, this lack of respect, this so-called white superiority above the others.

Fontes: https://www.nytimes.com/2022/08/29/us/nebraska-lgbt-school-newspaper-closed.html

https://www.npr.org/2021/07/25/1020488416/censorship-scholar-on-book-bans-and-critical-race-theory

https://www.npr.org/2021/10/21/1047334766/school-board-threats-race-masks-vaccines-protests-harassment

https://www.yorkdispatch.com/story/opinion/contributors/2021/09/16/central-york-student-speaks-out-diversity-book-ban-enough-enough/8362372002/

https://www.ala.org/advocacy/bbooks/by-the-numbers

https://www.salon.com/2022/08/11/on-books-on-schools-libraries-and-even-bookstores-is-just-beginning/

Primeiro capítulo de Rule of Wolves – Leigh Bardugo

Dia 31 de Março é o dia que a Duologia do nosso Rei Nikolai chega ao fim. Não sei se vocês conhecem a Duologia King of Scars, porque infelizmente não foi lançado no Brasil (ainda). Mas acho que vocês pelo menos ouviram falar, já que ela faz parte do Grishaverse. São dois livros: King Of Scars e Rule of Wolves.

Dessa vez vamos ler sobre nosso Rei de Ravka, Nicolai Lanstov.

Como vocês sabem (ou não, então cuidado com os spoilers), Nikolai foi amaldiçoado pelo Darkling durante a Guerra da Ravka e acabou se transformando em um demônio. A última vez que nós temos contato com ele na trilogia Ossos e Sangue, é quando Alina Starkov devolve o anel que seria do noivado entre ela e o Nikolai. Ele reaparece em ^(SPOILER) Crooked King quando Kuwei é oferecido a todos os reinos de Grishaverse, mas como nosso querido Sturmhond.

No primeiro livro, King of Scars, a maldição jogada sobre ele pelo Darkling e o transformou em um demônio, ameaça destruí-lo com o seu poder cada vez mais forte. Aos mesmo tempo que ele começa a reconstruir Ravka e amenizar as ameaças das nações de Shu Han e de Fjerda. Com a ajuda de Genya e Yuki, ele também vai atrás dos lugares onde a magia é mais forte para destruir a maldição do Rei Demônio.

Já no segundo livro, os lobos Fjerda estão fechando o cerco sobre Ravka e para isso, Nicolai precisa fazer uma aliança com Shu Han e arrumar um casamento entre as nações. Mas será que esse casamento não é uma emboscada para o Rei de Ravka? Também veremos Zoya Nazyalensky tentando superar tudo que ela perdeu na Guerra de Revka e Nina Zenik infiltrada em Fjerda, criando uma guerra dentro do país para vingar a morte de Matthias Helvar. Mas sua vingança pode ameaçar a liberdade de Ravka.

Depois desse pequeno resumo dos livros, vamos à leitura do primeiro capítulo de Rule Of Woves com tradução não oficial.

Rainha Makhi

MAKHI KIR-TABAN, NASCIDA DO CÉU, era uma rainha de uma longa linhagem de rainhas.

E eles eram todos tolos, ela pensou, seu pulso acelerando enquanto ela lia o convite em sua mão. Se não fossem tolos, eu não estaria nesta situação agora.

Nenhuma raiva apareceu em seu rosto. Nenhum sangue correu para suas bochechas suaves. Ela era uma rainha e se movia de acordo – as costas eretas, o corpo equilibrado, sua expressão serena. Seus dedos não tremiam, embora todos os músculos em seu corpo ansiavam para esmagar o papel com letras elegantes até ele virar pó.

O rei Nikolai Lantsov, Grão-Duque de Udova, o único soberano da grande nação de Ravka, e a Princesa Ehri Kir-Taban, Filha do Céu, a mais etérea da Linha Taban, receberiam a Rainha Makhi Kir-Taban para uma celebração do matrimônio na capela real de Os Alta.

O casamento aconteceria daqui a um mês. Tempo suficiente para que os servos de Makhi embalassem os vestidos e as jóias apropriadas, para montar sua comitiva real, para preparar seu contingente do Tavgharad, os soldados de elite que protegiam sua família desde que a primeira rainha Taban assumiu o trono. Tempo de sobra para fazer a viagem por terra ou no novo dirigível de luxo que seus engenheiros haviam construído.

Muito tempo para uma rainha inteligente começar uma guerra.

Mas agora, Makhi tinha que se apresentar para os ministros dispostos diante dela na câmara do conselho. Sua mãe faleceu há apenas um mês. A coroa poderia ter sido devolvida à avó de Makhi, mas Leyti Kir-Taban tinha quase oitenta anos e estava farta dos problemas de governar uma nação. Ela só queria podar suas rosas e se aposentar com uma série de amantes incrivelmente bonitos, então ela deu a Makhi sua bênção e se retirou para o campo. Makhi foi coroada poucos dias após o funeral de sua mãe. Seu reinado era novo, mas ela pretendia garantir que fosse longo. Ela inauguraria uma era de prosperidade e império para seu povo – e isso exigia o apoio dos ministros reais que atualmente olhavam para ela, seus rostos cheios de expectativa.

“Não vejo nenhum recado pessoal de Ehri”, ela disse ela, se recostando em seu trono. Ela colocou o convite no colo e permitiu que sua testa franzisse. “É um problema.”

“Nós deveríamos estar felizes”, disse o ministro Nagh. Ele usava o casaco verde-escuro com botões de latão da classe burocrata – como todos os ministros usavam, as duas chaves cruzadas do Shu presas em suas lapelas. Eles pareciam uma floresta de árvores inflexíveis. “Não é este o resultado que esperávamos? Um casamento para selar uma aliança entre nossas nações? “

O resultado que você esperava. Você nos deixaria encolhidos por trás de nossas montanhas para sempre.

“Sim”, ela disse com um sorriso. “É por isso que nós arriscamos a nossa preciosa princesa Ehri em uma terra tão selvagem. Mas ela deveria ter escrito uma mensagem para nós com a letra dela, dando algum sinal de que tudo está bem. “

A Ministra Zihun pigarreou. “Sua Alteza Celestial, Ehri pode não estar realmente feliz, mas apenas se abdicou com isso. Ela nunca quis uma vida pública, muito menos uma vida longe do único lar que ela já conheceu.”

“Nós somos Taban. O que queremos é o que nosso país precisa. “

O ministro inclina sua cabeça respeitosamente. “Claro, Sua Majestade. Podemos escrever sua resposta? “

“Eu mesma farei isso”, disse a rainha. “Como um sinal de respeito. É melhor começarmos esta nova aliança com o pé direito.”

“Muito bem, Majestade”, disse Nagh, como se Makhi tivesse feito uma reverência particularmente agradável.

De alguma forma, a aprovação do ministro deixou Makhi ainda mais arrepiada do que a sua oposição.

Ela se levantou e, como um todo, os ministros deram um passo para trás, seguindo o protocolo. Ela desceu do seu trono, e seus guardas Tavgharad seguiram atrás dela enquanto ela caminhava pelo longo corredor que a levava ao santuário da rainha. A cauda de seda de seu vestido sussurrou contra o chão de mármore, tão inquieta quanto um de seus conselheiros. Makhi sabia exatamente quantos passos eram necessários para chegar à privacidade de seus aposentos saindo da câmara do conselho. Ela havia caminhado inúmeras vezes com a mãe e com a avó antes disso. Agora ela fez a contagem regressiva – cinquenta e seis, cinquenta e cinco – tentando liberar sua frustração e pensar com clareza.

Ela sentiu o Ministro Yerwei atrás dela, embora o som de seus pés escorregadios fosse mascarado pelo baque rítmico das botas Tavgharad. Era como ser perseguida por um fantasma. Se ela dissesse aos seus guardas para cortar a garganta dele, eles fariam isso sem hesitar. E então, quando ela fosse julgada por assassinato, como até mesmo uma rainha poderia ser em Shu Han, eles dariam testemunho contra ela.

Quando chegaram ao santuário da rainha, Makhi passou por baixo de um arco dourado e entrou em uma pequena sala de recepção de mármore verde claro. Ela acenou para os servos que esperavam e se virou para os Tavgharad. “Não nos perturbe”, ela instruiu.

Yerwei a seguiu pela sala de estar e para a sala de música, até chegarem ao grande salão onde Makhi uma se vez sentou nos joelhos de sua mãe, ouvindo histórias das primeiras rainhas Taban – guerreiras que, acompanhadas por seu séquito de falcões domesticados, desceram das montanhas mais altas do Sikurzoi para governar os Shu. Taban yenok-yun, como elas eram chamadas. A tempestade que ficou.

O palácio havia sido construído por aquelas rainhas e ainda era uma maravilha de engenharia e beleza. Ele pertencia à dinastia Taban. Pertencia ao povo. E por este breve momento – apenas alguns passos medidos na marcha da linha Taban – ele pertencia a Makhi. Ela sentiu seu ânimo melhorar quando eles entraram no Tribunal da Asa Dourada. Era uma sala de luz dourada e água corrente, os esguios e repetitivos arcos de seu terraço emoldurando as sebes cuidadas e as fontes borbulhantes dos jardins reais abaixo, e além deles, os pomares de ameixa de Ahmrat Jen, as árvores se erguendo como um regimento de soldados em fileiras organizadas. Era inverno em Ravka, mas aqui no Shu Han, nesta terra abençoada, o sol ainda brilhava calorosamente.

Makhi saiu para o terraço. Este era um dos poucos lugares em que ela se sentia segura para falar, longe dos olhos curiosos e dos ouvidos curiosos de servos e espiões. Uma mesa de cristal verde foi posta com jarras de vinho e água e uma travessa de figos tardios. No jardim abaixo, ela viu sua sobrinha Akeni brincando com um dos meninos do jardineiro. Se Makhi não conceber filhas com um de seus consortes, ela decidiu que Akeni um dia herdaria a coroa. Ela não era a mais velha das meninas Taban, mas mesmo aos oito anos ela era claramente a mais inteligente. Uma surpresa, visto que sua mãe tinha a profundidade de um prato de jantar.

“Tia Makhi!” Akeni gritou lá de baixo. “Nós encontramos um ninho de pássaro!”

O filho do jardineiro não falou ou olhou diretamente para a rainha, mas ficou em silêncio ao lado da sua coleguinha, os olhos em suas sandálias surradas.

“Vocês não devem tocar nos ovos”, Makhi gritou para eles. “Olhe mas não toquem.”

“Não vou. Você quer flores? “

“Me traga uma ameixa amarela.”

“Mas elas estão azedas!”

“Traga uma para mim e eu contarei uma história.” Ela observou enquanto as crianças corriam em direção à parede sul do jardim. A fruta estava alta nas árvores e levaria tempo e engenhosidade para alcançá-la.

“Ela é uma boa criança,” disse Yerwei na entrada do arco atrás dela. “Talvez muito dócil para ser uma boa rainha.”

Makhi o ignorou.

“A princesa Ehri está viva”, ele disse.

Ela agarrou a jarra e atirou-a nas pedras do pavimento abaixo.

Ela arrancou as cortinas das janelas e as rasgou com as unhas.

Ela enterrou o rosto nos travesseiros de seda e gritou.

Ela não fez nenhuma dessas coisas.

Em vez disso, ela jogou o convite sobre a mesa e removeu a pesada coroa de sua cabeça. Era platina pura, espessa com esmeraldas e sempre fazia seu pescoço doer. Ela a colocou ao lado dos figos e se serviu de uma taça de vinho. Os servos deveriam atender a essas necessidades, mas ela não os queria perto dela agora.

Yerwei se posicionou na varanda e se serviu de vinho sem pedir. “Sua irmã não deveria estar viva.”

Princesa Ehri Kir-Taban, a mais amada do povo, a mais preciosa – por razões que Makhi nunca foi capaz de compreender. She wasn’t wise or beautiful or interesting. All she could do was simper and play the khatuur. E ainda assim ela era adorada.

Ehri deveria estar morta. O que deu errado? Makhi havia feito seus planos meticulosamente. They should have ended with both King Nikolai and Princess Ehri dead—and Fjerda blamed for the assassinations. Com o pretexto de vingar o assassinato de sua amada irmã, ela marcharia para um país sem rei e sem leme, reinvidiria os seus Grisha para o programa khergud e usaria Ravka como base para travar guerra com os fjerdanos.

Ela havia escolhido bem sua agente: Mayu Kir-Kaat era membro da própria Tavgharad da princesa Ehri. She was young, a talented fighter and swordswoman, and most importantly, she was vulnerable. Seu irmão gêmeo havia desaparecido da sua unidade militar e sua família tinha sido informada de que o jovem havia sido morto em combate. Mas Mayu tinha percebido a verdade: ele tinha sido selecionado para se tornar um dos khergud, introduzido no programa Iron Heart que o tornaria mais forte e mais letal, e não inteiramente humano. Mayu implorou que ele fosse solto antes que sua transformação pudesse acontecer e retornasse ao serviço como um soldado comum.

Queen Makhi sabia o processo de se tornar um — ter aço de de Grisha fundido aos seus ossos ou asas mecânicas fixadas em suas costas — era doloroso. Mas havia rumores de que o processo fazia outra coisa, que os soldados trazidos para o programa emergiam e mudavam de maneiras terríveis, que o khergud perdia alguma parte fundamental de si mesmo através da transformação, como se a dor queimasse um pedaço do que os tinha tornado humanos. E era claro, Mayu Kir-Kaat não queria isso para o irmão. Eles eram gêmeos, Kebben. Não havia maior ligação. Mayu arriscaria a própria vida e a vida de um rei para salvar ele.

A Rainha Makhi pousou seu vinho e se serviu com um copo de água. Ela precisava esfriar a cabeça para o que estava por vir. Sua enfermeira lhe disse uma vez que ela tinha sido destinada a ser gêmea, que seu irmão havia vindo para o mundo natimorto. “Você comeu a força dele”, ela sussurrou, e mesmo assim, Makhi sabia que um dia ela seria uma rainha. O que poderia ter acontecido se seu irmão tivesse nascido? Quem Makhi poderia ter sido?

Isso não fazia a menor diferença.

O rei de Ravka ainda estava muito vivo.

Assim como a irmã dela.

Isso era ruim. Mas a Rainha Makhi não podia ter certeza de quão ruim era. Será que Nicolai Lantsov sabia sobre a conspiração contra ele? Mayu tinha perdido a coragem e contado a Princesa Ehri sobre o verdadeiro plano? Não. Não podia ser verdade. Ela se recusava em acreditar nisso. O vínculo do kebben era muito forte para isso.

“Esse convite para ser uma emboscada”, ela falou.

“A maioria dos casamentos são.”

“Spare me your wit, Yerwei. Se o Rei Nikolai souber…”

“O que o rei pode provar?”

Ehri tinha muito a dizer. Dependendo do que ela sabia.”

“A sua irmã é uma alma gentil. Ela nunca acreditaria que você é capaz de tal subterfúgio, e ela certamente nunca falaria contra você.

Makhi esmagou o convite. “Então explique isso!”

“Talvez ela tenha se apaixonado. Eu ouvi dizer que o rei é muito charmoso.”

“Não seja ridícula.”

A Princesa Ehri tinha tomado o lugar de Mayu no Tavgharad. Mayu havia se disfarçado de Princess Ehri. A tarefa de Mayu era chegar perto do Rei Nikolai, matá-lo, e depois tirar a própria vida. Até onde a Princesa Ehri sabia, isso seria o fim de tudo isso. Mas na invasão que se seguiria, vidas seriam invariavelmente perdidas, e o Tavgharad tinham ordens para garantir que Ehri fosse uma das vítimas. Eles tinham sido designados para a casa de Ehri, mas seguiram as ordens da rainha sozinhos. Os ministros de Makhi nunca saberiam do plano que ela tinha colocado em prática. Então, o que deu errado?

“Você deve participar deste casamento”, Yerwei dissertou. “Todos os seus ministros vão esperar por isso. Esta é a conclusão dos planos de paz deles. Eles acham que você deve estar extasiada.”

“Eu não pareço excitada o suficiente para o seu gosto?”

“Você era como sempre você foi, uma rainha perfeita. Só eu via os sinais.”

“Homens que vêem demais têm um meio de perder os olhos.”

“E rainhas que confiam muito pouco têm um jeito de perder os seus tronos.”

A cabeça de Makhi virou rapidamente ao redor. “O que você quer dizer com isso?”

Apenas Yerwei sabia a verdade — e não só os detalhes de seu plano para assassinar o rei Ravkan e sua própria irmã. Ele tinha servido como médico pessoal para sua mãe e sua avó. Ele tinha sido testemunha no leito de morte de sua mãe quando a Rainha Keyen Kir-Taban, Nascida do Céu, havia escolhido Ehri como sua herdeira ao invés vez de Makhi. Era direito de uma rainha tabana escolher seu sucessor, mas quase sempre era a filha mais velha. Tinha sido assim por centenas de anos. Makhi era para ser a rainha. Ela tinha nascido para isso, criada para isso.. Ela era tão forte quanto um membro do Tavgharad, uma amazona habilidosa, uma estrategista brilhante, ardilosa como uma aranha. E ainda assim…  Sua mãe havia escolhido Ehri. Suave, doce, amada Ehri, a quem o povo adorava.

“Me prometa”, a mãe dela disse. “Me prometa que você cumprirá os meus desejos. Jure pelos Seis Soldados.”

“Eu prometo”, Makhi havia sussurrado.

Yerwei tinha ouvido tudo. Ele era o conselheiro mais antigo da sua mãe, então o velho Makhi não fazia ideia de quantos anos estava na Terra. Ele nunca parecia envelhecer. Ela olhou para ele, para seus olhos marejados em seu rosto enrugado, imaginando se ele tinha contado a sua mãe do trabalho que eles haviam visado, os experimentos secretos, o nascimento do programa khergud. Tudo isso terminaria com Ehri no trono.

“Mas Ehri não quer governar”, Makhi tentou.

“Only because she has always assumed you would.”

Makhi tomou a mão da sua mãe na dela. “Mas eu deveria. Eu tenho estudado. Eu treinei.”

“E ainda nenhuma lição nunca lhe ensinou bondade. Nenhum tutor te ensinou misericórdia. Você tem um coração sedento por guerra e eu não sei por quê.”

“É o coração do falcão”, disse Makhi orgulhosamente. “O coração do Han.”

“É a vontade do falcão. Essa é outra coisa. Jure para mim que você vai fazer isso. Você é uma Taban. Nós queremos o que o país precisa, e esta nação precisa de Ehri.”

Makhi não tinha chorado ou discutido; ela só havia dado seu juramento.

Então sua mãe deu o seu último suspiro. Makhi disse suas orações aos Six Soldiers, acendeu as velas para as rainhas tabanas caídas. Ela arrumou o cabelo e roçou suas mãos sobre a seda das suas vestes. Ela teria que usar azul em breve, a cor do luto. E ela tinha muito para lamentar – a perda de sua mãe, a perda de sua coroa.

“Você vai dizer Ehri ou devo dizer?”, ela perguntou para Yerwei.

“Diga a ela o quê?”

“Minha Mãe…”

“Eu não ouvi nada. Eu estou feliz que ela partiu pacificamente.”

Foi assim que o pacto deles foi formado sobre o cadáver esfriando da sua mãe. E como uma nova rainha foi criada.

Agora Makhi inclinou os braços na varanda e respirou nos aromas do jardim — jasmim, doces laranjas. Ela ouviu o riso de sua sobrinha e o menino do jardineiro. Quando ela tomou a coroa de sua irmã, ela não tinha percebido o quão pouco resolveria, que ela estaria sempre competindo com a gentil e distraída Ehri. Só uma coisa acabaria com esse sofrimento.

“Eu irei ver a minha irmã se casando. Mas primeiro eu devo enviar uma mensagem.”

Yerwei se aproximou. “O que você planeja? Você sabe que os ministros dela irão ler a mensagem, mesmo que esteja selada.”

“Eu não sou uma tola.”

“Alguém pode ser tola sem ser uma tola. Se…”

A frase de Yerwei foi quebrada sem aviso.

“O que é isso?”, perguntou Makhi, seguindo seu olhar.

Uma sombra estava se movendo sobre os pomares de ameixa além do muro do palácio. Makhi olhou para cima, esperando para ver um dirigível, mas o céu estava claro. A sombra continuou crescendo, se espalhando como uma mancha, acelerando em direção a eles. As árvores que eram tocadas caíram, seus galhos ficando pretos, depois desaparecendo, deixando nada além de terra cinzenta e uma ondulação de fumaça.

“O que é isso?” Yerwei engasgou.

“Akeni!”, A rainha gritou. “Akeni, desça da árvore! Saia daí agora mesmo!”

“Eu estou colhendo ameixas!”, gritou a menina, rindo.

“Eu disse agora!”

Akeni não podia ver além das paredes, esta maré negra da morte que veio sem um som.

“Guardas!”, a rainha gritou. “Ajudem ela!”

Mas era tarde demais. A sombra deslizou sobre o muro do palácio, tornando os tijolos dourados pretos e descendo sobre a árvore de ameixa. Era como se um véu escuro descesse sobre Akeni e o menino do jardineiro, silenciando as suas risadas.

“Não!” Makhi clamou.

“Minha rainha”, disse Yerwei urgentemente. “Você deve se afastar.”

Mas a praga tinha parado, bem na beira da fonte, clara como a marca da maré alta na areia. Tudo o que ela havia tocado estava cinza e desperdiçado. Tudo o que estava além era exuberante e verde e cheio de vida.

“Akeni”, a rainha sussurrou em um soluço.

Apenas o vento respondeu, soprando para fora do pomar, espalhando as últimas cinzas suaves da sombra. Nada restou, mas o doce cheiro de flores, felizes e inconscientes, seus rostos se voltaram para o sol.

Vocês podem adquirir ambos os livros (em inglês) clicando nas imagens abaixo:

E para finalizar, série do Grishaverse estreia dia 08 de abril na Netflix.

The Rules Of Feaking It – Sophie Sullivan

Nome: The Rules Of Feaking It
Autor: Sophie Sullivan
Lançamento: 2020
ISBN 9781250624161
Páginas: 384
Editora: St. Martin’s Griffin
Edição: Inglês

Sinopse

O que acontece quando sua vida amorosa se torna o assunto da cidade?

No que diz respeito aos aniversários, o aniversário desse ano para a produtora de rádio Everly Dean atingiu o fundo do poço.

Pior do que o “aniversário da tonsilectomia”. Pior do que o aniversário que seus pais decidiram se separar (pela primeira vez). Mas pegar seu namorado te traindo com a assistente dele?

Até os clichês doem.

Mas este é o ano de Everly! Ela não vai deixar a sua ansiedade detê-la. Ela apresentará a sua ideia de podcast ao seu chefe.

Só tem um problema.

Seu chefe, Chris, é muito atraente. (É claro). Além disso, ele é extremamente distante (o que significa que ele a odeia, não é? Ou é a ansiedade falando)?

E Stacey, a DJ, não silenciou o microfone durante o discurso de Everly sobre Simon, A Cobra (sinônimo: o ex traidor).

São três problemas.

De repente, as pessoas estão fazendo fila para sair com ela, igual ao programa Bachelorette, os fãs estão votando (Lembrete: nunca mais saia de casa), e seu interesse por Chris pode ser uma via de mão dupla. É muito para uma mulher que poderia ser medalha de ouro em evitar pessoas. Ela vai ter que fingir até conseguir passar por tudo isso.

Talvez ela faça uma lista: As dez regras para fingir.

Porque às vezes fazer as próprias regras pode trazer felicidade quando você menos espera.

Evelyn é produtora de uma pequena rádio em uma cidade da Califórnia, a qual passou por vários chefes até que Chris Jasen assume a responsabilidade de fazer a rádio crescer. Só que Chris tem um segredo que ele não gostaria que os funcionários soubesse: ele é o filho do dono. E ignora Evelyn a todo custo.

Evelyn odeia seus aniversários. O pior de todos havia sido o de sete anos, quando seus pais anunciaram que iam se divorciar bem no dia. Mas o aniversário de trinta anos conseguiu ser o pior. Ela tentou fazer uma supresa para seu namorado e acabou pegando ele na cama com a assistente dele. Chegando no trabalho, sua melhor amiga, Stacey, tenta fazer uma surpresa a ela, cantando feliz aniversário ao vivo na rádio. É quando Evelyn explode e diz que não é um feliz aniversário e conta sobre o que aconteceu. O que ela não sabia é que Stacey estava ao vivo. Todos os ouvintes e funcionários ouviram o desabafo de Evelyn. Stacey logo desliga o equipamento e deixa a rádio em um período de silêncio, o que significa prejuízo para a rádio.

A confissão de Evelyn acaba atraindo a audiência da rádio em ligações e nas redes sociais. É quando Chris tem a ideia de salvar a rádio aumentando a audiência e os patrocinadores: um programa onde Evelyn sairia com alguns caras, no estilo The Bachelorette, um programa da emissora norte americana, ABC, onde a participante escolhe seu marido. Há também a versão masculina, The Bachelor. No caso de Evelyn, ela procuraria um namorado. A ideia é ela ter três encontros por semana e depois desses encontros, os ouvintes votam em quem eles mais gostaram, mas quem escolhe mesmo é ela. Ela também vai precisar escrever sobre esses encontros para que eles possam escolher o melhor encontro.

Porém, Evelyn sofre de ansiedade. E, pelo decorrer da história, acredito que ela também seja introvertida. Mas quando Simon a traiu, ela resolveu fazer uma lista de dez coisas para realizar a partir dos seus trinta anos. E um dos itens é sair da sua zona de conforto. Então ela negocia dois encontros por semana e menos candidatos.

No plano de fundo da história há o pai de Chris, o qual herdou um império em empresas do avô de Chris e dono da rádio. O filho mais novo deveria pegar todas as empresas de comunicação e, para isso, ele precisaria fazer a rádio decolar, ter vários patrocinadores e ouvintes para seguir em frente e pegar outros negócios. Mas o pai dele tem outros planos: vender as empresas que seu filho mais novo herdaria.

Uma das coisas que eu gostei muito nesse livro é como a autora, Sophie Sullivan, aborda a ansiedade e a introspecção. Eu me identifiquei muito com a Evelyn nessas duas coisas. Como nossos cérebros nunca param, como nós ficamos incomodadas quando há muitas pessoas ao redor ou o fato de que é difícil para nós puxarmos conversa com alguém. Então, pessoas introspectivas que sofrem de ansiedade podem ser taxadas de esnobes, metidas, anti-sociais. E a autora aborda perfeitamente essas situações, como um ataque de pânico que Evelyn sofre e não consegue ir a um dos encontros.

Além da traição e dos encontros, Evelyn também tem que lidar com o relacionamento ioiô dos seus pais. Porque mesmo se separando quando ela era uma criança, eles estão sempre voltando. E se separando de novo. O problema é que, tanto sua mãe, como seu pai, sempre recorrem a ela quando eles estão separados. Isso afeta a ansiedade de Evelyn.

Uma história bem escrita, super clichê e abordando saúde mental. Além disso há diálogos engraçados, principalmente vinda da Stacey e do irmão mais velho do Chris, Noah. Um boa leitura, leve e divertida.

Spoiler: eu prefiro o Owen, mas não seria clichê se ela não terminasse com quem ela terminou.

E a autora deixa um recado a todos os leitores na parte dos agradecimentos:

“To everyone who gets up every day, powers through the worry, pushes past the doubt, you are not alone. None of us are.”

Para adquirir o livro, clique na imagem abaixo:

While there might be varying degrees of magnitude as to how much, Everly Dean firmly believed that birthdays sucked. This one, her thirtieth, more than most.

When he’d said he was going to bed early last night, she’d believed him. Ha. He probably did. Just not alone.

Just because today sucked didn’t mean she wanted to turn into a bitter old woman, collecting cats or birds or newspaper clippings to ease the ache. Rule one: No animal hoarding. Though, maybe one would be fine. Hmm . . . maybe she should get a cat. Rule two: Find the positive. No, wait, that should be rule one. Rule one: Focus on the good. Rule two: No hoarding—animal or otherwise.

She didn’t “people” well at the best of times, even with her coworkers. They probably all thought she was a snob. Something weird happened to her ability to form words whenever she got in a room with more than three people—it was like she’d eaten a spoonful of peanut butter. Easier to stay quiet.

“It. Is. Not. A. Happy. Birthday.” She leaned in closer, her chest uncomfortably tight. “None of them are particularly great, but this one is an epic disaster.

“No birthdays. No men. Actually, you know what? I’ll amend that. If you happen to find a man who looks like Chris Pine, acts like Chris Hemsworth, smiles like Chris Pratt, and has a body like Chris Evans’s, I’ll rethink things. But until then? I am officially off the market.”

“Go home. Take the day. You don’t need to be answering the phone and fielding these calls. Consider it a birthday present.” She stiffened. “I don’t want presents.” One side of his mouth tipped up. “I heard that, too.”

God. Sometimes, she annoyed herself. Being inside of her own brain reminded her of a hamster on a wheel, after he’d been given too much caffeine with a side of uppers. Round and round. One thought after another like a chain-smoker who lit the next cigarette with the one they were putting out. The thoughts collided into one another in passing until she physically felt the exhaustion creep into her head and her body.

“Hello?” Everly’s voice sounded scratchy through the speaker.
It took him a second to find his voice. “It’s Chris.”
The pause made his breath hitch until she asked, “Pine?”
His lips twitched. “No.”
“Evans?”
“Wrong again.” He glanced around to make sure no one was watching this ridiculous exchange.
“Pratt?”
“Let me in, Everly.”
“Oh. You do know my first name.”
Stopping himself from smacking his head against the side of the house, he sighed, pressed the button again. “Of course I do.”

Growing up in a house where emotions swung like a pendulum, she’d learned to hold back her own. Weigh and carry them before deciding whether it was worth sharing them. She knew that part of her problem getting close to people—men in particular—was a defense mechanism. Expecting nothing was infinitely safer.

This isn’t just about thirty. It’s about you seeing how truly awesome you are and opening yourself up. Even, maybe especially when, you’re scared.

“I don’t want to be on the map, and I don’t want the moon. I just want to do my job.”

But our parents’ behavior can impact us as adults more than we expect.

Her parents, former friends, and exes had called her many things: neurotic, fussy, anal, bitchy, uptight. But they’d never once worked to understand the feelings that came along with having anxiety. They’d never made simple adjustments to plans to take her feelings into consideration. They’d downplayed most of her feelings until she’d questioned whether she felt them. People didn’t understand that she didn’t want the extra stumbling blocks her worries threw into her path. They just happened, and navigating around them was exhausting. The fact that Chris was taking everything about her into consideration made Everly feel too much. Which made her anxious. Because, of course

Everly pressed her fingernails into her palm, acknowledging the increase of her pulse and waiting those other telltale signs: quivering heart, somersaulting belly, that quick rush of adrenaline. Maybe this was why she had so little luck in love—the feelings of panic and attraction were incredibly similar. How was she supposed to know the difference?

“Is it big?” Excitement shook his brother’s voice.
“You’ve seen it. Of course it’s big.”
“You say that to all the girls.”

“Because it’s hard to let go of things and say goodbye to them even when we should? Because each of them represents a stage in your life? A little piece of who you were, even if you don’t want to be that person anymore?”

“Sully? What am I, a heroine in a historical romance novel? Are you worried I won’t make a good impression on high society?”
Stacey cracked up but tried to look serious. “Perhaps you could challenge Simon to a duel.”
“At dawn,” Everly added.

People didn’t understand the fatigue that came with having a brain that never stopped.

Awesome job, Yoda. You can speak.

“You’re too skinny,” he said, frowning.
“Don’t start, Dad. I plan to eat my weight in chili and bread, so it’s not from lack of trying.”

“Why does it upset you for me to recognize that you had a panic attack?”
She ground her teeth together. Because I hate the words. Panic should be reserved for bears chasing you or skydiving.
“It makes me feel weak,” she said softly, surprising herself.

I don’t know the extent of your… anxiety, but I do know that even when something scares you, you push through. That makes you strong and brave.”

Choosing to spend your lives together shouldn’t resemble a freaking yo-yo every time one person didn’t get their own way.

“Relationships, marriage or otherwise, are supposed to be a mostly positive thing. I don’t need to get married or have been married to know that this back-and-forth you guys do isn’t healthy. If you love each other, you make it work. If you really want a hobby, get one and stick to it. Don’t do it as a way to get back at him for something. Stop coming here when you’re mad. Talk to your husband. If you can’t do it on your own, ask for help. There are professionals for this. You love each other. Leaving can’t be just one of the option boxes you check when you’re mad.”

“This isn’t so hard. I can do this,” she muttered, scrolling down the list.
“I have no doubt you can,” a deep, male voice said.
Everly’s head snapped up, her skin prickling with the embarrassment that came along with talking to oneself. She locked eyes with Owen Baston. Bachelor number one. The smile that took over her face was shockingly genuine. It stretched her cheeks.

“I wish I could help you loosen up, stop your brain from spinning. Not because it bugs me but because I see how hard it is on you. You’re exhausted, babe. But I’ll always be here for you. Just as you are. You accept me, I accept you. That’s how this works.

Life after thirty was supposed to be easier. Clearer. She was supposed to feel better in her own skin or some Cosmo-esque phrase like that. She was supposed to know exactly what she wanted and have a surefire plan for how to achieve it.

The staff estimated Benny was somewhere between ninety and one hundred and twenty. No one knew for sure. He’d been there long before any of them, including the radio station. The running joke was he’d come with the building.

Noah gave another bark of laughter and shook Benny’s hand as Chris righted the waistband of his boxers and his pants. Jesus. Five minutes with his brother and they were teenagers again. It feels great.

“Multiple reasons, but the first is because you need to be told that when you do the booby shake with a boy, you shouldn’t ask people to tag along. I mean, unless that’s your thing, but it’s not mine, so I’m going to pass on that one.”
“Shut up,” Everly growled.
“Reason two is because—and I hate to break it to you—Chris is definitely not your type if his lover’s name is Noah and if he is, in fact, his brother? Sweetie, turn the car around no matter what kind of heaven he promised you.”
“I hate you. Tell me you’re coming.”
“Already in the car. I never miss out on the booby shake.”

“Sexy and hot. I think I’m going to like Chris’s lover.”

Listening and observing were her sports. She was a gold medal champion in both.

She nodded emphatically, her head feeling disconnected from her neck. Great. A human Everly bobblehead.

Words, like feelings, couldn’t be stuffed back into the boxes they belonged in once a person let them out.

“It’s all fun and games until someone falls in love, Evs. I like my fun.”

She didn’t want to feel vulnerable, capable of being hurt again.

“Life is full of them, Everly.” Stacey sat up. “Sure. But sometimes you can choose which ones you let in.”

You didn’t just come out of your shell, you broke it down. Smashed it to pieces.”

“It’s Chris.”
(…)
“Jansen,” he added. She heard the smile in his voice. If she were making a list of reasons why it should be him, his smile would go at the top.

Should she have lived in misery her whole life just because she made some promises?”
Some promises. “Those promises mean something,” she whispered. Why did people make them if they couldn’t keep them?

Self-sabotage. So much easier in the long run.

People get married. They get divorced. The world isn’t black and white. Bad things happen. Hard decisions get made. You don’t get to make decisions about who I am based on one thing from my past. Any more than I should do that to you.

I want someone who won’t give up. Who won’t give in. I’m not exactly low maintenance,” (…) “I can’t fall for someone who will run when things get hard.”

“I just want to point out that all this time, I’ve been fighting what I feel for you. Every bump that’s come along with getting closer to you, getting to know you and be your friend? It hasn’t been me running, Everly. Not once. It’s been you, every time.”

“There are no guarantees in life, Everly. That doesn’t mean you can’t trust what I feel is real. That it could, that it would, last.”

“I told myself I wasn’t impacted by what you do to each other, but I was wrong. Who you are with each other—in good times and bad—has shaped who I am. It’s clouded my ideas of what I want, or don’t want, for myself. I’ve been so mad at you both so many times over the years. Now that I’m older, I realize I only have control over me. My life. How you guys choose to be married is up to you, but how I let it affect me isn’t. I asked you both to come here today to tell you that I won’t do this anymore.”

“I’m here because there’s nothing I can write down on any list that will get you out of my mind. As much as I’ve tried to force it, my heart refuses to be logical. I have no idea how this will end, but I know if I don’t try, I’ll regret it. I’m so scared of absolutely everything. You understand that, right? You do. I know you do. So, it should tell you something that more than anything right now, I’m scared of not taking this chance. Of not taking the leap. With you. Regardless of how I land.”

The safety harness on the roller coaster. She grinned. Getting on the ride might be terrifying, but it was also exhilarating. Freeing. There’d been not one hive in sight.

Maybe part of her worry had been how he saw through her nervous habits, saw deeper than her social anxiety. He didn’t sidestep it; he knew it was part of her, but he accepted it the way he did any other aspect of who she was. He made her feel seen. More, he made her feel like he liked what he saw.

For so long, her anxiety had been this hovering cloud she couldn’t shake. In the last six weeks, she’d realized, she couldn’t, and didn’t need to, get rid of it. She needed to stop holding it against herself. Facing it, learning how to accommodate it, had given her a new kind of freedom. One that hopefully would let her be kinder to herself.

Likely, that comes from how much overthinking you do. God, your brain must be fucking tired. I cannot imagine being in there.”

She could easily imagine how love was anything but easy. It was messy and complicated, and there was no list in the world that could simplify it because how could you simplify something that was based on emotion? On feeling?

“But one is so lonely. They need a partner. Someone to play with. Fight with. Someone to love.”

What people failed to mention when they got kittens was the kittens were nocturnal monsters who took pleasure in bouncing around like furry pogo sticks. What was she thinking getting kittens when she had a full-time job? Mac and Wallace kept her up most of the night.

Love wasn’t safe. It was a jump off a high-dive platform into unknown waters.

I’m brave when I need to be. I don’t need to change who I am to feel good about myself, but I do need to push myself to be better.

“Where exactly are Wallace and Mac sleeping? Are they a couple? Why do you need roommates?” She smoothed her fingers along his forehead crease and then pressed her mouth there. Her heart danced in her chest as she grinned at him. “They sleep on my bed. With me. I hope you don’t mind a crowded bed,” she said.

I needed them because I’ve wanted kittens for a while now but was afraid to make the leap. I mean, what if it didn’t work out? What if they tear my furniture up? What if they wreck my stuff or hate me? What if they hate each other and fight all the time?” Chris’s grin sent spirals of pleasure through her body. “That’s a lot of what-ifs.” She nodded. “That’s how my brain works. It can be exhausting.”

Your brain. It fascinates me the way you have a thousand thoughts to every one of mine. I could spend eternity listening to you.

To everyone who gets up every day, powers through the worry, pushes past the doubt, you are not alone. None of us are.

Happiness was almost as terrifying as fear.

We Are Not From Here – Jenny Torres Sanchez

Nome: We Are not From Here
Autor: Jenny Torres Sanchez
Lançamento: 2020
ISBN 9781984812261
Páginas: 326
Edição: Inglês 

Sinopse

Um romance saído das manchetes sobre o desespero, fuga e sobrevivência através da fronteira EUA-México.

Pulga, Chico e Pequeña não têm falsas ilusões sobre a cidade em que cresceram e os perigos que os cercam. Apesar das suas famílias – tanto biológicas quanto encontradas – criarem uma comunidade acolhedora para eles, ameaças espreitam a cada esquina. E quando essas ameaças se tornam muito reais, os três adolescentes sabem que não têm escolha a não ser fugir: para a fronteira, por uma esperança de liberdade e pelas suas próprias vidas.

Fazendo a travessia Guatemala por meio do México com seus olhos na fronteira dos EUA, eles seguem a rota de La Bestia, um sistema de trens que prometem a esperança de liberdade – se eles forem sortudos o suficiente de sobreviverem à jornada pungente. Com nada além das mochilas em suas costas e o desespero que percorre em suas veias, Pulga, Chico e Pequeña sabem que não há como voltar atrás, mesmo que estrada à frente possa ser perigosa.

Nesta história poderosa, inspirada em eventos reais e atuais, a situação em nossa fronteira sul é trazida a uma vida dolorosa e comovente. 

Esse livro me fez chorar basicamente da primeira à última página. Disparado o melhor livro que que eu li em 2020. Logo no começo, a autora dedica o livros para “Para todas as crianças, o quais os nomes nós não conhecemos, de quem a existência e o desaparecimento tem sido escondido. E as crianças cujo os nomes virão depois da publicação desse livro, os quais também sofreram e morreram sob a custódia dos Estados Unidos enquanto buscavam por refúgio. Para as crianças perdidas ao longo da viagem, as que foram pegas neste intermédio, guiadas apenas pela frágil esperança, os quais os fantasmas vagueiam pelas fronteiras e desertos dos países que falharam com eles.
Vocês mereciam muito mais do que isso. Vocês mereciam ajuda.
Vocês mereciam sonhar. Vocês mereciam viver.
E para toda a minha gente, que lutam tanto, que são pura vida, esperança e beleza.”

Ela também cita sete nomes. As vítimas que morreram enquanto estavam em custódia nos EUA (clique no link para saber a história de cada um):

• Mariee Juarez, uma bebê de 19 meses.
• Jakelin Caal Maquin, uma criança de 7 anos
• Felipe Gómez Alonzo, um garotinho de 8 anos
• Juan de Léon Gutiérrez, um adolescente de 16 anos
• Wilmer Josué Ramirez Vásquez, uma criança de 2 anos
• Carlos Gregorio Hernández Vásquez, adolescente de 16 anos
• Darlyn Cristabel Cordova-Valle. criança de 10 anos

Todos esses casos aconteceram durante o governo Trump, através de uma ordem para “Proteger a Nação de Imigrantes Terroristas de entrar nos Estados Unidos”. A ordem foi dada em 07 de Janeiro de 2017, quando ele assumiu a presidência. A Order 13769 barrava qualquer cidadão dos países:  Irã, Iraque, Líbia, Somália, Sudão, Síria, e Iemen. Mas não foram apenas os países do Oriente Médio a serem afetados. Trump mandou construir um muro na fronteira sul dos EUA, principalmente na região do Texas, de onde muitas caravanas de sul americanos buscam por refúgio, mantendo os imigrantes presos em jaulas e separando crianças de seus pais.

No final do livro, ela também compartilha os livros usados para pesquisa para criar a história e informações para ajudar os imigrantes e refugiados:

Livros:
– Open Veins of Latin America by Eduardo Galeano
– The Land of Open Graves by Jason De León
– Tell Me How It Ends by Valeria Luiselli
– The Beast by Óscar Martínez
– A History of Violence by Óscar Martínez

For more information about migrants and to support migrants’ rights, please visit:
– The Refugee and Immigrant Center for Education and Legal Services (RAICES): raicestexas.org
– Young Center for Immigrant Children’s Rights: theyoungcenter.org
– Kids in Need of Defense (KIND): supportkind.org

O livro narra essa fuga de três adolescente guatemaltecos. Ele é divido em 5 partes e narrado em duas vozes, a do Pulga e da Pequeña, com palavras em inglês e espanhol durante a narração e diálogos,

Tudo começa quando Pequeña entra em trabalho de parto e Pulga e Chico resolvem comprar um refrigerante na mercearia de Don Felício. Durante a caminhada, um carro avança sobre eles e eles vêem que é Rey e seu irmão mais novo Nestor Villa. Nestor era um cara que brigava por qualquer coisa na escola onde os três garotos frequentavam. Um dia eles brigaram na escola e Chico, assustado, bateu no outro garoto. Rey havia ficado alguns anos preso nos Estados Unidos e, quando foi deportado de volta para Guatemala, ele se juntou a uma gangue na Cidade de Guatemala da qual ele havia conhecido na prisão e depois fugiu para Puerto Barríos, onde a história começa, depois de perder uma boa quantidade de drogas. Pulga e Chico temem ambos os irmãos.

Ao entrarem na mercearia, Don Felício pede que os garotos ajudem ele com algumas mercadorias e em troca eles ganhariam o refrigerante de graça. Enquanto Pulga e Chico faziam a tarefa, eles ouviram um carro parar na porta do local, duas pessoas discutindo com Don Felício e depois os tiros. Depois que eles ouviram o carro partir, Pulga tentou ajudar Don Felício, mas infelizmente ele havia morrido. Sua esposa estava ajudando no parto da Pequeña quando soube. Pulga e Chico resolveram sair correndo para que eles não fosse reconhecidos como testemunhas do crime, ainda mais porque eles reconheceram o carro sendo de Rey e seu irmão.

Pequeña não conseguia olhar na cara do filho recém nascido e não conseguia amamentá-lo também. No decorrer da história, o leitor descobre o motivo de ela ter rejeitado o filho e quem é o pai dele. A narrativa é bem sensível e pode ativar gatilhos em quem passou pela mesma situação da Pequeña. Aliás, esse não é o nome verdadeiro dela, mas um apelido.

Pequeña e Pulga são primos, não de sangue, mas porque suas mães são amigas. Já Chico virou o melhor amigo de Pulga depois da confusão com Nestor Villa. Chico perdeu a mãe um ano depois e foi morar com a família de Pulga, o que o considera um irmão de mães diferentes. Sobre suas famílias, o pai de Pulga faleceu antes mesmo de ele saber que a mãe de Pulga estava grávida; Chico nunca conheceu o pai e o pai de Pequeña abandonou a família. Tudo isso o leitor irá ler no decorrer do livro.

Depois do assassinato de Don Felício, Pulga temia que Rey viria atrás dele e de Chico. Pulga já pretendia um dia ir para os Estados Unidos para dar uma vida melhor para a sua mãe. Todos eles vivem em um bairro pobre da pequena cidade de Puerto Barrios. Todas as cidades pelas quais os três jovens passam enquanto percorrem o trajeto para os EUA são reais e no começo do livro há um mapa do percurso que eles fazem.

Infelizmente, o que Pulga temia aconteceu: Rey e Nestor sabiam que eles tinham sido testemunhas do assassinato de Don Felício e obrigaram os garotos a fazerem alguns “serviços” para eles (como entrega de drogas). Eles era os pequenos soldados de Rey e ele queria crescer nos negócios. Enquanto isso, Pequeña sofria com as ameaças de Rey, pois para ele, ela era a mulher da vida dele e ele ia se casar com ela. Mas a garota tinha medo dele. Com todas os perigos rondando os três jovens, Pulga decide que é hora de fugir da cidade e procurar por uma vida melhor nos Estados Unidos. Em todo o momento do livro, Chico fica aterrorizado. O garoto tem apenas treze anos, dois anos mais novo que Pulga. Pequeña é dois anos mais velha que Pulga.

Em uma noite eles se encontram em um ponto de ônibus para iniciar a jornada perigosa até os EUA. Para isso, Pequeña raspa seu cabelo e se veste como um menino, pois ela sabe que a viagem é mais perigosa para ela do que para os dois garotos.

A jornada não é fácil e eles não podem confiar em ninguém. Durante o trajeto os três jovens passam fome, sede, precisam sobreviver de uma forma que eles nunca poderiam imaginar. Chico implora várias vezes para que eles voltem, mas tanto Pulga quanto Pequeña estão fugindo de Rey, pois o futuro em Puerto Barrios não é promissor para nenhum deles.

A primeira parte da jornada eles precisam atravessar cidades da Guatemala para chegar até a fronteira do México. Atravessando o país em táxis, vans e parando em abrigos para passar a noite e se alimentarem (além de tomarem banho). Lembrando que Pequeña acabou de ter um bebê, o deixou com a mãe dela e está passando pelo pós-parto. Quando eles chegam na fronteira do México, Pulga avisa que eles precisam ter atenção dobrada, pois eles não são bem vindos no país. Para os mexicanos eles são imigrantes e imigrantes não são vem vindos. O México também sofre com o narcotráfico nas cidades deles. Outra coisa que eles precisam dicar atentos é nos coiotes (pessoas pagas para ajudar os imigrantes a chegarem aos Estados Unidos), seqüestradores, narcotraficantes e com a polícia. Eles não podem ser pegos.

A viagem na La Bestia é perigosa e eles podem morrer durante o trajeto. E quando uma tragédia acontece, Pulga pensa em desistir. Ele perdeu alguém muito querido e se culpa por isso. Quando ele e Pequeña estão atravessando o deserto à pé, uma van da polícia aparece, eles se separam. Pulga se deixar ser pego e acaba numa das celas do ICE, enquanto Pequeña consegue escapar e só consegue pensar em sua mãe e no filho que deixou para trás.

Não há propriamente um final feliz neste livro. Ele é arrasador e mostra um mínimo do que os imigrantes que estão fugindo da pobreza de suas cidades ou do narcotráfico passam durante e depois da travessia para chegarem sã e salvos nos Estados Unidos. Alguns não conseguem nem passar pela La Bestia. Outros morrem pela desidratação que o trajeto causa por falta de água, comida e destrato da polícia americana quando eles ficam presos nos centros de detenções. Alguns são deportados, outros conseguem o tal “sonho americano” por ter parentes, amigos ou conhecidos no país.

O livro ganhou o prêmio Pura Belpré Award de texto YA – Adult Young (um prêmio literário que premia autores e ilustradores latinos) no ALA Midwinter, um evento literário que ocorre nos Estados Unidos promovido pela American Library Association.

Jenny Torres Sanchez é escritora em tempo integral e ex-professora de inglês. Ela nasceu no Brooklyn, em Nova York, mas viveu na fronteira de dois mundos toda a sua vida. Ela é a autora de We Are Not From Here; The Fall of Innocence; Because of the Sun; Death, Dickinson e Demented Life of Frenchie Garcia; The Downside of Being Charlie. Ela mora em Orlando, Flórida, com o marido e seus filhos.

“We are luchadores. We are fighters. We are those who dare to try against impossible odds.”

“Because the world doesn’t care how much pain you are in, or what terrible thing has happened to you. It continues. Morning comes, whether you want it to or not.”

“You can outrun danger…But you can’t outrun the pain.”

Los sueños y los hombres son para las pendejas.”

“And even though we are afraid, even though the fear is right there beneath the surface, it’s a different kind of fear. It’s a fear with hope. And hope matters…”

We are small people,” Pequeña said again. “With small names, meant to live small lives”. She looked like she was in trance. “That’s all we’re allowed to live, that’s all the world wants us to live. But, sometimes even that, even that it won’t give us. Instead the world wants to crush us”

Sometimes, it feels like the ocean won’t rest until it takes every last one of us

There are parts of this trip you can’t figure out. There are stretches of it you can’t plan for.
There are parts of it that you travel only in hope.
But how can we be at that point already? How can we be so lost already?

“Day will come”, I whisper. And it will. Because the world doesn’t care how much pain you are in, or what terrible thing has happened to you. It continues. Morning comes, whether you want it to or not

We understand danger. We grew up with danger. But this danger feels different.
This danger feels more crushing, but maybe because it’s so close to where hope lives.

When you’re from here, the world think less of you. The world thinks we are ants. Fleas.
The world thinks they are gods.

Maybe we have to became zombies to survive any of this. Maybe part of us has to dia to endure this.

He was so hungry. He was so tired.
I pushed him so hard. I pushed him until I broke him. My mind fills with his smile. With his voice. With the nightmares that made him cry in his sleep.

But I don’t have a heart anymore. It is destroyed.

It feels like the end of the world. Maybe it is. I almost wish it were.

And maybe all the dreams I ever thought could’ve been real were always, always destined to be crushed.

I stare at the little girl, shivering more violent with each passing hour, her mother holding her so tight now to make the shivering stop. And I worry about her.

This is the hell route, I remind myself. My notes flash in my mind.
And this must be purgatory

Because is you don’t run toward something, Pulga, at least remember what you’re running from.”

We look like corpses, things of the underworld, that have scratched their way to the surface of the earth.
We look exactly like the mummies this beast makes of everyone, as we stumble off the train, walk away unsteady and limping, in a desert haze and stupor.
That is what we look like

I look back at La Bestia, the beast, that monster, the devil’s shuttle. I stare at that terrible thing that took away Chico’s life but delivered me and me here. And something fills my chest and I want both whisper thank you and hurl rocks at the unfeeling murderous thing. I’m afraid to open my mouth, afraid the sounds that might escape me, the emotions that might erupt and flow over me like scathing lava.
But Pulga is lifeless,

“Papá… feel asleep in the desert. He had to stay there…” he tells me, his voice breaking. “Mamá said he was just resting, that he will meet us in the United States, but… I don’t think she was telling me the truth.”

We are specks that don’t matter to this world. Our lives, our dreams, our families don’t matter to this world. Our hearts, our souls, our bodies don’t matter to this world. All it want’s to do is crush us.”

One never-ending scream.
My heart thunders in my chest; it shakes and trembles and gasps for air.
It reminds me I am alive.
It reminds me who I am.
It reminds me I want to live.
And, that maybe, I will make it.

O livro pode ser adquirido em formato capa dura ou e-book no site da Amazon clicando na imagem abaixo:

Leia um trecho de Love in English da autora Maria E. Andreu

A postagem de hoje é um trecho do livro “Love in English” da autora Maria E. Andreu que será lançado em 02 de fevereiro no exterior.

Sinopse

Ana, de 16 anos, acabou de se mudar para Nova Jersey, vinda da Argentina, para o seu primeiro ano do ensino médio. Ela é uma poeta e amante da linguagem — exceto que agora, ela mal consegue entender o que está acontecendo ao seu redor, muito menos encontrar as palavras para expressar como se sente na língua que ela esperava falar.

Tudo o que Ana quer fazer é ir para casa — até conhecer Harrison, um garoto muito americano muito bonito, em sua aula de matemática. E depois há seu novo amigo Neo, o menino grego com quem ela é parceira na aula de inglês, com quem ela se une por causa dos filmes adolescentes dos anos 80 que eles são designados para assistir para a aula (mas depois continuam assistindo juntos por diversão), e Altagracia, sua amiga artística e fabulosa do Instagram, que, felizmente é fluente em espanhol, e capaz de ajudá-la a se estabelecer no ensino médio americano.

Mas é possível que ela esteja se tornando muito americana — como o seu pai a acusa — e o que isso significa, quandoos seus sentimentos por Harrison e Neo começam a mudar? Ana passará o ano aprendendo que as regras do inglês podem ser confusas, mas não há regras quando se trata de amor.

Com viradas divertidas e poéticas explorando as idiossincrasias da língua inglesa, Love in English conta uma história que é simultaneamente charmosa e romântica, ao mesmo tempo em que articula uma história mais profunda sobre o que significa se tornar “americano”.

X + Y = Meu Pesadelo Real

A escola tem um cheiro diferente aqui. Lá em casa, era um cheiro doce, algo próximo ao leite açucarado que minha mãe me fazia quando eu estava doente. Aqui é como todo o resto: estranho. Como alvejante e borracha.

Neste terceiro ano do ensino médio, eu deveria ser a garota que carrega a bandeira nas procissões, aquela que se safa com um pouco mais do que eu poderia no ano passado, com professores que me conhecem desde que perdi meus primeiros dentes de bebê, na minha pequena escola, que foi do jardim de infância até o final do ensino médio. Agora tudo isso está apagado. Mas há esse outro sentimento de que os laços foram desamarados, regras gravadas sobre tábuas pedra que foram quebradas. Eu vim para a terra onde tudo é possível.

Matemática é a primeira aula do dia. A sala de aula: muitos cartazes, como uma caixa repleta de anúncios de revistas. Os alunos: lado a lado e rindo, mesmo que o professor esteja falando. A professora: inquieta, uma senhora negra negra impossível de entender.

Aqui está outra coisa: eu exagerei na minha roupa. Estou com uma saia preta apertada, meia-calça preta e uma jaqueta bolero vermelha. Em casa, eu praticamente estaria de uniforme com essa roupa. Mas aqui, as meninas estão com calças apertadas e moletons enormes, cabelos amarrados em xuxinhas em suas coroas, rostos limpos de maquiagem. Uma garota está realmente usando uma calça xadrez de um pijama. De repente, estou consciente do tempo extra que eu levei para enrolar e cortar fios do meu cabelo castanho em torno de si mesmo para que ele faça mais do que apenas pendurar no meio das minhas costas, não muito reto, não muito ondulado, como normalmente faz. Isso teria sido mais adequado para uma festa do que para a escola mesmo em casa, mas esta manhã de alguma forma parecia uma boa ideia, como começar com o pé direito.

Agora percebo que eu pareço a única garota que ouviu os pais e se vestiu para uma festa. Como se eu estivesse me esforçando demais.

Apesar que tem um cara bonito sentado à minha esquerda. Estou aliviada por simplesmente ter um pensamento normal: este é um menino bonito. Eu me deixo dar uma um olhas de soslaio para ele.

Ele está usando uma camiseta vinho com um desenho de linha de um capacete de mergulho antigo. O cabelo dele está penteado, raspando em seu pescoço como se já tivessa passado uma longa semana desde o seu último corte de cabelo. Ele é tudo o que eu imaginava que os meninos americanos fossem: bonito como os caras das séries da Netflix, com bochechas angulares e lábios largos e bonitos, sua pele perfeita, exceto por um punhado de pontos perto da sua testa e apenas o suficiente de uma sombra em seu maxilar para que soubesse que ele não se barbeou esta manhã, mas se barbeou. Ele parece relaxado, até mesmo entediado, se inclinando um pouco para trás, virando um lápis em voltar dos seus dedos longos e nodosos. Parece que o mundo é exatamente como ele espera que seja. Eu tenho nortado isso sobre os americanos na minha nova cidade. Muitos deles parecem ter vivido vidas sem más notícias, sem surpresas desagradáveis.

“Ana?”, diz a professora, virando o lado mais longo do seu cabelo para trás, olhando para uma lista.

Eu olho em volta. Poderia haver mais de uma?

“#### ########## ## #####,” ela diz.

Ela espera, olhando para mim. Ela está esperando alguma coisa.

Meu coração começa a bater. “#######”, ela tenta de novo. Para mim, ela pode estar dizendo qualquer coisa. Eu estudei quatro anos de inglês lá em casa. Eu assisti todos os tipos de filmes e programas de televisão americanos legendados. Isso foi uma das razões pelas quais não me preocupei sobre vir para cá: eu conhecia este lugar antes de chegar aqui. Ou era o que achava.

Ouvir inglês aqui, tão rápido, é impossível de entender. Ela acabou de escrever um problema no quadro. Ela quer que eu lhe dê a resposta? Eu olho para a equação. Eu sei fazer como resolver ela.

Eu ando até a frente da classe, pernas como toras de árvores. Eu posso sentir os olhos em mim, e ouvir alguns risinhos no fundo da sala. Ouvi uma garota dizer: “Repara isso”. Ela quer dizer eu. Eu sou o “isso”. Eu deveria ter algum conforto que pelo menos eu entendi aquele cochicho.

Estou fica em pé ao lado da professora, esperando que ela me dê o marcador. Seu cabelo mal tingido cobre metade do seu rosto. Ela olha para mim, confusa. Risadas estão estalando como pipoca em mais partes da classe, e então eu pego um marcador extra e rapidamente começo o problema.

Dois caras riem mais alto nos fundos, e um bate no peito do outro de forma desajeitada. Mesmo assim, a professora não diz nada.

Eu procuro em meu cérebro em pânico por palavras apropriadas, mas tudo que posso dizer é: “Eu faço . . . matemática?”

A sala inteira explode em risos. Uma ondulação passa por cima do rosto da professora, e a confusão é substituída por pena. Ela fica com pena de mim.

“Oh, querida, não”, ela diz. “###### ########## ####### #####.” Mais palavras que eu não entendo. Finalmente, ela pega um livro da sua mesa. Ela pergunta, lentamente e muito exagerando suas sílabas: “Você… tem… livro?”

Oh

Meu

Deus.

Ela me perguntou se eu tinha o livro, não para ir até a lousa e resolver um problema. Eu fecho a mão e esfrego o que escrevi no quadro com o lado dela.

Mais risadas. Minhas entranhas se transformam em gosma e chefam até meus joelhos. Por favor, me deixe derreter e rastejar para longe em uma versão líquida de mim mesma. De preferência uma invisível.

Ela diz algo para a classe que soa uma bronca, mas eu não consigo entendo através do barulho em meus ouvidos, um som igual a um rio. Eu pego o livro dela e volto para a minha mesa.

Respire fundo. Não chore. Chorar tornaria isso muito pior. Ainda assim, a vergonha vem em ondas e ameaça me puxar para baixo em soluços cheios.

Nãochorenãochore.

A professora fala, mas não eue consigo ouvi-la, só o barulho nos meus ouvidos. Então ela se senta. A mesa dela parece grande demais para ela. Ela escreveu um número de página no quadro, mais “1-7”. As pessoas estão rabiscando. Ela deve ter designado alguns problemas. Eu acidentalmente olho para garoto ao meu lado, aquele com a camiseta vinho do capacete de mergulhador. Ele sorri para mim.

Eu ainda quero que minha mesa seja sugada para outra dimensão comigo junto, então eu movo meus olhos para longe.

Eu coloco as minhas coisas na minha mochila. O livro é enorme e mal cabe. Eu enfio e fecho o zíper sobre ele. Eu ando até a mesa. As lágrimas estão quase caindo.

O professor olha para cima de novo.

“Banheiro?” Eu pergunto.

Felizmente, essa palavra é uma frase por si só.

Vocês pode fazer a pré venda do livro clicando no link abaixo. Está disponível as versões capa dura, brochura e e-book.

Terraformer – Colleen Houck

Nome: Terraformer
Autor: Colleen Houck
Lançamento: 2020
ASIN B084Z551M6
Páginas: 536
Edição: Inglês 

No futuro, uma nave terraformadora pousará em um planeta perfeitamente verde.
Dois jovens perfeitos, um líder de uma colônia em construção, o outro engenheiro, competem pelo afeto de uma jovem botânica em treinamento.
O único problema?
Ela não é perfeita.
Astra tem um segredo.
Um grande segredo.
E alguém ou alguma coisa talvez esteja tentando matá-la por isso.


Toxinas mortais podem estar escondidas dentro das flores mais bonitas.

Foi o que a famosa mãe biofísica de Astra Meador lhe ensinou.

Como aprendiz de sua mãe, Astra desenvolveu habilidades em botânica, química, medicação e, o mais importante, em guardar segredos.

Na realidade, manter o segredo de Astra foi a razão pela qual sua família decidiu deixar a Terra e se juntar a uma missão de terraformação para colonizar um planeta distante chamado Crillain IV. Mas quando Astra acorda antes em sua cápsula de hibernação, ela descobre que sua mãe nunca conseguiu entrar a bordo, seu pai morreu durante o trajeto e seu corpo foi ejetado da nave, e ela suspeita que ela não é a única acordada dentro da nave.

Quando a nave finalmente aterrissa e ela se reunir com o seu irmão, Nash, Astra espera se estabelecer em uma nova vida, especialmente quando ela conhece o charmoso jovem engenheiro, Jax, e é recrutada pelo comandante da missão para treinar ao lado de seu belo filho bonito ser uma futura líder da pequena colônia.

Então Astra descobre que ela não é a única com um segredo sombrio.

Enquanto ambos os jovens lutam por sua afeição, Astra procura respostas, tentando descobrir em quem confiar. Mas com roubos e assassinatos ocorrendo na colônia junto com o desaparecimento repentino de seu amado irmão, Astra não pode ouvir os sussurros do seu coração, especialmente quando alguém ou algo mais no planeta está sussurrando para a sua mente ainda mais alto. 

*O termo “terraformação” é comumente utilizado como sinônimo de engenharia planetária, embora alguns considerem um erro este termo mais genérico. O conceito de terraformação desenvolveu-se tanto no âmbito da ficção científica quanto no da ciência de fato.*

Mais um ARC recebido do Netgallery e de uma autora vocês já conhecem. Terraformer é uma nova série da autora Colleen Houck e foi lançado apenas em e-book. É difícil eu ler livros de ficção científica, mas como era uma autora que eu já conhecia pela série Maldição do Tigre e a dos Deuses do Egito, eu não pensei duas vezes antes de ler.

Bem escrito, ela foca em um vivência fora da Terra, já que ela chegou aos limites de seus recursos naturais. Não é a primeira missão dos humanos fora da Terra, mas eles também conseguiram esgotar os recursos de outros planetas. Ela é a primeira tripulante da nave que acorda por um defeito em sua capsula. Ao perceber que seu pai não estava em sua capsula e nem na nave, ela começa a checar os registros gravados durante o trajeto. Ela percebe que falta informações nestes registros. Astra nasceu com um defeito em seu pulmão e precisa de um medicamento para que ele possa funcionar normalmente. Porém esse medicamento foi criado pela sua mãe com meios naturais. Ninguém além de sua família saber sobre isso

Ao chegar no planeta Crillain IV, os tripulantes começam a construir a base e usam um produto que destrói a terra do lugar. Eles começam a perceber que a natureza do local tem vida própria. Os canos para a rede hidráulica são perfurados pelas raízes das árvores; sementes de frutas, legumes e vegetais vindos da terra não florescem na terra destruída. Astra nota que ela tem mais facilidade para respirar nesse novo planeta. Cada tripulante tem sua função e Astra se descobre sendo chamada para ser vice líder junto ao filho do capitão da nave. Com isso ela tem acesso a mais alimentos e documentos, mas não o mesmo acesso do que o Capitão da Nave. Seu irmão começa a agir de forma estranha e acaba se afastando dela.

Astra é o tipo de personagem que quer se dar bem com todo mundo, líder da equipe de botânica e quer paz entre todos. Seu irmão Nash e seu companheiro de vice-liderança, Thane, se estranham desde o início. Com isso, ela acaba se aproximando de Jax, um dos engenheiros da tripulação.

Resumindo, Astra é o tipo de personagem principal que eu acho sonsa. Mas bem, eu estou acostumada a personagens femininas fortes, que não tem paciência pra briguinhas e ciúmes. Mas apesar disso a história acaba sendo intrigante, pois assassinatos vão acontecendo, a máquina de criar animais terrestres através dos genes deles desaparece, Nash some. Então ela e Thane precisam saber quem está matando os membros da tripulação e por que parece que o Planeta não quer eles ali.

Com vários plots, traições e descobertas sobre o planeta, a história nos lembra de nunca irritar a Mãe Natureza.

Eu achei o final bem blé, com as Astra virando híbrida para poder salvar o planeta de invasores que ameaçaram o pai de Thane, o sacrifício do Nash para salvar ela, ela “perdoando” os tripulantes que não quisessem ficar no Planeta Crillian IV depois que ela virou “um monstro”. Fora que quando ela vira híbrida, ela fica bem esnobe, se achando a última água do deserto.Achei que ficou alguns buracos na história. O motivo do Nash ter fugido é um deles. Os personagens também não tiveram carisma o suficiente para me conquistarem. O fato de focar no meio ambiente e a ideia de que as árvores tem sentimentos foi o que mais me conquistou nesse livro, pois minha mãe me ensinou que conversar com as plantas ajudam elas a florescerem. Minha suculenta que o digo, quando eu achei que ela tinha morrido, ela ressuscitou numa escada de pedra e agora tá gigante e com quatro crias e uma nascendo. Tudo das folhas que caíram no vaso e renasceram.

O livro vale ser lido pelos plot twists, traições e reviravoltas. E pela boa escrita da Colleen Houck que faz você não querer parar de ler, mesmo tendo vontade de chacoalhar a Astra em 100% do livro.

O livro pode ser adquirido em formato e-book na Amazon clicando na imagem abaixo:

We swayed together in storms, springs, and ice, growing resilient, growing…aware. Spreading our seeds on the wind, we populated the planet, and then others across the cosmos. Branches split off, creating new life forms, but we guided the simple-minded fauna, yoking them to our will. We blew our breath into the night sky and tasted the mineral freshness of space.

Ignoring the computer, I scanned quickly through the pod stats. “No,” I whispered, thumbing through the data. “It can’t be.”
PASSENGER HUDSON MEADOR PERISHED TWO MONTHS INTO THE JOURNEY. HIS BODY WAS EJECTED INTO SPACE.
“No! No! No!” I slammed my hand against the dome of the empty pod until my hand stung. Fat tears streaked the glass as I slid down to the floor. Pulling my knees to my chest, I sobbed for my father, for my mother, and for myself.

(…) when life got difficult, and you didn’t like what you saw in the world around you, the best thing to do was blind yourself with science.

They were filed under a fake name no one would ever search for—Astralabe—it was her own personal joke. She named the plant after me, saying I was the celestial body the plant bestowed upon her and my dad.

“Okay, tree girl.”
“I don’t think tree girl is a flattering designation,” I said, drawing my hand away. “Right,” he said, rubbing his jaw. “How about botany babe?” “Cut it out,” I said, grinning and punching his arm lightly. “Sprout?” he said as we continued walking through the trees. I grimaced. “Really?”“Poison Ivy?” He laughed at my expression. “Everyone needs a nickname, Astra. If you won’t choose one, I’ll have to pick one myself.”

He was standing close, so close I could feel the warmth of his body. His scent mingled with the flowers and I found myself even more intoxicated than before. This was more than sharing lunch with Thane. This was…more.

“Because there are some things in life you shouldn’t try to explain away with science.” “But everything can be explained with science,” I argued.
“Not everything.”
“Really? Name one thing.”
“Fine. Love.”
“Love,” I scoffed.
“Yes, love. It’s intangible. It can’t be explained.”

“The fact that not everything in this world or any other needs to be explained. Sometimes things can exist that aren’t logical, systematic, or definable, and that’s okay.” He cupped my cheek.
“A little magic never hurt anyone, Astra,”

By the time I entered the ship, Jax was gone. I headed back to my room only to find Thane leaning against the door with his arms folded across his chest. Great, I thought, another irritated young man to contend with.

“Do you remember when my father said your testing meant you needed to be trained alongside me?”
“Yes,” I replied.
“Well, there was more to it than that. It’s not just that we are compatible as leaders, Astra, we’re compatible genetically, as well.”

“Astra,” he said, clutching my hands. “We’re not on Crillian IV.”

I got up to run the shower and wiped the steam from the mirror, frowning as I noticed the flower in my hair. Reaching up, I tugged on the stem and howled as it ripped away from my scalp. The stem had planted itself into my skin and was now covered with blood. What was even more interesting was that it was still as lovely as it had been in the forest.

I liked him. I just wasn’t sure I liked him in that way. On the other hand, every time Jax entered the room, I stopped breathing, literally. His hair was often unruly, and his hands were covered with dirt, grease, and callouses, rather than being perfectly manicured like Thane’s. But his eyes had a glimmer of warmth in them every time he looked at me, even when he was angry, which he always seemed to be, especially when he saw me with Thane.

Perhaps my tea was laced with fertility hormones. I scoffed at the very idea that I could be in love. I was too young to pair off. Yes, my hormones were likely raging, but I was in charge. I was strong-willed.

Pointedly, I looked away from his face and down at his hands, gripping my tablet. They were strong and tanned. The kind of hands my parents had, with dirt under the fingernails and in the creases. They reminded me of warm days in my mother’s garden and handing tools to my father. They looked like…like love. Now where did that thought come from? I wondered.

Are you feeling lonely now that Delenna is bunking with her family? I imagine you’re missing your brother.” I glanced up at him. He was so perceptive. I hated being alone. Nash knew it but he avoided me anyway, which hurt a lot more than I let on.

My mouth opened and closed like a fish before I finally acknowledged to myself that Jax had not only seen everything but saved my life, and asked, “How did you know?”
Jax winced. “Nash.”

His thumb grazed the curve of my neck and my breath hitched. His eyebrows rose and he glanced down at my chest, a question in his eyes. I gave a slight shake of my head and laughed breathily.
“It’s not the serum’s fault, or even my lungs,” I said. “That was all you.” I frowned.
What on earth made me say that?

“Your pulse is racing,” he said. “Is this dangerous?”
Narrowing my eyes, teasing him, I said, “I think you’re dangerous, Jaxson Preston.”

He was like a brewing storm on the horizon. I knew I should take shelter from those electric eyes and avoid his lightning touch, but what I really wanted to do was to head directly into that tempest and let it rain down on me, consequences be damned.

It was as if he was a burning sun that banished the cold and warmed all the frozen parts of me that had stilled when my dad died, my mom had been left behind, and my brother had all but abandoned me.

Maybe our colony dying out was the best thing for the planet after all.

“Oh, yeah? Well, you, you put on a shirt.”
Looking down, he plucked at his shirt, then lifted his head and grinned.
“If it offends you so much, I’ll try to remember to take it off next time you come around.”

“Yes. I know about how you registered at sixteen and how you were selected. It’s the only thing that makes sense. The DNA had to come from a close relative of yours. Your uncle was your guardian. He’s here, isn’t he?” Jax gritted his teeth and then exploded.
“What was I supposed to do?” he asked wildly.
“Leave him behind? He refused all the standard vaccinations and ended up with advanced neurodegeneration. He’s harmless, but he never would have qualified for the trip, even if I had convinced him to register.”

“Astra,” he breathed my name in a whisper, “Can’t you see? You’re perfect in your imperfection.”

Technically, Thane was more polished, more traditionally beautiful than Jax, but I found it was the tiny imperfections I saw in Jax that I liked the most.

“You won’t believe how angry they were,” he said. “They nearly destroyed my home with their quaking. Thought they were about to do me in. But I reminded them that our human memories were lost when we passed out of existence, and without the trees, the important life lessons we learned couldn’t be shared with the next generations. When they heard that, they settled down. The old one saying, ‘That’s as it should be, then.’”

“Then we’ll say they were compromised, contaminated. It’s not like we can’t survive without apex predators anyway, right? We have the herds for food. That just means more food for us.”
“Yeah, until the rodents take over the planet. We need them all. Ecosystems must be carefully aligned. Throw one monkey wrench like missing apex predators into the mix and all of us could go extinct. Populations will become unbalanced. Animals will die, including us. The food chain exists for a reason. We can’t just reinvent the wheel, Thane.”

But who knows how many native species we might have made extinct in the process? Remember Earth’s rainforests? The only natural green left on the planet was in the areas protected by the so-called anti-stabbers. It took decades for us to turn it around, and even then, countless species were lost in the wild. Whole ecosystems were destroyed, no more to be found except in old Earth history files. Thane, you do realize that most of our embryos are the descendants of animals born in captivity? The loss of those apex predators is a big deal. It’s extinction.”

“Well, it doesn’t matter now. You’ve made the call. Widened our very ugly, very large footprint on this planet. Maybe there was a plant that had the power to help us breathe underwater or one that stopped aging or one that turned our hair purple, but now we’ll never know.”

The DNA sample came up on our tablets. It was a strange mishmash unlike anything we’d ever seen. It definitely had some of the markers of a lion from Earth, but it also had plant DNA mixed in. Had Nash been able to manipulate the embryos somehow? It didn’t make sense. This kind of genetic alteration was not only way out of Nash’s area of expertise and impossible in any practical sense, but it veered on a Dr. Moreau level of creepy.

“Maybe. But there’s only one you.” He picked up my hand and played with my fingers. “If you were my fiancée, you can bet I’d come after you.”
“Even through trackless miles of wilderness?” I asked.
“Knowing there are ferocious mega beasts hiding in the trees?” Jax shrugged. “They’d just make me run faster.”

We should have known. We’re getting old.
Speak for yourself. I’m one thousand cycles young. And half as beautiful.
Well, your top half is as lovely as a mushroom that’s dropped its spores.
Hush, you two. She’s blocking us.
Wouldn’t you? If I could block out your whiny voice, I would.
I’m not whiny!

She chose well. The boy is brave. And strong for an animal.

You must understand, Astra Meador, the eldest tree said, that because we have seeded the universe, we have spies that are literally planted on every world. They are watch guards, a young voice added. They protect us. Safeguard our planet.

We are the origin of life, sprung from chaos. Our offspring are called the children of the aether. We are the giver of gifts, the first to come. But deep within my trunk lies a truth I have harbored since my first ring.

They were right. As much work as my mother did on Earth, there was too much that we’d lost. Too many species had gone extinct. The rainforests were gone. The lush evergreen forests in the northwestern Americas had perished long ago. The Amazon River was dried up and lifeless. There were only pockets of green left on our planet now and they were carefully preserved and cultivated.

After he headed into the trees, I bit my lip, wishing I had some sort of privacy screen. The trees responded immediately, creating a barrier of vines and brush all around the pool. Jax shouted from beyond them, “I wasn’t going to peek. You didn’t have to summon reinforcements.”

Humans were the same. We heard of tragedy in distant places and felt sorry for those affected, but when something happened in our own town or neighborhood, our emotional response was heightened.

The planet Gaia was an Eden. A utopia. The loss of the origin planet would impact not only this world but all worlds.

A Neurociência dos Audiobooks

Eita falta de postagem por aqui!

E não é por falta de conteúdo, pois eu tenho vários links e resenhas para postar, mas porque a Uninove “mandou a braba” nesses dois últimos meses e, ao invés de liberar uma disciplina por vez a cada 45 dias, ela liberou praticamente todas em um tempo de 10 dias. Mas eu ACHO que agora vai ficar tranquilo. Mas também achei lá em agosto quando o semestre voltou.

Vocês já ouviram um audiobook? Eu tive essa experiência com The Cruel King (audiobook em inglês enquanto acompanhava no livro), com o Ubook (O Pequeno Principe – que tá disponível de graça na plataforma) e com a Alexa. Sim, a Alexa lê os e-books do Kindle. Mas não indico a Alexa porque ela parece a moça do GPS dando instruções do trâsito.

Os audiobooks ainda não são sucesso aqui pelo Brasil. Não sei se por causa da pouca divulgação, pelo valor da assinatura ou por poucos livros no catálogo. Eu assinei o Ubook por sete dias (gratuítos), mas meu motivo era para ler o terceiro livro do Boston Boys da Giulia Pam (que por sinal, acabei de ver que saiu o físico e não preciso mais ficar chateada por não ter o último livro na Estante Fantástica e Livros Que não cabem) Porém, eu testei o audiobooks deles. O aplicativo é bom, assim como a narração. O que peca? O catálogo é mais de livros de não-ficção do que de ficção. E eu não sou chegada a livros de “como ganhar dinheiro rápido”. Mas para quem gosta de livros de investimentos, espiritualidade e auto-ajuda, o catálogo é bom.

Bem, chega de propaganda gratuita e vamos para o tópico da postagem: como ouvir livros ao invés de ler afeta nosso cérebro.

A matéria é do site Book Riot e foi escrita por Senjuti Patra

As nossas primeiras experiências com histórias são com as suas formas orais, tanto em nível individual quanto em sociedade. Muitos de nós desenvolveram nosso amor por histórias ouvindo as histórias e as anedotas contadas por pessoas mais velhas em nossa infância. Os seres humanos têm inventado histórias e transmitido oralmente às gerações futuras, muito antes de as primeiras palavras serem postas no papel. As histórias que nossos primeiros ancestrais contaram uns aos outros tiveram um papel evolutivo muito importante e desempenharam um papel importante na criação e sustentação das estruturas sociais de hoje.

Através da chegada da escrita e do maravilhoso mundo dos livros, histórias foram transmitidas, vividas e interpretadas de vários jeitos durante séculos até agora. Mas a popularidade crescente dos audiolivros trouxe mais uma vez a narrativa oral ao primeiro plano. Esses descendentes modernos e facilmente acessíveis dos círculos de histórias antigas têm muito a oferecer em termos de conveniência e entretenimento. Então, como nosso cérebro reage a uma narrativa oral? Como nós processamos as histórias que ouvimos no formato de áudio?

2. A TEORIA DA COMPREENSÃO

A teoria de como os seres humanos processam a linguagem para extrair significado dela tem sido popular entre os pesquisadores, e vários modelos de compreensão da linguagem foram propostos. Em última análise, o processo termina na criação de uma imagem mental do que o texto que está sendo ouvido (ou lido) representa, incluindo aspectos como as coordenadas de espaço e tempo do mundo que o texto está tentando representar, relações causais e inferências sobre os personagens envolvidos.

De acordo com os modelos de compreensão da linguagem mais aceitos, isso se dá por meio de uma busca ativa de sentido por parte do ouvinte, pois ele corrobora as suas proposições iniciais sobre as palavras e frases que ouvia usando as informações da memória, do restante do texto e do conhecimento prévio.

Os pesquisadores também tentaram aprofundar mais o processo de compreensão da linguagem e sua relação com as habilidades cognitivas específicas. Um estudo de 2014 mostrou que, por meio de análise empírica, três habilidades cognitivas diferentes têm associação positiva independente com a compreensão auditiva. A primeira: o controle inibitório, o qual é a capacidade do nosso cérebro de suprimir uma resposta dominante; ele está relacionado à nossa capacidade de eliminar distrações e focar na nossa atenção ao ouvir. A próxima é a teoria da mente: a capacidade de nos colocar no lugar dos outros, de fazer interpretações sobre o estado de espírito de outra pessoa e de prever o seu comportamento. Por fim, o estudo descobriu que o monitoramento da compreensão, a capacidade do cérebro de avaliar dinamicamente nossa compreensão de um texto, leva à compreensão auditiva bem-sucedida.

3. RESPOSTAS FISIOLÓGICAS E COMPORTAMENTAIS

Uma vez que extrairmos com sucesso o significado do texto, como respondemos a ele? Pelo visto, de inúmeras maneiras diferentes. Em um estudo patrocinado pela Audible UK, os pesquisadores descobriram que os audiolivros produziram maiores respostas fisiológicas nos participantes. Os participantes apresentaram frequências cardíacas mais altas, maior atividade eletrodérmica (uma medida comumente usada da atividade do sistema nervoso autônomo) e temperaturas corporais mais altas. Essas respostas foram mais intensas quando ouviram os audiolivros (títulos populares entre gêneros) do que quando assistiram às adaptações cinematográficas correspondentes, uma observação que os pesquisadores atribuíram ao maior nível de engajamento ativo no caso dos audiolivros.

Outro estudo afirmou que a exposição a histórias guiadas por personagens (embora a história usada neste caso tenha sido em formato de vídeo) aumenta a concentração de oxitocina no corpo, um neuroquímico que tem sido associado à empatia e sentimento de companheirismo, e pode até mesmo provocar respostas comportamentais diretas, como doar para uma instituição de caridade.

4. NOSSOS CÉREBROS EM AUDIOBOOKS

Pesquisas recentes sobre a neurociência da escuta e da leitura usaram técnicas funcionais de ressonância magnética para detectar a atividade cerebral associada a essas tarefas. A pesquisa mostrou que, ao ouvir uma história envolvente, ela ativa não apenas as áreas do cérebro conhecidas pelo processamento linguístico, mas também as áreas associadas às imagens mentais, embora o grau de envolvimento das imagens mentais varie entre os indivíduos. O estudo de dados de fMRI também permitiu que os pesquisadores explorassem como variados indivíduos podem extrair diferentes significados enquanto ouvem a mesma história.

Os nossos cérebros são programados para serem empáticos – um estudo envolvendo os contadores de histórias e os ouvintes colaborando com histórias pessoais – encontrou semelhanças extensas na atividade cerebral entre os narradores e o público. Isso também pode explicar como alguns de nós podem sentir a emoção, as alegrias e as tristezas dos personagens de ficção quase tão intensamente quanto os nossos.

Outro ramo de pesquisa busca comparar a atividade cerebral entre ouvir e ler. Um estudo recente descobriu que não há diferenças perceptíveis. Isso, no entanto, pode não ser uma generalização muito precisa para o livro contra o debate sobre o audiolivro, uma vez que os participantes deste estudo lêem apenas uma palavra de cada vez, exibida em uma velocidade pré-determinada. Outro estudo anterior, sobre a compreensão de frases pela leitura e audição, encontrou diferenças sutis na atividade cerebral.

Existem muitos fatores na leitura versus ouvir o debate, e não há um vencedor. Alguns especialistas argumentam que os audiolivros são mais estimulantes, já que ouvir é uma atividade mais social. Outros opinam que, como com a leitura da mente está continuamente empenhada em fornecer uma voz ao narrador e aos personagens e descobrir o tom do texto, nossa atenção tem menos probabilidade de vagar, resultando em uma melhor compreensão e retenção. Curioso sobre outras diferenças em como processamos e nos beneficiamos das duas mídias? Confira nosso comentário detalhado sobre esta discussão.

Nossos cérebros estão programados para curtir as histórias, independentemente do formato em que as consumimos. Então, pegue seus fones de ouvido, vire as páginas ou clique em reproduzir na Netflix – escolha o que te interessar!

Aqui estão os links de pesquisa que autora do artigo usou:

• What Is Listening Comprehension and What Does It Take to Improve Listening Comprehension?
• The heart of the story: peripheral physiology during narrative exposure predicts charitable giving
• Inferior parietal lobule and early visual areas support elicitation of individualized meanings during narrative listening
• Cognitive Correlates of Listening Comprehension
• Measuring narrative engagement: The heart tells the story
• Coupled neural systems underlie the production and comprehension of naturalistic narrative speech
• The Representation of Semantic Information Across Human Cerebral Cortex During Listening Versus Reading Is Invariant to Stimulus Modality
• fMRI investigation of sentence comprehension by eye and by ear: modality fingerprints on cognitive processes

(apenas o segundo artigo está indisponível para download)

Existem diversos aplicativos para ouvir audiobooks e a Alexa (rs). Mas isso fica para outra postagem.

Quem quiser adquirir a série Boston Boys da Giulia Paim, eles estão disponíveis em várias livrarias online (#Ficaemcasa), mas irei disponibilizar o link da Amazon (clica nele), porque a Amazon tem frete grátis para quem assinar a Amazon Prime.

(outra propaganda gratuita)

Enfim, não vou prometer que as postagens serão frequentes ou que levarão meses para sair, afinal, como diria meu professor quando a gente pedia prova em dupla: sou e meu cérebro administrando o blog. Então tenham paciência comigo ❤

A Golden Fury by Samantha Cohoe

Nome: A Golden Fury
Autor: Samanthe Cohoe
Editora: Wednesday Books
Lançamento: 2020
ISBN 13: 9781250220400
Páginas: 352
Edição: Inglês 

Sinopse

Thea Hope deseja ser uma alquimista saindo da sombra da sua mãe, uma famosa alquimista. As duas estão perto de criar a lendária Pedra Filosofal – cujas propriedades incluem a imortalidade e o poder de transformar qualquer metal em ouro – mas assim que a promessa das riquezas da Pedra está em suas mãos, a mãe de Thea destrói a Pedra em um ataque repentino de violência causada pela loucura.
Enquanto vasculha as anotações de sua mãe, Thea descobre que há uma maldição na Pedra que faz com que qualquer um que tente fazê-la perca a sanidade. Com a ameaça da Revolução Francesa se aproximando, Thea é enviada para Oxford para sua segurança, para viver com o pai que não sabe que ela existe.
Mas, em Oxford, há alquimistas atrás da Pedra Filosofal que não acreditam no aviso de Thea sobre a maldição – ao invés disso, eles não vão parar até conseguirem roubar o conhecimento de Thea sobre como criar a Pedra Filosofal. Mas Thea só pode fugir por um certo tempo, e logo ela terá que escolher: criar a Pedra Filosofal e sacrificar sua sanidade, ou deixar morrer as pessoas que ela ama.

A história se inicia após a mão de Thea, Marguerite, a ter expulsado do laboratório das duas. Thea sempre foi assistente da sua mãe na produção de Alquimia, mas nos últimos tempos sua mãe tem andado estranha. Ambas moram na mansão do Comte Adrien (Conde em Português, mas no livro ela usa como se fosse nome próprio). O Comte é o patrono para as pesquisas para o uso de Alquimia de Marguerite. A época é 1972, no meio da Revolução Francesa e ela se situa em Normandy, na França.

Quando Thea ainda ajudava sua mãe a encontrar formas de criar a Pedra Filosofal, traduzindo textos em outros idiomas, fazendo pesquisas, ela conhece Will, o aprendiz de alquimista de sua mãe. É claro que Thea se apaixona por ele. Mas ele acaba sendo expulso pela mãe dela por “colocar coisas absurdas na sua cabeça” e também depois de encontrar os dois juntos ao pé de uma ameixeira, assistindo o nascer do sol com as mãos entrelaçadas e uma garrafa de champanhe.

Em um jantar com o Marquês Phillipe du Blevy, Thea acha que ele será o novo patrão de sua mãe, já que ela e o Comte andam brigando demais nos últimos dias. Durante o jantar, Thea e o Marquês entram em uma conversa acalorada sobre a Revolução Francesa e o perigo que os Ingleses estão oferencendo à França. A mãe de Thea é considerada inimiga da Inglaterra por ter criado uma armadura quase indestrutível para as tropas Francesas do Rei Louis. Eles acreditam que o Rei da França é um prisioneiro da Inglaterra.

Porém, o Marquês Phillip não havia sido convidado para o jantar para ser o novo patrono de sua mão, mas sim para levar Thea para morar com seu pai em Oxford na Inglaterra. Um pai que nem sabia que era pai. Claro que Thea e o Comte não aceitam que Thea vá para a Inglaterra em um momento que o país está prestes a entrar em guerra com a França. Mas sua mãe insiste que a ida dela para Oxford é para protegê-la de um possível ataque dos ingleses contra a sua mãe por ela ter ajudado o exército francês.

Com o jantar acabando em baixaria, Thea permanece em Normandy. Mas não por muito tempo.

Enquanto ela está em seu quarto após o desastroso jantar, ela ouve sua mãe gritar. Mas não igual ela gritou durante o jantar com o Marquês, mas tinha sido um grito de terror. Para Thea o grito havia sido por causa dos pesadelos que sua mão estava tendo nos últimos dias. Então sua mão grita novamente e continua gritando. Quando ela vai ao encontro de sua mão, a encontra com o Comte e, com a agressividade dela com a filha e o patrão, Thea volta para o seu quarto. Porém ela percebe um cheiro de sulfúrico incomum que vinha do labororatório.

Ao chegar no local, ela vê uma fumaça mostarda saindo da chaminé. Então ela resolve entrar e descobre que sua mãe não trancou a porta, o que é estranho, por que ela sempre deixa ele trancado. Assim que ela entra, descobre que sua mãe está nas fases finais de conseguir criar a Pedra Filosofal. Olhando o caderno de anotações de sua mãe, ela descobre algumas anotações sobre uma maldição que cai sobre aqueles que tentam criar a Pedra Filosofal. Mas como ela e sua mãe trabalharam meses para conseguir criar ela, Thea termina os passos que ela sabia que faltavam para a Pedra ficar pronta. Ela fica maravilhada quando a criação começa a tomar forma.

Sua mãe entra de repente no laboratório e joga o conteúdo do caldeirão no chão, destruindo todo o trabalho. É quando Thea percebe que sua mãe ficou louca e que a maldição é real. Sua mãe está muito mais forte para uma mulher da estatura dela. Quando ambas entram em confronto, Thea quase é morta pela mãe, se não fosse pela intervenção do Comte. Porém, Marguerite ataca o Comte e, para defender ele, Thea pega o atiçador de fogo e acerta a cabeça de sua mãe. Nocauteada, eles conseguem levar a mulher para o quarto dela. Thea revela ao Comte a preocupação dela de quase ter matado a própria mãe.

Então o Comte diz que Thea tem que ir para Oxford ficar com o pai dela, pois a sua mãe é muito perigosa enquanto está possuída pela maldição causada pela Pedra Filosofal.

Ao chegar em Oxford, ela conhece Dominic, aprendiz de seu pai, Professor Vellacot. Ao conhecer seu pai, a primeira reação dele é sobre a imagem dele entre os docentes de Oxford, o escândalo quando eles descobrissem que ele tem uma filha e sua chance de ter uma área para estudos de Alquimia. Ela sugere que ele a apresente como sobrinha dele. Ela, claro, fica super decepcionada. Inclusive, Thea acha que ela é facilmente dispensável para as outras pessoas.

No dia seguinte a sua chegada, Vellacot a leva para conhecer o laboratório dele. Ao chegar, ela nota a fumaça saindo da chaminé e seu pai questiona se ela sabe o que ela significa. Seu pai também está tentando criar a Pedra Filosofal. Lá dentro estão Dominic e Professor Ludovic Bentivoglio, líder de um recente departamento de Alquimia na Universidade de Bolonha na Itália. Ele foi convidado pelo Professor Vellacot para ajudá-lo a criar a Pedra. Ao notar que a fumaça que saia do braseiro estava ficando prata, sinal de muito sulfúrico na composição e já havia passado por isso e falhado, ela sugere a Bentivoglio usar estibinite (sulfato) para purificá-la. Mas isso causa um incômodo em Bentivoglio. Como a composição precisa ser mantida em uma temperatura constante por dois dias, Bentivoglio diz que ele pode ficar observando ela. Vellacot sugere que ele precisa descansar, já que ele não dorme por algumas horas. Mesmo negando que ele precise de descanso, ele aceita ir e deixar Dominic tomando conta. Mas antes de ele sair, ele diz para deixar a “zocolla” (um xingamente que muitas mulheres recebem) longe da composição.

Thea sai do laboratório para buscar alguma comida para ela e para Dominic, mas é atacada por Bentivoglio não muito tempo depois. Ele bate a cabeça dela contra a parede, deixando-a zonza. Enquanto ela tenta se defender, ele move suas mãos pelas coxas dela, até que ela ouve Dominic chamando pelo Professor. Depois que ele foge, Dominic ajuda Thea a se levantar e é quando ela percebe que Bentivoglio roubou as anotações da mãe dela e o composto final para transformar o composição na Pedra Filosofal. Além da carta do Will que estava junto.

Ao procurar por eles, ela e Dominic o encontram no escritório de seu pai e Bentivoglio a acusa de ser uma espiã francesa. Ao invés de ficar ao lado da filha, Professor Vellacot também desconfia dela e acha melhor ela não ficar com ele no hotel onde ele mora. Mais uma vez Thea se vê dispensada e desapontada pelos eventos recorrentes. Dominic sugere que ela fique na casa dele até ela e seu pai se resolverem. Por causa da pancada na cabeça, ela acorda quase ao anoitecer com seu pai batendo na porta da casa de Dominic, pedindo desculpas pela sua reação do dia anterior. Thea não acredita nele, pois ela tem quase certeza de que ele decodificou as anotações da mãe dela e precisa da sua ajuda.

Ao chegarem no laboratório, ninguém abre a porta quando eles batem nela e, ao entrarem, encontra, Bentivoglio em uma poça de sangue e decaptado, e Dominic desacordado próximo a ele. Quando Dominic recupera a consciência, ele conta que Bentivoglio ficou louco e que a maldição que rondava a produção da Pedra Filosofal era verdadeira. Mas Vellacote mais uma vez não acredita no seu aprendiz e nem em sua filha e acusa Dominic de assassinato, porque Bentivoglio nunca atacaria ninguém. Quando ele sai para chamar as autoridades, Dominic entra em pânico, por que nesta época, ele seria enforcado por assassinato. Mas Thea não vai deixar nada acontecer com ele e, já cansada de ser desacreditada por todos, ela sugere a Dominic que eles fujam para Londres, onde Will mora e que ele vai ajudá-los a terminar a Pedra Filosofal.

Ao chegar em Londres, Thea descobre que Will está com pneumonia avançada e que está morrendo. E só a Pedra Filosofal pode salvar a sua vida. E adivinha? Ele também está tentando criar a Pedra. Com as informações de que a Pedra tem o poder de curar pessoas, Thea aceita criar ela, mesmo sabendo os riscos de perder sua própria sanidade durante o procedimento. Mas por Will e sua mãe, ela vai arriscar. Ela pede que Dominic não a deixe terminar se ele perceber se ela está ficando louco.

Thea ainda não se recuperou da contusão em sua cabeça e acaba dormindo demais. Enquanto isso, Will havia saído para buscar comida e Dominic ficou cuidando da composição. Ao retornar, Will encontra Dominic atacando Thea. Ele também foi atingido pela maldição. Então, enquanto Will acha melhor matar Dominic, Thea pede para que ele a ajude a trancar ele no único cubículo do apartamento que possui tranca.

Will sai novamente para buscar medicamentos para os machucados de Thea, enquanto ela verifica que Dominic está seguro. Nisso ela ouve passos no apartamento e acha que Will voltou. Mas ela se depara com os russos que estavam atrás de Will. Will havia prometido a Pedra Filosofal para o novo patrono dele, porém havia fugido e estava sendo procurado por quebra de contrato.

Todos os três são levados como prisioneiros para uma propriedade de Burggraf Ludwig, o antigo patrão de Will. Chegando lá ela se oferece novamente para terminar a Pedra Filosofal, mas ela negocia com o seu captor, Valentin: em troca da Pedra, ela cura Will, ele tem a sua dívida perdoada e eles deixam ela curar Dominic e sua mãe, então Burggraf pode ficar com a Pedra Filosofal. Mas o que ela não esperava era que havia muito mais coisas envolvidas por causa da Pedra.

Cheio de reviravoltas, o livro não começa tão empolgante, mas assim que Thea vai pra Oxford, eu não consegui largar ele. Há muitos acontecimentos durante a história que vai prender o leitor (muito mais do que eu escrevi aqui). A traição de Will, a amizade improvável de Thea com Valetin, o perdão de seu pai, uma segunda filha de Burggraf que é um dos motivos para que todos queiram a Pedra Filosofal e o segredo por trás dela quando Thea tem sucesso em criá-la.

Achei que o final do livro ficou sem muitas respostas. A autora criou vários plots, mas não conseguiu chegar ao fim de muitos. Como o que aconteceu com o Will quando ele fugiu dos seus captores e traiu Thea? Ele foi pego por Valetin? Buggraf vai atrás de Thea? Não sei se o livro terá uma nova continuação, porque a história de Thea foi fechada: a Pedra Filosofal salvou a vida de Will, Will continuou um babaca, a maldição de Dominic e da sua mãe foi embora e Thea aceitou morar com seu pai em Oxford (Comte, Marguerite e Dominic foram morar na Áustria para se protegerem da Revolução Francesa; e o Comte ia ajudar Dominic a se tornar um médico).

Esse livro foi mais uma cortesia da Netgallery e agradeço a oportunidade de lê-lo. A escrita da autora Samantha Cohen é leve, sem muitas descrições, vai direto ao ponto, mas não deixa de cativar o leitor com ela. É o primeiro livro escrito por ela, então espero pelo próximo livro dela que, segundo o Goodreads, será lançado em 2021.

Esse livro será lançado dia 13 de Outubro de 2020 e vocês podem adquirir ele em formato e-book ou capa dura, clicando na imagem abaixo:

He laughed like it came from the loud, bursting core of him. Like he couldn’t have kept it in if he wanted to, and why would he want to? And when he was done laughing, he would look at me like no one else ever had. Like he saw only me, not as an accessory to my mother, but as myself.

“That is just what the National Convention says the émigrés do,” I said. “Plan and influence the enemies of France. They call that treason.”
And it had always seemed a rather hysterical accusation to me, until the Marquis had so calmly confessed to it.

“King Louis is a prisoner in all but name! What choice does he have but to wear a tricolor cockade and say whatever the rabble wish him to?”
The rabble. A vile way to talk about his own people, who were starving and desperate. Talking to enough aristocrats like this Marquis could make me a revolutionary more than Will ever had.

he Comte called after me, but I could bear to talk to him even less than I could bear to talk to my mother. Whatever my mother had left to say might make me angrier. Adrien’s sympathy would surely make me cry.

I allowed myself to feel the messy, undignified self-pity I could not afford to show in front of her and refused to show to anyone else. It was a relief, but only at first. Like scratching an itch, only to find it came back worse a few moments later.

“Mon dieu, Thea, you could have killed her.”
“She could have killed you,” I retorted. But guilt gnawed at me, not so much for the blow itself—that had been necessary—but for how easy it had been to do. I had not even hesitated.

The mind has power over the body that no one fully understands.

“I will not go! If I leave now I might not be able to come back! I have a British name—”
“Precisely, Thea, you are a British subject. The National Convention grows more warlike by the day. You don’t know how dangerous the situation has become. Even I—” He paused, then shook his head. “You must go while you still can. If Britain declares war, you could be arrested.”

This was quite a bit more than he knew about me. My mother had never even told him of my existence. She did not wish to share me with him.
“Won’t that come as rather a shock to him?”
“He will recover.

England had always loomed in the background of my life. I’d been born there. My father was there. I would never have admitted it to my mother, but I did want to meet him

The doctor had said these things ran in families, especially in females. She overexcited herself, he said, with her dreams and her experiments. And if one has a family tendency to such imbalances…

Vellacott turned to me, and if he had seemed stiff before he had gone rigid now. He stared at me for a long moment, his dark eyes wide with shock.
“Miss—Miss Hope—?”

“It is no excuse,” my father continued. “But I was shocked—I have never been so shocked. To suddenly find out that I have been a father for seventeen years without knowing it.”

I felt weightless, floating above myself. I belonged nowhere. I could drift away from the earth, into the void, and leave no mark behind.

Dominic had seen enough of those today. He wouldn’t think I was so strong if I broke down in tears every time he said a kind thing to me.

A small hope nagged at me, planted by Dominic. I felt like a fool to even find it in my heart. But there it was, small but insistent.

If I couldn’t learn from him, then I would have to count on my natural moral instincts, because the only virtues I had been trained in were those of diligence and honesty.

“That’s what Lafayette wants you to think. The Revolution’s all done, plebs, pack up your pitchforks and let the liberal aristocrats take it from here!” He coughed again, deep and painful, but kept talking afterward as if there had been no interruption. “But the people won’t have it, you know. A citizen king and a constitution written by rich men? The Revolution isn’t finished yet, not even close to it. You’ll see.”

“I have missed the part of the story that explains how it was not you who got my Bee into trouble.”
“And I missed the part where she belongs to you,” said Dominic. He didn’t raise his voice, exactly, but seemed close to it.

“Just a dream, Bee,” he said. “Just a dream.”
Will. I remembered. I started to breathe again, melting into his chest. It was thinner than before, hard like bone instead of muscle. But somehow his arms around me felt as they always had before. Even in this damp garret, it was the same. The only place that had ever felt like home.

I understood then, though deep down I had known from the moment he opened the door. Will was dying.

“Women are everywhere in this deplorable state,” she read in English. “Men have various employments and pursuits which engage their attention; but women, confined to one—that is, the art of pleasing men—seldom extend their views beyond the triumph of the hour. But was their understanding once emancipated from the slavery to which the sensuality of man and their short-sighted desire has subjected them, we should probably read of their weakness with surprise…”

The fruits of the earth belong to us all, and the earth itself to nobody, Will had quoted.

“None that save Will and my mother,” I said. “And none that win you your prize, either.”
Valentin rocked back again, his face a frowning mask. “Perhaps I agree with your friend Dominic,” he said. “Perhaps I do not want a prize at this price.”

Power to do harm is still power, said my mother’s voice. That power in your hands becomes the power to do good. To do anything.

“You are still protecting him,” said Valentin in disgust. “Why? For such an intelligent girl, you are quite a fool.”
“Don’t speak to her that way,” snapped my father.
Valentin snapped back, but the argument they fell into was drowned out by my mother’s voice in my head. The German is right. What do you care if Will is tortured? What do you care if he dies, so long as he gives up the Stone first? I care, I replied. Anyway, I thought you wanted me to marry him.

Someday I might have to tell him everything I did wrong. But not now. Less than an hour ago I had been dead and Dominic even worse. We deserved this moment, when loyalties were pure and rewarded, and debts were paid. We had saved each other, and we were friends

I smiled back at him and didn’t argue. I found, to my surprise, that I believed him. We left each other that way. Both quieted from the shock of finding friendly feelings under the skin of enemies

“I don’t know how to be a daughter, you know,” I said to my father. “But I would like to learn.”
“We will learn together,” he said.
And I believed him.

Por que ler ficção cria bons líderes

Esse texto me chamou a atenção enquanto eu passava pelo feed do twitter. A matéria é do jornal The Guardian e questiona sobre a leitura dos livros de ficção e o impacto que ela tem nas profissões e empregos. Como a leitura de livros de ficção podem impactar em nossos empregos?

David Beakhust teme que uma geração de políticos emergentes não tenha habilidades essenciais

Os comentários de Val Mc Dermid (os leitores de ficção foram os melhores líderes na crise da Covid-19 diz Val McDermid, 16 de agosto) me tocaram em um ponto sensível. Uma vez, décadas atrás, eu fui enviado para um curso de engenharia de software sobre uma base profissional. A maioria dos participantes, inclusive eu, ficou perplexa com o fato de o líder do curso passar metade do primeiro dia no que parecia ser uma crítica literária. Ele não estava interessado nos livros que líamos, mas estava particularmente interessado na ficção que líamos, na quantidade e na variedade de nossos gostos literários. Alguns de nós foram convidados a resumir em poucas palavras o enredo de uma obra de ficção favorita, ou o que pensamos dela.

Claro que houve perguntas nossas. Por que estamos fazendo isto? O que isso tem a ver com software ou engenharia?” A resposta foi revelada quando a manhã chegou ao fim. Nos disseram: “Para escrever um bom relatório ou liderar um grande projeto, um grande departamento ou mesmo uma empresa precisa da capacidade de expressar ideias em palavras de várias maneiras, para se adequar a um público, para compreender os pontos de vista dos outros e para evitar jargões. Ler ficção ajuda a desenvolver essa habilidade muito melhor do que qualquer outra forma. ”

Eu temo que uma geração de líderes emergentes recentemente não tenha essa habilidade essencial, e McDermid corretamente chama a atenção para isso. Eu temo que só vá piorar à medida que as novas gerações forem educadas no mingau da comunicação simplificada baseada na Internet.
David Beakhust
Salisbury, Wiltshire

Não é anormal ver nos comentários nas redes sociais pessoas dando opiniões sem conhecimento e, muitas vezes, só pelo o que está escrito no título ou pela imagem da publicação. Muitos nem se dão ao trabalho de clicar e ler a matéria. Lembro de uma época em que as pessoas começaram a reclamar de “textão”, porque “era muita coisa para ler”.

Eu mesma já cheguei a clicar em links em que a matéria não passava informações completas, parecia mais um resumo mal feito sobre o assunto. Mas são os jornalistas/escritores que estão diminuindo as informações, são as pessoas que estão com preguiça de ler ou elas realmente não se preocupam em se informarem?

Não é novidade a quantidade de pessoas negando fatos. E nem o que eu chamo de “leitura seletiva”: quando a pessoa não ler tudo o que está escrito ou apenas lê o que interessa para ela. Como leitora, eu sei que muitos de vocês se inspiram nos livros que lêem e nas histórias deles que podem conter críticas sociais. Principalmente nos últimos anos em que os movimentos sociais de luta pela equidade estão ganhando força nas ruas e nas redes sociais.

Muitos livros estão abordando esses temas ou o enredo se passa em uma época onde algum fato histórico aconteceu. Não é incomum nós lermos livros que se passam na época da segunda guerra mundial ou apresentam costumes de alguma época antiga, como a Era Medieval ou com costumes palacianos.

E geralmente, em entrevistas de emprego, o responsável por elas pode pedir para os candidatos fazerem um redação sobre algum tema da atualidade.

Infelizmente a nossa realidade é de pessoas que se orgulham de não ter um conhecimento ou procurar pesquisar mais sobre o assunto abordado nas discussões que ocorrem todos os dias. Quantas vezes já comparamos notícias do dia a dia a algum livro? As citações dos livros de George, como 1984 ou Margaret Atwood, com O Conto de Aia, estão bem frequentes por aqueles que leram ficção literária. Afinal, estamos vivendo em uma época que não é difícil relacionar com alguma distopia literária. Até mesmo Jogos Vorazes e Harry Potter podem ser comparados com as situações atuais.

The Lucky Ones – Liz Lawson

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Nome: The Lucky Ones
Autor: Liz Lawson
Lançamento: 2020
ISBN 13: 9780593118498
Páginas: 352
Edição: Inglês 

Como você se recomponha quando parece que você perdeu tudo?

May é uma sobrevivente. Mas ela não se sente como uma. Ela sente raiva. E perdida. E sozinha. Onze meses após o tiroteio na escola que matou seu irmão gêmeo, May ainda não sabe por que ela foi a única a sair da sala da banda naquele dia. Ninguém entende o que ela passou – ninguém viu e ouviu o que ela fez. Ninguém pode entender como é ser ela.

Zach perdeu sua vida quando sua mãe decidiu defender o atirador. Sua namorada o deixou, seus amigos o abandonaram, e agora ele passa o tempo com sua irmã mais nova… e o único amigo fiel que ficou por perto. Seu melhor amigo é desfavorecido e exigente, mas ele não vai deixar Zach desaparecer dentro de si mesmo. É assim que Zach acaba no ensaio da banda naquela noite. Na mesma noite, May vai com sua melhor amiga para fazer um teste para uma nova banda.

É assim que May conhece Zach. E como Zach conhece May. E como ambos podem descobrir que sobreviver pode ser uma opção depois de tudo. 

Já faz um tempo, não?

Bem, as leituras estão rendendo (finalmente) e eu to saindo de um livro para o outro. Não sem chorar, claro. Por isso que as resenhas ficaram de lado. Entre em julho e agosto foi uma tacada só de cinco livros. Não acharam que eu ia falar, sei lá, quinze livros, né? Eu gosto de ler com calma. Não estou em nenhuma competição de quem ler mais.

Enfim, The Lucky Ones aborda os ataques em massa nas escolas americanas. E infelizmente no Brasil também, já que tivemos alguns ataques em escolas. Os mais falados foram de Realengo em 2011 e em Suzano em 2019. Mas houveram outros ataques no Brasil, mas porque estes dois últimos são os mais falados? Pelo número de vítimas e a idade de delas. Não vou me prolongar, mas vou deixar os dados para vocês:

• Salvador, 2002 – duas vítimas
• Taiúva, 2003 – oito pessoas feridas e o único morto foi o próprio atirador
• Realengo, 2011 – doze vítimas e treze feridos
• São Caetano do Sul, 2011 – uma professora ferida. Novamente o atirador foi o único morto.
• João Pessoa, 2012 – três alunos feridos
• Goiânia, 2017 – dois alunos mortos e quatro feridos
• Medianeira, 2018 – dois estudante feridos.
• Suzano, 2019 – 8 vítimas e os dois assassinos.

Fonte: DW (Data 14.03.2019 – acessado em 23/08/2020)

Em nota, a autora visa que ela começou a escrever o livro antes do ataque em massa em Parkland, Flórida – EUA (inclusive ela cita o nome de todas das vítimas). Ela diz que escreveu esse livro para todas as vítimas desses crimes que acontecem com frequência nos EUA e para aqueles que viveram e vivem a realidade de um dia sua escolar poder ser a próxima vítima. Mas o livro mesmo aborda aqueles que sobreviveram aos ataques.

No final do livro, a May cita os nomes de todas as vítimas da escola dela para que eles nunca sejam esquecidos. Isso veio das vítimas de Parkland quando eles pediram para a mídia e todas as pessoas não citarem os assassinos, mas sim o nome de todas as vítimas para que elas fossem lembradas e não eles.

Aliás, existe um livro sobre o ataque em Parkland, escrito pelo mesmo autor que escreveu um livro sobre Columbine, Dave Cullen:

O livro conta a história de May, a única sobrevivente de uma ataque na sala de música; e de Zach, filho da advogada que pegou o caso do garoto responsável pela morte do irmão gêmeo de May, Jordan, e seus amigos que estava naquela sala.

May tem toda uma raiva guardada em si: da mãe não presente, do pai que nunca está em casa e de Michelle Teller, a advogada que pegou o caso do assassino de seu irmão.

A história começa quando May começa em uma escola nova, onde todos os alunos da sua antiga escola foram transferidos. O motivo? O ataque ocorrido na escola que assombrava seus corredores. A diretoria achou que era melhor começar em um novo lugar.

O que May são esperava era sentir algo no meio de toda a sua raiva. Pior, sentir algo por Zach Teller, filho da tal advogada que aceitou defender uma pessoa que matou os amigos e irmão de May.

Esse livro mostra o que é chamada de “a culpa do sobrevivente”. May se culpa de ter se escondido no armário da sala de música enquanto seu irmão e seus colegas morriam do lado de fora. Essa culpa que ela carrega, traz um trauma que a deixa com raiva de todos. Mas será que May está sendo justa com os outros?

Mais um livro que eu acho que chorei lendo 85% dele. Nunca senti a dor de perder um irmão, mas acho que uma das funções de um livro é aprender a sentir pelo menos 1% do que os outros sentem. A dor de May é real, mas porque ela se sente culpada. Seu irmão era o gênio da família e, para ela, seus pais se importavam mais com Jordan do que com ela. Isso a fez pegar uma repulsa de seu irmão.

Quando o ataque na escola acontece, ela se sente culpada. Culpada por ter se afastado de Jordan, culpada de sempre estar em festas e bebendo, culpada de ter se irritado com seu irmão advertindo ela sobre a bebida.

Quando ela conhece Zach, ele não sabe que ela é irmão de Jordan e o cara mais conhecido por ter ser aceito cedo na faculdade. Ou por ser um gênio. Eles se conhecem em uma aula de teatro na qual nenhum dos dois queria participar. Mas é um teste de baterista na banda do melhor amigo de Zach que aproxima eles.

Zach é responsável pela sua irmã mais nova e de limpar os ataques que acontecem em sua casa depois que sua mãe assumiu o caso. Ele também se sente desamparado. Sua mãe nunca está em casa por causa do seu emprego. Seu pai não sai do quarto depois que ele perdeu seu emprego e seu sonho de ser um músico foi por água abaixo.

O livro aborda, além de uma tragédia que acontece frequentemente nos Estado Unidos (não só o ataque nas escolas com armas semi-automáticas, mas em cinemas, casas de eventos e em todo lugar), aborda também a depressão do pai de Zach, a perda de um filho pelos pais da May, a falta (ou negação) de um acompanhamento psicológico (ou a negação dele. como May faz) e o luto.

Como May estava mergulhada em seu luto, ela não imaginou que outras pessoas também estariam sofrendo o mesmo luto dela. O amigo que perdeu o pai no ataque, a amiga dela que tinha um crush no irmão dela. Ou naquele colega que não foi à aula, mas que perdeu os dois melhores amigos.

Um livro nota 10 para pensar sobre o que a pessoa ao seu lado pode estar passando, mas também porque aquela pessoa está tão “arisca”.

Liz Lawson abordou temas que precisam ser discutidos entre as pessoas, principalmente o uso de armas e a saúde mental.

O livro foi lançado pela Delacorte Press (um dos selo da Penguim Random House) e acredito que seja um livro muito importante para ser publicado no Brasil.

Quem quiser adquirir o livro, clique na imagem abaixo:

“I’m a SURVIVOR.
I’m the leftover.
The lucky one.
The only one in that room who lived.
And now I’m back in school.
It sucks.”

“It’s amazing how fast people will turn on you, even after you’ve known them practically your whole life.”

I haven’t socialized much in the past eleven months; Lucy is like my second brain, and my parents…God knows if I even know how to interact with people anymore. Probably not.

“That’s the way my family has always communicated—through our weekly schedules. It used to make sense: when Jordan was around, my parents had to juggle work and his various activities, all the details of who was driving him where, when. Back before things got really tense between us, Jordan used to joke that without all his extracurriculars, our parents wouldn’t know what to do with themselves, and I’d reply, Also they wouldn’t know what to talk to me about, which was funny at the time but really not funny at all when I think back on it. Now, on the rare occasions when we run into each other, there’s always this brief moment of confusion on their end like Wait a second, who is this strange girl in our house? before they remember who I am and that I still exist.”

“Also—and this isn’t like an actual thing I’ve been thinking about, because I have no interest in boys or dating right now or ever again—that kid Zach seemed pretty cool. And he was even cuter close up. The other night, sitting there with him after I almost freaked out for the dumbest reason ever…I almost felt safe.

I haven’t felt safe in so long.”

“I force myself past the seven photos, the faces smiling down: reminders that we’re still here and they aren’t.

That I’m still here and he isn’t.”

“Zach Teller, I presume?”

My heart stops beating as he opens his mouth to answer. It opens and closes with no sound.
Teller.
Now he looks over at me.
And I can’t look away.
His last name is Teller.”

“Can someone please take her to the nurse?”

Everyone just sits there, silent. Apparently, no one wants to get involved, which is so messed up, considering that just about every assembly we had last semester was about how we need to speak up if we see someone in pain, how we need to support each other. Way to go, fellow students.”

“I know I should leave her alone, but I want to protect her, even if the thing I’m trying to protect her from is me.”

“Everyone else around me has healed, moved on, put up memorials, but these letters are my reminder that nothing will ever be the same. And I deserve to be reminded. Punished.

It’s my payment for surviving”

“I’m so done with this day, this week, this year. This life.”

“They survived. They’re alive.
You’ll never see Jordan at one of their stupid meetings.”

“I’m totally and irrevocably cracked in half. Sometimes I think I was born again that day in the band room, that the old me was murdered along with everyone else, replaced with this new person who’s angry and scared and broken.”

Who the fuck is this?” I yell back at Zach.

“No clue.” His lips brush my ear. They’re warm. Soft. “They suck.”
I allow him a tiny smile. My first tonight.”

“Now there are times when I can barely stand the sight of her, when her mere presence feels like a heavy weight on my head that won’t go away. She’s like a walking, talking reminder of everything I used to be.”

“My biggest pet peeve about coming to Conor’s shows—other than Matt, obviously—is the total lack of personal space. Like, can’t this guy take a hint and move over? Respect my boundaries? It’s like I’m invisible to him.”

“(…) all I can think about is how when Miles and I dated, the only places he ever took me were parties where we’d get wasted and do stupid shit. He never wanted to do anything else. Back then I didn’t care; I liked getting fucked-up way too much. That’s what our super-healthy relationship was built on—being cool and partying.”

About a third of my body is still icy cold and sick feeling, and I hate it and all I want to do is walk and ignore it and not let Zach see even more of the brokenness inside me.”

“Now here I am, in my undeserved future, without Jordan, with Michelle Teller’s kid by my side.
Lost.”

I peek over the railing, down to the first floor. It’s huge. Rows and rows of books and stacks of vinyl albums and all these people browsing: it reminds me of a long time ago when my dad was around—like, mentally speaking—and he would take me to the Northridge Mall on Sundays and let me roam around the bookstore there. Gwen was too little, and my mom was always working, even then, so the outings were always just him and me; we would spend hours together, not talking, at peace, lost in our separate worlds. Those are some of the last decent memories I have of my father.”

“That day…I was in the closet forever. I don’t even know how long I was in there. It was so small and so dark, and all I could hear were booms and screams, and I was so sure that any second the door was going to open…”

“I’ve never talked about any of this. Not with the therapist they made me go see, not with Lucy or Grann, no matter how hard they tried to get me to open up, and especially not with my parents. And yet, right now, I can’t stop myself. Zach’s silence has this weird pull on me, and his arm around my shoulders has unlocked something deep inside my chest.
It’s been so long since I’ve been touched.”

“I was in that closet, searching for an extra music stand, all slow and hungover from hanging out with Chim the night before, when I heard David come into the room—heard Mr. Oppenheimer say, Ecchles, you aren’t in this class—and then a boom and then the screams. All the screams. I tucked my head between my knees and stayed in there, in that closet. Shoved my hands against my ears and tried to block out the sounds coming from the other room, the cries, Mr. Oppenheimer’s voice pleading, Stop, please stop, shoot me instead, more shots.

And then, silence.

The silence was the worst. It felt louder than anything that preceded it; it pressed against my entire body like a vise.”

“When they found me, I couldn’t unball my body; it was like all my muscles had frozen in place.

They had to pick me up and carry me out of the building like that. I kept my eyes wide open as they took me through the room where the bodies had been. I knew I needed it burned into my brain, knew I deserved to have that picture carved into my mind with the sharpest instrument possible so it would stay with me for the rest of my life.

I left them all out there to die”

“A part of me wants to ditch him in this bookstore. He’s getting to me; I can feel it. That evil little part of me wants to run down the stairs away from him, find Lucy, and pretend that none of this ever happened. He’s digging his way into my heart, and I hate him for it.”

“I don’t normally try to touch random girls, you know….”

“Now I’m random?”

“No!” Shut up, Zach. “You’re not random at all. You’re the opposite of random. Like, unrandom. Is that a word?”

She shakes her head like she’s trying not to laugh. At least my idiocy is good for something.”

“I blush. I hate my fair skin and how red it gets when I blush, like a smashed tomato. “Sorry.” I roll my eyes. “I mean— Sorry. Fuck! Why can’t I stop saying that?”

She’s full-on laughing now. “You’re a mess.”

I shrug. “I haven’t exactly socialized a lot in the past few months. My skills are rusty.”

“I’ve gone from babbling to mute; my brain short-circuited as soon as my skin connected with May’s. She’s quiet too, and I swear to god I can feel her heart beating through her skin. Her face is raised toward the night sky, her eyes closed. She is beautiful.

I take a breath and start to lean toward her. I’m not trying to kiss her; I just want to be closer to her. Her lips part and her tongue darts out of her mouth to catch drops of rain. She is peaceful for the first time tonight. I could stare at her forever.”

“I don’t care if she thinks she’s broken.

I know she’s not.”

“And after the colors have started to fade, my first conscious thought of the morning enters my head: Jordan would have liked Zach.”

“I could tell, standing there on the street waiting for the car to come, that something was happening between us, but it doesn’t matter. I don’t care. That’s what I told myself, over and over, last night on the way home: I don’t care.”

“His smile doesn’t have that sadness around its edges that it does now. A sadness most people would miss but that I recognize because I’ve seen it in the mirror, on my own face”

“I mean, honestly.

I’m walking out of my bedroom to answer the front door, but my mom gets there first. Dammit dammit dammit. I didn’t think she was home.”

“This isn’t some fairy tale where you’re going to swoop in and save me

“I hear a cough, and then May’s laughing. Full-body, tears-in-her-eyes laughing. She even snorts.

It’s awesome.”

“God, we are both such freaks. I’m glad I met you, Teller. Even if your mom is an asshole. I haven’t laughed like that in years.”

My heart skips a beat.”

“Your mom went out?” My voice ends with a squeak. Real smooth.

She rolls her eyes. “Calm down, nerd. I didn’t mean it like that.”

“No, I didn’t think…I know! I wasn’t…” SHUT UP, ZACH. God, sometimes I want to throw myself out the closest open window.”

“Your mom went out?” My voice ends with a squeak. Real smooth.

She rolls her eyes. “Calm down, nerd. I didn’t mean it like that.”

“No, I didn’t think…I know! I wasn’t…” SHUT UP, ZACH. God, sometimes I want to throw myself out the closest open window.”

“We don’t go in there. His room.” Her voice shakes with nerves. “I used to. Right after everything, I slept in there a bunch. I couldn’t believe that he was gone. That I wouldn’t wake up and find him sitting at the foot of the bed, looking at me like What are you doing sleeping in my room?”

“Then there was one morning a few weeks after…I overslept, and my parents didn’t know where I was. My mom found me in here and…Jesus.” She rubs her forehead. “It was like she’d seen a ghost.” Her jaw clenches. “Anyway, we haven’t gone in since. None of us. It’s been almost a year, and this is the closest I’ve come to setting foot inside.”

And then she reaches out and opens the door.

She’s crying.”

“I miss him so much.”

I close the distance between us. Put my arms around her. Pull her toward me. Say the first thing that comes into my head.

“I wish I’d known him”

“I haven’t talked about Jordan with anyone since he died, and tonight I can’t stop. I tell Zach about the pranks we used to play on our parents when we were younger, before Jordan’s extracurricular activities took over our lives, activities that I was a part of before my parents seemed to realize that I’d never catch up to him. That I’d never be on his level. It was like this unspoken, gradual thing, until finally he was the one with everything and I was the one left at home, studying in my room, looking for a way out.”

“I forgot some of these stories until tonight, forgot that we used to have fun together, as a family. That Jordan and I used to have fun together. Even before the shooting, things had gone sour between us, and with my parents—my dad was always trying to get Jordan to do more, to push himself harder.”

“Maybe it’s good to open up about things before they begin to eat you from the inside out and eventually crater your soul.”

“Now he’s here, on the brown suede couch, where Jordan used to sit, and it’s surreal. That day in drama when I found out who he was, I never imagined this. I never imagined he’d be sitting next to me, listening to me talk about things I’ve never thought I’d say out loud.

His brown hair flops over his forehead, and these fucking feelings arise in my chest, and it isn’t good. It is NOT GOOD.

I’ve been a ghost for so long.”

“I want to kiss her. She’s sitting here next to me, telling me all these stories about her brother, and all I can think is how much I want to kiss her”

“I know if I do, her eyes will lose the light that’s started to come back into them and we’ll be back to where we were before, with lectures about inappropriate touching and bad timing.”

“I keep talking. I don’t understand why I can’t shut up, because for so long I could do nothing BUT shut up. Zach puts his hand on the couch, fingers splayed, and for a moment I think he’s going to grab my hand, but he doesn’t. And I talk and talk, and I think that maybe it’s for the best.

No, it’s definitely for the best.

But then my dumb hand decides to go rogue and do whatever it damn well pleases, and all of a sudden, it’s inching closer to his.

When our hands touch, his eyes widen in surprise.”

My heart’s beating so loud I’m pretty sure they can hear it on the other side of the planet”

I feel naked.

“I can either sit here with my hand flopping under hers like a limp fish, or I can take charge of my life for once”

Trecho de

The Lucky Ones

Liz Lawson

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“I reach out, slow, put my other hand on her cheek. Her skin is soft. Our eyes meet, and for once I don’t need to know what’s going to happen, and I don’t want to hide.”

“And then he kisses me, and all the nerves in my body that I thought had died that day last year spark back to life.”

“It’s funny—I’ve been invisible to them since it became clear that Jordan had something that I don’t, that his brain worked in beautiful, mysterious ways, that it needed to be cultivated into something great. Maybe now I just feel it more.”

“Now, with him gone, it’s all collapsed. My parents and I don’t know how to relate to each other without him. I didn’t realize it until he was gone, but he was the glue holding us all together. Now we’re untethered, floating, occupying the same space but never touching”

“This is why I’ve been hiding under my covers for the past year. It’s not right that I can move on, go back to school, start to like a boy, play the trumpet, sing, laugh, live—and Jordan doesn’t get any of that.

He doesn’t get anything at all.”

“He sent me about a million texts last night, trying to get the DL on what’s happening with May, but I never wrote back. I want the memories to be mine and mine alone for a little while longer”

“In reality, things haven’t changed that much in the five days since Conor’s band played, but at the same time, it feels like everything has changed—most of all, the amount of times per minute my heart beats when I know May is nearby, followed closely by how much easier it is for me to get out of my car at school in the mornings.”

“I catch Zach’s eye and we exchange a smile that makes me feel all tingly and warm and sends the butterflies in my stomach into flight.

For the first time in forever, I dare to think that there might be a chance for me after all.”

“I nod at the remote a few cushions down and she reaches out with her foot and grabs it like a tiny, cute monkey”

“I realize I don’t want to run out the back. I don’t want to be the cause of yet another situation Zach is forced to deal with.

I pull myself together as best as I can. He’s watching me with such tenderness that I want to cry. No one but Lucy has cared about me like this since Jordan died”

“I do, Jay. I know all the faces of the victims….They visit me in my sleep. When I close my eyes, they’re all there.” She pauses. “But that girl survived. And there were reasons behind her survival that maybe even she doesn’t know.”

“A hard, mean pebble formed in my gut, and I growled at my mother, I’m going alone. All by myself. I’m allowed to have my own life—my own friends. I’m sick and tired of my loser brother always coming everywhere with me.

In response, her eyes widened, but they were trained on something behind me in the doorway. I whipped around and there he was, watching us. His eyes locked on mine and I tried to form words, to squeak out an apology, but before I could, he turned around and left the room, and then I left the house, and three days later, he was dead.”

“That entire time, we had no idea what was happening—the fire alarm kept blaring and everyone was huddled under desks, crying and watching the news on our phones, and I kept texting you and Jordan and getting no response. Don’t you get that what happened broke my heart?”

“I miss you, May. I’ve missed you for a year—missed you singing, missed you laughing, missed hearing your trumpet. Sometimes it feels like that fucking monster took both of my best friends that day.”

“Zach, why did he leave me alive?”

I take a deep breath, sensing that this is one of those moments I’ll remember forever, one of those moments that will stick in my brain, that will split my life in two. And then I ask:

“What do you want to me to do?”

“I switch myself to autopilot, like I did in the days after the shooting, after they carried me out of that tiny closet that had become my home, past abandoned bags holding buzzing cell phones. That was the worst thing: the cell phones I could hear buzzing as news of the shooting spread and parents started calling”

“The one person at that table who cared about what I said was Jordan. And now he’s gone. The person who I shared a womb with, who I grew into a human with, who only ever wanted to be my friend, is gone.

Forever.

Because of me.”

“I don’t want to open my eyes. I don’t want to breathe. I don’t want to be here anymore.”

“I’ve spent my whole life making myself small. I spent my entire life thinking I didn’t deserve anything else, because I wasn’t smart enough; I wasn’t talented enough; I wasn’t enough.”

“I’m not going to let anyone tell me I can’t do my job.”

“I hope you can remember that people aren’t just the sum of their mistakes. The world isn’t black-and-white—the best thing you can do for yourself is to look at the spaces between those poles, to see that extremes aren’t useful to anyone.”

“I hope you’re careful with her. She has a lot of healing to do yet”

“He smiles and raises his hand in greeting, and it flashes through my head that he’s a leftover, just like me. Jordan’s gone. Marcus is gone. He’s the only one of their trio who’s still here. I smile back.”

“For the first time in a year, I think that maybe, one day, I’ll be able to get up there and sing with her again. Lucy and my mom are right—it’s time. It’s time for me to start living again—time for me to do something to remember Jordan. He always protected me; he was always there for me, even when I was pushing him away, and now it’s my turn to protect his memory, to do something to honor him in a real, significant way.”

“We’re not the same people we used to be; no one here is. We’ll never be those people again, but I think maybe, just maybe, there’s hope that some of us will become better people than we were before.”

“I just wish I could have said goodbye.”

“I silently recite the seven names I’ll never forget: Madison Lee. Marcus Neilson. Mr. Oppenheimer. Juliet Nichols. Britta Oliver. Michael Graves.

Jordan McGintee”

(Sneak Peak) A Song of Wraiths and Ruin – Roseanne A. Brown

Vamos com mais um sneak peak (alguns capítulos liberados do livro). É o primeiro livro da autora Roseanne A. Brown e ele acabou de ser lançado nos Estados Unidos pela Balzer + Bray. Quando alguém lança o primeiro livro, eles são chamados de “debut author”, mais ou menos “autor estreante” em tradução livre.

A história aborda a Cultura Africana e seu folclore, então ao longo do texto (que foi traduzido do site Epic Reads) eu coloquei algumas imagens em referência ao que foi citado ao longo dos dois capítulos.

Lembrando que não é uma tradução oficial, apenas eu treinando minha tradução para um dia poder trabalhar oficialmente em uma editora, traduzindo livros (de preferência desses novos autores para dar visibilidade a eles e ter a esperança de que alguma editora brasileira traga esses livros para cá).

Caso você queira adquirir o livro, o link de compra estará ao fim dos capítulos.

Boa leitura.

‘A Song of Wraiths and Ruin’

by Roseanne A. Brown

Muitos mundos de fantasia são inspirados no folclore e na mitologia de todo o mundo, mas raramente vemos aqueles que são inspirados no folclore da África Ocidental. Mas Rosie Brown está aqui para mudar isso em no livro “A Song of Wraiths and Ruin”. É o primeiro livro de uma duologia com uma princesa luto e um refugiado desesperado que estão a caminho de se matar, apesar de – você adivinhou – seus crescentes sentimentos um pelo outro!

Para Malik, o festival Solstasia é uma chance de escapar de lar devastada pela guerra e começar uma nova vida. Mas quando um espírito vingativo rapta sua irmã mais nova, o único caminho para sua liberdade é ele matar Karina, a princesa herdeira de Ziran. Ele planeja realizar isso abrindo caminho para a competição Solstasia, onde a oportunidade de matar a princesa chegará.

Enquanto isso, Karina, de luto, tem seus próprios planos quando eladecide procurar magia antiga para ressuscitar sua mãe. Isso significa que ela deve obter o coração pulsante de um rei, mas ela sabe exatamente como conseguir um: oferecendo sua mão em casamento ao vencedor da competição Solstasia. *GASP*

Se isso está deixando você na ponta da sua cadeira, ficará feliz em saber que estamos compartilhando os dois primeiros capítulos de A Song of Wraiths and Ruin com você.

Capítulo Um: Malik

“Abraa! Abraa! Venham se reunir, uma história está prestes a começar!”

A voz do Griot cambaleou através do ar escaldante do deserto, cortando os currais dos burros e as caravanas cheias de joias que povoavam o acampamento das barracas nos arredores da cidade sobetana no Portão Ocidental de Ziran. Por instinto, Malik inclinou seu corpo na direção do chamado do contador de histórias, apertando com mais força a alça da mochila pendurada no peito.

A contadora de histórias era uma mulher robusta, quase uma cabeça mais baixa que Malik, com seu rosto escancarrado em um grande sorriso que mostrava todos dentes. Tatuagens brancas como ossos, compostas por símbolos que Malik não conseguia entender, rodavam em cada centímetro de sua pele exposta.

“Abraa! Abraa! Venham se reunir, uma história está prestes a começar!”

Griot, jali ou jeli, é o indivíduo que na África Ocidental tem por vocação preservar e transmitir as histórias, conhecimentos, canções e mitos do seu povo. Existem griots músicos e griots contadores de histórias. Ensinam a arte, o conhecimento de plantas, tradições, histórias e aconselhavam membros das famílias reais.

Agora, o ritmo constante de um tambor de djembê agora acompanhava o chamado da Griot, e em poucos minutos uma considerável multidão se formou sob a árvore baobá onde ela permanecia. Também era o momento perfeito para uma história, naquela hora em que o crepúsculo se aproxima da noite e a pouca luz do sol que permanecia deixava o céu brilhante, a não ser o mundo abaixo da escuridão. A platéia estava sentada em caixotes virados e entre carrinhos gastos, checando o céu a cada poucos minutos pelo Cometa da Bahia, apesar da sua chegada e o início do festival de Solstasia ainda estarem a horas de distância.

A Griot chamou pela terceira vez, e Malik deu outro passo em sua direção e depois outro. Quando os Zirani ocuparam as montanhas de Eshra, os Griots foram os primeiros a partir, mas os poucos que restaram haviam gravado suas marcas na alma de Malik. Para escutar uma Griot era entrar em um novo mundo, onde os heróis dançavam no céu com os espíritos e os Deuses agitavam as montanhas com um estalar de dedos. O corpo de Malik parecia avançar por conta própria, capturado pela atração da voz sedutora da mulher.

Ele e suas irmãs estavam viajando pelo deserto de Odjubai há dois meses, sem companhia além do rangido do fundo da falsa carroça, na qual eles se escondiam embaixo, os gritos uivantes do vento se deslocando pelas dunas e os gemidos silenciosos dos seus companheiros refugiados. Certamente não haveria mal em ouvir apenas uma história e se deixar esquecer por um momento que eles não tinham casa e não…

“Malik, cuidado!”

Uma mão forte agarrou Malik pela gola, e ele tropeçou para trás. Nem um segundo depois, um pé de couro do tamanho de uma vaca pequena bateu no chão exatamente onde ele estava. Uma sombra passou pelo rosto de Malik quando o Chipekwe se arrastou, jogando areia e pedras no ar a cada passo estrondoso.

Malik ouvira histórias de chipekwes quando criança, mas nenhuma das histórias tinha capturado o tamanho colossal das criaturas. Criado para caçar elefantes na savana, o topo de sua cabeça revestida poderia facilmente limpar o telhado da antiga casa de fazenda de sua família, e o chifre agudo saindo do nariz da criatura era quase tão grande quanto ele.

“Você está tentando se matar?” surtou Leila enquanto a sombra do Chipekwe passava. A irmã mais velha o encarou por cima do seu nariz torto. “Veja para onde você está indo!”

Emela-ntouka é uma criatura lendária da mitologia das tribos de pigmeus, e um criptídeo que supostamente habita na África Central. Diz-se que o seu nome significa matador de elefantes na língua lingala. Em outras línguas é supostamente chamada Aseka-moke, Njago-gunda, Ngamba-namae, Chipekwe or Irizima

A realidade voltou a Malik como gotas de água de uma torneira enferrujada, e lentamente o apelo à história foi abafado pelos clamores dos condutores das caravanas para os seus animais, melodias de músicos entretendo o público com histórias do passado de Solstasias e outros sons do acampamento. Várias pessoas pararam para encarar o garoto idiota que quase se atropelara até a morte, e o peso de seus olhares enviou um calor impetuoso para o rosto de Malik. Ele torceu o tecido gasto da alça da mochila até que ela machucou a pele da palma da sua mão. Sombras cintilaram em sua visão periférica, e Malik fechou os olhos até a sua cabeça doer.

“Me desculpe”, ele murmurou baixinho.

Uma pequena cabeça cercada por uma nuvem de cachos escuros saltou por trás de Leila. “Você viu aquilo?” exclamou Nadia. A boca da sua irmã mais nova ficou aberta com surpresa. “Era como… um milhão de pés de altura! Isso está aqui para a Solstasia? Posso tocá-lo?”

“É mais provável que ele esteja aqui para Solstasia, porque todo mundo está aqui para Solstasia. E não toque em nada”, – disse Leila. Ela se voltou para Malik. “E você de todas as pessoas, você deveria saber melhor do que simplesmente se afastar assim.”

Adansonia é um género de plantas com flor que agrupa as espécies de árvores das regiões tropicais áridas e semi-áridas conhecidas por baobás, embondeiros, imbondeiros ou calabaceiras.

O aperto de Malik em sua mochila ficou mais forte. Não adiantava tentar explicar à irmã mais velha o poder que o chamado para a história tinha sobre ele. Enquanto ele estava propenso a sonhar e a vagar, Leila preferia a lógica e os planos. Eles viam o mundo de maneira diferente, em mais do que um sentido.

“Me desculpe”, Malik repetiu, com os olhos firmemente plantados no chão. O topo dos seus pés no chinelo, queimado pelo sol, olhavam de volta para ele, cheio bolhas por causa de meses de viagens em sapatos que nunca foram feitos para essa incumbência.

O Beato Patuo me dá força. Levar vocês dois para qualquer lugar é como arrebanhar duas galinhas sem cabeça”. Malik fez uma careta. Leila tinha que estar realmente muito aborrecida se estava invocando o nome de sua Deusa Padroeira.

Ela estendeu a Malik a sua mão esquerda, a palma com o emblema que a marcou como Sintonizada à Lua.

“Venha. Vamos antes que você um elefante sente em você.

Nadia deu uma risadinha, e Malik ficou irritado com a cutucada, mas mesmo assim ele pegou a mão de Leile obedientemente. Ele ofereceu a sua outra mão a Nadia, que a tomou sem hesitação.

Ninguém piscou enquanto Malik e suas irmãs se movinham em seu caminho através das dezenas de milhares de pessoas que haviam se afluíam até Ziran para a Solstasia. Os refugiados existiam às centenas nas caravanas fora de Ziran, com dezenas de outros chegando a cada dia; os três novos jovens e desacompanhados como eles estavam, dificilmente fazia diferença.

“Solstasia afeshiya! Solstasia afeshiya!”

O grito vinha de todos os lugares e de lugar nenhum, um chamado para celebrar em uma língua mais antiga do que Ziran em si. Em poucas horas, Bahia’s Comet, o nomeado para a primeira sultana de Ziran, apareceria no céu por uma semana inteira, marcando o fim da era atual e o início da próxima. Durante esse tempo, os Zirani realizaram um festival conhecido como Solstasia, onde sete Campeões – um para representar cada uma das Deusas Patronais – enfrentariam três desafios. Eles saberiam qual deus seria destinado a governar na próxima era através do vencedor.

“Imagine cada carnaval e cada festa em todo o mundo acontecendo de uma só vez”, disse Nana, e embora sua avó estivesse em um campo de refugiados a centenas de quilômetros de distância, Malik quase podia sentir o calor das suas mãos morenas enrugadas contra seu rosto, seus olhos escuros brilhantes com a sabedoria que ele mal conseguia compreender. “Mesmo isso não é nada comparado a uma única hora de Solstasia.”

Embora Leila não se deslocasse particularmente rápido, em poucos minutos o suor se derramou nas costas de Malik e sua respiração saiu em rajadas curtas e dolorosas. As viagens deles haviam deixado seu já frágil corpo uma concha enfraquecida de si mesmo, e agora manchas de roxo e verde dançavam nos olhos de Malik a cada passo que ele dava sob o sol implacável do deserto.

A maior parte do acampamento era composta por uma ampla clareira cheia de seis plataformas de madeira idênticas onde oficiais e soldados Zirani examinavam as pessoas que entravam na cidade. Cada plataforma tinha o dobro do tamanho de um vagão de caravana, e os viajantes, comerciantes e refugiados que povoavam a caravana embaralhados ao seu redor, todos tentando passar pelo posto de controle enquanto chamavam o mínimo de atenção possível para si mesmos.

“Comerciantes e grupos de cinco ou mais para a direita! Cidadãos e grupos de quatro ou menos à esquerda”, convocou um funcionário. Apesar de os soldados Zirani estarem moídos em suas armaduras prateada e marrom, Malik não viu Sentinelas. A ausência dos guerreiros de elite de Ziran sempre foi um bom sinal.

Tecnicamente, Ziran era uma cidade-estado, embora Malik não tinha certeza de como isso era diferente de uma cidade muito grande. E ao contrário do chipekwe, as velhas histórias não tinham subestimado o tamanho de Ziran. A parede externa se estendia até onde o olho podia ver, desaparecendo em uma miragem cintilante na borda do horizonte. Sete andares de arenito antigo e tijolo de barro pairavam sobre o assentamento, com o Portão Ocidental um desvio marrom escuro em forma de ferradura na pedra vermelha.

A fim de aproveitar as multidões animadas, os vendedores tinham montado barracas em todos os cantos livres, gritando promessas cada vez mais frenéticas para qualquer pessoa que passasse. Mercadorias de todos os tipos saíam das suas prateleiras – estátuas de ébano da Grande Mãe e das sete Deusas Padroeiras, chifres de marfim que berravam mais alto que um elefante, adornando encantos para afastar espíritos e o povo sombrio.

Ainda que os clientes invadissem os estandes, a maioria os deixou intocados; seres sobrenaturais, conhecidos como o povo sombrio, eram coisas das histórias sussurradas nas noites escuras, nada mais do que isso. Malik sabia por experiência que os encantos nunca funcionavam e muitas vezes deixavam a pele com coceira e verde.
Ao pensar no povo sombrio, Malik olhou por cima do ombro novamente, mas havia apenas pessoas atrás dele. Ele tinha que relaxar e parar de agir como se os monstros imaginários pudessem agarrá-lo a qualquer momento. Os documentos falsos em sua mochila haviam passado por todos os três postos de controle em Odjubai até agora, e eles os levariam a Ziran também. Então, ele e Leila encontrariam trabalho em uma das milhares de posições que se abriram graças a Solstasia, e ganhariam dinheiro o suficiente para comprar os documentos de passagem para mamãe e Nana também.

Mas e se eles não conseguissem?

A respiração de Malik diminuiu com o pensamento, e as sombras nos cantos de sua visão dançaram de novo. Quando o mundo começou a nadar ao seu redor, ele fechou os olhos e repetiu o mantra que sua mãe havia lhe ensinado quando seus ataques de pânico iniciaram.

Respire. Mantenha-se presente. Fique aqui.

Enquanto eles não chamarem atenção para si mesmos, eles devem ficar bem. Era apenas uma multidão. Andar por ela não poderia matá-lo, mesmo que suas mãos estivessem escorregadias de suor e seu coração ameaçasse bater fora do seu peito.

“Ei.” Nadia puxou a perna da calça de Malik com a mão livre, depois apontou para o brinquedo de cabra feita de pano cuja cabeça aparecia na frente de seu djellaba desbotado. “Gege quer saber se eu vou pegar sua mala se o chipekwe pisar em você na próxima vez.”

Apesar do pânico agitar em seu estômago, Malik deu um pequeno sorriso. “Gege é uma má influência. Você não deveria ouvi-la.”

“Gege falou que você diria isso”, Nadia murmurou com o tipo de seriedade que apenas uma criança de seis anos conseguiria, e Malik riu. Não importa o que acontecesse, ele tinha suas irmãs com ele. Enquanto eles estivessem juntos, tudo ficaria bem.

Eles ocuparam o lugar na fila atrás de uma mulher com vários cestos de mamãos equilibrados na cabeça, e só então Leila soltou Malik.

“E aqui estamos! Agora nós esperamos.”

Parecia que eles iriam ficar esperando por um bom tempo. Embora a caravana se agitasse com energia, as filas atuais entrando em Ziran eram dolorosamente lentas. Alguns grupos à frente tinham até acampado durante a noite e não pareciam ter pressa de avançar.

Nadia franziu seu nariz. “Posso olhar para as barracas?”

“Não”, disse Leila enquanto alisava um vinco no lenço que usava em devoção aos deuses.

“Mas a fila nem está se mexendo!”

“Eu disse que não.”

Nadia estufou suas bochechas e Malik pôde sentir a birra se formando. Embora Leila tivesse boas intenções, ela não estava preparada para lidar com crianças pequenas, e foi Malik quem se curvou ao nível dos olhos de Nadia e apontou para a Parede Externa. “Você vê aquilo?”

A cabeça de Nadia levantou rapidamente. “Ver o que?”

“Lá em cima, no topo da torre mais alta.”

Até o Muro Exterior fora decorado em homenagem a Solstasia, com faixas penduradas nas torres representando cada uma das sete Deusas Padroeiras – desde Gyata, o Leão, que governava o alinhamento solar até Adanko, a Lebre, o patrono de Malik, que governava ao alinhamento da vida.

Cada divindade patrona governava em um único dia da semana e, quando uma criança nascia, a parteira gravava o emblema de um dos sete deuses na palma da mão esquerda, para que todos pudessem conhecer o seu Alinhamento. Dizia-se que o alinhamento de uma pessoa decidia todos os momentos importantes da sua vida, de quais tipos de trabalho eles seriam mais adequados para quem eles estavam destinados a passar a vida.

A boca de Nadia se abriu ao ver a faixa do Alinhamento Solar pendurada na parede. “Aquele é o meu símbolo!”

“É”, disse Malik. “Gyata está observando todos aqueles que estão alinhados ao sol para decidir quem deve ser o próximo Campeão do Sol. Mas ele não vai escolher você se você chorar.”

“Eu não vou chorar!” Nadia pegou um graveto no chão e o brandiu no ar. “E então, quando Gyata me escolher como campeão, eu vou morar no palácio com a sultana, e vou comer o que quiser, e vou pedir à princesa Karina que seja ilegal por eu ficar em uma fila outra vez!”

“Eu não acho que a princesa cria leis.”

As bochechas de Nadia incharam mais uma vez, e não pela primeira vez, Malik ficou impressionado com a aparência delas – o mesmo cabelo preto grosso que lutava com qualquer escova que tentasse passar por ela, a mesma pele marrom castanha, os mesmos olhos pretos largos que pareceu surpreso, não importa o humor do seu dono. Os olhos de coruja da lua, que papai costumava chamar eles, e por meio segundo, Malik sentia tanta falta do pai que não conseguia respirar.

“Well, what would you do if you met the princess?” demanded Nadia.

O que ele faria se conhecesse a princesa Karina? Malik paused to think about it.

Uma das maiores vantagens de se tornar um campeão de Solstasia era morar no palácio ao lado da família real durante o festival. Apesar de que Malik nunca admitisse isso em voz alta, ele havia fantasiado uma ou duas vezes sobre como seria ser um campeão e representar seu alinhamento para todo o mundo ver. Mas era uma fantasia inútil, pois nenhum Eshran fora escolhido como campeão desde os Zirani, os Invasores há mais de duzentos e cinquenta anos atrás.

Além disso, havia rumores de que a princesa Karina era uma garota volátil e irresponsável, que era apenas a herdeira do trono porque sua irmã mais velha havia morrido em um incêndio há quase dez anos. Princesa ou não, Malik não queria nada com alguém assim.

“Eu não acho que a princesa e eu nos daríamos muito bem”, disse Malik.

Nadia bufou. “Você é chato!”

Ela avançou de novo, cutucando Malik no estômago, e ele caiu com uma dor exagerada.

“Ai! Eu me rendo!” ele gritou. “Se eu contar uma história, você vai parar de tentar me matar?”

“Eu já ouvi todas as suas histórias.”

Malik afastou os cachos dos olhos de Nadia. Ela sempre foi pequena para a idade dela; agora, depois de meses de desnutrição, ela era pequena o suficiente para que Malik às vezes temesse que uma brisa forte o suficiente a levasse para sempre.

“Você já ouviu falar sobre a garotinha na lua?”

A boca de Nadia se abriu. “Há uma garotinha na lua?”

Malik assentiu, distorcendo seu rosto em um olhar de seriedade cômica. “Sim. O irmão mais velho dela a colocou lá porque ela não parava de fazer beicinho.

Ele pontuou a última palavra sacudindo o nariz de Nadia, soltando uma risadinha escandalizada. Como o pai havia partido menos de um ano após o nascimento de Nadia, Malik cuidara dela, enquanto mamãe, Nana e Leila trabalhavam nos campos. Ele a conhecia melhor do que ninguém,  tipo como ela largaria tudo para ouvir uma história, igual a ele. Na carroça, Malik a entretinha com conto após conto da heroína trapaceira Hiena, e quando ele ficou sem isso, criou seu próprio desenho de todas as lendas que absorvera ao longo dos anos. Ele contava histórias até a sua garganta ficar crua, qualquer coisa para impedir Nadia de desmoronar sob o peso da situação deles.

Mais uma vez Malik olhou maravilhado para Ziran. Embora as montanhas Eshra fizessem parte dos territórios Zirani, poucos Eshrans já viram a famosa cidade. O preço dos papéis de passagem era muito altos e as taxas de aprovação desses papéis eram muito baixas, para não falar dos perigos que espreitavam em Odjubai. Ziran pode controlar todos os aspectos da vida de um Eshran, até quem poderia viver em qual aldeia, mas a própria Ziran nunca foi destinado os Eshrans para desfrutar.

Mas lá estavam eles, em pé ao pé da maior cidade do mundo. Todas aquelas noites passadas aconchegando-se com suas irmãs debaixo de cobertores comidos por vermes, lutando contra os ventos cortantes e os gritos de pessoas sendo tratadas como animais à sua volta. O medo de doer na alma que ele nunca mais veria o local de nascimento deles – tudo aquilo tinha valido a pena.

Na verdade, ele ainda não tinha visto nem uma pitada das… criaturas que o atormentavam em Oboure.

Eles estavam seguros agora.

Os pensamentos de Malik foram cortados por uma comoção da fila diretamente para a esquerda deles. Um carrinho maltratado puxado por um burro sarnento alcançara a frente da fila, e o velho dirigindo entregou uma pilha de documentos ao soldado que vigiava a plataforma, enquanto a família do homem espiava nervosamente por trás. O sangue de Malik gelou quando ele reconheceu os padrões familiares desenhados nas laterais do carrinho – padrões geométricos nativos das Montanhas Eshra.

O soldado vasculhou a pilha fina de papéis com precisão ponderada. Então ele ergueu o punho da espada e a golpeou contra o crânio do velho. “Nenhum Eshrans, com ou sem papéis!”

Nenhum Eshrans. O mundo girou mais uma vez, mas Malik se forçou a permanecer em pé. Eles estavam todos certos. Seus documentos os listavam como um trio de irmãos de Talafri, uma cidade bem dentro da fronteira com Zirani. Contanto que seus sotaques não escapassem, ninguém saberia que eles também eram Eshran.

Os gritos da família ressoaram no ar quando os soldados pegaram o corpo do velho e levaram o carrinho para longe do posto de controle. No caos, ninguém notou uma única pessoa caindo do carrinho no chão seco. O pequeno garoto não podia ter mais idade do que Nadia, mas todas as pessoas o ignoraram enquanto lutavam para ocupar o lugar de sua família na fila. O coração de Malik quase se partiu.

E se Nadia estivesse lá na terra sem ninguém para ajudá-la? O mero pensamento fez o peito de Malik se contrair dolorosamente, e seus olhos continuaram vagando de volta para o garoto.

Leila seguiu a linha de visão de Malik e estreitou os olhos. “Não.”

Mas Malik já estava andando. Em segundos, ele estava levantando o garoto.

“Você está bem?” Malik perguntou enquanto checava o garoto em busca de machucados. A criança olhou para ele com olhos ocos afundados profundamente em um rosto abatido, e Malik se viu refletido em suas profundezas negras.

Rápido como um raio, o garoto puxou a mochila de Malik por cima da cabeça e mergulhou na multidão. Por vários segundos, tudo o que ele pôde fazer foi olhar boquiaberto para o ar livre onde a criança acabara de estar.

“Ei!”

Se xingando pela sua própria ingenuidade, Malik fez o que ele faz de melhor.

Ele correu.

Capítulo Dois: Karina

O Dancing Seal era um daqueles estabelecimentos mais velhos e mais sujos do que tinha o direito de ser, com uma camada questionável de sujeira cobrindo todas as superfícies visíveis e também os funcionários. Ainda assim, a comida era ótima e o entretenimento ainda melhor, o que levou Karina ao restaurante perto da parede externa de Ziran.

Enquanto Aminata ficava de mau humor ao seu lado, Karina mantinha os olhos fixos no músico que atualmente comandava a multidão, um bardo robusto e que tocava cordofone com um bigode tão perfeitamente enrolado que devia ser falso. Aparência à parte, o homem possuía habilidade e, pelo jeito fácil que passeava pelo palco circular no centro da sala, elrsabia disso.

A platéia da noite era composta principalmente de viajantes e comerciantes, os rostos marcados por anos caminhando pelas implacáveis estradas do deserto. Na conversa da multidão, Karina reconheceu Kensiya, uma das línguas do povo Arkwasiano das selvas ao norte de Odjubai; T’hoga, uma língua falada na savana de Eastwater; e até mesmo as palavras ocasionais em Darajat gritavam com os servidores assustados de Eshran. Todos os principais grupos de Sonande estavam representados.

Mas o melhor de tudo, é que ninguém sabia quem era Karina.

Sentado em almofadas baixas em torno de mesas carregadas de encorpados ensopados de feijão e cortes de borrego fumegantes, o público uravam sugestões para o bardo, cada um mais atrevido que o anterior, e cantavam desafinados para cada peça que tocava. Solstasia até o mais mesquinha com as suas bolsas, tantas na platéia estavam na terceira ou quarta bebida da noite, mesmo que o sol ainda não tivesse se posto.

Os olhos do bardo encontraram os de Karina, e ele sorriu. Ela inclinou a cabeça para o lado, uma inocência angelical se espalhando em seu rosto em resposta à sugestão descarada sobre o dele.

“Você vai ficar aí todo bonito, ou você vai tocar algo que valha a pena ouvir?”, ela desafiou. Outro urro subiu através da plateia, e as bochechas morenas do homem ficaram vermelhas. Apesar de sua aparência menos higiênica, The Dancing Seal era um dos locais de música mais respeitados em Ziran. Só os melhores músicos poderiam conquistar a multidão aqui.

O bardo começou a tocar uma canção raivosa que detalhava o caso de amor condenado entre um espírito solitário e uma pobre escrava. Karina se inclinou para trás em sua almofada enquanto examinava o homem. Sua avaliação original tinha sido correta; ele era bastante talentoso, tdistorcendo a melodia no tempo de acordo com a vontade do público e trincando a melodia no clímax da história. Se ela tivesse que adivinhar, ele era provavelmente alinhado ao fogo; aquele Alinhamento tinha um talento para o dramático.

Alisando seu lenço para garantir que nem um único fio de cabelo saísse do lugar, Karina se inclinou para sua companhia “Você acha que ele lubrifica o bigode todos os dias para deixá-va tão brilhante?”

“Eu acho que estamos aqui há muito tempo”, respondeu Aminata, se afastando do líquido suspeito que cobria a sua mesa.

“Nós estamos aqui há dez minutos.”

“Exatamente.”

Karina revirou os olhos, imaginando por que ela esperava qualquer outra resposta da sua dama de companhia. Convencer um peixe a nadar em terra seria mais fácil do que convencer Aminata a relaxar por uma única noite.

“É Solstasia, Mina. Podemos muito bem nos divertir.”

“Podemos pelo menos ir a algum lugar que não esteja cheio de pessoas que poderiam nos esfaquear?”

Karina começou a retrucar que tecnicamente qualquer espaça que tinha pessoas nela estava cheio de pessoas que poderiam esfaqueá-las, mas o bardo mudou para uma música que Baba costumava para tocar para ela, e uma leve dor como um martelo batendo no interior de seu crânio a interrompeu. Apertando os olhos fechados, Karina respirou através dos seus dentes e agarrou a borda da mesa até que as lascas cavassem em sua pele.

Aminata franziu a testa, percebendo imediatamente o que havia desencadeado a enxaqueca. “Devemos ir antes que piore”, sugeriu ela naquele tom cuidadoso que as pessoas usavam sempre que a dor de Karina os desconfortava.

“Ainda não.”

Provavelmente era o último momento de liberdade que Karina teria até a Solstasia terminar. Enxaqueca ou não, ela não podia deixar a oportunidade passar por ela.
Um aplauso ressoou através do restaurante como o bardo dedilhado sua última nota. Ele recolheu suas doações em uma bolsa de moedas de veludo, então caminhou até a sua mesa e se curvou um pouco.

“Eu espero que você tenha achado a minha performance esta noite tão agradável quanto eu acho sua aparência.”

Lutando contra a onda de tonturas que muitas vezes acompanhava suas enxaquecas, Karina levantou uma sobrancelha para o homem. Talvez ela poderia ter achado sua aparência agradável também se ela estivesse se aproximando de setenta anos. Mas na condição atual, ela tinha apenas dezessete anos, e ele a lembrou dos sapos que coaxavam nas fontes do palácio. Os cantos da boca dela se inclinaram, mas ela não sorriu.

“Foi impressionante.” O olhar de Karina deslizou para a bolsa de moedas em seu quadril. “Se eu puder perguntar, o que exatamente você planeja fazer com seus ganhos?”

O bardo lambeu seus lábios. “Me dê uma hora do seu tempo, e você vai ver em primeira mão o que eu posso fazer.”

Aminata deu um ronco mal escondeu seu resmungo quando Karina respondeu: “Acho que sei um lugar perfeito para suas moedas.”.

“E onde pode ser, minha doce gazela?”, ele deu um olhar de soslaio. Karina checou a palma da mão esquerda — sem emblema, o que significa que ele estava Neutralizando. Este homem era de algum lugar muito longe daqui, talvez de Eastwater Savannah.

“No meu bolso.” Karina se inclinou para a frente até que seu nariz estava a centímetros do dele, perto o suficiente para cheirar a essência laranja com a qual ele definitivamente ungiu o seu bigode. “Eu vou tocar com você para eles. Uma música. O público decide o vencedor.”

Uma surpresa seguida de um incômodo cintilou no rosto do bardo. Karina segurou uma risada.

“Você pelo menos tem um instrumento?”

“Sim. Aminata?”

Aminata suspirou, mas zelosamente passou a caixa de couro que estava em seu colo para Karina. O bardo zombou quando viu o estado do cordofone de Karina; rachaduras finas forradas o corpo em forma de pera do instrumento, e os padrões florais que Baba tinha esculpido em seu pescoço thaviam desbotado há muito tempo para ser reconhecido. Mas segurando o último presente que seu pai lhe deu enviou uma onda de cheia de calma através de Karina, entorpecendo a dor em sua cabeça.

O ud ou oud é um cordofone em forma de meia pera ou gota, similar ao alaúde, instrumento do qual se distingue sobretudo pela ausência de trastes. É comumente usado em música do Médio Oriente.

“Se eu ganhar”, disse Karina, afinando indiferentemente uma das onze cordas do cordofone, “Eu pego todo o dinheiro que você ganhou hoje.”

“E quando eu ganhar”, disse o bardo, “você vai me dar a honra de chamá-la de minha pelo resto da noite.”

“Combinado. Pelo espírito da Solstasia, eu vou permitir que você escolha a música.”

Os olhos do bardo se estreitaram, mas então seu sorriso se ampliou. “A Balada da Bahia de Almorahad.”

A dor na cabeça de Karina pulsava de novo enquanto seu coração se contraiu. Baba amava essa música.

Se recusando a deixar seu oponente ver que ele a pertubou, Karina simplesmente disse: “Depois de você”.

A Balada da Bahia Almorahad era uma melodia triste que contava a história de como a primeira sultana de Ziran havia lutado contra seu próprio marido, o Rei Sem Rosto, quando ele havia se aliado ao Império Kennouan durante a batalha final da Guerra do Faraó. Em poucos minutos, o público tinha lágrimas escorrendo pelo rosto, muitos até soluçando abertamente. No entanto, vários clientes, muitos dos quais eram visivelmente não-Zirani, pareciam inalterados pela performance, e Karina manteve sua atenção sobre eles enquanto seu oponente tocava.

Com uma última nota assombrada, o bardo levantou uma sobrancelha para Karina enquanto uma estridente saudação encheu o ar.

“Sua vez”, disse ele, com os olhos vagando sobre o seu corpo com olhar de um predador. Karina deu um passo à frente, movendo as mãos para a posição e ignorando os risadinhas por causo do pobre estado do seu instrumento.

Sim, o oponente dela era bom.

Mas ela era melhor.

Muito rápido para qualquer um impedi-la, Karina saltou do palco para a mesa em frente a ela, ganhando gritos assustados dos seus ocupantes, e bateu seu pé de calçado sobre ela em um ritmo constante que ecoou por todo o restaurante. Apesar de Karina não estivesse de frente para sua empregada, ela sabia que Aminata estava batendo palmas, carrancuda e tudo mais. Em segundos, todos na sala se juntaram a ela na batida, batendo o que tinham na mão contra suas mesas.
Com um sorriso que envergonharia uma hiena, ela começou a tocar.

Ainda era A Balada da Bahia Almorahad, mas Karina dobrou a melodia quase deixando ela inrreconhecível. Onde o bardo tinha focado na sufocante e bela dor pela qual a canção era conhecida, Karina empurrou a batida para um frenesi, tocando em uma velocidade normalmente usada para as canções de dança mais rápidas. Ela trouxe a canção para um crescendo onde ela deveria ter se acalmado e diminuindo nas partes que deveriam ser suaves. Apesar de tudo, a canção nunca perdeu a corrente de tristeza pela qual ela era famosa; mas foi a tristeza convertida em energia maníaca, o único tipo de tristeza que ela conhecia.

Karina cantou o primeiro verso em Zirani, girando em um círculo enquanto tocava para que cada pessoa pudesse ouvir.

Para o segundo verso, ela trocou para Kensiya. Um grito radiante subiu do grupo de arkwasianos, engajados na apresentação pela primeira vez naquela noite. Então ela foi para T’hoga, e de volta para Kensiya. A cada verso, Karina fez questão de acertar uma língua principal diferente de Sonande. A única língua que ela não cantava pelo menos uma linha era Darajat. Nenhum de seus tutores considerou a língua de Eshra importante o suficiente para ensiná-la, e ela não tinha vontade de aprender sozinha.

Os gritos da plateia abafavam as últimas notas de Karina. Ela sorriu docemente para o bardo, que parecia pronto para jogar seu instrumento no chão.

“Eu vou levar isso.” Karina pegou a bolsa dele e a jogou em uma mão. Tinha que haver pelo menos cem dairas lá dentro.

“Eu quero uma revanche!”, o bardo exigiu.

“Revanche com o quê? O que mais você tem a perder?”

Seu rosto se torceu em uma careta dolorosa enquanto ele relutantemente puxava um objeto pesado da sua bolsa. “Eu tenho isso.”

Nas mãos do bardo estava o livro mais antigo que Karina já tinha visto. A capa de couro verde ostentava marcas de mordidas ao redor das bordas, e o tempo tinha amarelado as páginas com mofo Desbotado quase à invisibilidade, o título lido em Zirani, “O Tomo dos Falecidos: Um Estudo Abrangente sobre a Curiosa Questão da Morte dentro do Império Kennouan”.

“O homem que me vendeu isso nem sabia ler o título”, disse o bardo. “Ele não percebeu que tinha penhorado um verdadeiro resquício da época da Idade dos Faraós.”

Um arrepio correu pela espinha de Karina enquanto ela olhava os hieróglifos kennouanos gravados na capa do livro. Ler nunca tinha sido seu passatempo preferido, e ela não precisava nem desejava um livro velho empoeirado sobre uma cultura há muito perdida para a história.

“Se este livro é tão especial, por que você está apostando ele?”

“Qualquer coisa que valha a pena obter vale a pena sacrificar.”

Karina não era de recusar um desafio, não importa o prêmio. Abrindo um sorriso que mostrava todos os seus dentes, ela desarmou o cordofone de suas costas.

“Mais uma rodada.”

#

Vinte minutos depois, Karina saltou do The Dancing Seal, sua bolsa pesada com i seu novo livro e Aminata seguindo atrás dela como uma segunda sombra enquanto os preparativos de última hora para Solstasia giravam em torno delas. Trabalhadores suspensos de andaimes pendurados guirlandas de jasmim e lavanda entre os edifícios lotados, enquanto acólitos de tunicas brancas gritavam para que as pessoas trouxessem qualquer coisa que não quisessem levar com eles para a nova era para que pudessem ser oferecida à Grande Mãe durante a Cerimônia de Abertura. Multidões de todas as idades caminhavam em direção a Temple Way, envolvidos em um debate animado sobre quem seriam os sete Campeões este ano.

As novas moedas de Karina tilintavam em sua mochila, e ela não conseguia deixar de sorrir enquanto ela imaginava adicionar os ganhos à pilha crescente de daira que ela tinha escondida dentro de uma caixa de joias na sua penteadeira. Cada moeda a aproximava da vida que ela realmente queria, uma longe de Ziran.

“Tens que ser sempre tão dramática?”, suspirou Aminata enquanto elas se afastavam de um grupo construindo um altar para Patuo no meio da rua.

“Eu nunca disse nem fiz nada dramático na minha vida, querida Mina.”

Karina se virou de braços cruzados através do Tomo dos Falecidos. Seus olhos vidrados sobre vários títulos de capítulo: Diferenciando Zawenji Magic de Ulraji Magic; Cuidados e Alimentação de um Serpopard Infantil; O Rito da Ressurreição envolvendo o Cometa Meirat.

Karina fez uma pausa. Comet Meirat era o que os kennouanos chamavam de Cometa da Bahia.

“… o Rito da Ressurreição é a técnica mais sagrada e avançada, possível apenas durante a semana em que o Cometa Meirat é visível no céu…”

Ela pulou para as imagens abaixo da descrição. O primeiro mostrou indivíduos mascarados ao redor de um cadáver envolto em ataduras, enquanto o segundo mostrava as figuras colocando um coração humano recheado com uma substância vermelha brilhante em cima do corpo do cadáver. A terceira imagem mostrava o cadáver andando por aí, a cor voltou à sua forma.

Karina estalou sua língua e enfiou o livro de volta em sua bolsa. Se os Kennouans soubessem o segredo para ressuscitar os mortos, alguém já teria descoberto. Talvez ela desse o livro ao Farid quando  ela voltasse para casa. Ele sempre gostou de coisas chatas e antigas.
Elas chegaram a uma curva na estrada. Para a esquerda as levaria ao River Market e ao Portão Ocidental, enquanto indo para a direita os levaria através da Praça Jehiza e, eventualmente, à Cidade Velha. Embora algum tempo tenha permanecido até o pôr-do-sol, o frio da noite do deserto já havia tomado conta, e Karina puxou o lenço em volta de sua cabeça mais apertado enquanto ela contemplava qual caminho tomar.

De certa forma, Ziran era realmente duas cidades em uma. A primeira era a Cidade Velha, a kasbah original em que a Baía Almorahad havia construído a sua fortaleza de Ksar Almorahad e que abrigava a corte de Zirani. Se desenrolando para oeste da Cidade Velha estava a Cidade Baixa. Esta extensa confusão espalhada cumpunha quase três quartos da área quadrada da cidade e era onde todas as pessoas que faziam Ziran interessante viviam.

Envolvendo tudo isso estava a Muralha Exterior e, além disso, o resto de Sonande. Karina passou tempo suficiente estudando o mapa do seu continente para saber o que encontraria se deixasse a cidade. Indo para o norte a levaria para as densas selvas de Arkwasi enquanto se dirigindo para oeste levaria às Montanhas Eshra e esses eram apenas os vizinhos imediatos de Ziran, apenas uma pequena parte de um mundo esperando para ser explorado.

Mas sabendo que o mundo estava lá fora e realmente vê-lo eram duas coisas completamente diferentes. Mesmo assim, toda vez que Karina se aproximava da Muralha Exterior, um puxão forte na sua intuição a puxava de volta para casa. Apesar de seus esforços para combater isso, seu senso de dever era frustrantemente forte.
Karina virou à esquerda, ignorando o grunhido de protesto de Aminata. “Vamos para o caminho do Templo. Talvez possamos conseguir um lugar na Cerimônia de Escolha do Templo do Vento.”

Karina mesma era Alinhada ao Vento, embora ela sentisse pouco apego à sua Deusa Patrona, Santrofie. Ela só tinha feito uma oração depois que Baba e Hanane tinham morrido, e sua Deusa nunca havia respondido.

“A propósito”, disse Aminata, enquanto se achatavam contra uma parede para dar lugar a uma equipe de dançarinos liderando um javali enfurecido. “Eu não sabia que você conhecia essa música em todas essas línguas.”

“Eu não conheço” Não antes desta noite de qualquer jeito.

“Você estava traduzindo enquanto você tocava?”

“Anos de tutores de idiomas finalmente valeram a pena”, disse Karina, não escondendo a presunção em sua voz enquanto Aminata revirava os olhos.

À primeira vista, as duas eram uma dupla bastante incompatível, sua dama de companhia simples e reservada em todas as formas em que Karina era extrovertida e descuidada, Alinhada da Água com o vento de Karina. As bobinas apertadas de Aminata foram cortadas quase um centímetro de sua cabeça, enquanto os cachos de Karina passavam dos seus ombros quando ela usava o cabelo solto. Mas a mãe de Aminata era a favorita de Karina entre seu exército de enfermeiras, e as duas meninas tinham sido inseparáveis desde a infância. As únicas pessoas com quem Karina passou mais tempo quando  era criança tinham sido o guarda do seus pais, Farid, e sua irmã mais velha, Hanane.

“Se você se esforçasse pelo menos metade nas suas lições reais, provavelmente teria as notas mais altas da cidade.”

“E dar ao Kestrel ainda mais expectativas para mim? Eu comeria primeiro esterco de camelo.

“Tenho certeza que sua mãe”, pressionou Aminata, se recusando a usar o apelido coloquial que o povo comum havia inventado para a sultana, “ficaria encantada em saber que você absorveu tanto dos seus ensinamentos.” Falando nisso, nós devemos voltar antes que ela perceba que você desapareceu.”

“Eu poderia cair no chão morta diante dos olhos dela, e minha mãe não notaria que eu tinha saído.”

“Isso não é verdade.”

Uma estranha forte pontada de culpa atingiu o peito de Karina. De qualquer modo, ela não tinha vindo até aqui para debater a afeição da Kestrel por ela — ou a falta dela.

“Mina, que dia é hoje?”, Karina Karina antes que sua dama de companhia pudesse começar a dar sermões de novo.

“Véspera da Solstasia”.

“Exatamente”. Karina gesticulava em direção ao canto oeste do céu. “O Cometa da Baía estará visível esta noite pela primeira vez em cinquenta anos, mas você acha que devemos desperdiçar essa oportunidade presas no palácio com pessoas que vemos todos os dias.”

Contos das maravilhas da Solstasia trouxeram pessoas para Ziran de todos os cantos de Sonande, mesmo de regiões que não acreditavam nas Deusas Padroeiras. Por que ela perderia seu tempo com pessoas que ainda estariam aqui em uma semana quando havia tanta coisa que elas só podiam ver e fazer agora?
Porém, Aminata estava certa de que o desaparecimento de Karina só passaria despercebido por pouco tempo. Ela tinha saído de Ksar Almorahad usando uma das saídas abandonadas de um dos criados que todos pensavam que ela não sabia, mas eventualmente alguém iria descobrir que ela não estava se preparando para a visualização do cometa como ela deveria estar fazendo.

Karina olhou para o Ksar Almorahad mais uma vez, uma joia brilhante no horizonte que ficava menor a cada passo que ela dava da Cidade Velha. Pelo menos nas ruas ela poderia estar entre a ação da Solstasia, mesmo que ela não tivesse uma participação verdadeira em tudo isso.

   “Eu não vou voltar”, repetiu Karina, mais para si mesma do que para Aminata. “Ainda não, de qualque jeito.”

“Não vai voltar exatamente onde?”

Tanto Karina quanto Aminata se viraram com a voz do bardo do The Dancing Seal. Ele deslizou das sombras com uma faca nas mãos, forçando as garotas a recuarem contra um prédio. Karina jogou um braço protetor sobre Aminata quando o homem se aproximou delas.

“Ouvi rumores de uma jovem música percorrendo Ziran”, disse o bardo, sua adaga brilhando na penumbra. “She always leaves right after a performance and never visits the same venue twice.”

Os olhos de Karina varreram a rua em busca de ajuda, mas ela estava enloquecedoramente vazia. Nesta parte de Ziran, as pessoas sabiam melhor do que se envolver quando a violência estava no ar.

“Se você tem tanto tempo para pesquisar os seus oponentes, tem tempo para melhorar a sua própria habilidade”, respondeu Karina. Ela considerou gritar pelos guardas, mas não queria arriscar alarmar o bardo em um ataque.

“Isso é tudo o que você tem a dizer, doce gazela?” Ou devo dizer… Vossa Alteza?

Os olhos dele se voltaram para a testa dela, onde uma mecha de cabelo se soltara do lenço. Karina podia mentir a cada minuto de cada dia, mas nenhuma mentira escondia a realidade de seus brilhantes cabelos prateados, da mesma cor das nuvens acinzentadas antes de uma tempestade.

A marca que a definia dos Almorahads, a família real de Ziran.

“Desde que você sabe quem eu sou”, disse Karina, ignorando qualquer pretensão de esconder uma verdade que não poderia ser ocultada, “então certamente você percebe que é do seu interesse soltar a sua arma e ir embora.”

“Pelo contrário, eu acho que é do meu interesse ver quanto do resgate Moulay Sarahel está disposto a pagar por sua única filha.”

Sua única filha viva, Karina corrigiu silenciosamente.

Talvez fosse adrenalina de sua vitória ou mesmo apenas os vários copos de vinho que ela bebeu antes, mas Karina não sentiu medo quando se aproximou da lâmina, mesmo quando Aminata puxou sua manga em um alerta.

“Faça isso”, ela disse, seu segundo desafio da noite. Eu te desafio.”

Além disso, se ela morresse, veria Baba e Hanane novamente. Ela nunca teria que ser rainha.

O bardo ficou tenso para atacar, e um calafrio percorreu a espinha de Karina, seguido por um voz estridente em seus ouvidos. Uma sombra se deslocou e, em segundos, havia um Sentinel atrás do homem com uma espada várias vezes maior que a dele. O guerreiro se moveu com uma velocidade pertubadora, sua armadura branca pura quase esquelética à luz fraca enquanto desequilibrava o homem com um chute e arrancava a sua arma pelo ar.

Karina e Aminata se espremeram contra a parede, observando com os olhos arregalados. Quando um Sentinel lutava, você não interfere – você sa do caminho e agradeceu ao seu deus que eles não tenham vindo atrás de você.

O Sentinel deu uma cotovelada no bardo e depois quebrou o pulso dele com a facilidade que se usava para quebrar um galho. Ele caiu no chão em uma poça de seu próprio sangue, o braço torcido em um ângulo desnatural abaixo dele.

A lamentação aguda nos ouvidos de Karina aumentou quando o Sentinel se virou para ela e Aminata, e ela notou agora que a faixa prateada e vermelha se estendia pelo peito da mulher. Não era apenas um Sentinel – era a Comandante Hamidou. Alguém em Ksar Almorahad ficou muito irritado se tivesse enviado o líder dos Sentinelas para procurá-la. Karina não tinha certeza se deveria se sentir tocada ou ficar com medo.

Depois de olhar para verificar se Aminata estava bem, Karina ergueu o queixo em desafio à guerreira. Os Sentinelas tinham suas serventias, sobretudo compromisso com todos os tipos de missões delicadas demais para confiar nos soldados comuns, mas algo neles sempre a deixava desconfortável. “Tudo bem, você me pegou. Para quem você está me levando, Farid?”

Um longo silêncio passou antes que a comandante Hamidou respondesse: “Estou levando você para a sua mãe.”

E pela primeira vez naquela noite, o verdadeiro terror encheu as veias de Karina.

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The Betrothed by Kiera Cass

Nome: The Betrothed
Autor: Kiera Cass
Lançamento: 2020
ISBN 13: 9780008158828
Páginas: 400
Edição: Inglês

“Quando o rei Jameson declara seu amor por Lady Hollis Brite, Hollis fica chocada e extasiada. Afinal, ela cresceu no castelo de Keresken, disputando a atenção do rei ao lado das outras filhas da nobreza. Conquistar o seu coração é um sonho se tornando realidade.

Mas Hollis logo percebe que se apaixonar por um rei e ser coroada rainha pode não ser o mais feliz para sempre que ela pensou que seria. E quando ela conhece um plebeu com um poder misterioso de ver o coração, ela descobre que o futuro que ela realmente quer é aquele que ela nunca pensou em imaginar.”

Eu fiquei hiper feliz quando a Kiera Cass anunciou que ia lançar um novo livro depois de tanto tempo (acho que isso é normal, mas com tantos autores lançando um livro por ano, então acho que estou mal acostumada a autores levarem anos para escreverem um livro novo), então estava esperando um livro mais ou menos na vibe da A Seleção – uma personagem sarcástica igual a América. Então eu brochei um pouco quando eu conheci a otimista e sempre feliz Holly Brites. Acho que isso também se dá depois de eu ler vários livros sobre realeza que a personagem principal é uma mera mortal (Judy em Cruel Prince, Mare na Rainha Vermelha e Theo em Princesa das Cinzas). Ver uma personagem feliz em ser da realeza meio que deixou, para mim, uma personagem chata. Nem a Mia, do Diário da Princesa queria ser princesa.

Bom, no geral eu achei meio “mé” o livro. Para mim faltou aquela ligação emocional com os personagens. A vida em castelo pode ser bem chata quando não tem ninguém atacando ele (igual aos rebeldes em A Seleção). Acho que o problema principal, os plots demoraram a vir e, quando vieram, não foram bem narrados. Faltou a emoção da perda, do sofrimento, do luto. A fuga da Holly também foi meio estranha. Quem avisa o noivo que vai fugir com outro cara? E que noivo meio que fala “tudo bem, pode fugir com outro cara, mas eu sei que você vai voltar pra mim”?

Mas gostei do plot da visita do Rei Quinten, mesmo que não tenha dado tempo o suficiente de odiar ele (como eu falei anteriormente, faltou diálogos que fazem essa ligação emocional leitor-personagem), quando a Hollis percebe que o Etan estava certo: ela era só um enfeite do Rei Jamerson. E quando o Rei Jamerson falou que os futuros filhos deles não seriam deles, mas dele, como peças de xadrez em uma estratégia de guerra, também não teve o suficiente para eu falar “mas que boboca!”.

O plot da Valentina espero que seja mais explorado no segundo livro, assim como os Dark Knights e o luto de Hollis e que seja mais emocionalmente escrito para eu poder ter essa ligação de “MEU DEUS!”, “NÃO! PERSONAGEM X, NÃO!”. Bom, no começo eu já sabia que dar merda quando a Hollis se encantou pelo Silas, mas achei que ia ser bem mais “sangrento” do calmaria que foi. Quem ficou mais brava foi a mãe da Hollis!

Também achei que a fúria da traição viria do Jamerson e não da fuga da família Eastoff, afinal, ninguém tinha falado que ela pertencia à linhagem do Rei no começo. Se esse plot tivesse sido jogado no começo, acho que daria a emoção e tensão que eu precisava. Por favor, Kiera, jogue a bomba no começo da história. Ou o Rei Jamerson tivesse mandado seus soldados para trazer a Hollis para o Castelo e para o posto de Rainha que ela não queria. Mas um rei que ficou poucas páginas e ser o responsável pelo plot principal e só no final da história? Sacanagem. Porque agora eu quero o segundo livro pra amanhã. E tenho quase certeza de que essa relação Hollis e Ethan tem futuro. Afinal, nada mais clichê de que dois personagens que não se suportam.

Enfim, me deu falta de uma personagem como America e a Celeste, uma história e personagens mais construídos. Espero que o segundo livro comece com conflitos, porque aguentar a Hollis sendo pacífica, sorridente e feliz metade do livro foi cansativo.

Acho que todos já compraram seus exemplares da “A Prometida”, mas quem não comprou, aproveita o link para ter sua cópia.

“Are you sure you’re all right?”
“Yes, I may have a runny nose tomorrow, but I’m right as rain, and twice as wet. No hard feelings, I promise.”

“It suddenly became clear to me that we were very much alone. Footsteps in these vast hallways were unmistakable, and there was no such sound.
“I should probably get back,” I breathed.
“Yes.”
But neither of us moved. Until we both did, meeting in the middle of the hallway for a stolen kiss.
Silas cupped my cheeks, holding me with such tenderness that I felt everything inside my body melting. I could feel the calluses on his fingers as they traced the edges of my face, and I couldn’t help but compare the feeling to that of Jameson’s perfectly smooth hands. There was something about the awareness of Silas’s hard work, the labor that earned him those calluses, that made me treasure his touch.”

“Since the moment I’d locked eyes with Silas Eastoffe, I’d felt something. The string was pulling me, taut and unyielding. I couldn’t help but notice I still felt that pull as he walked into the hall, eyes downcast, as if he couldn’t muster the strength to fake any kind of happiness.
I’d said he couldn’t burn me. I still believed that. If I was going to go up in flames, it would be my own doing.”

“It will serve you well; there is an education that can only be received through travel.

“I felt so silly for not understanding then what I did now: we weren’t that different. Not her, not Valentina, not Nora. In the end, we made enemies with our heads, but we unmade them with our hearts.”

“I believe life will give us happiness that we can’t see just yet.” I gestured to the sky. “There are stars now, little glimmers of light. But soon, the sun will come. We need only wait.”
“But you are my sun, Hollis.”
It was different from what Jameson had said about me a dozen times before. He’d said I was the sun, bright but distant, shining on everything in reach. Being Silas’s sun alone made me feel like I had a reason to rise in the first place.”

“Our eldest daughter will go to the eldest son of Prince Hadrian, but only if we also produce a son to have a direct male heir. But because girls are not passed over in succession in Coroa, if we only have girls, our second-oldest daughter shall be his bride instead. Is that acceptable?”
I felt my knees go weak. He was signing away our children? He was giving them to Isolte? I gripped the back of his chair tightly, trying to keep myself upright.

“Either way, next time you plan to sign away our children to another kingdom, could I have warning before I walk into the room?”
He scoffed. “Oh, Hollis, they aren’t our children. They’re mine.”
“What?” I forced myself to keep a smile on my face.
“Any children we make are arrows in my quiver, and I will aim them wherever I must for the sake of Coroa.

“So it made no sense that I sat there, taking in the best view the palace could offer, crying until my tears ran dry.

“I want to go with you, but I cannot. Surely you understand that. If we were even seen now, my reputation would be ruined! I could never come back to court.”
“Why on earth would you want to?”
And in that instant, I realized I never wanted to be within an arm’s length of a crown so long as I lived. Everything that had been constant in my life now was vividly superfluous. It was intoxicatingly freeing to see it now for what it was: a bunch of empty nothing.”

“You were just in a very serious relationship,” she offered.
“No, I wasn’t.” I looked away, going through the memories in my head. “It was short. And manipulative. And one-sided. I was so caught up in the fun of being elevated that I didn’t see for a long time how Jameson was treating me. I hate to admit this, and you must never tell him I said it . . . but Etan was right. Jameson wanted me to be pretty and entertaining, but never to think or fail. I’m not sure that can be called a relationship. Not really.

Neon Nights – Katey Taylor

Nome: Neon Nights – A Sequel
Autor: Katey Taylor
Lançamento: 2020
ISBN 13: 9781250187666)
Páginas: 276
Edição: Inglês 

Álcool, luxúria e caras problemáticos que são difíceis de confiar …

Depois de um verão doloroso cheio de tragédias, Cait, de 17 anos, é forçado a lidar com as consequências de más escolhas e relacionamentos fracassados.

Cait será capaz de continuar sua jornada apesar das pesadas correntes do seu passado, ou será arrastada pelos mesmos erros?

Na esperada sequência do romance de partir o coração, “Inebriated”, “Neon Nights” te te deixará com os nervos à flor da pele com outra viagem alucinante na vida de Cait.

Antes de tudo, eu infelizmente não o primeiro livro, Inebriated”, pois “Neon Nights” foi mais uma cortesia da NetGallery e, infelizmente o primeiro livro não está mais disponível para leitura. Então vou ter que juntar minhas moedinhas e comprar ele.

Então essa resenha vai ser baseada nos eventos pós reviravolta na vida de Cait, quando ela se muda com sua mãe de São Francisco para São Diego para começar uma vida nova. Eu achei que esse livro faltou muitas coisas, como capítulos mais detalhados do que acontecia na vida de Cait. Era como se a escritora tivesse com pressa de escrever e não detalhou os eventos a ponto de criar uma imaginação no leitor (em mim). O primeiro dia de Cait no novo colégio foi catastrófico. Fim. Então logo ela começa em um outro colégio que ela só precisa ir às aulas na segunda e na sexta. As aulas são filmes e pronto. Ela faz amizade com Pete e eles viram melhores amigos.

Dá para perceber que a narrativa é bem “pá-pum”, sem nenhum detalhes de pelo menos como a Cait está se sentindo. É um desperdício de narrativa, pois o livro aborda sobre o luto da perda de uma pessoa que era bem próxima a ela, sobre vício em drogas e álcool e relacionamentos abusivos.

Para curar o luto, Cait se envolve com bebidas e, com a amizade com Pete, que está em um relacionamento abusivo com o seu namorado, só leva ela a aliviar suas dores e esconder sua depressão através do uso do álcool. Ela se envolve com um DJ para superar o ex-namorado, um cantor de uma banda que começou a fazer sucesso. Quando ela nega um pedido de namoro desse cara, porque ela ainda não está pronta para outro relacionamento sério e só queria curtir, ele a trata como lixo, chamando ela de vagabunda e todas aquelas coisas que um homem diz quando não aceita um “não”.

Quando Aiden Cross volta para sua vida, após Cait se envolver em outra cilada com seu vizinho casado, ela ainda não está certa de que quer Aiden de volta para sua vida. Mas com sua lábia, ele a convence que ela é tudo na vida dele.

Foi uma resenha sem sentimento nenhum, apenas um apanhado de acontecimentos, certo? O livro é basicamente assim até as últimas páginas.

Quando ela decide ir com Aiden em sua turnê com a banda, com o intuito de ajudar ele a se manter sóbrio, é que o livro toma um rumo bom, mas sempre a cenas rápidas, sem nenhuma ligação livro-leitor.

O final deveria ser doloroso se fosse mais sentimentalmente escrito.

Mas como eu disse, ma minha opinião, a escritora não colocou sentimentos em sua escrita. Espero que o primeiro livro tenha mais essa sensação de se conectar com a personagem.

Infelizmente essa não foi uma resenha que eu esperava escrever igual as outras que eu vinha postando, sempre elogiando os livros que eu lia. Mas caso vocês quiserem ler, fiquem à vontade. O livro só está disponível em inglês.

O primeiro livro (e-book) está apenas R$4,77 reais na Amazon brasileira (o qual eu vou comprar, para saber se ele é melhor do que a sequência, já que sequências tem a fama de serem decepcionantes)

O segundo livro está mais caro, R$24,99, caso vocês queira comprar. Sinceramente, eu não compraria neste valor, esperaria estar os mesmos quase 5 reais do primeiro livro.

“Even if it is, the best people I’ve met usually come from the most complicated and sometimes dark pasts. But it gives you depth, and a girl with beauty and depth has a special kind of power.”

“Own your pain and let it make you stronger”

“Justin did have my body, but I think that was it. Adrien has had every ounce of my being and apparently still has a hold of my thoughts.”

“Justin, I think you’re so sweet, and we had a few great times, but I don’t think I see us like that yet.” He makes a face as if I slapped him. “Wait, what?” he says, shaking his head. “You invite me over last night and were all over me. What do you expect me to think?” “I’m sorry. I didn’t mean to upset you. I thought we were just having fun.” “Having fun? Oh, I get it. You’re one of those girls.” “Those girls?” I ask, looking at him sideways. “Yeah, a girl with no respect for herself or anyone around her.”

He’s only showed me a sweet, caring side. I guess his true colors were exposed. I mean really, what guy gets mad at a girl for just wanting to keep things casual? Maybe I’m in the wrong? What if he is a good thing for me and I’m too damaged to see it? All I know is my heart feels wrung out, and it doesn’t seem right to give someone something so empty.

I see Justin tagged me in a photo, triggering my anxiety. Without hesitation, I click on the photo, and the one of us kissing the night we went out together pops up. The most infuriating thing is not that he posted the picture after I blatantly told him not to—though that’s a close second—but the caption: Bitches love the Reece, referring to his awful DJ name.

I try and avoid the comments, but I can’t stop reading all the hateful things people say. No one is on my side. Justin got what he wanted, a ton of people looking at his page. He used me to attract followers at my expense.

My damaged heart takes another hit. I hate Justin, I hate Adrien’s fans, and I’m starting to feel like I hate myself. The sapphire bottle screams my name. I pour myself a glass and head to my room. With every sip, I’m able to let everything go until my mind slowly blacks everything out.

A year ago, if you’d have told me I would have the house to myself for three nights, I’d be jumping for joy, planning some house party, or spending every night out in the city getting drunk. But things aren’t the way they were before. Having Mom leave reminds me how lonely I really am. The funny thing is, for someone who has so many “friends” online, I’ve never felt so alone in my life.

Ready to cuss out whoever is on the other side of the door, I swing it open. The sight before me feels as if someone stabbed a shot of adrenaline right into my heart, clearing the fog in my brain and causing time to stand still. There stands the only boy who ever tore apart my heart. The one who I truly thought I’d never face again, partially because I didn’t know if I could. The golden rays from outside are radiating around him as if an angel is standing at my door. His eyes are soft and sad, and when they meet mine, his arms reach around me. Without any control, my body falls into him. It’s the first time I’ve felt refuge in months.

“Yeah, I guess it could be worse.” My lips move upward. “Thank you for coming. It does feel good to have you here.”

“Any time, babe, but I think you owe me a swim.” He bites his lower lip.

Should I keep igniting the fire that roars between us, or is this the kind of love that burns too bright, turning everything around us into untamable flames?

I may be fucking crazy for dropping everything to be with him, but what am I really leaving behind?

This boy promised to give you the world, to take care of you, to love you with everything he has, knowing he was absolutely incapable of it. Him making you leave might be the only hope I see in him. It shows he does care about you. But he’s dangerously broken, and it’s not up to you to fix him. The worst of this, though, is imagine if no one came on that bus in time to find you. Trusting and loving this boy could have cost you your life.

Adrien’s love is like a curse. It wraps me completely in him and nothing else, oblivious to the glaring warning signs around me

“This is how I view you, Cait. How the world does. Your aura is intoxicating, and sometimes I feel like you don’t know that about yourself, so I wanted to give you a glimpse of what everyone else sees, something to remind yourself how awesome you really are and the warmth you bring to others.”

I fall victim to my own vices, and it hasn’t been easy, but I’ve decided to cleanse myself from the toxic things in my life, alcohol and social media being the biggest.

“Addiction is a disease, and no person can be held responsible for the outcome of it. It’s like a cancer. You can do all the treatments in the world, but once it’s taken over far enough, it can kill you.”

I claw the sand below me, and before I lay the photo in the shallow grave, all our wonderful memories flash before me: the warm San Francisco nights, the blurry bars and all the places we’ve danced, his cherub voice singing to me while staring into each other’s eyes, his warm skin and how our bodies fit together like perfect puzzle pieces, his haunting gray stare declaring I was everything to him. Though he’s gone, he’s still everything to me.

It’s as if Adrien’s spirit brought me here so I could see the tree from this view. Its swaying branches give me the hope I need. Palm trees were put on earth to withstand hurricanes, the blistering sun, and all the extremes in between. In the midst of my disastrous sadness, I’m reminded of who I am and where I’ve been. Instead of allowing the icy waves to tear my body into eternity, I stand firm, bringing my feet back to the shore. Though losing Adrien has been the most treacherous storm of my life, I too was made with resilience; I too was built to survive. The footprints in the sand leading back to my life are proof that I will carry on with strength, knowing Adrien’s soul rests in the sky and sea, but the biggest part of him, his heart, will always live in me.

 

Os três primeiros capítulos de The Betrothed, da Kiera Cass

Quando o rei Jameson declara seu amor por Lady Hollis Brite, Hollis fica chocada e extasiada. Afinal, ela cresceu no castelo de Keresken, disputando a atenção do rei ao lado das outras filhas da nobreza. Conquistar o seu coração é um sonho se tornando realidade.

Mas Hollis logo percebe que se apaixonar por um rei e ser coroada rainha pode não ser o mais feliz para sempre que ela pensou que seria. E quando ela conhece um plebeu com um poder misterioso de ver o coração, ela descobre que o futuro que ela realmente quer é aquele que ela nunca pensou em imaginar.

Após quase quatro anos quase sem notícias da Kiera Cass, em 2020, ela não vai só lançar um novo livro (por favor, seja outra trilogia), como agora nós finalmente veremos América, Maxon, Aspen e Celeste saírem dos livros para as telas (sinceramente, não consigo ficar muito empolgada, por que ainda tenho traumas das as adaptações dos Instrumentos Mortais para o cinema e como série – a série ficou um pouco melhor). Mas enfim, espero que a Netflix escolha novos atores para o elenco da tão esperada adaptação d’A Seleção.

 

Mas essa postagem é para falar do novo livro da Kiera Cass que vai ser lançado dia 05 de maio nos EUA pela HarperCollins Children’s Books e também aqui no Brasil pela Editora Seguinte. Mais uma vez o site Epic Reads liberou um Sneak Peak dos primeiros capítulos do novo livro e, como sempre, eu trago para vocês uma tradução não-oficial desses capítulos.

Espero que vocês apreciem os capítulos e adquirem o livro (eu já fiz a minha pré venda). Quem ainda não adquiriu o livro, pode clicar na imagem abaixo e adquirir ele na Amazon. Lembrando que o frete é grátis para quem for membro da Amazon Prime.

 

 

UM

Era a época do ano em que a alvorada ainda estava gelada. Mas o inverno estava desvanecendo, e as flores estavam começando a florescer, e a promessa de uma nova estação me encheu de expectativa.

“Eu vinha sonhando com a primavera”, eu suspirei, olhando pela janela os pássaros navegando ousadamente através de uma paisagem com um céu azul. Delia Grace amarrou o último dos laços do meu vestido e me levou até a penteadeira.

“Eu também”, ela respondeu. “Torneios. Fogueiras. O dia da coroação se avizinha.”

O tom de voz dela implicava que eu deveria estar mais animada do que qualquer garota comum, mas eu ainda tinha minhas dúvidas. “Eu acho.”

Eu podia sentir sua indignação no movimento das suas mãos. “Hollis, você sem dúvida será a companhia de Sua Majestade e o acompanhará pelas festividades! Eu não sei como você pode ficar tão calma.

“Graças às estrelas, nós temos a atenção do rei este ano”, eu disse, mantendo meu tom leve enquanto ela trançava as mechas do meu cabelo, “ou aqui seria tão maçante quanto uma tumba”.

“Você diz isso como se seu cortejo fosse um jogo”, ela comentou, parecendo surpresa.

“Isso é um jogo”, eu insisto. “Ele seguirá em frente mais cedo ou mais tarde, então precisamos apreciar isso enquanto pudermos.”

Eu observo Delia Grace mordendo os lábios no espelho, sem levantar os olhos da sua incumbência.

“Algo está errado?” Eu pergunto.

Ela rapidamente se animou, erguendo seus lábios em um sorriso. “Nadinha. Apenas perplexa com sua atitude arrogante em relação ao rei. ‘Eu acho que há mais galanteios vindo dele do que você está vendo.”

Eu olhei para baixo, tamborilando meus dedos sobre a mesa da penteadeira. Eu gostava do Jameson. Eu seria louca se não gostasse. Ele era bonito e rico e, pelo amor de Deus, o rei. Ele também era um belo dançarino e o mais divertido para se estar por perto, desde que ele estivesse de bom humor. Mas eu não era tola. Eu o observei ir de garota por garota durante os últimos meses. Havia pelo menos sete, incluindo eu – e isso só estava contando aquelas que todos na corte conheciam. Eu apreciaria isso pelo tempo que pudesse e depois aceitaria qualquer pedaço de uma pessoa que meus pais escolhessem para mim. Pelo menos eu iria ter esses dias para olhar para trás quando eu for uma velha entediada.

“Ele ainda é jovem”, eu finalmente respondi. “Não o vejo sossegar com alguém até que ele passe por mais alguns anos no trono. Além disso, eu tenho certeza de que ele deve se casar por vantagem política. Não tenho muito a oferecer por lá”.

Houve uma batida na porta e Delia Grace foi atender, frustação em seu rosto. Eu poderia dizer que ela realmente achava que eu tinha uma chance, e imediatamente me senti culpada por ser tão problemática. Em nossa década de amizade, nós sempre nos apoiamos, mas agora era diferente nos dias de hoje. Enquanto nós éramos damas da corte, nossas famílias tinham criadas. Mas os nobres e a realeza de mais alto escalão? Elas tinham damas de companhia. Mais do que criados, suas damas eram suas confidentes, suas assistentes, suas acompanhantes. . . elas eram tudo. Delia Grace estava assumindo um papel que ainda não existia para mim, convencida de que, a qualquer momento, existiria. Isso significava mais do que eu conseguia dizer, mais do que como eu sabia lidar. O que é uma amiga, senão alguém que pensa que você é capaz de mais do que você pensa?

Ela voltou com uma carta na mão e um brilho nos olhos. “Existe um selo real nisso”, ela provocou, revirando o papel em sua mão. “Mas, desde que nós não nos importamos com o que o rei sente por você, suponho que não haja urgência em abri-la.”

“Me deixe ver.” Eu me levantei e estendi a mão, mas ela rapidamente puxou a carta, com um sorrisinho em seu rosto. “Delia Grace, sua garota perversa, me dê a carta!” Ela deu um passo para trás, e em uma fração de segundo eu estava em seu encalço, perseguindo-a pelos meus aposentos, guinchando de rir. Eu consegui encurralar ela duas vezes, mas ela sempre foi mais rápida do que eu, e se esquivava dos espaços antes que eu pudesse alcançá-la. Eu estava quase sem fôlego por correr e rir quando finalmente a peguei pela cintura. Ela estendeu a carta o mais longe que pôde. Eu poderia ter conseguido arrancar a carta dela, mas quando eu estava me esticando para cima, minha mãe entrou pelas portas que ligavam os meus aposentos aos dela.

“Hollis Brite, você perdeu o juízo?!” ela ralhou.

Delia Grace e eu nos separamos, colocando as mãos atrás das costas e fazendo rapidamente uma reverência.

“Eu podia ouvir vocês duas gritando igual a animais através das paredes. Como podemos esperar que um pretendente case com você se você insistir em se comportar desse jeito?

“Desculpe, mãe”, murmurei arrependida. Eu ousei dar uma olhada nela. Ela estava parada lá com a mesma expressão exasperada estampada em seu rosto que ela normalmente quando falava comigo.

“A garota de Copeland ficou noiva só na semana passada, e os Devaux também estão conversando agora. E mesmo assim, você ainda está agindo como uma criança.”

Eu engoli em seco, mas Delia Grace nunca foi de ficar calada.  Você não acha que é um pouco precipitado juntar Hollis com outra pessoa? Ela tem uma chance tão boa quanto qualquer uma de conquistar o coração do rei.”

Minha mãe fez o possível para reprimir seu sorriso condescendente. “Todas nós sabemos onde que os olhos do rei tendem a vagar. E Hollis não é exatamente uma rainha substancial, você não concorda?” ela pergunta com uma sobrancelha levantada, nos desafiando a pensar o contrário. “Além disso”, ela acrescentou, “você está realmente em posição para falar sobre o potencial de alguém?”

Delia Grace engoliu em seco, sua expressão igual a uma pedra. Eu a vi vestir essa máscara um milhão de vezes.

“E aí está”, minha mãe finalizou. Depois de deixar clara sua decepção conosco, ela se virou e foi embora.

Eu suspirei, me virando para Delia Grace. “Me desculpe por ela.”

“Não é nada que eu nunca tenha ouvido antes”, ela admitiu, finalmente entregando a carta. “E eu também sinto muito. Eu não tive a intenção de causar problemas a você.”

Eu peguei a carta dela e parti o selo. “Não importa. Se não fosse isso, seria outra coisa.” Ela fez uma careta que dizia que eu estava certa e então eu comecei ler a mensagem. “Oh querida”, eu disse, acariciando meu cabelo solto. “Eu posso precisar de sua ajuda trazendo isso de volta novamente.”

“Por quê?”

Eu sorri para ela, acenando a carta como uma bandeira ao vento. “Porque Sua Majestade requer nossa presença hoje no rio.”

“Quantas pessoas você acha que estarão lá?” Eu perguntei.

Quem sabe? Ele gosta de ter uma multidão ao seu redor.”

Eu aperto meus lábios. “Verdade. Eu gostaria de tê-lo para mim apenas uma vez.”

“Diz a garota que insiste que tudo isso é apenas um jogo.”

Olhei para ela, compartilhando um sorriso. Aquela Delia Grace, ela sempre pareceu saber mais do que eu queria admitir. Nós circulamos pelo corredor e vimos que as portas já estavam abertas, dando as boas-vindas ao novo sol da primavera. Meu batimento cardíaco aumentou quando eu vi o traje vermelho aparado em um arminho na parte de trás de uma figura fina, mas resistente, no final do passadiço. Embora ele não estivesse de frente para mim, sua mera presença foi suficiente para encher o ar com uma sensação de cócegas calorosas.

Eu me abaixei em uma profunda reverência. “Sua Majestade.”

E eu observei enquanto um par de sapatos pretos brilhantes se viravam para mim.

DOIS

“Minha Senhorita Hollis”, disse o rei, estendendo seu anel com a mão adornada. Eu a peguei e me levantei, olhando para um belo par de olhos cor de mel. Algo sobre a atenção profunda e proposital que ele derramava sobre mim sempre que estávamos juntos me fazia sentir um pouco como eu fazia quando Delia Grace e eu estávamos dançando e eu girava muito rápido: ligeiramente calorosa e atordoada.

“Sua Majestade.” Eu fiquei tão feliz em receber o seu convite. Eu amo o rio Colvard.”

“Como você havia mencionado. Eu me lembro, sabe”, ele disse, envolvendo sua mão em torno da minha. Então ele baixou a sua voz. “Eu também me lembro de você mencionar que seus pais têm sido um pouco… autoritários recentemente. Mas eu tive que convidá-los por questão de decoro.”

Eu olhei por trás dele e vi um grupo maior do que esperava para nossa excursão. Meus pais estavam presentes, assim como alguns dos lordes do Conselho Privado, e muitas das senhoras que eu sabia que estavam esperando impacientemente para Jameson terminar comigo para que elas pudessem ter a sua vez. Na verdade, eu vi Nora olhando para mim com Anna Sophia e Cecily bem atrás dela, presunçosa em sua certeza de que meu tempo estava prestes a acabar.

“Não se preocupe. Seus pais não estarão em nossa embarcação”, ele me garantiu. Eu sorri, grata por um pequeno alívio, mas infelizmente minha sorte não se estendeu para o passeio sinuoso na carruagem até o rio.

O castelo de Keresken estava no topo do platô de Borady, uma vista fantástica e inconfundível. Para descer até o rio, nossas carruagens tiveram que tecer lentamente pelas ruas da capital Tobbar… e isso levou algum tempo.

Eu via o brilho nos olhos do meu pai quando ele percebeu que este passeio de carruagem era a sua chance de ter uma audiência prolongada com o rei.

“Então, Sua Majestade, como as coisas estão indo ao longo da fronteira?”, ele começou. “Eu ouvi dizer que nossos homens foram forçados a se retirar no mês passado.”

Eu tive que evitar revirar meus olhos. Por que meu pai pensaria que lembrar o rei dos nossos fracassos recentes foi a maneira de iniciar uma conversa? Jameson, porém, aceitou a pergunta com facilidade

“É verdade. Nós só temos soldados ao longo da fronteira para manter a paz, mas o que eles devem fazer quando são atacados? Há relatos de que o rei Quinten insiste que a terra de Isolten vá até as Planícies do Tiberan.”

Meu pai fez uma careta, embora eu pudesse ver que ele realmente não estava tão calmo quanto ele parecia. Ele sempre torcia o anel de prata no dedo indicador quando estava nervoso, e ele estava fazendo isso agora. “Essa tem sido a terra de Coroan por gerações.”

“Exatamente. Mas eu não tenho medo. Aqui nós estamos a salvo dos ataques, e Coroans são excelentes soldados.”

Eu encarei através das janelas, entediada com a conversa sobre disputas irrelevantes ao longo da fronteira. Jameson geralmente era a melhor companhia, mas meus pais mataram qualquer alegria na carruagem.

Não pude deixar de suspirar de alívio quando chegamos ao cais e eu pude sair da carruagem sufocante. “Você não estava brincando sobre seus pais”, disse Jameson quando estávamos finalmente sozinhos.

“São as duas últimas pessoas que eu convidaria para uma festa, isso é certo.”

“E ainda assim eles fizeram a garota mais charmosa do mundo”, ele disse, beijando a minha mão.

Eu corei e olhei para longe, meus olhos encontrando Delia Grace enquanto ela saía de sua carruagem, seguida por Nora, Cecily e Anna Sophia. Se eu achasse que meu passeio tinha sido insuportável, seus punhos cerrados enquanto ela caminhava até mim, me dizia que o dela tinha sido muito pior.

“O que aconteceu?” Eu sussurrei.

“Nada que não tenha acontecido mil vezes antes.” Ela esticou os ombros para trás, se colocando mais alta.

“Pelo menos estaremos juntas na embarcação”, eu garanti a ela. “Venha.  Não vai ser divertido ver os rostos delas enquanto você sobe no o navio do rei?”

Nós caminhamos até o desembarque, e eu senti uma sensação de calor correr até o meu braço quando o Rei Jameson pegou minha mão para me ajudar a subir em nossa embarcação. Como prometido, Delia Grace se juntou a nós, juntamente com dois conselheiros do rei, enquanto meus pais e os convidados restantes foram escoltados para vários outros barcos à disposição de Sua Majestade. O estandarte real estava assentado orgulhosamente no alto do seu polo, o destemido vermelho Coroan balançando para frente e para trás tão rapidamente na brisa do rio que parecia fogo. Eu me sentei à direita de Jameson com satisfação, seus dedos ainda atados nos meus enquanto ele me ajudava a me instalar.

Havia comida para apreciar, e peles para nos cobrir se os ventos estivessem muito frios. Parecia que qualquer coisa que eu pudesse desejar estava bem ali perante mim, o que era algo que eu ainda estava surpresa: a falta de desejo quando eu me sentei ao lado de um rei.

Enquanto descíamos o rio, as pessoas que estavam nas margens pararam e se curvaram quando viam o estandarte, ou clamavam bênçãos para o rei. Ele estava tão posicionado enquanto ele acenava com a cabeça em reconhecimento, sentado tão ereto como uma árvore.

Eu sabia que nem todos os monarcas eram bonitos, mas Jameson era. Ele teve muito trabalho com a sua aparência, mantendo seu cabelo escuro curto e sua pele de bronze macia. Ele era elegante sem ser frívolo, mas ele gostava de mostrar o melhor dos seus bens. Navegando com os barcos neste início da primavera poderia provar esse ponto rápido o suficiente.

E eu gostava disso nele, mesmo que só porque eu tenho que sentar aqui ao lado dele, sentindo-me inegavelmente majestosa.

Ao longo da margem do rio, perto de onde uma nova ponte havia sido construída, ficava uma estátua gasta pelo tempo, lançando sua sombra pela encosta em direção às águas azul-esverdeadas. Como a tradição ditava, os cavalheiros nos barcos se levantaram para ficar de pé enquanto as senhoras abaixavam nossas cabeças em respeito. Havia livros cheios de contos da Rainha Albrade cavalgando ao longo do campo e defendendo os Isoltens enquanto seu marido, o rei Shane, estava fora em Mooreland para assuntos de estado. Após o seu retorno, o rei tinha sete estátuas de sua esposa colocadas em Coroan, e todo mês de agosto, todas as senhoras da corte faziam danças segurando espadas de madeira para lembrar da sua vitória.

Na realidade, as rainhas ao longo da história de Coroan eram muitas vezes lembradas mais vividamente do que os reis, e a Rainha Albrade nem era a mais reverenciada. Havia a Rainha Honovi, que andava na linha mais distante do país, estabelecendo os limites e abençoando com um beijo as árvores e pedras que ela usava como marcadores. Até hoje, as pessoas procuravam as pedras sobretudo — por terem sido colocadas pela própria rainha — e também as beijavam, para dar sorte. A rainha Lahja era famosa por cuidar de crianças coroanas no auge da Peste de Isolten, chamada assim porque, quando as pessoas a contraíram e morreriam, suas peles ficavam azuis como a bandeira de Isolten. Ela mesma entrava bravamente na cidade para encontrar os pequenos que sobreviveram e os colocava com novas famílias.

Até a Rainha Ramira, mãe de Jameson, era conhecida em todo o país por sua bondade. Ela era, talvez, o oposto de seu marido, o Rei Marcellus. Onde ele tendia a atacar primeiro sem questionar, ela era conhecida por buscar a paz. Ouvi dizer que pelo menos três guerras em potencial foram interrompidas através de sua argumentação gentil. Os jovens de Coroan deviam uma dívida de reconhecimento a ela. Assim como fizeram suas mães.

Os legados das rainhas Coroanas deixaram uma marca em todo o continente, o qual provavelmente fazia parte do chamado de Jameson. Ele não só era bonito e rico, como ele não só faria de você uma rainha. . . ele também te faria uma lenda.

“Eu amo estar na água”, comentou Jameson, me atraindo de volta à beleza do momento. “Provavelmente uma das minhas coisas favoritas quando garoto era velejar para Sabino com o meu pai.”

“Eu me lembro que o seu pai era um excelente marinheiro”, comentou Delia Grace, se introduzindo na conversa.

Jameson concordou com entusiasmo. “Um dos seus muitos talentos. Às vezes eu acho que herdei mais traços da minha mãe do que os dele, mas o velejar ficou comigo. Seu amor por viajar, também. E você, Lady Hollis? Você gosta de viajar?”

Eu dei de ombros. “Eu realmente nunca tive a chance. Eu tenho vivido a maior parte da minha vida entre o Castelo Keresken e o Varinger Hall. Mas eu sempre quis ir para Eradore”, eu expirei. “Eu amo o mar, e me disseram que as praias são uma obra de arte.”

“Elas são.” Ele sorriu e desviou o olhar. “Eu ouvi dizer que é moda agora para os casais é fazerem uma viagem juntos quando se casarem.” Ele encontrou meus olhos mais uma vez. “Você deve ter certeza de que seu marido leva você para Eradore. Você ficaria radiante nas praias de areias brancas.”

Ele olhou para longo de novo, colocando frutinhas em sua boca como se não tivesse nada para falar sobre maridos e viagens e estar sozinho. Eu olhei para Delia Grace, que olhou para mim com olhos espantados. Eu sabia que uma vez em casa, nós separaríamos cada pedaço daquele momento para descobrir exatamente o que aquilo significava.

Ele estava tentando dizer que achava que eu deveria me casar? Ou ele estava insinuando que eu deveria me casar. . . com ele?

Estas eram as perguntas em minha mente enquanto eu me levantava, olhando através da água. Nora estava lá com sua expressão azeda, assistindo com as outras garotas desprezíveis da corte. Enquanto eu espiava ao redor, notei vários pares de instalados, não sobre a beleza do dia, mas em mim. O par que parecia irritado, no entanto, era o de Nora.

Eu peguei uma fruta e arremessei nela, acertando seu formato no peito dela. Cecily e Anna Sophia riu, e o maxilar de Nora caiu em choque. Mas ela rapidamente pegou algumas frutas próprias e arremessou de volta em mim, sua expressão mudando para algo parecido com alegria. Dando risadinhas, eu peguei mais algumas, e teve início uma espécie de guerra.

“Hollis, mas que raios você está fazendo?” Mamãe gritou do seu barco, apenas alto o suficiente para ser ouvids acima dos estalos de pás na água.

Olhei para ela e respondi com toda a seriedade: “Defendendo minha honra, é claro.” Eu peguei a risada de Jameson enquanto me voltava para Nora.

Havia um fluxo de risos e frutinhas indo em ambas as direções. Essa era a melhor diversão que havia tido em um tempo até que eu me inclinei um pouco demais para um arremesso bastante determinado e acabei caindo na água.

Ouvi os engasgos e gritos daqueles ao meu redor, mas eu consegui pegar um bom fôlego e subi sem engasgar.

“Hollis!” Jameson exclamou, lançando um braço para mim. Eu agarrei e ele me puxou em segurança de volta para o barco em questão de segundos. “Querida Hollis, você está bem? Você está machucada?”

“Não”, eu cuspi, já tremendo do frio da água, “mas eu pareço ter perdido meus sapatos.”

Jameson olhou para os meus pés com meias e explodiu em uma gargalhada. “Nós devemos consertar isso, não é?”

Havia risadas por toda parte agora que eu estava bem, e Jameson tirou o casaco para envolvê-lo em torno de mim, me mantendo aquecida.

“Então de volta à costa”, ele ordenou, ainda sorrindo. Ele me abraçou, olhando profundamente nos meus olhos. Eu senti que neste momento — sapatos sumidos, cabelo bagunçado, encharcada — ele me achava irresistível. E ainda assim, com meus pais logo atrás dele, com uma dúzia de senhores exigentes pairando por perto, ele foi forçado a se contentar em colocar um beijo quente na minha testa fria.

Foi o suficiente para enviar novas ondas através do meu estômago, e eu me perguntava se cada momento com ele seria assim. Eu estava morrendo de vontade de ele me beijar, esperando que cada vez que tivéssemos um breve segundo para nós mesmos ele me puxasse para perto. Porém, até agora, isso não havia acontecido. Eu sabia que ele tinha beijado Hannah e Myra, mas se ele tinha beijado qualquer uma das outras, elas não estavam dizendo. Eu me perguntava se ele não me beijando ainda era um bom ou mau sinal.

“Você pode ficar em pé?” Delia Grace perguntou, me trazendo de volta ao momento em que ela me ajudou a ir para as docas.

“O vestido é muito mais pesado quando encharcado”, eu admiti.

“Oh, Hollis. Me desculpe! Eu não queria fazer você cair!” Nora exclamou uma vez que ela desceu do seu próprio barco.

“Besteira! Foi minha culpa, e aprendi uma lição muito valiosa. Eu só vou desfrutar do rio da minha janela a partir de agora”, respondi com uma piscadela.

Ela riu, quase parecendo como se ela tinha feito isso, apesar de seu melhor julgamento. “Tem certeza que está bem?”

“Sim. Eu posso ter um nariz escorrendo amanhã, mas estou bem como a chuva, e duas vezes mais molhada. Sem ressentimentos. Eu prometo.”

Ela sorriu e isso pareceu verdadeiro. “Aqui, deixe-me ajudá-la”, ela ofereceu.

“Eu peguei ela”, Delia Grace atirou.

O sorriso de Nora imediatamente desapareceu, e ela passou de olhar quase satisfeito para inimaginavelmente irritada. “Tenho certeza que você pegou.” Visto que você nunca teve a chance de chamar a atenção de Jameson por conta própria, segurar as saias de Hollis é o melhor que uma garota como você poderia fazer.” Ela levantou uma sobrancelha e se virou. “Eu manteria meu aperto firme se eu fosse você.”

Abri a boca para dizer à Nora que a situação de Delia Grace nunca foi culpa dela. Mas encontrei uma mão no peito, me parando.

“Jameson vai ouvir”, disse Delia Grace entredentes. “Vamos embora”. O desgosto em sua voz era inconfundível, mas ela estava certa. Homens lutavam em campos abertos; mulheres lutvam atrás de admiradores. Eu a segurei com um aperto firme como nós fizemos o nosso caminho de volta para o castelo. Depois de tanto abuso em uma tarde, eu me perguntava se ela poderia recuar para a solidão no dia seguinte. Ela fazia isso muitas vezes quando éramos jovens e seu coração não suportava ouvir outra palavra.

Mas na manhã seguinte, ela estava no meu quarto, sem palavras puxando meu cabelo para outro design intrincado. Foi no meio disso que uma batida veio à porta, e ela abriu para um exército de empregadas trazendo buquê após buquê das primeiras flores da primavera.

“O que exatamente é isso tudo?” Delia Grace pediu, orientando-os a colocar as flores em qualquer superfície aberta que pudessem encontrar.

Uma empregada se curvou diante de mim e me deu um bilhete dobrado. Eu sorri para mim mesma enquanto comecei lê-lo em voz alta. “‘No caso de você ter pegado um resfriado e não ter sido capaz de se aventurar na natureza hoje, eu pensei que a natureza deveria vir para sua rainha.”.

Olhos de Delia Grace se alargaram. “Sua rainha?”

Eu acenei com a cabeça, meu coração acelerado. “Encontre meu vestido dourado, por favor. Eu acho que o rei merece um obrigado.”

TRÊS

Eu andei pelo corredor com a cabeça erguida, Delia Grace um pouco atrás do meu ombro direito. Eu encontrei os olhos dos visitantes mais velhos na corte, sorrindo e acenando para eles em reconhecimento. A maioria não me deu atenção, o que não era uma surpresa. Eu sabia que eles achavam que não havia muito sentido em eles se apegarem ao último caso do rei.

Foi só quando nos aproximamos do corredor principal da Sala Grande que ouvi algo que me deixou nervosa.

“Era essa é a que eu estava te falando”, uma mulher sussurrou alto para sua amiga, em um tom que tornou impossível confundir as palavras com elogios.

Eu congelei, olhando para Delia Grace. O olhar dela me disse que ela tinha ouvido também, e não sabia o que fazer com isso. Havia uma chance de elas estarem falando sobre ela. Sobre os pais dela, sobre o pai dela. Mas as fofocas em torno de Delia Grace eram notícias antigas, e as provocações em torno dela eram geralmente reservadas para jovens senhoras à procura de alguém para dar uma olhada; todos os outros procuraram novas histórias, emocionantes.

Do tipo que pode rodear o último interesse amoroso do Rei Jameson.

“Respire um pouco”, Delia Grace ordenou. “O rei vai querer ver que você está bem.”

Eu toquei a flor que tinha aninhado atrás da orelha, certificando-se de que ela ainda estava no lugar. Eu endireitei o meu vestido e continuei me movendo. Ela estava certa, é claro. Era a mesma estratégia que ela usava há anos.

Mas quando entramos na Grande Sala, os olhares estavam inequivocamente desaprovando. Eu tentei manter a minha expressão ilegível, mas por baixo de tudo, eu estava uma bagunça trêmula.

Contra a parede, um homem estava de pé, braços cruzados, balançando sua cabeça.

“Seria uma vergonha para todo o país”, alguém murmurou enquanto passava por mim.

Do canto do meu olho, eu vi Nora. Indo contra todos os instintos que tinha até ontem, fui até ela, Delia Grace me seguindo como uma sombra.

“Bom dia, senhorita Nora. Não sei se notou, mas alguns deles na corte hoje são. . .” Eu não consegui encontrar uma palavra para isso.

“Sim”, ela respondeu discretamente. “Parece que alguém em nossa excursão ontem compartilhou a história de nossa pequena batalha. Ninguém parece estar chateada comigo, mas é claro, eu não sou a favorita do rei.”

Eu engoli em seco. “Mas Sua Majestade foi caminhando de senhorita para senhorita neste último ano como se elas não fosse nada. Ele não pode estar planejando manter minha companhia por muito mais tempo, então qual é o problema?”

Ela fez uma careta. “Ele te levou para fora do palácio. Ele deixou você se sentar sob a bandeira. Por mais casual que você possa pensar que foi ontem, foi a única de todas as suas interações com as mulheres até o momento.”

Ah.

“São os senhores, não é?” Delia Grace perguntou a Nora. “Os do conselho?”

Em sua primeira interação civil em todos os anos que conheci as duas, Nora fez um aceno rápido e simpático.

“O que isso significa?” Eu perguntei. “Por que o rei se importaria com o que alguém achava?”

Delia Grace, que sempre havia sido mais rápida em estudar o governo e o protocolo, apenas meio que revirou os olhos para mim. “Os senhores dirigem seus condados para o rei. Ele é dependente deles.”

“Se o rei quer a paz nas extensões da terra e espera que os impostos sejam recolhidos adequadamente, ele precisa dos senhores do conselho para lidar com isso”, acrescentou Nora. “Se os senhores estão insatisfeitos com a forma como as coisas são feitas, bem, vamos apenas dizer que eles podem se tornar preguiçosos com os seus trabalhos.”

Ah. Então o rei poderia perder renda e segurança se cometesse o tolo erro de se alinhar com alguém que os Lordes não gostassem. Alguém como uma garota que caiu em um rio enquanto arremessava frutas para outra garota, tudo enquanto ainda estava à vista da estátua honrando uma das maiores rainhas que o país já conheceu.

Por uma fração de segundo, eu estava completamente dominada pela humilhação. Eu tinha lido muito nas palavras de Jameson, em suas atenções. Eu realmente pensei que se tornar rainha poderia ser uma possibilidade.

Mas então me lembrei: eu sempre soube que eu não seria rainha.

Sim, seria divertido ser a senhora mais rica de toda Coroa, ter estátuas erguidas em minha honra. . . mas isso não era realista, e certamente Jameson estava a poucos momentos de ser arrastado de seus pés por outro sorriso bonito. O melhor que podia fazer era aproveitar os elaborados flertes do Jameson enquanto duravam.

Pegando a mão de Nora, eu a encarei. “Obrigada. Tanto para o pouco de diversão de ontem e pela a sua honestidade hoje. Eu te devo uma.”

Ela sorriu. “O Dia da Coroação é em algumas semanas. Se você e o rei ainda estarão unidos, presumo que você vai coreografar uma dança para ele. Se você fizer isso, me deixe fazer parte dela.”

Muitas garotas fizeram novas danças para o Dia da Coroação, na esperança de ganhar favores honrando o rei. Eu creio que, se Jameson ainda estava entretendo a ideia de mim, então seria esperado que eu tivesse uma pronta. Pelo que o que eu me lembro, Nora era muito graciosa. “Eu vou querer toda a ajuda que eu puder conseguir. Sem dúvidas, você vai ter um lugar.”

Eu fiz um gesto para Delia Grace para me seguir mais uma vez. “Venha.  Eu preciso agradecer ao rei.”

“Você está louca?”, ela sussurrou, horrorizada. “Você não vai realmente deixá-la dançar com a gente, vai?”

Olhei para ela, incrédula. “Ela acabou de me mostrar uma grande gentileza. E ela foi mais do que educada com você. É só uma dança, e ela é muito leve com os seus pés. Isso vai fazer todas nós parecer melhor.”

“Suas ações hoje dificilmente podem compensar os erros do passado”, insistiu Delia Grace.

“Estamos crescendo”, eu disse a ela. “As coisas mudam.”

Seu rosto dizia que ela não estava nada apaziguada com essa resposta, mas ela ficou em silêncio enquanto fazíamos nosso caminho através do mar de pessoas.

Rei Jameson estava no trono de pedra elevado à frente da Grande Sala. Era largo, construído com espaço para uma grande família real ocupá-lo, mas atualmente ocupava apenas um único trono com dois pequenos assentos de cada lado para seus convidados que eram mais importantes no momento.

O Grande Salão era usado para tudo: receber is convidados, os bailes e até jantar todas as noites. Ao longo da parede oriental, os degraus que iam até a galeria para os músicos eram forrados com janelas altas que permitiam grandes quantidades de luz solar. Mas era a parede ocidental que chamava a minha atenção cada vez que eu entrava na sala. Seis vitrais percorreriam o comprimento, se estendendo desde a altura da minha cintura até o teto. As janelas retratavam cenas da história de Coroan em uma ilustração gloriosa, cores em cascata e luz por toda a sala.

Havia uma janela representando Estus sendo coroada, e outra de mulheres dançando em um campo. Um dos painéis originais havia sido destruído em uma guerra, e foi substituído perfeitamente por uma cena do rei Telau se ajoelhando para a Rainha Thenelope. Essa talvez fosse a minha favorita dos seis. Eu não tinha certeza do papel dela em nossa história, mas ela merecia o suficiente para ser imortalizada na sala onde toda a vida cotidiana do palácio foi feita, e isso por si só era impressionante.
Enquanto mesas grandes eram trazidas para jantares, e as pessoas iam e vinham com as estações, as janelas e os tronos eram sempre os mesmos. Eu desloquei o meu olhar das representações dos reis passado para aquele que estava agora sobre o trono. Eu observei como ele se envolvia em uma discussão profunda com um de seus senhores, mas quando o ouro do meu vestido chamou a sua atenção, ele se virou por um segundo. Então, percebendo que era eu, ele rapidamente dispensou o lorde. Eu fiz uma cortesia e me aproximei do trono, sendo recebida por par de mãos quentes e graciosas.

“Minha Senhorita Hollis”. Ele sacudiu sua cabeça. “Você é o sol nascente. Magnífica.”

Com essas palavras, toda a minha determinação foi desfeita. Como eu poderia ter certeza que eu não queria dizer nada quando ele olhou para mim desse jeito? Eu não tinha observado ele de perto com as outras; eu não tinha achado que isso fosse importante na época. Mas parecia completamente único, o jeito como ele movia o polegar para frente e para trás na minha mão, como se um único pedaço de pele não fosse suficiente para ele.

“Sua Majestade é muito generosa”, eu finalmente respondi, abaixando a minha cabeça. “Não apenas com suas palavras, mas com seus presentes. Eu queria agradecer por todo o jardim que você mandou para o meu quarto”, eu disse sugestivamente, ao que ele riu. “E eu queria que você soubesse que eu estava bem.”

“Excelente. Então você deve se sentar comigo no jantar de hoje à noite.”

Meu estômago virou. “Majestade?”

“Assim como seus pais, é claro. Eu poderia aproveitar uma mudança de companhia.”
Eu fiz outra reverência. “Como você deseja.” Eu podia ver que havia outros esperando por sua atenção, então eu rapidamente recuei, com certeza zonza. Eu estendi a mão de Delia Grace, me segurando nela como apoio.

“Você vai ser colocada ao lado do rei, Hollis”, ela murmurou.

“Sim”. O pensamento me deixou sem fôlego como se eu tivesse corrido pelo jardim.

“Assim como seus pais. Ele nunca fez isso antes.”

Eu apertei a sua mão ainda mais firme. “Eu sei. Devemos. . . devemos ir dizer isso a eles?” Olhei nos olhos de Delia Grace, aqueles que podiam ler minha excitação e medo simultaneamente, aqueles que viam que eu não entendia o que estava acontecendo.

Aqueles olhos muito iluminados enquanto ela sorria. “Eu acho que uma senhorita de sua importância deve simplesmente ter uma carta enviada.”

Nós rimos enquanto saímos do salão, sem nos importarmos se alguém olhava ou fazia comentários. Eu ainda não estava completamente convencido das intenções de Jameson, e eu sabia que as pessoas na corte não estavam entusiasmadas com a minha presença, mas nada disso importava agora.

Esta noite, eu jantaria ao lado de um rei. E isso era algo para comemorar.

Delia Grace e eu sentamos em meu quarto, completando o tempo de leitura que ela insistiu que teríamos diariamente. Ela tinha uma variedade de interesses: história, mitologia, e os grandes filósofos da época. Eu preferia romances. Normalmente, eu seria transportada para lugares sonhados nas páginas de um livro, mas hoje, meus ouvidos estavam no limite. Eu estava ouvindo, olhando para a porta a cada poucos minutos, esperando que eles invadissem.

No momento em que finalmente me deparei com uma seção interessante, as portas se abriram.

“Isso é uma piada?”, perguntou meu pai, seu tom não irritado, mas surpreendentemente esperançoso.

Eu sacudi a minha cabeça. “Não, senhor. O rei estendeu o convite esta manhã. Você parecia tão ocupado, eu pensei que uma carta seria mais apropriada.”

Eu disparei um olhar conspiratório para Delia Grace, que fingiu ainda estar imersa em seu livro.

Minha mãe engoliu em seco, seu corpo nunca se estabeleceu completamente em um lugar enquanto ela falava. “Vamos todos nos sentar com o rei esta noite?”

Eu assenti. “De fato, madame. Você, o pai, e eu. Eu vou precisar de Delia Grace comigo, então eu pensei que sua mãe poderia se juntar a nós também.

Com isso, a animação inquieta da minha mãe parou. Meu pai fechou os olhos, e eu reconheci a ação de muitas vezes quando ele queria pensar sobre suas palavras antes de falar.

“Certamente você prefere estar apenas na companhia de sua família para uma ocasião tão importante.”

Eu sorri. “Há espaço para todos nós e mais na mesa do rei. Eu dificilmente acho que isso vai importar.

Minha mãe olhou por baixo de seu nariz para mim. “Delia Grace, você poderia nos deixar falar com nossa filha?”

Nós compartilhamos um olhar cansado, e Delia Grace fechou seu livro, colocando-o sobre a mesa antes de sair.

“Mãe, francamente!”

Ela se moveu rapidamente, vindo para se erguer sobre mim onde eu tinha me sentado. “Isto não é um jogo, Hollis. Aquela garota está contaminada, e ela não deveria estar na sua companhia. No começo parecia gentil, como caridade. Mas agora… você tem que cortar os laços.”

Minha boca se abriu. “Eu certamente não vou! Ela tem sido minha melhor amiga na corte.”

“Ela é uma bastarda!”, minha mãe sibilou.

Eu engoli em seco. “Isso é um boato. A mãe dela jurou que era fiel. Lorde Domnall só jogou essa acusação na mãe de Delia Grace – oito anos após o fato, lembre-se – para que ele pudesse organizar o divórcio.”

“De qualquer forma, um divórcio é motivo suficiente para ficar longe dela!” Mamãe argumentou.

“Não é culpa dela!”

“Você está muito certa, querida”, acrescentou o pai, me ignorando. “Se o sangue de sua mãe não é ruim o suficiente, o do seu pai é. Divorciado.” Ele balançou a cabeça. “E ter fugido de tudo, ainda mais tão depois do divórcio.”

Eu suspirei. Coroa era uma terra de leis. Muitos deles centrados em torno da família e do casamento. Ser infiel ao seu cônjuge significava que você era, na melhor das hipóteses, um pária. Na pior das hipóteses, haveria uma viagem à torre. O divórcio era algo tão raro, que nunca tinha visto acontecer com meus próprios olhos. Mas Delia Grace tinha.

Seu pai alegou que sua esposa, a ex-Lady Clara Domnall, teve um caso que resultou no nascimento da sua única filha, Delia Grace. Por esses motivos, ele exigiu e foi concedido o divórcio. Mas em três meses ele fugiu com outra senhora, entregando os títulos que Delia Grace ia herdar para esta mulher e qualquer filho que pudessem ter. Claro, quais eram títulos com tal reputação? Fugir significava uma consciência de desaprovação generalizada e era visto como um último recurso, com alguns casais optando por se separar em vez de tomar tal ação desesperada.

Ainda uma senhora em seu próprio direito, Lady Clara recuperou seu nome de solteira, e trouxe sua filha ao tribunal para que ela pudesse crescer com a influência da nobreza. O que ela conseguiu ao invés vez disso foi tormento sem fim.

Sempre achei toda a história questionável. Se Lorde Domnall suspeitava que sua esposa tinha sido infiel e que Delia Grace não era dele, por que ele esperou oito anos para tocar no assunto? Nunca houve qualquer prova para apoiar as alegações, mas ele teve seu divórcio concedido do mesmo jeito. Delia Grace disse que ele deve ter se apaixonado pela mulher com quem fugiu. Tentei dizer a ela que era bobagem, mas ela sacudiu sua cabeça para mim.

“Não. Ele deve tê-la amado mais do que minha mãe e eu juntas. Por que você deixaria para algo que você menos se importava?” O olhar em seus olhos era tão resoluto que eu não podia discutir com ela, e eu nunca mais toquei no assunto.
Eu não precisava. Metade do palácio fazia isso em nosso nome. E se eles não a estavam julgando na cara dela, eles estavam pelo menos pensando nisso. Meus pais eram provas suficientes disso.

“Você está sendo muito precipitado”, eu insisti. “Foi muito generoso do rei nos convidar para jantar, mas isso não significa que mais nada virá disso. E mesmo que isso aconteça, depois de todo esse tempo, Delia Grace — que sempre foi um modelo de perfeição na corte — merece ficar ao meu lado?”

Meu pai se irritou. “As pessoas já julgaram suas escapadas no rio. Você quer dar mais munição a eles?”

Eu enfiei minhas mãos no meu colo, pensando que era inútil discutir com meus pais. Alguma vez eu ganhei? O mais perto que cheguei foi quando Delia Grace estava ao meu lado.

Era isso!

Eu suspirei, olhando para os meus pais, seus rostos ainda decididos.

“Eu entendo as suas preocupações, mas talvez nossos desejos não sejam os únicos a serem considerados aqui”, ofereci.

“Não devo nada a esse escândalo de uma garota”, minha mãe cuspiu.

“Não. E me refiro ao rei.”

Com isso, eles ficaram em silêncio. Finalmente, meu pai se aventurou a falar.

“Explique.”

“Eu só quero dizer que Sua Majestade se tornou um pouco encantado por mim, e parte do que torna meus dias tão fáceis é a companhia de Delia Grace. Além disso, Jameson é muito mais compassivo do que seu pai e pode entender levá-la sob minha asa. Com sua permissão, eu gostaria de fazer uma pergunta a ele.”

Eu havia escolhido as minhas palavras cuidadosamente, medido meu tom. Não havia como eles me chamarem de mal-humorada ou de resmungona, e não havia como eles fingirem ter uma autoridade superior a um rei.

“Está bem”, disse meu pai. “Por que não perguntar a ele hoje à noite? Mas ela não foi convidada para sentar conosco. Não desta vez.”

Eu assenti. “Eu vou escrever a ela agora para que ela entenda. Me deem licença.” Eu mantive meu ar sereno sobre mim enquanto pegava um pergaminho da minha mesa e eles saíram, parecendo intrigados.

Quando a porta se fechou, eu ri para mim mesma.

Delia Grace,
Sinto muito, mas meus pais se posicionaram sobre o jantar hoje à noite. Não se preocupe! Eu tenho um plano para te manter para sempre ao meu lado. Venha me encontrar mais tarde esta noite, e eu explicarei tudo. Tenha coragem, querida amiga!

Hollis

Ainda havia olhares de julgamento sendo lançados para mim enquanto eu fazia meu caminho para o jantar, e eu percebi que não ligava muito para isso. Como Delia Grace havia sobrevivido a esse tipo de escrutínio? E a partir de uma idade tão jovem?

Meus pais não se importaram com os olhares, mas entraram como se estivessem exibindo uma égua de raça pura que acabaram de herdar, e isso só atraiu mais atenção.

Minha mãe se virou para olhar para mim, me analisando mesmo enquanto nos aproximávamos da mesa principal. Eu mantive meu vestido dourado, e ela me emprestou um de seus adornos para cabelos, então eu tinha uma série de joias nos meus cabelos dourados.

“Não está realmente aparecendo”, disse ela, olhando para o adorno. “Eu não sei como seu cabelo ficou tão loiro, mas isso estraga a aparência das joias na sua cabeça.”

“Não há nada que eu possa fazer para ajudar”, eu respondi. Como se eu já não soubesse. Meu cabelo era um tom ou dois mais claro que o da maioria da multidão, e mais de uma pessoa tinha notado isso ao longo da minha vida.

“Eu culpo o seu pai.”

“Eu não culparia”, ele retrucou.

Engoli em seco, vendo que a tensão do momento estava realmente atingindo eles. Era uma regra bem observada da família que todas as brigas eram reservadas para a privacidade de nossos apartamentos. De repente, lembrando sobre isso, eles reprimiram sua amargura enquanto nos aproximávamos da mesa principal.

“Sua Majestade”, o pai o cumprimentou, com um largo sorriso falso em seu rosto. Mas Jameson mal percebeu que eles estavam lá. Seus olhos repousavam unicamente em mim.

Fiz uma reverência baixa, incapaz de desviar o olhar. “Sua Majestade.”

Lady Hollis. Lorde e Lady Brite. Vocês parecem de bom humor. Por favor, venham e sentem-se.” Ele estendeu a mão, gesticulando para que fôssemos para atrás da mesa. Minha respiração acelerou quando me acomodei ao lado do rei, pronta para chorar de alegria quando ele beijou a minha mão. Ao me virar, eu vi o Grande Salão como nunca havia visto antes.

Elevada no estrado, era fácil ver os rostos de todos, para observar como a posição ditava quem ocupava o lugar. Surpreendentemente, onde toda a atenção que entrei me deixou desconfortável, observando os mesmos olhares quando eu estava ao lado de Jameson me deu arrepios. Ao seu lado, eu podia ver o mesmo pensamento persistindo em todos os olhares: eu gostaria que fosse eu.

Depois de alguns momentos de silêncio encarando meus olhos, Jameson respirou fundo e se virou-para o meu pai.

Lorde Brite, ouvi dizer que suas propriedades são uma das mais bonitas de toda Coroa.

O peito do meu pai se ergueu. “Eu diria que sim. Nós temos um jardim magnífico e bons territórios confortáveis. Há até uma árvore com um balanço de madeira que eu costumava usar quando criança. Uma vez, Hollis subiu as cordas sozinha”, – ele disse, então fez uma careta como se ele desejava que não tivesse subido. “Mas é difícil arranjar tempo para viajar de volta quando Keresken é tão bonita. Especialmente para os feriados. O Dia da Coroação no país é simplesmente incomparável.”

“Eu imagino que não. Mesmo assim, eu gostaria de vê-la em algum momento.”

“Sua Majestade é sempre bem-vinda.” Minha mãe estendeu a mão e tocou o braço do meu pai. Uma visita da realeza significava muita preparação e dinheiro gasto, mas era uma vitória para qualquer família ganhar uma visita a suas propriedades.

Jameson voltou-se para mim. “Então você subiu nas cordas do seu balanço, não é?”

Eu sorri, pensando no momento com carinho. “Vi um ninho e desejei muito poder ser um pássaro. Não seria adorável voar? Então, eu decidi que iria morar lá, com a mãe-pássaro, e ver se ela me levasse para a sua família.”

“E?”

“Ao invés disso, eu ui repreendida por rasgar o meu vestido.”

O rei rugiu de rir, chamando a atenção da maior parte do salão. Eu podia sentir o calor de mil olhos em mim, mas tudo que eu conseguia pensar era sobre os dele. Delicadas rugas marcavam os cantos de seus olhos enquanto eles se iluminavam com alegria; eles eram lindos.

Eu conseguia fazer Jameson rir, e poucas pessoas possuíam esse talento. Me surpreendeu que uma pequena história tão boba o divertisse tanto.

Na verdade, eu tinha escalado as cordas do balanço muitas vezes, nunca chegando muito longe, em parte porque eu tinha medo de altura e em parte porque temia a reprovação dos meus pais. Mas eu me lembrei daquele dia em particular, a mãe-pássaro com seus pequenos, deitada para conseguir comida para eles. Ela parecia tão preocupada com seus bebês, tão pronta para atender às suas necessidades. Mais tarde, eu tive que me perguntar como eu deveria estar desesperada por querer ser um pássaro para uma mãe.

“Você sabe o que eu quero, Hollis? Quero contratar alguém para andar atrás de nós e escrever cada palavra que você diz. Cada elogio, cada história. Você é infinitamente interessante, e não quero esquecer nem por um segundo. Já estou ansioso para ver as histórias que ouvirei no jantar de amanhã.”

Meu sorriso voltou para mim. Amanhã. Parecia que Jameson pretendia me manter ao seu lado por um tempo. “Então você também deveria me contar todas as suas histórias. Eu quero saber sobre tudo”, eu falei, descansando meu queixo na minha palma da mão, esperando.

Os lábios de Jameson se ergueram em um sorriso diabólico. “Não se preocupe, Hollis. Você saberá tudo em breve.”

 

 

Not so pure and simple – Lamar Giles- Capítulo 5

Chegamos ao capítulo final e eu decidi que os próximos capítulos ou trecho de livros que eu receber ou ver, serão postados de uma só vez. Motivo: dividir os capítulos deu mais trabalho do que traduzir todos eles de uma vez só.

CAPÍTULO 5

O cascalho triturou sob meus pneus na tarde seguinte, quando entrei no estacionamento da igreja no primeiro dia do Voto de Castidade. Com exceção de alguns carros em locais reservados perto da porta principal, o local parecia deserto. Casa assombrada sinistra. Tinha que haver outro jeito de conseguir um tempo com Kiera. Eu considerei me livrar de tudo isso e voltar para casa.

Antes que eu pudesse dar marcha à ré, um carro entrou no estacionamento, pedras estalando embaixo dele. Era um Buick novo, verde escuro, para três passageiros. Jameer abriu a porta e se ejetou do banco de trás antes que o carro parasse completamente, girando levemente o tornozelo, mas sem considerar, nem por um minuto, esperar até que o carro não estivesse em movimento antes de sair.

O dia estava bom, então eu estava com a minha janela abaixada. Eu escutei tudo.
Da janela do passageiro do carro, o Sr. Sesay gritou: “Esta conversa não acabou.”

“Oh, ela acabou sim”, disse Jameer, na direção da porta, mancando um pouco.

A mãe dele girou o carro em um grande arco, como se estivesse voltando para a rua, mas parou em uma curva completa para abaixar a janela e gritar: “É melhor você se lembrar do que Provérbios 6:20 nos diz. ‘Meu filho, observe o…’

Jameer virou em seus calcanhares e ficou atento igual a um militar. “’- mandamento de seu pai e não abandone o ensino de sua mãe.” Ele fez uma saudação acompanhado com um sorriso exagerado. “Sim, senhora, sim senhora! “Sim, senhor.”

“Deus não acha isso bonito, Jameer”, disse sua mãe. “Entre e deixe Vanessa tirar um pouco desse pecado de você e depois leve seu traseiro desrespeitoso direto para casa. Está ouvindo?”
Ele não respondeu, simplesmente subiu os degraus da igreja enquanto o carro de seus pais cuspia pedras a caminho da rua.
Eu pretendia esperar até que ele entrasse, envergonhado de ter testemunha-do-qualquer-que-seja-o-inferno que foi aquilo. Mas ele permaneceu no patamar da varanda, revirando os ombros, como se estivesse se preparando para entrar. Eu não fui eu o único a mudar de idéia?

De repente, como se ele tivesse ouvido os meus pensamentos na brisa, ele se virou, os olhos apontados para mim. Eu lutei contra o desejo de me abaixar.

Ele desceu as escadas rapidamente, ainda mancando, e caminhou até o lado do passageiro do meu carro com o intenso propósito de um Exterminador do Futuro; eu pisei no botão de travamento da porta por reflexo. Na verdade, apertei o botão da janela e, enquanto o vidro subia, Jameer abriu a minha porta e caiu no banco do passageiro.

“Agora você é um espião?”

“Cara, eu só estava sentado aqui.”

“Você ouviu aquilo.” Ele se inclinou sobre o console entre os nossos assentos, muito longe no meu espaço pessoal.

“Talvez. Eu acho. Ei, você precisa relaxar com essa energia agora mesmo.” Pela segunda vez em tantas conversas com Jameer, eu me perguntei se teríamos que brigar.

Seu peito arfava lentamente, depois ele se recostou e olhou para frente. “Nós deveríamos entrar.”

Saindo do meu carro, Jameer voltou mancando em direção à igreja. Eu peguei minha mochila no banco traseiro e me arrastei atrás dele. “Ei, não vamos discutir o que aconteceu?”

“Não tenho nada para falar sobre.”

“Cara, você fez igual ao John Wick saindo do carro da sua família e eles nem estavam interessados. Seu tornozelo pode estar quebrado.”

“Não está quebrado.” Ele subiu os degraus cuidadosamente. “Uma torção leve no máximo.”

“Ok. Eu sinto que não estamos abordando a questão central aqui.”

“Como está seu nariz, Del?”

“Meu…?” Merda. Ele me viu pegar aquela bola de basquete com a cara. Isso significava que Kiera também viu?

“Como eu pensei.” Jameer girou a maçaneta e nos deixou entrar no santuário da igreja.

“Vamos discutir algo além de nossos ferimentos então.”

“Tudo bem.” Eu o persegui pelo corredor entre todos os bancos vazios. “O que está rolando com Kiera e Colossus?”

“Muito dele implorando. Muito dela não tendo nada a ver com isso.”

Eu senti uma urgência e um sorriso levantou minhas bochechas. O incidente com Jameer e seus pais voou para o fundo da minha mente, quando eu agarrei seu braço e o girei em minha direção. “Você e ela são próximos assim? Você pode me dar uma palavrinha?”

Ele emitiu um som de zombaria. “Tipo uma carta de referência da faculdade? ‘Caro Kiera, Delbert Rainey é um bom aluno e um pensador criativo.’”

Não. Quero dizer, sim. Isso pareceu idiota quando ele colocou dessa maneira. “Você não precisa ser um babaca sobre isso.”

Com isso, ele piscou. Eu não sabia se era o que eu disse, como eu disse ou na igreja, mas ele fechou os olhos por um segundo, beliscou a ponta do nariz e disse: “Olhe. Vamos terminar essa aula primeiro, depois podemos conversar sobre isso. Você pode me dar uma carona para casa?

“Beleza.”
Na minha cabeça, eu ouvi a mãe dele gritando: “Leve seu traseiro desrespeitoso direto para casa”.

Então, eu provavelmente terei que dirigir rápido.

“Bem-vindo à Promessa de Castidade!” A irmã Vanessa saltitou na ponta dos pés em frente a um quadro branco a parede, com um marcador, sem tampa e a postos.

Estávamos em uma sala de aula da escola dominical com painéis de madeira na parte de trás do Primeiro Missionário. A maior parte dos quadros de cortiça vazios cobriam as paredes, com exceção de um pôster alegre de Jesus que mostrava Nosso Senhor e Salvador sentado em uma pedra, cercado por garotos de pelo menos três etnias. Havia um garoto branco, um garoto moreno, um garoto asiático amarelo igual aos Simpsons e, por alguma razão, uma cabra feliz. Havia um sol agressivamente brilhante com raios de sol disparando sobre a cabeça de Jesus e um arco-íris. A estampa de bolhas cobrindo o céu azul dizia: Jesus me ama, sim, eu sei!

Parecia encorajador, blasfemo e racista, tudo ao mesmo tempo.

Filas de mesas de trabalho alinhadas de maneira a espelhar a configuração dos bancos no santuário principal, criando um corredor no meio da sala, separando todos os que prometeram ser puros por gênero. Garotos à esquerda, garotas à direita. A irmã Vanessa disse: “Quem quer nos guiar em uma oração?”

Ninguém levantou a mão.

Eu não conhecia outras orações além da que “Deus é grande, Deus é bom” que aprendi quando era criança e não estava confiante de que poderia sair do topo da minha cabeça como um monte de gente na igreja parecia fazer. É como estar em uma festa e alguém lhe pediu para fazer um rap quando você não é um rapper.

O momento tenso de “não voluntários” se estendeu por mais meio segundo antes que Kiera se levantasse de sua estação de trabalho perfeitamente organizada que ocupava a maior parte de uma mesa inteira no lado das meninas da sala. Ela tinha uma pasta branca nova com um P. Pledge escrito na lateral em marcador preto, três marcadores diferentes e várias canetas – tudo fazendo meu lápis sem graça parecer inadequado. Ela se juntou à irmã Vanessa na frente da sala, segurando sua Bíblia gasta com abas coloridas saindo das páginas como as bandeiras de pequenos países em cores pastéis.

“Querido Senhor, obrigado por esta oportunidade de reunir e discutir os templos que você construiu, nossos corpos e…”

A cabeça de todos mergulhou, seus olhos fechados. Eu deslizei meu celular do bolso e verifiquei o Instagram.

Eu rolei por várias das contas das minhas modelos favoritas e vi alguns memes engraçados enquanto Kiera ficava ofegante com uma oração tão fervorosa. “… oh Senhor, por favor, proteja todos os inocentes na sala, para que eles não sejam corrompidos pelas influências predatórias ao redor deles…”

Algo no tom dela, algo aguçado, chamou minha atenção. Quando olhei para cima, meu estômago apertou. Kiera não tinha a cabeça inclinada ou os olhos fechados. Ela olhou diretamente para mim.

Meu celular escorregou da minha mão e caiu no chão. Eu estiquei meu pescoço, procurando por outras testemunhas. Alguns queixos se inclinaram na minha direção, mas todos os outros olhos permaneceram fechados. Só eu e Kiera, em um concurso desconfortável de encarar.

“Sejamos todos fiéis ao voto que fizemos antes de você no domingo”, disse ela, sarcástica, “como Efésios 5:6 declara: ‘Não deixe que ninguém te engane com palavras vazias, porque, por causa de tais coisas, a ira de Deus vem aqueles que são desobedientes! Em seu nome, oramos. Amém!”

Os olhos da irmã Vanessa se abriram, seu sorriso torto e confuso. “Meu Deus, isso foi certamente fervoroso. Amém!”

Kiera continuou me olhando, e algo teimoso em mim se recusou a desviar o olhar. Outros na sala viram isso? Como eles não puderam ver? A irmã Vanessa definitivamente olhou duas vezes, embora eu não tivesse certeza do que ela lia no momento. Eu não tinha certeza do que eu lia no momento. O que quer que ela tenha visto, ela se sentiu compelida a me chamar. “Del, você gostaria de participar da próxima parte, por favor?”
Helena, uma das meninas mais novas, riu quando eu me levantei. O som se tornou contagiante, infectando todos do lado das meninas da sala de aula, exceto Mya, que parecia tão confusa quanto eu.

Kiera cruzou os braços com força sobre o peito e ela tinha a aparência de uma professora severa que eu esperava da irmã Vanessa. Nosso líder do Voto de Castidade permaneceu radiante enquanto eu arrastava a minha bunda para o quadro branco.

“Onde está a sua Bíblia?” Perguntou a irmã Vanessa.

“Uh, eu deixei ela no carro.” Bem, isso era uma mentira, na igreja. Eu não tinha a minha própria Bíblia. Eu sempre leio na antiga bíblia, a da coluna quebrada naqueles cubículos na parte de trás dos bancos.

Algo duro e angular pressionou minha palma. Jameer se esticou sobre a nossa mesa para me passar sua Bíblia. Eu a peguei agradecido.

A irmã Vanessa disse: “Um de vocês pode encontrar o Salmo 51:10 enquanto o outro se volta para Mateus 5:8?”

Kiera abriu sua Bíblia, folheou algumas páginas. “Achei.”

Eu ainda estava no índice. “Qual deles você recitou?”
“Salmos”

“Fofo. Eu amo esses salmos.” Lutei para encontrar o livro de Mateus – ele estava no Antigo Testamento, ou no Novo? A irmã Vanessa solicitou que Kiera começasse a ler.

“’Cria em mim um coração puro, ó Deus, e renova dentro de mim um espírito inabalável.’”

“Del?” Disse a irmã Vanessa.

“Beleza. Mateus 5:8. 8.” Eu estava no livro, mas ultrapassei o capítulo e o versículo. Eu virei as páginas e tentei não olhar para cima, embora todos os olhos estivessem em mim.

“Achei.” ‘Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus.

“Excelente”, disse a irmã Vanessa. “Por que você acha que eu pedi para vocês lerem esses versículos? O que eles têm em comum?”

A questão foi lançada casualmente; qualquer um poderia ter respondido. Kiera disse: “Eu tenho certeza que Del sabe.”

Que porra?

Não foi o que ela disse, tanto quanto como ela disse. Sua voz é tão fria quanto o ar condicionado no verão.

A irmã Vanessa esperou a minha resposta. Eu já tinha esquecido os versos, então como eu iria passar por isso?

Jameer veio me salvar. “Eles são sobre corações puros, e é para isso que estamos todos aqui.”

Se a irmã Vanessa se importou com a interrupção, ela não deixou transparecer.

“Excelente, Jameer! Corações puros levam a almas puras para os corpos puros. Por favor, vocês dois, sentem-se.”

Kiera se juntou às meninas ainda rindo, fazendo uma cara feia para mim. Eu voltei ao meu lugar.

“Temos muito o que abranger em nossas sessões”, disse a irmã Vanessa. “Nós vamos nos divertir muito.” Ela levantou uma caixa de papelão que estava apoiada contra a parede. Começando pelo lado das meninas, ela circulou a sala, distribuindo bastões de cola e tesouras plásticas coloridas para crianças.

Silencioso e um pouco assustado, eu disse: “O que é isso?”

“Espere por isso”, disse Jameer.

A irmã Vanessa guardou a caixa, se aproximou de uma mesa empilhada com todos os tipos de revistas que você vê nos consultórios médicos, sobre jardinagem e eventos mundiais. Vários pedaços de cartolina em branco estavam ao lado delas. “Todo mundo, eu quero que você pegue uma cartolina e uma revista. Todos nós vamos encontrar fotos de coisas que achamos que representam pureza e fazemos colagens de irmandade!”

Do outro lado da sala, Mya apertou os olhos e virou a orelha para a irmã Vanessa como se tivesse ouvido errado a orientação. Seu nariz enrugou como se ela detectasse um cheiro ruim. Jameer sorriu e balançou a cabeça, o olhar presunçoso de alguém que previra o pior resultado possível e se provou certo. Reações tranquilas e confusas semelhantes apareceram nos rostos de todos, com exceção de Kiera. Ela obedientemente liderou a responsabilidade, reunindo as meninas. “Vamos lá. Como a irmã Vanessa disse.”

Eles concordaram, e me ocorreu que eu, Kiera, Jameer e Mya éramos os mais velhos dessa classe de castidade. Todas as outras meninas eram calouras em Green Creek High. Ralph e Bobby ainda eram alunos da oitava série na Baldwin Middle School.

O olhar intenso de Kiera varreu o meu caminho. Não tão brava como antes, provavelmente porque ela não estava olhando para mim. A sua atenção estava em Jameer. Ela fez um aceno brusco em direção às revistas.

Jameer deu um suspiro pesado e se levantou lentamente, como um levantador de peso agachado no máximo. “Vamos lá, patinhos. Sigam o líder.”

Ele se enfileirou atrás das meninas, os gêmeos seguiram, depois eu. Nós pegamos os nossos materiais de artesanato para uma atividade que parecia adequada para crianças de sete anos de idade. Com o Dia de Ação de Graças chegando, talvez também possamos fazer patinhas perus pintadas com a mão.

DEL

Escrito em letras maiúsculas no estilo de grafite no topo do meu quadro, as manchetes mostravam fotos de um homem correndo na praia ao nascer do sol, um doce Mustang vermelho e uma reunião de negócios. Depois de folhear a revista três vezes para essas fotos, comecei a cortar qualquer coisa que não tivesse uma garota gostosa.

A porta rangeu. O pastor Newsome entrou na sala. Eu já o vira de perto antes, mas sempre com as vestes cor de vinho do Imperador Palpatine que ele usava no púlpito, se elevando sobre a congregação. De calça cáqui de cintura alta e camisa de golfe enfiada, ele parecia um professor. Bem pequeno.

“Bem, isso não é uma visão abençoada”, ele disse. “Não há nada mais doce aos meus olhos do que os jovens mostrando sua obediência ao Senhor.” Ele cruzou os braços atrás das costas e caminhou pelo corredor central, cumprimentando os outros e revisando o trabalho deles. Quase todo mundo o cumprimentou ele com um “Ei, pastor” ou “Boa tarde, pastor”, ao qual ele assentiu em aprovação. Quando ele chegou a Kiera, ele colocou a mão no ombro dela, apertando suavemente. “Sua colagem é adorável, querida. O diácono e a diaconisa Westing fizeram um bom trabalho com você.

“Obrigado, pastor.”

Ele voltou sua atenção para o lado dos meninos da sala, inclinando a cabeça na direção dos gêmeos. “Bom trabalho, jovens.”

“Obrigado”, disseram em uníssono, depois se entreolharam – também em uníssono – pela resposta harmoniosamente involuntária. O pastor Newsome manteve-se em movimento em direção a mim e para a mesa de Jameer.

Jameer não fez nenhum esforço especial para reconhecer o Pastor Newsome. Ele se concentrou no cartaz, passou o bastão de cola na parte de trás da sua última foto. Ele virou e não era uma foto, mas um bloco de texto de algum artigo, pequeno demais para eu entender. Todo o seu cartaz era assim. Nenhuma foto. Só texto, sob o nome dele, que estava escrito em letras cortadas individualmente como notas de resgate em filmes.

O calor anteriormente jovial do pastor Newsome esfriou consideravelmente. “Sr. Sesay.”
“Pastor.”

Newsome olhou para a massa de letras que deveria ser a colagem de Jameer. Parecia mais algo o que um serial killer montaria, algo cheio de mensagens secretas que só ele poderia decodificar. Eu olhei ao redor da sala e todos pareciam estar prendendo a respiração.

O pastor Newsome disse: “Talvez tenha havido alguma confusão sobre o seu projeto”.

“Eu gosto mais de palavras do que de figuras.”

“Não é um projeto de escrita, Jameer.” O pastor Newsome olhou para a irmã Vanessa. “Talvez você não foi muito clara.”

“É o primeiro dia”, ela começou, mas a temperatura na sala caiu mais alguns graus e ela disse: “Serei particularmente clara a partir de agora”.

Jameer mordeu seu lábio inferior, mas permaneceu em silêncio. No pouco tempo em que o conheci, passei a pensar que era uma tarefa difícil para ele.

O pastor Newsome mudou o foco para o meu projeto. Sorriu. “Agora é uma bela colagem, Sr. Rainey.”

Era estranho ouvir meu nome, tão formal, cruzar seus lábios. Ele disse isso com reverência, a maneira como pronunciou nomes religiosos como Davi e Moisés do púlpito. Eu não acho que ele sabia quem eu era.

“Nós precisamos de mais jovens agradáveis como você na congregação. Você é uma luz brilhante para a sua geração e ajudará a guiar os jovens da maneira certa.” Ele fez um gesto para Ralph e Bobby, que sorriram, mas eu tive dificuldades de reconhecer o entusiasmo deles, porque eu sabia o suficiente para reconhecer que aquele elogio para mim também era, de alguma forma, de depreciar Jameer.

As sobrancelhas do pastor Newsome se arquearam. Ele estava esperando por algo, e eu sabia o quê. Mesmo que isso me fizesse sentir um pouco enjoado, havia muita coisa que eu não entendia aqui e queria – precisava – que ele seguisse em frente. Então eu disse.

“Obrigado, pastor.”

A irmã Vanessa disse: “Olá pessoal, reserve um momento para pendurar as suas colagens.” Vamos mantê-las no resto de nossas sessões como lembretes de como reconhecermos as purezas.”

Kiera pegou um porta durex dos outros suprimentos da irmã Vanessa e começou a enrolar tiras curtas em círculos pegajosos para as meninas. Era assim que eu pensava nelas agora, suas garotas.

Jameer me viu observando, como se me desafiasse a criticar a sua arte.

Pacientemente, esperei minha vez com o durex.

Quando todas as colagens foram suspensas, a irmã Vanessa terminou a sessão com uma oração própria, nos dispensou e depois entrou no salão para falar com o pastor Newsome. As meninas saíram da sala em um amontoado apertado, liderado por Kiera, enquanto eu e os outros caras juntávamos nossas coisas como um bicho preguiça tranquilo. Ralph e Bobby conversaram sobre as tarefas que precisavam fazer depois do jantar enquanto saiam da sala. Jameer olhou para mim.

“Você sabe que isso é super desagradável”, eu disse.

Imaginei que ele estivesse tenso com a maneira como o pastor Newsome jogava com ele na frente de todos (e me usou para fazer isso). Eu imaginei que o que acontecesse a seguir seria sobre isso.

Ele disse: “Você está tendo aula de Vida Saudável na escola, certo?”

Agora isso foi inesperado. “Sim. Certamente.”

Ele verificou por cima do ombro, um brilho de conspirador nos olhos. “Você sabe que ninguém mais aqui está autorizado a fazer.”

“Por quê?”

“Você ainda está tranquilo em me dar uma carona para casa?”

O cara, aparentemente, não conseguiu responder a uma pergunta diretamente. “Beleza. Que seja.”

Entramos juntos no corredor e Jameer disse: “Tchau, irmã Vanessa.”

Ela estava tão profundamente em sua conversa com o pastor Newsome, suas mãos se movendo, explicando. . . alguma coisa, acho que ela não o ouviu.

Nos degraus da igreja, os Purity Pledgers aguardavam suas caronas. Era uma daquelas noites quentes de primavera que era muito a Virgínia, porque na verdade era outono e estava dez graus mais frio do que há duas horas. Se não fosse o céu escurecendo quando eram um pouco depois das cinco da tarde, poderíamos estar em meados de maio. Kiera notou Jameer andando comigo. Sua expressão carrancuda da sala de aula voltou.

“Jameer, meu pai estará aqui em dez minutos”, ela disse.

“Diga a ele que estou bem esta noite. Estou pegando uma carona com Del.”

“Você tem certeza?”

Isso não era um animado “Você tem certeza?” Oh não. Alguém estava prestes a enfiar a mão em um penico de porta para pescar um troco. Tipo, você tem certeza que quer fazer isso, porque eu não faria.

Aquele “você tem certeza” me fez fazer algo que nunca pensei possível em todas as minhas fantasias de Kiera. Eu fiz uma careta de volta. “Relaxa. Eu vou cuidar dele. Obrigado pela sua preocupação.”

Talvez eu tenha feito mais do que uma careta, e talvez tenha sido mais alto do que pensei. Porque todo mundo virou na minha direção, no estilo suricate. Mya murmurou a palavra Cara.

Então, eu estava travado em um concurso de encarar com Kiera.

Ela se afastou da sua tropa, vindo direto até mim. Com raiva, agressiva. “Posso falar com você?” Ela apertou seus dentes depois de falar.

“Sim. Tanto faz.” Eu reagi.

“Ali no canto.” Ela caminhou até o pátio sombrio da igreja, assumindo que eu a seguisse.
Eu quase andei para o meu carro. Ela estava dando uma de mandona como um louca, com todo mundo observando. Claro, nossa conversa pode ser privada, mas ela tomar posse de mim na frente dos Purity Pledgers agora era de domínio público.

Encarando Jameer, dei o “tudo bem?” encolher de ombros. Ele só balançou a sua cabeça.

Beleza. Eu contornei a igreja, acabando embaixo de uma lâmpada incandescente que ancorava uma teia de aranha orbital e tirou um esquadrão de mariposas da luz amarela. Kiera cutucou um dedo no meu peito com força suficiente para doer. “Delbert Rainey, eu sei o que você está fazendo e quero você fora desta aula. Saia. Hoje à noite!”

DEL-bert RAIN-ey! Ela falou igual a nossa professora de primeira série, a Sra. Martin, costumava falar. Do jeito que eu odeio.

Eu senti a estranheza de quão pouco havíamos estado perto um do outro, mesmo para dizer oi, nos últimos anos. Me esforçando com o pouco sentido que essa conversa fazia.

“As pessoas me chamam de Del agora.” Era tudo que eu conseguia dizer.

Se ela me chamasse para tentar ficar com ela, eu negaria. Pode apostar. Como Qwan disse muitas vezes, morra com a mentira.

Ela disse: “Eu sei como você e seu garoto Qwan estão saindo com meninas diferentes todo fim de semana. As pessoas ainda falam sobre aquela pequena orgia em que vocês dois estavam no primeiro ano da Tanisha Thompson. E eu sei que você está apenas nessa aula para que você possa “melhorar suas estatísticas” ou, de qualquer modo, vocês meninos indecentes falam sobre suas aventuras. “

“Conseguir as minhas estatísticas – o que?”

“Beleza. Não se faça de burro.”

Eu não estava me fazendo de burro, no entanto. Ela disse tanto nessa respiração que realmente me deixou tonto. “Você entendeu tudo errado, Kiera.”

“Eu acho que não. Você e Qwan têm uma reputação.”

Qwan. Qwan tinha uma reputação. Ele. Eu era o transporte dele. Mas eu não podia dizer isso. Código dos irmãos. Você não joga o seu amigo debaixo do ônibus para salvar sua própria bunda.

“Se vocês dois querem ser prostitutos neste estado e no próximo, não é da minha conta. Mas eu não vou deixar você ser um predador com elas.” Ela apontou de volta por onde viemos, para as meninas. “Tudo o que eles veem é um garoto fofo que é mal-educado e obviamente não foi devidamente educado na igreja. Você quer manter sua pequena farsa, não posso impedi-lo, mas você não vai se aproximar delas. Aposto que, quando você vê que não há alvos fáceis aqui, você vai ficar entediado e seguir em frente. Portanto, economize algum tempo e comece a se afastar agora. Antes que seu nariz seja pego por algo pior que uma bola de basquete!”

Ela me bateu no peito e se afastou. Fiquei lá por mais um tempo, atordoado. Talvez pelo motivo errado.

Tudo o que eles veem é um garoto fofo que é áspero nas bordas. . .

Essa era a avaliação deles ou dela?

“Del.” Jameer apareceu no canto do edifício. “Você está pronto?”

Kiera não se incomodaria em olhar para mim, apesar de todas as garotas que ela queria que eu ficasse longe. Eu fui até o meu carro e me acomodei ao volante. Jameer flutuou no meu banco do passageiro todo emplumado, com um grande sorriso.

“Você realmente a irritou”, ele disse. “Ainda pode haver esperança para você.”

Copyright © 2020 by Lamar GIles

 

Os capítulos 1 e 2 estão aqui e os capítulos 3 e 4 estão aqui:

 

Irei ler esse livro assim que terminar o que eu estou lendo no momento (“The Exact Opposite of Okay, da Laura Steven) e farei uma resenha sobre ele. Pelo pouco que eu li, o autor pega umas sacadas boas sobre o racismo oculto, a diferença de gêneros e outras coisas que passam despercebidas por algumas pessoas. As quais geralmente acham que é tudo “mimimi”.

Eu estou amando ler esses livros que mostram as diferenças sociais através da escrita e da leitura, para que todos possam pensar sobre mudar o modo de agir e pensar e começar a criar uma sociedade menos cheia do ódio e com mais respeito e compaixão ao próximo.

Quem quiser adquirir o livro, a versão capa dura e e-book podem ser compradas na Amazon clicando a imagem abaixo:

Not so pure and simple – Lamar Giles – Parte 2

Continuando os capítulos de Not so pure and Simple, livro de Lamar Giles que trata da masculinidade tóxica, a pressão da sociedade e os questionamentos para ser “um homem de verdade”

Capítulo 3 “Você Desculpe Pedaço de Mer…” Papai gritou seu palavrão enquanto saímos da garagem para a cozinha, mamãe me conduzindo, balançando a cabeça. Um denso aroma de carne e especiarias fervia no ar. Papai se curvou lentamente sobre o fogão com a tampa aberta, o vapor subindo pelo seu rosto e cabeça raspados, fazendo-o parecer um gênio escapando de uma panela de elétrica. Um gênio zangado, com a vista para o jogo de futebol americano na TV da sala. “Os Dolphins estão perdendo?”, eu perguntei. Papai ele me deu o encolher de ombros que significava “é claro que eles estão” e perguntou à mãe: “Como foi a igreja?” “Você saberia se você fosse”, disse ela em seu tom padrão. Otimista. Esperançosa. Papai aderiu ao roteiro, tão neutro e descomprometido como sempre. “Talvez na próxima vez” Eles se beijaram, um selinho rápido, sem ressentimentos desde que a mão de papai deslizasse por baixo do balcão para fazer-algo-que-eu-não-queria-fazer “Cressie ligou”, papai disse, parecendo mal-humorado. Mais rabugento do que ele estava sobre os Dolphins perdendo. Mamãe girou e arrancou o fone sem fio do suporte de parede, discando o número da minha irmã. “Está tudo bem?” “Me diz você, Tina. Porque, no momento, estou preocupado com o pagamento gigantesco das mensalidades que fizemos, não está bem.” Mamãe parou de discar. “Sério.” “Faz um mês desde que a mudamos para o campus. Ela já apareceu duas vezes em casa e está no telefone com você quase todos os dias. Ela está indo para a aula? Você já viu alguma nota? Eu sei que você sente falta dela, mas caramba.” O novo olhar da mamãe – definitivamente não é sensual. Ela virou no corredor, os tons estridentes dos números discados abafados por seus passos pesados subindo as escadas. Papai balançou a cabeça e voltou a mexer a carne. Os mistérios da refeição noturna me intrigaram muito mais do que o drama de Cressie, então eu disse: “Cheira bem. O que é isso?” “Carne assada lentamente. Vamos encontrar alguns tacos de rua. “Ótimo.” Esse era o benefício imprevisto de nossa relativamente nova tradição semanal da igreja. Como papai se recusava a ir, ele fazia uma refeição deliciosa todos os domingos como uma oferta de paz. Não sei sobre o que mamãe orou no Primeiro Missionário, mas eu estava pedindo a Deus que continuasse essas refeições. Será que toda essa coisa espiritual funciona. Mesmo assim, eu poderia usar como uma pausa. “Pai, que tal nós trocarmos na próxima semana? Você vai na igreja com mamãe e eu fico para cozinhar.” “Opa. Não é só os Dolphins que estão jogando mal hoje.” Ele jogou um pequeno monte de cebolas picadas no caldeirão e depois levantou um envelope rasgado do Nationwide Car Insurance como um lembrete de que eu tinha preocupações mais prementes do que o culto semanal. “Você não tem um lugar para estar? A liberdade não é livre, jovem.” Na TV, um passe roçou os dedos de um receptor antes de sair dos limites, e papai continuou a xingar (em silêncio), nossa conversa terminada. Tirando minha gravata, subi as escadas para me preparar para o trabalho. A voz da mãe ecoou no corredor, alegre e cética de um jeito que apenas as mães conseguiam fazer. “. . . I don’t know what a YouTuber is, but it doesn’t sound like a real career to me, Cressie.” She saw me pass, and shouted, “Del, come talk to your sister.” Eu entrei no quarto. “Mãe, eu tenho trabalho.” “Converse. Com. A sua irmã. Mamãe enfiou o telefone na minha mão. Eu disse: “Ei, C.” “Hey, D.” “Então, você já foi reprovada?” “Não”, ela bufou. “Filho da puta.” “Mãe, Cressie disse um palavrão No domingo.” Mas mamãe estava no closet, trocando de roupa. Eu me sentei na beira da cama dos meus pais, depois me joguei para trás, olhando para o ventilador de teto que rodava lentamente. “De verdade, a escola está indo bem para você?” “Escola é escola.” “Isso é realmente decepcionante. Eu sempre pensei que a faculdade deveria ser divertida. Você está fazendo faculdade corretamente? “Como está a escola para você?” “Você já sabe. Nada mudou em Green Creek.” Não é exatamente verdade. Mas eu não estava prestes a entrar no mais recente drama do GCHS com mamãe a uma dúzia de metros de distância. Além disso, eu daria algum crédito à minha irmã; que interesse um estudante universitário realmente teria no absurdo insignificante que acontecia nos corredores da minha escola? “Sem namorada?” Eu quase disse “em breve”, mas, de novo, mamãe estava lá. “Por falar nisso, eu tenho que ir ao show.” “Você sabe que sempre pode me pedir conselhos quando precisar, irmãozinho.” “O inferno vai congelar, irmãzona.” “Del!” Mamãe ladrou do closet. “Agora você se importa com palavrões?” Cressie disse: “Te amo, fedelho!” “Eu sei.” Eu passei o telefone para mamãe e fiz meu caminho para o meu quarto. Lá dentro, com a porta fechada e trancada, eu tirei as minhas roupas da igreja e escavei o chão do armário em busca de jeans desbotados, minha camisa oficial da empresa amarrotada e meu chapéu estampado com um peixe-gato. Depois de me vestir, peguei meu celular, fones de ouvido e a chave do carro para fazer arranjar dinheiro restaurante menos apetitoso de toda a Green Creek. “Bem-vindo ao Monte FISHto’s! Para o que você está lançando o seu anzol? ”Eu estava no piloto automático, imune ao cheiro coagulado da massa com tempero Old Bay. A tela sensível ao toque da minha caixa registradora, e eu toquei em uma ordem de dois Cra-Burgers com molho de mar extra, batatas fritas com filé (são batatas fritas regulares, mas a marca FISHto insistia em tudo parecer extraordinário) e bebidas. “São doze e noventa e oito.” Eu tenho estado aqui por uma hora; meu primeiro cliente do dia, cheirando a fumaça de maconha e problemas, me entregou um cupom amassado de desconto de cinquenta por cento vencido. “Senhor, eu não posso aceitar isso.” “O que você quer dizer com não pode aceitar isso?” Ele esperava que o seu olhar de olhos vermelhos fosse a prorrogação na nossa pequena disputa. Eu disse: “O cupom expirou no ano passado”. “Não, não venceu” “Senhor, esse cupom não é mais válido e eu, literalmente, não posso fazer nada a respeito. Ele tem um código de barras e o sistema nem me permite digitalizá-lo.” Eu mostrei a ele a mensagem de erro no meu registro – como se isso importasse. “Inferno, não.” Agora ele estava barulhento. “Eu não vim aqui para ser enganado, homenzinho. Onde está o gerente?” “Tyrell!” Meu gerente, Tyrell, virou ao canto, sua barriga testando sua camisa de botões que tinha uma versão chique da mascote do Monte FISHto do “The Count” – um peixe-gato vermelho de desenho animado vestido todo britânico com uma espada – estampado sobre o coração, na frente igual ao cavalo polo Ralph Lauren. Tyrell tinha dedos gordos, juntas gordas e o tipo de cabelo igual aos assentos nos banheiros públicos. Em forma de U, rodeando a lateral da cabeça, enquanto o resto do couro cabeludo estava completamente nu. Suas sobrancelhas estavam levantadas, então eram as coisas mais próximas de uma linha do cabelo que ele tinha há algum tempo. “O que está acontecendo, Del?” “Esse cliente quer usar esse cupom.” Eu entreguei o papel frágil e desbotado. “Sinto muito pelo inconveniente, senhor.” Tyrell digitou o código de seu gerente no meu caixa, tirando metade da refeição. “Vá buscar o pedido dele, Del.” “Sim, vá pegar meu pedido, homenzinho.” Ele pagou seus $6.50 com cinquenta e descascou de um maço grosso de notas. Eu me virei para encontrar Stu, o Cozinheiro, no balcão entre a cozinha e a linha de frente. Quando a comida foi solicitada, e o Panaca da Maconha saiu com a arrogância dos Campeões do Mundo, eu esperei que Tyrell desse seu discurso habitual. “O cliente está sempre certo, Del.” “Exceto quando eles estão errados. O cara nos enganou.” “Verdade. No entanto, ele parecia um encrenqueiro. O que não queremos em nosso restaurante?” Ele queria que eu dissesse problemas. Eu disse: “Baratas. Pode ser tarde demais, no entanto.” Stu gargalhou, mas minha outra colega de trabalho deu uma lenta saudação com a sua cabeça em seu posto na gaiola do drive- thru, depois passou a polir a máquina de Coca-Cola com um pano úmido. Mya Hanson fez a transição da Primeira Juventude Missionária para Fish Flinger da mesma forma que eu. O uniforme de um FISHto não era lisonjeiro, e Mya não se esforçou para melhorar o visual. Sua blusa era grande demais, suas calças largas e empoeiradas com massa. Quero dizer que era o mesmo negócio com o meu uniforme, mas ela é uma garota. Não me deixe começar com aquele rabo de cavalo desleixado preso na parte de trás de seu boné Monte. Na igreja, você poderia dizer que ela tentou um pouco. Aqui? Eu não sei. Cada um tem o seu próprio estilo. Eu arrisquei. Nossos turnos geralmente se alinhavam porque tínhamos o mesmo horário escolar (e agora igreja). Nunca conversamos muito, apesar de toda essa sobreposição. Ela era uma pessoa que se afundava no trabalho, o tipo de pessoa que termina uma tarefa e já começa a próxima. Se matar como se ela não reconhecesse FISHto’s pela piada ele que era. Tyrell desapareceu na parte de trás, fazendo o que o gerente de uma repulsiva falsificação que Long John Silver fez, deixando Stu, Mya e eu em nossos respectivos postos. Exceto que Mya atravessou a fronteira imaginária entre o drive- thru e o balcão de atendimento, limpando as migalhas de um balcão que era tecnicamente minha responsabilidade. Eu nunca me senti possessivo com a miséria do FISHto até aquele momento. Bem, talvez possessivo fosse a palavra errada. Julgado? Rapidamente, peguei um pano limpo de uma caixa na parede, mergulhei ele na pia próxima e comecei a esfregar a extremidade oposta do balcão enquanto olhava para ela. “Eu estava indo limpar isso, você sabe.” “Agora o movimento está devagar. Nós os ajudamos.” O movimento lento no FISHto’s, e eu nunca tinha ajudado no posto estação. Havia algo de errado aqui. Mya Hanson era – como dizer isso? Tipo o fantasma fora de foco no fundo de um filme de terror silencioso. Lá, mas não lá. Eu quase sempre só a via pelo canto do meu olho. Com um segundo pano seco que ela tirou do bolso do avental, ela voltou às listras que havia deixado no balcão, lustrando os azulejos com um brilho iridescente, realmente prestando atenção aos detalhes enquanto trabalhava mais perto de mim. Eu estava focado nela, mal prestando atenção onde e como arrastei meu desleixado pano molhado… “Há algo que você quer dizer, Mya. Dá pra ver.” A brecha entre nós fechou à distância de um sussurro. Ela lançou um olhar exagerado para as costas como se fôssemos co-conspiradores. Stu era a única testemunha possível, e tinha seu queixo apoiado em sua mão, cochilando. Uma coisa perigosa para fazer sobre a grelha quente, mas ele havia superado as probabilidades até agora. Mya, calada, mas animada, disse: “Voto de pureza!” “O que é que tem?” “Nós estamos fazendo isso!” Suas bochechas marrons ficaram rosadas. “Não quero dizer fazendo ISSO. Óbvio. Nós estamos na mesma jornada.” Era disso que ela queria falar? Com o mistério de Mya resolvido, eu abandonei completamente a limpeza do balcão, atirando meu pano em direção à pia como uma cesta de três pontos de Steph Curry. O pano úmido atingiu o chão há alguns centímetros da pia. Mya hesitou com a minha mira horrível. “Eu não me aqueci.” Eu girei o meu ombro, estremecendo como se pudesse me machucar. “Continue. Voto de Castidade.” “Não sei se você sabe disso, mas eu e minha mãe fazemos parte do Primeiro Comitê de Boas-vindas Missionárias.” Eu sabia. Sra. Hanson estava conversando com mamãe sobre a transição de visitantes frequentes para membros oficiais da igreja. Minha mãe era uma daquelas pessoas que usam todo o período de teste, por isso estava indo com calma na decisão. “Isso te mantém ocupada?” Eu digo. “Não exatamente. Não há muitas pessoas novas vindo à nossa igreja.” Eu assenti, ciente disso. “Como alguém com o mandato de fazer com que todos que atravessem as portas da igreja se sintam parte de algo maior que eles, fiquei muito feliz em vê-lo tão ansioso por fazer parte do VT. . .” Sua voz se arrastou, uma hesitação esquisita. “. . . apesar que eu tenho uma pergunta.” “OK.” “Eu estava. . . com a impressão. . . que você não era exatamente”, ela deu outra olhadela para trás, com vergonha de me olhar nos olhos, “puro?” “O quê?” A voz dela acelerou. “Não que eu esteja criticando. Mas, quero dizer, você não tem um tipo de reputação?” Eu fiquei sem resposta. Eu ainda estava processando a coisa do Voto de Castidade e Mya Hanson estava investigando a minha virgindade? O sino da porta soou antes que eu pudesse formular uma resposta sólida. Quando vi quem era, eu me senti salvo. “Estou indo fazer uma pausa”, eu disse a ninguém em particular. Mas dizer “pausa” era como dizer “Voldemort” – Tyrell apareceu da parte de trás em uma nuvem de Truta Empanada “A política da empresa diz que os funcionários precisam trabalhar no mínimo três horas antes de descansar no máximo quinze minutos e, pelas minhas contas,” “Ou”, disse Qwan, meu melhor amigo, e colega de trabalho do ex-Monte FISHto, “você poderia passar o esfregão para ele e deixá-lo aperfeiçoar esses pisos sujos”. Tyrell balançou um dedo na direção de Qwan. “Você nem deveria estar aqui. Ladrão!” Antes que os dois pudessem realmente ir para os fatos, agarrei o esfregão mais próximo com as duas mãos e guiei um balde de água cinza estagnada no piso principal. “Me chame se precisar de mim.” Dado o fluxo inexistente de clientes recentemente, pouco provável. Mya parecia desconcertada, como se esperasse que a nossa conversa continuasse. . . ou pelo menos tivesse oficialmente terminada. Não. Nos fundos do restaurante, fora da vista de Tyrell, Qwan se espalhou em uma cabine como se fosse o sofá da sala de estar dele. Boné inclinado, jaqueta com capuz azul, combinando com tênis do LeBrons com cadarços soltos de um jeito que me faria perder um dos tênis. Ele gotejava estilo, como sempre. Fazendo parecer que relaxar em uma lanchonete de fast-food parecesse uma capa de algum disco. Me fez querer ficar livre do meu lixo de uniforme de lixo para que eu pudesse fazer o mesmo. Mas, dinheiro. Eu espremi água extra do meu esfregão e fiz o combinado. Qwan ergueu um pé para longe do farfalhar do meu esfregão. “Tyrell realmente ainda tropeça com aqueles Cra-Burgers terríveis?” “Você roubou comida. Você estava errado, cara.” Ele caiu para trás as mãos atrás da cabeça para apoiar o sorriso largo no rosto. “Mesmo assim, valeu a pena. Eu aposto que você gostaria de ter feito isso.” O “isso” a que ele estava se referindo. . . ele entregou aquela comida para duas garotas da Carolina do Sul que atravessaram a fronteira do sul da Virgínia até a nossa parte do mundo. . . Motivações. Eu estava trabalhando no drive-thru na noite em que isso aconteceu. Tyrell imediatamente pegou ele. O demitiu imediatamente. Do meu lado da janela, vi Qwan entrar no estacionamento, a camisa do FISHto a aberta e balançando ao vento como um herói de filme de ação se afastando de uma explosão. Ele aceitou com entusiasmo uma carona das mulheres agradecidas. O que ele disse aconteceu depois disso, eu quero acreditar que é uma mentira, porque se não for uma mentira, isso faz dele uma lenda. “O que você está fazendo aqui?”, eu perguntei. “Eu sei que não é para comer.” “Não, inferno. Eu deveria denunciar este lugar. Informar a Agência de Proteção Ambiental ou algo do tipo. Eu andei por todo esse caminho até aqui para descobrir o que aconteceu com Kiera. Se você fez alguma coisa?” Uma mancha de milk-shake particularmente pegajosa chamou a minha atenção. “D”, disse Qwan. “Não.” Minha trajetória de limpeza desviou e eu o deixei na cabine. “Eu não quis te intimidar a ponto de você recuar. O momento não era certo.” Em pé, ele me acompanhou. “Momento? Se você não fizer isso agora, talvez já seja tarde demais. Kiera Westing é a mais desejada de Green Creek.” “Você não acha que eu sei disso? Desta vez é diferente.” “Pode crer! Porque se você não está indo atrás dela, eu vou. Essa garota é fogo.” Eu bati no peito dele com o cabo do meu esfregão. Ele levantou suas mãos em sinal de rendição. “Brincadeira, brincadeira. Eu sei que o código de irmão está em vigor aqui. Tudo o que eu estou dizendo é…” “Eu estou trabalhando nisso. Veja, agora nós dois estamos no Voto de Castidade na igreja. Isso vai me dar algum tempo com ela.” Trabalhando por trás, traçando grandes arcos molhados ao longo do azulejo perpetuamente imundo, eu um olhar de pedra vesgo para Qwan – ainda do outro lado em um fosso cada vez maior de água e sabão. Ele se libertou do congelamento momentâneo e estampou conjuntos alternados de Nike pelo meu chão para se juntar a mim. “Voto de Castidade?” “Sim, é quando você concorda em não…” Ele fatiou a mão no ar, me cortando. “Eu sei o que é isso. Eu vi um documentário da Netflix sobre essa merda bizarra. Os pais estavam levando suas filhas para o baile.” ” Eu sei não sei sobre tudo isso.” “No entanto, é zona sem experiência sexual. Certo? Celibato voluntário.” “Se você vai ser rude com isso, eu acho que sim.” Ele derrubou o esfregão do meu aperto, e o cabo fazendo um barulho alto. “O pior Plano. De todos. Nós já não concordamos com essas coisas de único e verdadeiro amor que você tem com Kiera desde o nascimento. Mas tudo bem. Você não necessariamente deixou que isso te impedisse. Quando foi a última vez que você conseguiu alguns? Eu olhei por cima do ombro, preocupado que Mya, meu novo monitor de castidade, pudesse ouvir. Com a minha voz baixa, eu disse: “O que tem a ver com isso?” “A festa no porão de Tanisha Thompson. Isso quase não conta porque todo mundo estava destruído”. E isso foi há dois anos. É como se você tivesse assumido o voto de castidade logo depois.” Um nome que eu não tinha pensado ultimamente surgiu na superfície dos meus pensamentos, como aquelas respostas da Bola 8 mágica flutuando da água negra. Shianne Griffiths. Eu e ela no banheiro privativo escuro de Tanisha, uma única vela acesa na pia de mármore. “Saia da frente!” Eu bati nele com um braço rígido da NFL e peguei o meu esfregão. “Um de nós se preocupa em não ser demitido.” “E um de nós se preocupa com você usando seu pequenino pipi antes de morrer.” “Pare de pensar no meu pi…, meu pau, Qwan.” “Alguém precisa.” “Mano. Eu consigo o meu. Beleza? Só porque não estou lhe contando todos os meus negócios. . .” “Isso é apenas triste, D. Você me disse quando sua mãe encontrou aqueles Pop-Tarts de edição limitada que você gosta. Você foi atrás de mim à meia-noite por causa dessas merdas. Você definitivamente me diria se estava recebendo algum espólio.” “Cara, eu estou bem.” Eu não estava. Estávamos de volta à frente e Mya estava muito ocupada com uma ordem do drive-thru para captar as pistas de contexto sobre a “reputação” que ela ouvira sobre não ser tudo isso. Tyrell estava inclinado sobre uma prancheta, anotando coisas administrativas. Eu disse: “Ei, Tyrell, Qwan está tentando me convencer a roubar uma caixa de Flounder Patties. Você deveria expulsá-lo.” Tyrell não olhou para cima. “Saia, Qwan.” “Beleza. Eu tenho damas para verificar de qualquer jeito. Espero que o fedor deste lugar não tenha grudado em mim, estragando meu jogo para que seja como o seu, Del.” Meu esfregão se tornou um bastão, a ponta encharcada e com cheiro de mofo inclinada sobre o ombro e pronto para jogar água bruta. “Você deveria ir.” Ele mostrou os dois dedos do meio e voltou ao brilhante sol da tarde. “Até mais tarde, senhor Limpeza.” Embora ele já estivesse ido embora, a análise de Qwan ficou. Voto de Castidade. O pior Plano. De todos. Isso doeu. Mas isso também aguentava o peso, porque, estatisticamente falando, Qwan era louco para ter sucesso com as meninas. Desde que ele perdeu a virgindade três anos antes, ficou obcecado em conseguir mais, mais e mais. Ele tratava o Instagram como se fosse a Amazon, sempre comprando, sempre deslizando nas DMs de uma garota nova procurando nada mais do que dois dias de entrega. Ele jurou que transou tanto quanto ele conseguiu, porque ele não tinha nenhuma emoção. Me disse que eu não deveria ter emoção, que as garotas gostavam quando você não era toda fofo e confuso. Seu pensamento não era muito diferente do que a maioria dos caras da escola. Qwan achou que eu era muito exigente. Segundo ele, se Kiera Westing não existisse, eu estaria me salvando para uma atriz gostosa na TV, porque esse é o próximo nível inatingível depois de Kiera. Eu o deixei pensar nisso. Era mais fácil do que a verdade. Fazendo do jeito que ele faz, do jeito que a maioria dos caras fala sobre. . . Eu realmente invejava isso. Eu desejada de ter sido construído desse jeito. Isso parecia ser divertido. De alguma forma mais fácil. Até que deu errado, de qualquer forma. Algo que todo mundo na Green Creek High havia testemunhado. Eu não sou assim, não o sexo-no-sofá-depois do Jeopardy! ou Black-ish. Eu gostava de observá-los de mãos dadas no Costco antes de eu ter idade suficiente para me livrar da viagem. Era esse tipo de coisa que eu queria”. Com Kiera. E isso não era inatingível. Eu nunca deixaria isso acontecer. Eu limpei até o meu braço doer. Depois, eu arrumei meu balde. Restavam três horas no meu turno. Então Tyrell me avisou para ajustar a minha matemática. “Os negócios estão lentos. Preciso mandar você para casa mais cedo, Del.” Não eram as notícias que eu queria. Duas horas de trabalho durante toda a semana não eram nem um tanque cheio de gasolina, muito menos o dinheiro do seguro de carro. Mya permaneceu no recanto drive-thru, enchendo copos do tamanho de baleias com gelo e Sprite, sem sinais de desacelerar. “Só eu?”, eu perguntei. Tyrell me deu um meio sorriso. “Temos o resto da noite coberto.” Meus privilégios de dirigir estavam em jogo aqui. “Posso entrar no cronograma em algumas noites esta semana?” Tyrell segurou sua prancheta no peito como um escudo. “Eu ligo se tiver alguma coisa.” Não querendo responder nenhuma pergunta do tipo “por que você está em casa tão cedo?”, eu peguei um filme no cinema de dois dólares em Old Town Green Creek, depois voltei para casa na hora em que meu turno deveria terminar. O carro da mamãe estava desaparecido quando eu entrei na garagem. She was back at church, for the special Sunday-evening worship First Missionary did every other week. Tipo, sério, quantas orações você precisava fazer em um dia? Papai estava deitado no sofá, roncando, um jogo da NFL vigiando-o. Eu deslizei para a cozinha silenciosamente, engoli três – talvez quatro – tacos, depois subi as escadas para o Sanctum Sanctorum, também conhecido como meu quarto. Mamãe havia deixado minha pasta Promessa de Castidade no meu teclado. Mas, não era o único item. Havia também uma permissão assinada que eu trouxe para casa semanas atrás e esqueci, com o brasão Green Creek High impresso no topo. Isso dizia: Formulário optativo de vida saudável / série 11 Se você deseja incluir seu aluno em algumas ou todas as lições da série 1 da Escola de Vida Saudável (EVS), preencha este formulário e devolva-o ao professor de Saúde / Educação Física do aluno até a data da Semana 1 em sua carta de boas-vindas. OBSERVAÇÃO: você DEVE devolver este formulário se desejar que seu aluno participe das atividades do 11º ano da EVS. NOME DA CRIANÇA: Delbert Rainey, Jr. Instruções: Verifique SOMENTE as lições em que você deseja que seu filho participe. “Vivendo Saudavelmente”. . . era educação sexual. No ano passado era “Convivência Familiar”…, mas ainda assim educação sexual. Por que eles não chamavam isso desse jeito sempre me intrigou. E as lições. . . Abaixo das instruções, havia uma lista de lições divididas em oito semanas. Eu passei os olhos por frases como “pontos fortes dos meus objetivos interpessoais” e “maturidade e tomada de decisões” e “Uma revisão completa da prevenção e contracepção de DST”. Por alguma razão, essa foi em negrito. Balançando de volta na minha cadeira, olhos revirados, eu gemi. Oito semanas de Voto de Castidade e isso? Sentando, eu disse: “Oito semanas”. Coloquei a permissão de lado e abri minha pasta Voto de Castidade. A primeira página apresentava semanalmente nossas lições de castidade. Frases iminentes que surgiram: “forças dos princípios bíblicos” e “vontade de Deus vs. minha vontade” e “Uma revisão completa de por que Jesus quer que eu me abstenha.” Em negrito. Pegando minha nota de permissão de Vivendo Saudavelmente, eu segurei as repartições das duas classes lado a lado. Cada semana, cada lição, eram como os opostos no Mundo Bizarro. O que quer que estivesse nos livros para uma Vida Saudável, o Voto de Castidade ia para o outro lado. E vice-versa Mas que inferno? Ou mais que céu? Quero dizer, isso definitivamente não era uma coincidência. Os paralelos eram muito exatos, até as fontes. A imagem que apareceu na minha cabeça… cabo de guerra. Mas assim, por que? Isso parecia importante. Eu teria ponderado mais, mas recebi uma mensagem de Qwan. Qwan: Tenho um novo IG para você seguir. MzIndependentNCS. Ela é nigeriana, colombiana e sueca, mano. Fotos de biquíni são bananas! E então eu mudei para o Instagram. Para explorar as nações do mundo.

 

Capítulo 4 Bom dia Pessoa Essas eram as legendas de cima e de baixo da história de Kiera IG, combinadas com um Boomerang dela lançando os cabelos para frente e para trás como um anúncio de xampu. Back and forth, back and forth. Flip-flap, flip-flap. Esse era o mais recente de uma série que foi postado da noite para o dia. Some stills. Alguns vídeos. Alguns com os filtros idiotas que deixaram os olhos dela caricaturalmente grandes e / ou distorceram sua cabeça. Tudo positiva, animada. Exageradamente. Ela estava transmitindo para todo o GCHS que estava tudo bem. Não há nada aqui para ver. As visualizações estavam na casa das centenas e subindo. Eu toquei meu telefone, com a intenção de verificar o story de Colossus enquanto descia as escadas alto o suficiente para provocar uma “Ande!” da mamãe. Na porta da frente, as chaves do carro tilintando na minha outra mão, senti a pressa do transporte não supervisionado que ainda não havia envelhecido. Antes que eu pudesse escapar, a porta do escritório do papai se abriu. “Junior, me deixe gritar com você por um segundo.” “Pai, eu tenho que pegar Qwan.” “Só alguns minutos. Você vai ficar bem.” Minha mochila puxava com força nos meus ombros, eu me joguei na almofada do meio do sofá dentro de seu “escritório em casa”. Papai tinha um trabalho legal escrevendo documentação técnica para uma empresa que fazia aplicativos de produtividade. Ele nunca teve que entrar em um “escritório de verdade”, como costumava fazer. Agora ele era “trabalhador de casa” e um “teletrabalhador”, termos que ele passava nas funções da família quando as pessoas perguntavam como as coisas estavam indo. Era bom que ele pudesse dizer essas coisas agora. Melhor do que quando ele estava desempregado e só podia mencionar “perspectivas” e “você sabe como é a economia”. Ele estava mais feliz do que naqueles dias, embora se preocupasse muito mais com dinheiro. Ele separou as cortinas, expondo as persianas abertas abaixo, e as linhas de raio de sol que brilhavam através das rachaduras pareciam cortar a sala e tudo nela. “Filho, o que há com esse negócio de Voto de Castidade na igreja da sua mãe?” Meu estômago caiu no subsolo debaixo da casa. O mesmo sentimento que tive na rara ocasião em que assisti a um filme com meus pais e de repente há uma cena de sexo que ninguém sabia que estava por vir. “É como uma aula. Nós aprendemos sobre maneiras de não, você sabe. ” Papai pegou a sua cadeira de espaldar alto, girando para me encarar. No espaço minúsculo, nossos joelhos quase se tocaram. Suas pernas estavam nuas porque ele usava um roupão de banho, camiseta e shorts com meias puxadas logo abaixo dos joelhos. Seu uniforme de trabalho hoje em dia. A única vez em que chegamos perto de discutir algo remotamente relacionado ao Voto de Castidade foi há três anos. Eu estava no meu quarto jogando Gears of War e ele chegou em casa do trabalho, quando ele ainda usava calça. “É hora de termos uma conversa”, ele disse, fechando a porta do meu quarto. Eu me perguntava o que eu tinha feito de errado. Em vez de ele listar meus crimes e proferir minha sentença, ele puxou uma embalagem brilhante do bolso da camisa. Segurou ela gentilmente como um tesouro precioso. A impressão de um anel era claramente visível através da embalagem de papel alumínio. “Você sabe o que é isso?” Uma camisinha. Mike Brooks roubou um pouco do armário do irmão e nos mostrou no almoço um dia, mas eu apenas disse: “Sim”. “Você sabe como usar uma?” “Sim.” Uma mentira. Sorrindo com todos os dentes em sua cabeça, ele disse, “Meu garoto”. Ele colocou o preservativo solto no meu edredom dos Vingadores, abriu as travas na pasta e removeu a embalagem de doze aberta do qual a embalagem solta deve ter vindo. A caixa dizia que eram “com textura” e tudo que eu conseguia pensar eram nos churrascos de verão. Eu gostava muito de costelas. Ele colocou a caixa – uma que eu ainda tinha enfiado na parte de trás da minha gaveta de roupas íntimas – na minha cama também. “Então você sabe, sempre mantenha uma com você. É melhor estar seguro, filho. Tem alguma pergunta para mim? “Nem.” Ele colocou a mão no meu ombro, e piscou. “Foi bom falar com você.” Em seu escritório, seu rosto estava sem expressão. Esperando. Nós estávamos nos lembrando de coisas diferentes? “O que eu estou tentando entender, filho, é se esse Voto de Castidade é algum tipo de recomeço para você? Porque eu assumi que você estava, você sabe.” Ele fez um punho, deu um soco estranho de extensão lenta que talvez era algum sinal de sexo. Focando nos espinhos do arco-íris dos vários manuais técnicos que revestiam suas estantes de livros, conjurei a resposta mais plausível que eu consegui administrar. “Voto de Castidade, é uma coisa voluntária. Vai ficar bem para, tipo, candidaturas para a faculdade.” Isso ficou suspenso entre nós por um tempo. Suas próximas palavras: “Parece meio extremo. Você poderia dobrar roupas no Goodwill, certo? Ele não quis dizer extremo. Essa era sua voz “filho, isso é estranho”. Esse tom que eu ouvi muitas vezes na minha vida. Quando entrei para a banda como calouro, em vez do time de basquete da JV (como essa foi a minha escolha; nem Qwan me escolheu em um jogo de treino). Ou quando ele me pegou tentando mover o controle remoto da TV com a Força. Ou quando ele pensou que eu era muito lento para chegar nas garotas. Dad didn’t ever say what really bothered him, but I’d learned to complete his half judgments on my own. Ele empurrou. “Não existem outras oportunidades de voluntariado na igreja ou pela cidade?” “Como o que, pai?” “Me fale você. Não sou eu quem está tentando entrar na faculdade.” Essa era a versão dele de “eu não sei”. Como quando eu costumava perguntar o que uma palavra significava, ele dizia, “Procure, eu não posso fazer tudo por você”, o que significa que ele também não sabia, mas queria parecer sábio. Se inclinando para mais perto, ele verificou o nosso perímetro. Sorrindo. “Você está realmente tentando me dizer que um homem Rainey não quer pegar algumas garotas?” Deus. Eu desabafei: “Kiera Westing está fazendo isso.” Então uma piscada lenta. Ele me pegou olhando para ela em uma noite de pais / professores há alguns anos atrás, sabendo da minha queda por ela. Ele se recostou em sua cadeira, sua postura era de orgulho, seu roupão de banho cobriu seu assento como uma capa de herói e isso aqueceu algo dentro de mim. “Oh”, ele disse. “Ohhhhhhh. Agora eu compreendo.” Com um soco, eu disse: “Homem Rainey”. “Pode crê.” Embora ele ainda parecesse incomodado. Isso saiu dele em ondas. “Tem mais alguma coisa, pai?” “Uma coisa, e não conte à sua mãe que eu perguntei isso.” Uh-oh. Ele disse: “Quanto custa este Voto de Castidade?” “Ummmm. Nada. Eu acho. Seu sorriso estava ainda mais largo. “Exatamente o que eu queria ouvir.” “Eu tenho que ir, pai. Qwan.” “É claro.” Ele ficou em pé diante de mim, como se precisasse me mostrar a porta. Vocês dois… Eu lembro daqueles dias. A melhor época da sua vida, filho. Aproveita isso.” Aproveite o que exatamente? Papai era difícil de ler, nunca dizia exatamente o que ele queria dizer, e toda a conversa era louca e estranha. Ao sair, eu quase pedi por esclarecimentos. Mas, quando eu o encarei, ele piscou. E eu não queria estragar isso. “Ninja”, disse Qwan, reclinado quase na horizontal no banco do passageiro, com o telefone tão perto do rosto que me perguntei se ele precisava de óculos, “as coisas estão ficando loucas no Snapchat”. Apesar da alegre apresentação nas redes sociais de Kiera, o resto do Green Creek High estava tratando o término dela como o pequeno escândalo. Qwan viu e relatou enquanto eu fazia o caminho mais lento para a escola. Ele tinha que ser meus olhos e ouvidos, porque meus privilégios de dirigir também dependiam de eu nunca fazer nenhuma das seguintes coisas: – Enviar mensagens enquanto dirige. Usar a internet enquanto dirige. Falar ao telefone sem uma configuração de viva voz (atualmente indisponível no meu Nissan econômico usado – tive a sorte de ter ar-condicionado) enquanto dirigia. Este foi um dos muitos tópicos em que meus pais eram uma frente única. “Leva apenas um segundo para cometer um erro fatal e, se você não se concentrar totalmente na estrada, não merece seu próprio transporte”, eles sempre diziam. Em uníssono. Como se possuído por demônios gêmeos da proteção. Não importa que mal havia uma rua em Green Creek com um limite de velocidade publicado acima de 45km/h. Tanto faz. Como o dinheiro da gasolina sempre foi uma proposta incerta, deu a Qwan a chance de pagar sua carona. Ele disse: “As pessoas estão agindo como se eles tivessem morrido”. Isso não era uma surpresa. Não que términos não fossem uma coisa em Green Creek High. Tivemos casais que ficam juntos antes do almoço e se tornam são ex até o último sinal. O término de Kiera se desviou do padrão por causa do tamanho, da intensidade e do efeito de seu relacionamento no ânimo da escola. Então, o luto era real. Ela e Colossus eram casal da sala todos os anos desde que se conheceram. Havia rumores estúpidos deles se casando em nossa cerimônia de formatura. Como o diretor iria ser todo: “Aqui está o seu diploma, agora você pode beijar a noiva.” O ponto era que as pessoas desgastaram muito por causa do “Kee-Lossus”. Sim, isso também era uma coisa. Eu disse: “Kiera postou alguma coisa nova?” “Nem.” Ainda aquela mesma bagunça de Molly Sunshine. “Eu estive na conta de Colossus. Qwan riu. “Ele está cantando canções de amor.” “Pare de reproduzir”. Qwan colocou o som do celular no máximo, e eu recebi uma amostra de alguns gritos desafinados. “Desligue isso.” Certamente aquele som horrendo violou uma das Proibições ao Dirigir dos meus pais. Colossus sempre esteve em algumas coisas de romance verdadeiro com Kiera. Flores no dia dos namorados. Bichos de pelúcia no aniversário dela. A maioria dos caras viram palhaçada por tal PDA. A maioria dos caras não conseguiam colocá-los em um mata leão em os faria dormir por toda a faculdade. Quando Kiera ou Colossus postavam fotos deles jogando boliche ou usando capacetes no Go-Kart Village (sempre coordenados para postarem ao mesmo tempo nas duas contas simultaneamente, maximizando a exposição), garotas enlouquecidas repostavam essas interligações como se fossem celebridades. #relationshipgoals ou #BAEenvy. Para elas, “Kee-Lossus” era um conto de fadas de Green Creek. Os caras – inclusive eu, com as duas namoradas não tão sérias que eu já tive – viam um padrão difícil de corresponder à altura. Como Qwan disse uma vez: “Colossus leva Kiera ao Outback Steakhouse, então todas as garotas que estou tentando conhecer precisam de uma Bloomin’ Onion. Ele deve ser parado.” Eu concordei. Finalmente conseguimos nosso desejo. Estacionamos no estacionamento dos estudantes e entramos no prédio com quinze minutos de sobra antes da sala de aula. Tempo suficiente para Qwan pegar um dos pãezinhos duros de salsicha da lanchonete (eu peguei o com leite com chocolate, muito obrigado) e para absorvermos o último drama em tempo real. Eu esperava vislumbrar Kiera em seu armário, mas ela não estava à vista, embora algumas das garotas mais fofoqueiras pairassem na vizinhança em geral, como paparazzi esperando Rihanna. No meu armário, Qwan ficou ao meu lado, me dando um relatório de todas as novas informações. “Angie Bell está capturando isso”, disse Qwan, deslizando e rolando. “There are like eight different versions of what she did this weekend. ‘Angie sabia que o pessoal de Colossus estava fora da cidade e apareceu na casa dele apenas com um casaco.’ ‘Angie viu Colossus no Sonic Drive-In, subiu no banco de trás.’ ‘Angie sempre esteve interessada em Colossus, e deixou ele pra baixo depois que ele teve uma briga com Kiera.’ ” Ele continuou indo, ainda acusando Angie. Todo mundo gostava de Kiera. Então, o que aconteceu com a garota que a sacaneou? Todo o ódio das garotas foi destinado para ela. Qwan disse: “Os comentários, mano”. Eu podia imaginar, mas não precisava. Enfiado até o pescoço no meu armário, procurando meus livros, ouvi um grito tossido, “VADIA”. Aquela puta ali (THOT é uma abreviação de “That Ho Over There) Eu me virei quando Angie passou por nós. Cabeça baixa, cara zangada. Um monte de gente riu, então eu não sabia dizer qual idiota disse isso. As pessoas levaram muito longe indo para cima dela desse jeito. Pelo que vi, eu devia a Angie Bell um Fro-yo (iogurte congelado, parecido com sorvete). A cabeça de Qwan virou com ela, olhando maliciosamente, acompanhando seus movimentos até que ela virou no canto… Ele disse: “É incrível como você está perto de por meses e nunca percebe sua beleza interior”. “Oh meu Deus.” Eu sabia de onde isso estava indo. Eu bati a porta do meu armário e nos juntamos o tráfego de pedestres até a aula. Se aproximando da direção oposta estava Antoinette Petrie, que era discreta, atraente em seus suéteres apertados e óculos verdes brilhantes. Ela era um atual projeto de Qwan. “Nettie, você viu minha DM?”, Qwan perguntou. Ela deu uma risadinha. “Você é selvagem, Qwan.” “Tudo o que estou dizendo é que deveríamos sair.” “Eu vou pensar sobre isso.” Então ela se foi e, com a atenção de um beija-flor, ele voltou ao assunto anterior. “Enfim, Angie. Eu ouvi dizer que ela tem uma alma sensual. Bem profunda.” “Nunca mais use a palavra ‘profunda’ assim ao meu redor de novo.” “Estou tentando apelar à sua natureza delicada, D. Se você quer a real. . .” Qwan começou a metralhar uma versão triplo-X do que supostamente aconteceu no fim de semana. Informações que não poderiam ser precisas, porém quando isso parou alguém em Green Creek. Ele ainda estava me contando sobre o que Angie fez, o que Angie poderia fazer, e o que Angie inventou (como algo chamado “Yorktown Pancake Bend” que envolvia xarope e tremenda destreza) em sussurros animados enquanto tomamos nossos lugares na aula de estudos sociais. Enquanto nosso professor escrevia no quadro branco, ele continuou sua recapitulação em folhas de folhas soltas com desenhos grosseiros de boneco de palito. Eu estava feliz por uma pausa durante o inglês — minha aula favorita, com meu professor favorito, O Sr. Jay, conhecido como “MJ” – porque os horários de aula de Qwan difere dos meus até o almoço. Até lá, sua bateria de pervertido teria diminuído, e ele passaria para o outro tópico significativo do dia. Vivendo Saudavelmente Nós dois tivemos nossos papéis de permissão assinados. “Por que você acha que eles estão todos aprovação dos pais com isso desta vez?” Eu perguntei. Qwan disse: “Eu não sei, mas eu deveria ser o único ensinando isso. Aposto que eu sei mais do que o treinador.” Ele provavelmente estava certo. O treinador Scott nunca me pareceu tão mulherengo, particularmente com as orações do Mickey Mouse no Primeiro Missionário, mas a ideia era discutível. Pela segunda vez naquele dia, fiquei cara a cara com meu professor favorito, MJ, esperando na porta da Sala 1. de Ciências da Saúde. Além dele, na Sala 2, de Ciências da Saúde, estava uma das conselheiras, Sra. Gaither. Sem serem informados, os meninos com os papéis de permissão os entregaram ao MJ, enquanto as meninas com seus papéis de permissão continuaram para a segunda sala. Qualquer um sem o papel seria mantido no ginásio, onde eles provavelmente correriam algumas voltas pelos próximos 45 minutos. “E aí, MJ?” Entreguei meu papel, depois me envolvi em uma troca de soquinhos. Seus dedos calejados sempre doem um pouco, mas eu me certifiquei de não hesitar. “Então nos encontramos novamente”, ele disse. A aula de inglês do MJ não foi exatamente divertida. Ele faz você fazer um trabalho, e é melhor você não estar atrasado na leitura e tentando se concentrar na sua mesa para que ele não te chamasse, porque senão ele te chamaria primeiro. Eu não sei, mas ainda era melhor do que tudo na escola. Desde o primeiro dia, ele nos disse que sua classe não era aquela onde “velhos brancos mortos” dominavam (palavras reais de MJ). Ainda tínhamos pessoas como Dickens e Steinbeck — De Ratos e Homens era o máximo — em nossa lista de leitura de verão de antes do ano letivo começar, mas também havia Gloria Naylor, e Walter Dean Myers, e Meg Medina, e graphic novels de pessoas como Gene Luen Yang para escolher agora que a escola estava dentro Escritores que eu não conhecia antes de conhecer MJ; escritores que eu não podia esperar para ler. Nunca pensei que nada disso tinha a nada a ver com a Vida Saudável. Então por que ele estava aqui? Dentro da sala de Ciências da Saúde, outra coisa estranha. O terno cinza amarrotado que era nosso nunca feliz vice-diretor. Sr. Terrier. Ele pairava no canto, com uma cara feia para o nada em particular, suas bochechas e testa enrugada um vermelho irritado com manchas bege espreitando. Ele geralmente espreitava nos corredores, dando às pessoas detenção pelas infrações mais pequenas ou gritando com elas para ir para a sala de aula. Eu nunca o tinha visto em uma aula antes. Qwan e eu nos sentamos entre os colegas que estavam todos indo para diferentes níveis de indiferença enquanto como nós preenchíamos as mais de vinte mesas disponíveis, os mesmos caras nos mesmos lugares gerais que tínhamos ocupado durante a maior parte de nossas carreiras escolares. Cabeças de maconheiros gravitavam até o centro da grade da mesa, esticando as pernas para o corredor, divertidamente tropeçando naqueles que passavam. A turma do fundão se estabeleceu na última fila. A equipe do JROTC (Junior Reserve Officers’ Training Corps), liderada pelo futuro super soldado Mason Miles, entrou toda abotoada em seus uniformes verde-oliva, e tomou assentos na frente. Eu e Qwan estávamos na fila mais perto da porta, ele à minha frente. Expressões faciais negligentes e irritadas foram fixadas. Qualquer interesse visível — embora eu estivesse entusiasmado com o MJ estar na jogada — era inaceitável. “Sentem-se, pessoal”, disse MJ. Esse comando feito por qualquer outro professor poderia ter precisado ser emitido algumas vezes, mas MJ, com seus dreads na altura dos ombros, e suas mangas de suéter arregaçadas revelando as várias tatuagens que corriam em seus antebraços musculosos, nunca teve o problema de ter que emitir nenhuma ordem mais de uma vez. “Eu sei que vocês provavelmente estão se perguntando por que eu sou o que está ensinando este curso ao invés do treinador Scott. A resposta mais simples é que eu me voluntariei.” Ele deixou a fala suspensa, seu olhar navegando para o Sr. Terrier, cujo queixo se inclinou como uma espécie de desafio silencioso na parte de trás da sala. MJ revirou os olhos, seguindo adiante. “A versão mais complicada tem a ver com o fato de que há algumas mudanças na educação sexual para serem aprovad…” “Vida Saudável, Sr. Jay”, Terrier o interrompeu. MJ deu um longo suspiro. “Currículo de Vida Saudável. Quando os meus colegas e eu fomos informados, e alguns dos professores de educação física expressaram desconforto com as mudanças, eu me senti obrigado a intervir. Isso aconteceu de cair durante o meu período livre, então deu certo.” A mão de Qwan surgiu. MJ disse, “Pois não, Qwan?” “O que mudou? Vida Saudável parece a mesma de quando se chamava Família Vivendo no últ…” “Isso é já o suficiente com interrupções”, disse Terrier. “Eu não interrompi nada. Eu levantei a minha mão e MJ me chamou.” “Você sabe que o tom não funciona comigo, meu jovem.” Terrier se desprendeu da parede, caminhou em nossa direção, alcançando seu bolso da jaqueta. Porra Qwan. “Que tom? Tudo o que estou fazendo é perguntar uma coisa.” O bloco de detenção de Terrier surgiu igual a uma pistola de seis balas. “Isso não é necessário.” As palavras de MJ derramavam indignação. Se Terrier se importasse com a opinião do MJ, não poderíamos dizer. Ele rabiscou o nome e os detalhes de Qwan no bloco, e entregou uma cópia de carbono. “Por perturbar a aula, Sr. Reid. Vejo você esta tarde. Então, para MJ, “Continue”. Quando Terrier se afastou, Qwan sussurrou, “Mas que porra?” A cara de reprovação do MJ era gelo. “Em relação à mudança, houve um empurrão para aumentar o aspecto apenas de abstinência do programa anteriormente conhecido como Vida Familiar. Assim, embora os tópicos sejam semelhantes ao formato antigo, haverá alguma direção adicional sobre contracepção, prevenção de DST e resistência à pressão dos colegas até, e incluindo, qualquer tipo de pactos imprudentes.” Eu me endireitei na minha cadeira, compreensivo. Outros também, evidentes pelas risadas ao redor da sala. Pactos. Tudo fez sentido, então. MJ estava falando sobre o Clube dos Bebês-Getters. Para ser claro, não havia pacto. Ou surto — outra palavra com a qual as emissoras de TV publicaram antes de se estabelecerem no termo mais popular para o que aconteceu. Toda aquela conspiração BS era ficção. As gravidezes simultâneas eram reais, obviamente. Todas as nove delas. Nove meninas de diferentes séries — de calouro a sênior — raças diferentes, nível de renda familiar. Nada em comum, exceto aspirações de algum dia ter um diploma da Escola Green Creek… Como isso aconteceu? Essa era a parte que os adultos não conseguiam compreender. Para ser honesto, não acho que eles não tenham se esforçado muito. Quando as barrigas aumentaram, e o estado das coisas era impossível de ignorar, a cidade discutia, na maioria das vezes, as gravidezes em sussurros. Como se falar muito alto criasse espontaneamente outro bebê. O mistério/crise/apocalipse atingiu a missa crítica uma manhã da primavera passada. Meu ônibus virou para a via que levava à escola, e havia um policial da cidade direcionando o trânsito com uma daquelas placas diminua a velocidade/ pare que você vira quando parte da via está bloqueada e os carros vindos de ambos os sentidos tem que usar a mesma pista. Normalmente é por causa de obras na estrada, ou uma avaria, ou uma tempestade derrubando uma árvore. Naquele dia eram as equipes de notícias de Richmond. Todas as principais redes enviaram vans semelhantes a furgões estacionadas na metade da estrada, metade no acostamento, com os armamentos de satélite estendidos para o alto. Repórteres de terno seguravam seus grandes microfones pirulitos junto de câmeras volumosas empunhadas por cinegrafistas mais volumosos. Quase derrubamos o ônibus quando todos correram para o lado mais próximo das câmeras para ver o que estava acontecendo. Claro, não conseguimos informações diretas. Durante a sala de aula, Terrier anunciou que não deveríamos deixar a mídia interromper o nosso dia escolar, e embora ele não pudesse nos fazer evitar os repórteres uma vez que estávamos fora da escola, deveríamos consultar nossos pais antes de wah-wanh-wah-wah. . . Levou cinco segundos para as pessoas pegarem o furo em seus celulares. Quando o vimos, foi uma decepção, porque isso não era novidade para nós. A palavra era que um bando de garotas fez um curioso e bizarro pacto para engravidar por causa de sua música, ou algo que viram na TV, ou videogames. A palavra era que uma ameaça épica desconhecida que tinha chegado a Green Creek e corrompeu as mentes dos jovens em uma das cidades mais pacíficas da Virgínia. O que mais as crianças poderiam estar tramando? O terror! Dun-Dun-Dunnnnh! Essa palavra era escória. Eu nunca tinha ouvido uma música, ou visto um filme, que me fez fazer um bebê. E, que veterano está conspirando em alguma coisa com um calouro? Se eles queriam a verdade, deveriam ter perguntado a Freya. Esse foi o nome da nevasca bizarra que cobriu nossa parte do estado na neve em outubro passado. A escola foi fechada por uma semana. Mas os pais ainda tinham que ir trabalhar. Um monte de tédio se estabeleceu. Foi simples assim. Quando Cressie ainda estava em casa, nós ficamos confusos sobre como as histórias ficaram loucas. Como se tornou sobre tudo, menos tempo e oportunidade. Minha irmã disse: “Às vezes acho que i simples magoa mais. Então as pessoas tornam as coisas complicadas, porque há mais formas de jogar em torno da culpa. As notícias, e em algum nível, eu acho, nossa cidade, gostou mais do ângulo do pacto. O suficiente para correr com ele durante a maior parte de uma semana, atirando “suposto” na frente disso, até que eles conseguiram colocar o palhaço da sala Kent Oster na câmera. “Jovem, você sabe alguma coisa sobre o suposto pacto de gravidez que ocorreu na sua escola?” Kent: “Pacto? Oh, você quer dizer O Clube dos Bebês-Getters?” E foi assim que Green Creek se tornou a casa do Clube dos Bebês-Getters. Nós não éramos bons nos esportes. Nossas classificações acadêmicas eram medianas. A taxa de graduação foi apenas ligeiramente acima da média. Mas, onde Green Creek reinou foi a maior taxa de gravidez na adolescência per capita no estado da Virgínia. Então, nós éramos os melhores em alguma coisa. Vamos time! MJ trouxe um reprodutor de vídeo no quadro smart “Vamos assistir a um curta-metragem introdutório, pessoal.” Alguém do outro lado da sala gritou: “Lindy Blue está nele?” Gritos e palmas. Lindy Blue era uma estrela pornô. Eu sabia porque, você sabe, eu tinha ouvido por aí. Quando os aplausos cessaram, Terrier emitiu mais algumas detenções. MJ diminuiu as luzes, e uma voz chata de um cara do filme começou a falar sobre as estatísticas sobre doenças, gravidezes, e rendimento vitalício de pais adolescentes versus pessoas que não tinham bebês até depois da faculdade. Em algum momento Terrier saiu de fininho da sala, provavelmente tão entediado quanto nós, e quando as luzes se acenderam e a sala foi dispensada, eu debati se correr voltas com os alunos que não tinham permissão seria um melhor uso do meu tempo. No corredor, Qwan acelerou, amassando o papel da detenção em seu punho. “Terrier, mano. Vou me atrasar para o treino por causa disso. O treinador vai me fazer dar voltas como um condenado. Yo, vocês está ouvindo?” ” Mais ou menos. Mas Jameer da igreja se apoiou nas arquibancadas pela linha do meio da quadra, me queimando com o seu olhar. Kiera, vindo da direção geral do vestiário feminino, alisava as rugas em sua blusa, na minha opinião, um momento que se sentia digno de músicas de câmera lenta e músicas sobre amor, e se juntou a ele. Ela não me viu, ou mesmo olhou na minha direção ou na de Qwan. Muito ocupado sendo perseguido. Colosso saindo furtivamente atrás dela. O Green Creek G no seu blusão se esticava através de suas costas largas, pronta para rasgar se ele flexionasse mais. Eu não podia ouvir o que ele estava dizendo tão longe, mas eu não precisava. Ele era expressivo, enfatizando cada palavra com suas grossas patas abertas. “Por favor, baby, por favor” em linguagem de sinais falsos. Kiera balançou a cabeça, não querendo nada disso. Ele estendeu sua mão para uma das mãos dela, que ela arrancou pra longe. Jameer se empurrou seu poleiro da arquibancada como se pudesse intervir, e eu dei um passo estúpido pensando, e se eu. . . Alguém na quadra de basquete gritou: “Qwan, sem olhar!” Houve tempo para registrar Qwan girando no quadril, esquivando-se, logo antes de uma esfera giratória ofuscar a minha visão e esmagar meu nariz. Uma brilhante explosão de estrelas brancas explodiu no meu mundo, e a dor a seguiu rapidamente. Espectadores emitiram um coletivo “oohhhhh”. Eu fui de pé para esparramado no chão como uma criança do jardim de infância na hora do cochilo. “D?” Qwan disse. “D, você está bem?” Eu, definitivamente, não estava bem. O branco cego da colisão desbotou para cinza, em seguida, para uma visão confusa e pulsante de vigas e dutos de ventilação sobrevoando. Eu toquei meus dedos no meu nariz; eles saíram molhados e vermelhos. A cada batimento cardíaco retumbando, um machado invisível me picava entre os olhos. Não. Chore. A arma, uma bola de basquete que pode realmente ser feita de ferro, preguiçosamente rolou de mim. Qwan disse: “D, foi mal, cara. Eu deveria ter pego ela. O idiota que jogou disse: “Sim, você deveria ter pego!” Eu rolei para o meu lado, depois para os joelhos, gotas vermelhas vazando entre meus dedos para o chão. Eu funguei, segurando um gemido. Não chorem. Cada movimento agonizante que eu fazia para me levantar era a confirmação de que eu não estava aleijado ou morto. A falta de lesões permanentes deu aos meus colegas permissão para se dividirem. Os murmúrios tornaram-se risadinhas, que se tornaram risadas profundas com tapas no joelho. Eu era a chacota destaque do dia deles. Curvado, apertei a minha camiseta no meu nariz, arruinando a minha roupa, mas, literalmente, salvando minha cara. Eu espalhei o sangue nas minhas lágrimas vazando para que os meus colegas não soubessem a diferença. Qwan agarrou o meu braço. “Eu vou te ajudar até a enfermaria.” Um plano sólido, mas eu tinha outras preocupações. Kiera e Jameer também estavam rindo? Eu espiei sobre o tecido manchado de sujeira da minha camiseta para onde eles estavam antes do meu massacre. Embora Colossus tivesse chegado mais perto, sorrindo com o resto do meu público, meus companheiros da igreja não estavam à vista. A enfermeira da escola meteu algodão no meu nariz, e eu dirigi para casa respirando pela boca com uma compresa rosada se projetando de cada narina. Cheguei a uma casa vazia, com minha voz ecoando. “Mãe! Pai!” Meu telefone balançando enquanto eu subia as escadas. Qwan. Qwan: Yo, a enfermeira amputou seu nariz? Me: Não. Imbecil. O que você quer? Angie estava na detenção comigo. Peguei o número dela. Vou ver o que está acontecendo. Eu: Agora você não se importa que as pessoas a tratem como uma Maria Tifoide? Qwan: Ti-quem? Eu: porra cara! Ouça. Qualquer coisa. Estou dizendo que você não se importa que estava sendo humilhada? Qwan: Talvez pelas garotas. . . Eu extraio algodão do meu nariz, e joguei as compressas na minha lata de lixo. Meu telefone continuava zumbindo, mais esquemas de Qwan, sem dúvida. Eu tinha a casa só para mim, e eu precisava sentir algo além da dor atrás dos meus olhos, e o constrangimento persistente de ter meu rosto esmagado. Eu joguei meu celular na cama e tranquei minha porta para ficar seguro. No meu computador, minha pasta de Voto de Castidade repousava em cima do meu teclado. Também jogue ela de lado. Abri uma janela do navegador privado, desliguei o volume e procurei por Lindy Blue.

Copyright © 2020 by Lamar Giles

 

O dois primeiros capítulos podem ser lidos aqui.

Not So Pure and Simple by Lamar Giles

Uma escolha de um novo livro independe para sua próxima leitura!

Em seu primeiro romance adolescente contemporâneo, o autor aclamado pela crítica e duas vezes finalista do Prêmio Edgar, Lamar Giles destaca as consequências da pressão social, confronta a masculinidade tóxica e explora a complexidade do que significa ser um “homem de verdade”.

Del tem uma queda por Kiera Westing desde o jardim de infância. E agora, durante o primeiro ano do ensino médio, ela está finalmente disponível. Então, quando Kiera se oferece para uma oportunidade em sua igreja, Del está logo atrás dela. Embora ele rapidamente perceba que inadvertidamente se inscreveu para um Juramento de Castidade.

Seu pai acha que seus destinos estão cruzados e seu melhor amigo, Qwan, não acredita que nenhuma garota valha a pena a longo prazo. Mas Del não está prestes a perder a garota dos seus sonhos, e é aí que entra o colega promissor Jameer. Ele pode apresentar a palavra do Senhor. Em troca, Del só precisa obter respostas para as perguntas dos abstinentes… sobre educação sexual.

Com outros garotos circulando Kiera como tubarões, Del precisa fazer sua jogada rapidamente. Mas, ao conspirar e planejar, ele se esquece de fazer a pergunta mais importante: O que Kiera quer? Ele não pode pensar muito sobre isso, porque uma vez que ele conseguir a garota, tudo se resolve sozinho. Certo?

Lamar Giles é um autor bastante publicado e membro fundador da We Need Diverse Books. Lamar tem dois romances lançados 2019: sua fantasia de estréia para ensino fundamenta: The Last Last Day Summer (Versify / HMH) e seu quarto thriller YA, SPIN (Scholastic).

Lamar Giles é duas vezes finalista do Prêmio Edgar na categoria YA, por seu thriller de estreia YA Fake ID (HarperCollins, 2014) e seu segundo suspense YA, Endangered (HarperCollins, 2015). Seu terceiro thriller de YA, Overtuned (Scholastic, 2017) recebeu esta brilhante crítica do New York Times e foi nomeado como o melhor livro de Kirkus de 2017.

Lamar é colaborador da antologia YA Three sides of a Heart (HarperCollins, 2017), editor da próxima antologia de contos We Need Diverse Books YA FRESH INK (Random House 2018), colaborador da futura antologia YA Black Enough – Stories of Being Young & Black in America (HarperCollins / Balzer & Bray 2019) e um colaborador da próxima antologia de nível do ensino fundamental We Need Diverse Books. Ele publicou vários contos para adultos.

Dia 21 de Janeiro ele lançou seu último livro, Not So Pure and Simple e, como eu faço parte do First 5 Newsletters do site Epic Reads, eu recebo durante a semana os cinco primeiros capítulos de livros que serão lançados. Toda semana vem um capítulo por dia por e-mail. Nessa semana eu recebi os capítulos desse livro e irei publicar em 3 postagens para elas não ficarem longas demais para lerem. Aliás, gostaria da opinião dos leitores do blog sobre isso: vocês preferem que eu separem em três postagens (dois capítulos nas duas primeira e o quinto na última) ou posto todos os cinco capítulos em uma só postagem? Respondam aqui nos comentários ou nos do Instagram (pode ser por direct). O instagram do blog está na lateral direita da página inicial.

 

CAPÍTULO 1

As regras do Pastor Newsome para primeira Assembleia Missionária do Senhor eram simples. Todas as cabeças estavam curvadas (as minhas não estavam) e todos os olhos se fecharam (não) enquanto ele continuava com as suas loucas orações de estilo livre.

“Senhor!” Ele agarrou seu púlpito como se estivesse lutando contra um raio de tração sagrado tentando arrastá-lo para o céu bem diante de nossos olhos. “Nós sabemos que eles precisam sentir esse toque da sua mão que nunca muda, e sabemos que alguém está machucando esta manhã. . .”

Machucado? Claro. Entre a minha carteira quase vazia me forçando a sentar torto naquele banco de aço e mais um sermão infinito, minha dor não era escassa. Newsome não parava. Ele vociferou, atirou coisas estranhas que ninguém parecia notar, totalmente do jeito que ele fazia o tempo todo.

“. . . e vemos o mal em nossa TV e em nossas reportagens, Senhor. Abençoe aqueles macacos-aranha ameaçados de extinção das florestas tropicais da Amazônia!”

Tipo isso.

“Sim, Senhor, sim”, mamãe murmurou. Ela apertou minha mão, quase esmagando meus dedos com uma força robótica pulsante em cada palavra. Parecia que ela estava endossando a insanidade do velho, mas nas últimas semanas eu notei seus lábios se movendo mesmo quando ele não estava dizendo coisas. Não repetindo as falas de Newsome. Tendo sua própria conversa com Deus, eu imaginei. Os protocolos do culto de domingo da mãe ainda eram relativamente novos para mim.

Nós, Raineys, não éramos pessoas da Igreja muito exigentes. Pelo menos não costumávamos ser. Natal, claro. Páscoa Dia das Mães (o que sempre parecia estranho, porque se a mãe não costumava ir, por que era tão importante estar na cerimônia no dia das mães? Poderíamos ter conseguido os primeiros lugares no buffet Golden Corral). Nós murmurávamos uma graça divina antes de comermos. Quando coisas terríveis aconteceriam no mundo, meus pais publicavam coisas sobre pensamentos e orações em suas páginas do Facebook. Nós éramos esse tipo de pessoa religiosa.

Papai ainda era esse tipo de religioso. Ele continua dedicado a não se vestir além de calções de basquete e chinelos nas noites de domingo. Como ele disse, esse era o seu “privilégio adulto”. Eu provavelmente poderia ter exercido o meu “privilégio adolescente” e feito a mesma coisa. . . se eu fosse estúpido. Mas mamãe foi a metade dos votos no meu “privilégio de dirigir” e meu sentido de aranha me avisou que recusar ir à igreja teria consequências.

Assim, cada uma das últimas quatro semanas inevitavelmente deu lugar a um momento de tentação em que eu queria morder meu braço, mergulhar através de um vitral e então fazer o Usain Bolt para voltar para casa, mas eu aguentei. Parcialmente para não pôr em perigo a posse das chaves do meu carro. Embora, se eu estivesse sendo honesto, houvesse outro incentivo para minha participação contínua.

Kiera Westing.

Enquanto o pastor Newsome vociferava, eu a observava. Ela estava sentada do outro lado do corredor central, na mesma fila que eu e minha mãe, então a Oração Espiando era a única vez que eu realmente podia olhar para ela. Caso contrário, ela também me veria.

Cabeça inclinada. Olhos fechados Kiera se inclinou para frente, os dedos nus entrelaçados enquanto sussurrava sua própria oração. Nenhum anel de compromisso à vista.

Ela havia mudado o seu cabelo – um movimento que reconheci graças à minha irmã Cressie pedalando frequentemente por aí com penteados de cabelo pop-star, “testando sua aparência” antes de partir para a faculdade. Coisas de garotas.

Sexta feira, na escola, Kiera estava feliz, sorrindo e balançando agitando cachos encaracolados que saltavam enquanto ela passava por mim no corredor. Desde então, ela trocou seus cabelos com chapinha por cachoeiras negras que cobriam os seus ombros escuros e as tiras finas do seu vestido cor de vinho.

Ela não sorriu nenhuma vez desde o início do culto, embora ela ainda parecesse escaldante. Um vulcão escaldante. Um dragão gostoso. Um churrasco de verão no sul do inferno escaldante. Feliz ou triste, não havia como mudar isso.

Com esforço, eu me afastei. Há o Rezar Espiando e há o Rezar Encarando. Eu não era um cara assustador.

Além disso, se tudo desse certo após o culto, eu não precisaria mais roubar alguns olhares. Enquanto isso, havia outras vistas interessantes na igreja.

Ao longo do lado do santuário, seis janelas prismáticas se estendiam no alto. Em dias ensolarados, o vidro do leste se transformava luzes de arco-íris do lado de claro e regava pedaços congregação em tons de tinta. Todos os nossos tons variados de marrom ficam psicodélicos.

Missus Baines, a velha senhora no banco à minha frente, que entrava com uma bengala toda semana e cheirava como o inventor de cigarros e hortelã, se tornava um Oompa-Loompa laranja. Quase tive que semicerrar os olhos para olhar para ela. Eu gostava dela porque ela era imprevisível. Por um momento, ela era quieta, mas a qualquer momento ela poderia pegar o Espírito Santo, sair do banco e correr pelo corredor, balançando sua bengala. Chegue muito perto, e ela te nocauteia.

Três fileiras atrás estavam as outras das minhas estrelas do Rezar Espiando. O Treinador Scott, tingido como um leprechaun verde, com os olhos bem fechados. Ele era um dos poucos membros da Primeira Casa Missionária do Senhor que eu já vi fora da igreja. Geralmente ladrando da margem para o time de basquete da JV da minha escola.

Meu garoto, Qwan, perpétuo jogador de reserva, afirmou que o treinador Scott usava palavrões igual a Força. When the guys were goofing off in practice, he’d hit them with f-bombs that slammed them into stuff. Aqui, na casa do Senhor, ele ainda era barulhento, mas estridente, uma voz estranha de rato de desenho animado. As mãos estavam levantadas e abertas para receber todas aquelas bênçãos do céu. Ele gritou: “Obrigado, Jay-SUS!”

Vários pequenos espetáculos aconteciam entre as oitenta ou noventa pessoas na congregação toda semana. Haviam os catadores de nariz, os coçadores de saco, os mordedores de unhas e garimpeiros de ouvido – e todos eles queriam que você apertasse suas mãos desagradáveis após o serviço. Mamãe pensou que eu estava com TOC do jeito que eu pegava aquela embalagem de álcool em gel na bolsa dela em alguns domingos. Na maior parte, isso era engraçado para mim. Vendo o que eu não deveria ver e sabendo o que eu não deveria saber.

“Louvado sejas, Senhor!” Nós te amamos, Senhor! Nós precisamos de você, Senhor!” Newsome, mal respirando, manteve-se nisso. Nenhum sinal de desacelerar.

Eu não pude resistir a outra espiada, e voltei a olhar Kiera e sua família. Do jeito que eu estava com ela, você pensaria que ela era uma garota nova. Um transplante de alguma cidade grande, aqui para agitar o status quo. Alguém de outro mundo. Igual nos filmes. No entanto, não. Nós nascemos no mesmo hospital, aqui mesmo em Green Creek, Virginia.

Eu a conheço desde o jardim de infância. Tinha uma queda por ela desde o jardim de infância, quando eu era o o ator principal dela na produção da classe de O Mágico de Oz.

(Quero dizer, ela era a Dorothy, e eu era o Leão Covarde, então havia três atores principais, se você não estivesse contando o garoto que interpretou Toto – e eu era eu, o cara não tinha nenhuma fala. Independentemente disso, eu e Kiera tínhamos uma química óbvia.)

Então, o que aconteceu? Um irmão tranquilo como eu deveria ter feito uma jogada em algum momento da última década, certo. Certo?

Não. Porque Kiera Westing nunca estava solteira. Nunca. Er.

Na verdade, teve uma pequena oportunidade no jardim de infância até quase o final do ensino fundamental, mas – posso admitir isso – eu era mais covarde do que leão durante esses anos e não sabia que estávamos cumprindo um prazo.

No Dia dos Namorados, durante a quarta série, Devin Thompson bateu nela com algum jogo doentio. Um cartão roxo feito em casa, “Você gosta de mim?” Sim/ Não/ Talvez sim”. Ela circulou sim, e eles estavam como noivos até a sexta série, onde perceberam que eram pessoas diferentes com sonhos diferentes. Na hora que eu soube do término, no final da tarde, ela estava com Corey Thurgood, o qual a cortejou com uma música de trompete medíocre.

Se ela o observasse sugar suas salivas pelas válvulas – pense em toboagua – algo que eu testemunhei durante minha breve passagem como xilofonista da banda, ela provavelmente não teria achado tudo isso tão sexy. Nem aqui nem lá. Corey foi seu namorado até o verão antes do primeiro ano, quando a mãe de Corey conseguiu um emprego em uma empresa em Chicago e sua família se mudou, deixando Kiera com o coração partido.

Minha família estava em férias na Disney World, na Flórida, então a parte do coração partido eu recebi de uma mensagem de Qwan. Garotas, fofocas e basquete, nessa ordem, eram a vida para ele.

Qwan: Cara! K. Westing é uma agente livre. Faça o seu jogo direito.

Eu: volto em 3 dias.

Qwan: Eu sugiro que você comece a fazer alguma coisa agora.

Três dias depois, no aeroporto, esperando para embarcar em nosso voo para a Virgínia, uma trilha sonora alternativa de J. Cole e Kendrick batendo nos fones de ouvido, recebi a última mensagem sobre o assunto.

Qwan: Talvez da próxima vez. Colossus, yo.

Eu arranquei meus fones de ouvido, xingando alto. Isso chamou a atenção da minha irmã, dos meus pais, de um agente da TSA que estava saindo do almoço e do bebê de uma senhora, que imediatamente começou a metralhar a palavra de quatro letras que eu soltei no éter. Se mamãe usasse pérolas, ela as teria agarrado.

A mãe daquele garoto não aceitou as minhas desculpas. Pior, eles estavam sentados bem atrás de nós no avião, e papai não me permitiu usar meus fones de ouvido, então eu tive que ouvir o mini Samuel L. Jackson eu criei durante todo o caminho para casa.

Por mais desagradável que fosse, isso não tinha nada sobre o que me esperava na Virgínia. O novo namorado da Kiera. Colossus Turner.

Quem nomeia seu filho de Colossus? Talvez os paranormais que sabiam que o filho se tornaria um campeão estadual de pescoço grosso e incapaz de dar de ombros.

Colossus e o relacionamento de Kiera. . . dois anos firmes. Ele deu a ela um anel de compromisso que ela usa em seu dedo médio esquerdo. Usava.

Eu tinha perdido a esperança. Mesmo que eu a visse todos os dias na escola, e agora aqui aos domingos, cheguei a um acordo de nunca ter uma chance.

Até a noite passada.

Eu e Qwan estávamos em um encontro duplo. Mais ou menos.

Na verdade, ele estava em um encontro com uma garota chamada Erin ou Erica, exercendo libertinagem no banco traseiro enquanto eu dirigia e meu encontro desinteressado, cujo nome eu nem me lembro, montava uma espingarda. Sobre os sons medíocres do amasso e a minha música não suficientemente alta, Erin ou a amiga de Erica disseram: “Oh meu Deus!”

Então, ela teve a coragem de silenciar a minha música.

“Nunca toque no meu rádio”, eu disse, pronto para colocar meus autofalantes quase mortos no volume máximo.

Ela me ignorou, se contorcendo no espaço entre nossos assentos com o telefone estendido como a tocha olímpica, passando para Erin ou Erica. “Veja! Aquele garoto lutador gostoso de Green Creek terminou com a sua namorada.

Todo a beijação molhada parou. As garotas foram ao Gossip Level Orange falando sobre a traição do Colossus, e como era apenas uma questão de tempo, e “alguma novilha chamada Angie”. Eu peguei o olhar de Qwan no meu retrovisor, mas não dissemos uma palavra. Nós não precisamos.

Era a minha hora.

Os Diácono e os pais diaconisa de Kiera eram guarda-costas dos dois lados dela. Sua mãe era a mais próxima de mim, mas se sentava rígida e reta e não obstruía minha visão, apesar de um chapéu cor creme que era tão largo quanto um OVNI. O terno azul consistentemente conservador de seu pai parecia presidencial do outro lado.

Meu plano: após o culto, eu pegava os Westings no saguão, onde pairavam todos os domingos, apertando as mãos e trocando gentilezas: “tenha uma semana abençoada, irmão” e “tenha uma semana abençoada, irmã”. O pai de Kiera primeiro, como, “Diácono Westing, ouvi dizer que você está no comando do Conselho do Ushers”.

Apenas curioso o suficiente para que todos os Westings pensassem: Que belo rapaz é este, mas não tão entusiasmado que eu me comprometi com qualquer trabalho real.

Conversávamos assim por um minuto, e o pastor Newsome chegaria, dentro do horário, conversando sobre assuntos da igreja com os Westings. Ao invés de Kiera se amontoar no estacionamento com as outras meninas da igreja, seria eu e ela. No mínimo, vou levá-la até o Cadillac do pai dela. Conversando com ela com no Cadillac do seu pai. Eu pensei em cantar para ela alguns poemas de Langston Hughes, ou alguns Drake, mas isso foi em cima da hora. Não há tempo para ensaiar.

De qualquer forma, eu a deixaria saber, em termos inequívocos, que eu estava afim dela, e que quero aquela vaga de próximo namorado. Só precisava do Newsome para liberar a igreja quando terminasse. Então eu poderia executar o pla…

Espere aí.

Kiera se levantou. Se desculpou ao passar pela sua mãe, continuou até a frente da igreja enquanto seu pai batia palmas lentamente. Ele não era o único.

Os aplausos se tornaram virais em toda a congregação, criando um eco barulhento sob o teto alto, enquanto Newsome pronunciava: “Aleluia, aleluia”.

Mais seis crianças, algumas das quais eu reconheci da escola, se levantaram e se aproximaram do altar, formando uma fila quando encaravam o resto da congregação. Shanice Monroe e Helena Rickard estavam no segundo ano do ensino médio em Green Creek High. Ralph e Bobby Burton, que estavam na oitava série do ensino médio, eu acreditava. Mya Hanson, uma colega júnior e minha colega de trabalho super séria. Então Jameer Sesay, o Garoto de Ouro da sala. Com exceção de Mya, eu só conhecia esse grupo o suficiente para conversar, nada mais.

“Aleluia, aleluia”, disse Newsome.

Nos últimos dois meses, eu consegui minha faixa preta em ficar sonhando acordado durante os sermões. Geralmente é uma coisa boa, mas desta vez eu perdi algo importante.

Uma senhora se aproximou do púlpito. Ela era adulta, com uma idade tipo vinte e cinco anos. Eu a tinha visto por perto, mas nunca a conheci. Vestido florido. Bochechas rechonchudas, pele morena clara, um sorriso eterno.

Quando ela pisou no púlpito e pegou o microfone, um ato que parecia deixar Newsome desconfortável o suficiente para interromper abruptamente seus aleluias. Ele lhe deu o dedo de “espere um minuto”.

Um último, enfático “Aleluia”. Então ele entregou o microfone.

Ela disse: “Existem outros jovens que gostariam de se juntar a nós nesta jornada maravilhosa?”

Oh! Uma oportunidade!

Nos primeiros momentos do culto, antes de eu me distrair, eles falavam sobre fazer trabalho voluntário. Ir ler para idosos na casa de repouso. Ajude a remover os grafites do centro comunitário. Qualquer coisa que fosse, Kiera estaria lá. Se eu chegasse agora, ainda poderia executar o plano, com o bônus adicional de um óbvio interesse compartilhado. Estaríamos nos oferecendo para sermos voluntários juntos.

“Com licença”, eu disse.

A cabeça da mamãe se inclinou, toda confusa quando eu passei esbarrando nela.

Eu cheguei no corredor; as pranchas de madeira envernizada rangiam alto sob o meu peso. Todos os olhos no lugar me queimaram, fazendo minha barriga parecer retorcida e úmida, me fazer mudar de ideia. Eu só continuei indo, porque seria mais embaraçoso voltar, e eu não podia me envergonhar na frente de Kiera.

Enquanto as outras crianças se alinhavam à direita de Kiera, tomei um lugar à sua esquerda, para que ficássemos lado a lado. Isso meio que me encaixou entre ela e este vaso de samambaia que o Pastor Newsome mantinha perto do púlpito, mas eu não correria o risco de alguém ficar entre nós.

Porque eu peguei esse lugar, quando a moça deu um passo para nós, com o microfone sem cabo, ela veio para mim primeiro.

Nos diga, ela disse, radiando, um emoji feliz se tornando real, “Por que você quer se manter sexualmente até você aderir ao matrimônio sagrado?”

Eu disse, “Huh?”

Capítulo 2

“Qual é a sua razão para querer permanecer sexualmente puro?” A senhora amigável repetiu, empurrando o microfone na minha cara. Meu estômago se revirou tão alto que eu estava com medo de que isso acontecesse através do som surround. Todo mundo no lugar estava esperando. Inclusive Kiera .

Eu me inclinei e disse: “Porque eu amo a Deus”.

Grande conselho informa do Churchgoer pro: saiba as respostas apropriadas. Quando você faz algo de bom, e alguém perguntou por que você fez isso: “Porque eu amo a Deus.” Se você fez algo ruim, e alguém perguntou por que você não deveria fazer isso, diga isso novamente: “Porque Deus me ama.” Se você jogar um Versículo da Bíblia, ainda melhor. Eu não era tão bom nisso, então mantive as coisas simples.

Meu coração martelou no meu esterno no silêncio que se seguiu. Uma mariposa solitária flutuou pelo santuário.

Então, a igreja enlouqueceu igual a um estádio. Palmas, gritos, saudações. Eu queria saber se eu vou conseguir um anel do Super Bowl.

“Isso é incrível”, disse a mulher. “Deus te abençoe, jovem.” Ela foi para Kiera. “E você?”

Kiera disse: “Eu também amo Deus. E quero ter certeza de que estou com alguém que me ama do jeito que Ele ama antes de eu doar qualquer parte de mim, porque valorizo meu corpo. Meu templo Primeiro Coríntios 6:18 diz: ‘Fuja da imoralidade sexual. Todos os outros pecados que uma pessoa comete…”

Sua resposta foi abrangente. Equipe de debate louvável. Ela recebeu uns bons aplausos de cinto de castidade, assim como eu, e o microfone seguiu a fila. A resposta de todos foi uma versão do que eu e Kiera já dissemos. Jameer Sesay foi o último a falar.

Ele era um cara que eu só conhecia pela reputação, seu nome e rosto fixada na cafeteria sob o nosso banner da classe a cada período de classificação para Honor Roll e Perfect Attendance. O tipo de cara que dizia oi para professores com quem ele não estava nem tendo aulas. Eu esperava um endereço do estado da virgindade dele, mas quando a pergunta mágica foi feita, ele deu a resposta mais curta. “Deus.”

A essa altura, você podia sentir o cansaço de fim de culto no lugar; ele ainda recebeu os aplausos de vitória.

A senhora terminou: “O Juramento da Pureza será uma jornada inovadora, mudando o coração e com o enriquecimento das almas. No final deste período de oito semanas…”

Oito? Semanas?

“… esses jovens serão embaixadores de Deus, servindo como influências positivas para seus colegas e para a comunidade como um todo. O curso termina com o nosso Baile da Pureza, onde os pais, e qualquer um de vocês na congregação que desejat participar, pode prestar testemunho enquanto eles ao juram, perante o Senhor, a abstinência até o dia em que se casarem. Estou tão animada por…”

“Amém, irmã Vanessa”, disse o pastor Newsome, pegando o microfone.

Ela – Vanessa – perdeu seu sorriso; ela passou o microfone. Newsome levantou uma mão da gente para a congregação, nos dando permissão para retornar aos nossos lugares. Kiera quebrou a formação primeiro. É claro que eu estava bem atrás dela, apreciando a vista, porque aquele vestido, oh meu Deus. Kiera era o que você chamaria de corpo de violão. Existem contas completas do Instagram dedicadas a traseiros como o dela. Como eu não segui? ela E o resto me seguiu.

A bênção foi a mais longa como nunca, repleta de orações adicionais, eu não sei porquê. Eu não podia nem fingir que estava prestando atenção a essa altura. Eu estava Rezando Espiando de novo, concentrado em Kiera, ainda pensando que meu plano poderia funcionar. Mais abaixo em seu banco, os dois braços levantados. A princípio abertos, depois cruzados em um X, então abertos novamente. Jameer Sesay, Rezar Espiando igual a mim. Olhando para mim. Tentando chamar a minha atenção.

Ele balançou sua cabeça. Murmurou alguma coisa. Parecia dizer: “Não faça isso.”

“Amém!”, Disse o pastor Newsome, a banda nos deixando livre para ir com um uma sugestão. Todos se levantaram, e os arrumadores com luvas brancas começaram a apagar as velas com os apagadores de latão. Mamãe apertou a mão das pessoas ao nosso redor. Alguns me deram um tapinha nas costas por me juntar ao Voto de Pureza. Um sutil mar de pessoas se separou enquanto Jameer avançava em minha direção.

Eu disse a mamãe: “Volto já.”

Contornando as pessoas, eu o encontrei no meio do caminho, enquanto lançava olhares para os Westings. Não queria que essa interrupção atrapalhasse a minha operação.

Jameer era um pouco mais baixo que eu. Muito mais magro, com aparência de um Gloworm. Ele usava óculos de armação preta e terno imaculado, com sua gravata amarrada em nós intrincados.

Nós só trocamos aceno de “e aí” por alto. Então, quando ele deu um bateu na minha palma da minha mão e me puxou para um abraço, pensei que isso era mais um absurdo do que o Voto de Pureza Mas, ele sussurrou no meu ouvido: “Eu sei o que você está pensando. Não. Hora errada.”

Eu me afastei do abraço, o estômago revirando novamente.

“Sim”, ele disse, “eu estou falando sobre ela.”

Os Westings estavam no saguão apertando mãos. O grupo reunido ao redor de Kiera estava mais espesso do que o habitual, dando abraços e tapinhas extras de incentivo. Eu estava perdendo a minha oportunidade.

Jameer riu. Riu. “Você parece tão sedento. Me deixe adivinhar. Você está pensando que se ela terminou com Colossus. Você precisa se apressar, agora mesmo, declarar o seu amor eterno.

“Como você…?”

“Por favor. Você e metade da escola. Três caras já a convidaram para o baile.”

Três? O baile está a nove meses de distância. E eu ia levá-la. Aposte isso!

“Relaxe”, disse Jameer, “todos eles estão recebendo nãos. Você receberá um não se não me ouvir.”

Minha cabeça estava em todo lugar. Nas outras vezes que eu esperei e perdi. Três convites para o baile? Em menos de vinte e quatro horas? Como você sabe disso? Por que está me dizendo?

“Venha comigo.” Ele pegou o corredor até o púlpito, onde duas diaconisas colocavam pratos de arrecadação em baldes, as moedas fazendo barulho. A multidão no vestíbulo diminuiu. O pastor Newsome passou por alguns paroquianos retardatários, seu manto escuro balançando, dando tapinhas em suas costas indo em direção aos Westings. Se eu estava indo para executar o meu plano, tinha que ser agora.

O aviso de Jameer, no entanto.

Ele oscilou à direita e pegou uma porta lateral do lado de fora. Eu corri atrás dele, e emergi em um quintal lateral, gramado e cercado. Um conjunto de balanço, escorregador e um trepa-trepa ocupavam um trecho retangular com uma borda de tábua compensada, cheia de ponta a ponta com conchas quebradas e estaladiças que definitivamente esfolaram e definitivamente esfolam os joelhos. Crianças miúdas brincavam rindo com pais que se pareciam jovens e sonolentos. Todos acenaram para Jameer e ele acenou de volta enquanto eu o alcançava, a tempo de ver alguns pais afastarem seus filhos do meu novo amigo.

Esquecendo essa estranheza quase assim que a vi, eu disse: “Kiera sabe o que está acontecendo? Quero dizer, que eu quero ficar com ela?”

“Não exatamente.. É chocante o quão inconsciente ela é sobre quantos de vocês são nocivamente obcecados por ela.” Ele se inclinou na cerca e acariciou os três pelos do queixo, gostando disso. “Eu sei porque você simplesmente não é muito original.”

“O quê?” Estávamos prestes a brigar? Parecia que deveríamos brigar.

“Você está fazendo o que todo mundo está fazendo. No dia seguinte a alguém que ela pensou que a amava a traiu. Você quer entrar no térreo quando o prédio não esta aberto.”

“Você é poeta ou algo do tipo?”

“Um pouco.”

Analogias impressionantes à parte, eu ainda tinha suspeitas. “Por que você está sequer falando comigo agora?”

“Porque eu vi você parecendo toda apaixonado todo domingo. Eu sei que não nos conhecemos desse jeito, mas você parece um cara bom o suficiente. Alguém deveria lhe dizer que você está fazendo é demais, e isso não é fofo.”

“Talvez você esteja dizendo tudo isso para poder me trair. Derrube um concorrente.”

Ele gargalhou. De novo. “Dificilmente. Vivendo a trinta metros dela pelo há tanto tempo que eu posso me lembro de ter me vacinado. Graças a Deus. Eu odiaria ser como o resto de vocês, filhotes beliscando os tornozelos dela. Além disso, não sei o quanto você é um candidato, vestindo um suspensório. ”

Minha mão flutuou involuntariamente para a minha gravata. Eu forcei de volta.

“Não sendo todo exigente”, disse Jameer, “mas gosto que meus favores sejam retornados.”

“Favor? Eu não pedi sua ajuda.”

“Fique feliz por não ter precisado. Como eu disse, eu vou cobrar. Ainda não tenho certeza do que. Quando eu souber, você saberá.”

Esse cara. “Eu não estou prometendo nada a você.”

“Reavalie.” Ele se aproximou de um portão trancado que se abria para o estacionamento da igreja. “Agora você está nessa Promessa de Castidade conosco. Talvez você possa conhecê-la melhor, com alguma ajuda. Embora, considerando a turma, o que você provavelmente precisa ter em mente possa ser um pouco contraprodutivo.” Ele sacudiu sua cabeça e sumiu.

Eu peguei a entrada lateral de volta para a igreja. O vestíbulo estava limpo. Os Westings haviam partido. Eu me senti vazio, minhas roupas repentinamente largas em mim. Mamãe estava sentada em nosso banco, pacientemente folheando um pacote de papel que ela não tinha antes.

“Aqui.” Ela colocou uma pasta da cor do vinho da comunhão em minhas mãos. “Da irmã Vanessa. Você tinha saído, então ela me deu.”

Uma etiqueta de correio branca afixada dizia: Materiais e atividades de Promessa de Castidade. Expandindo a pasta aberta, notei que a primeira página era uma programação. Tarefas e prazos. “Tem lição de casa?”

“Pelo visto. Vocês irão se encontrar às terças e quintas depois da escola. Eu estou realmente orgulhosa de você. Não fazia ideia de que esse era um compromisso que você queria assumir.”

“Sim, Mãe. Às vezes até me surpreendo.”

Copyright © 2020 by Lamar Giles.

 

Two Can’t Keep a Secret – Karen M. McManus

Nome: Two Can’t Keep a Secrets
Autor: Karen M. McManus
Lançamento: 2019
ISBN 13: 9781524714727
Páginas: 329
Edição: Inglês 

Echo Ridge é uma pequena cidade na América.. Ellery nunca esteve lá, mas ela ouviu tudo sobre ela. Sua tia desapareceu na cidade aos dezessete anos. E apenas cinco anos atrás, uma rainha do baile colocou a cidade no mapa quando ela foi assassinada. Agora Ellery tem que se mudar para lá para morar com uma avó que ela mal conhece.

A cidade tem uma imagem perfeita, mas ela está escondendo segredos. E antes mesmo de Ellery começar suas aulas, alguém declarou a temporada de caça no baile de boas vindas, prometendo tornar a cidade tão perigosa quanto era há cinco anos. Então, quase como se quisesse provar, outra garota desaparece.

Ellery sabe tudo sobre segredos. A mãe dela os tem; a avó dela também. E quanto mais ela tempo ela passa em Echo Ridge, mais claro fica que todos lá estão escondendo alguma coisa. O problema é, os segredos são perigosos – e a maioria das pessoas não é boa em guarda-los. É por isso que em Echo Ridge, é mais seguro guardar seus segredos para si mesmo.

 

Karen McMaManus acertou mais uma vez no tom de mistério com um tom sarcástico e personagens com histórias interligadas.

A história começa com os irmãos gêmeos Corcoran precisando morar temporariamente com a avó que eles mal tinham contato em Echo Ridge depois que a sua mãe foi internada em uma clínica de rehab. Sadie, mãe dos gêmeos Ellery e Ezra, perdeu sua irmã gêmea ainda na adolescência quando ela sumiu. Mas ela nunca fala sobre ela ou sua vida em Echo Ridge. Ninguém fala.

Há cinco anos, a Rainha do Baile da escola Echo Ridged, Lacey, foi encontrada morta em um parque temático de terror, Murdland Farm e o único suspeito de ter cometido o assassinado era seu ex namorado, Declan Kelly. A família de Declan, incluindo seu irmão mais novo, Malcom acabaram virando os párias da pequena cidade. Declan saiu da cidade assim que se formou na escola e os pais dele e de Malcom se separam. Sua mãe acaba se casando com o homem que possui quase toda a pequena cidade, Peter Nilsson.

No caminho do aeroporto para a casa de sua vó, de carona com a mãe de Lacey e sua vó, eles encontram o corpo do professor de química, Sr. Bowman no meio da estrada, em um claro atropelamento no qual o motorista responsável não parou para socorrer. Durante o funeral do Sr. Bowman, Malcom encontra uma ameaça que é relacionada à morte de Lacey.

Será que o assassino de Lacey vai atacar novamente?

Com personagens cativantes, Karen McManus narra a história através da visão de Ellery, uma garota viciada em livros e filmes de crimes verdadeiros e Malcom, o irmão de Declan que viveu sempre na sombra do irmão e agora carrega o peso da acusação do irmão quando outra garota de Echo Ridge desaparece depois de Malcom ter a deixado segura em casa.

“Ezra watches them leave with a bemused expression, then turns to me. “I have a really strong feeling that on Wednesdays, they wear pink.”

“All of Fright Farm’s success is based on how much people love to be scared in a controlled environment. There’s something deeply satisfying about confronting a monster and escaping unscathed. Real monsters aren’t anything like that. They don’t let go”

“When you come into the world with another person, they’re as much a part of you as your heartbeat.”

“But if years of reading true-crime books and watching Dateline have taught me anything, it’s this: it’s always the boyfriend.”

“Your brother saved you,  Nana had said.
She was right. I did’t realized which one.”

“I’ve been a shit brother to you, Mal,” Declan says finally. “For years. I just – I’m not gonna lie,I didn’t give a crap about you when er were kids. Too caught up my own stuff. And you weren’t… I don’t know. Enough like me to pay attention.” A muscle in his cheek jumps, his eyes still on the porch. “Then everything went to hell and I took off. I didn’t think about you then, either. Not for years. So I’m not sure why I expected you to be on my side when somebody found my class ring at murder site.”

Caso vocês tenham interesse em ler Two Can’t Keep Secrets, a Editora Record já lançou a versão em português e vocês podem comprar a versão física ou o e-book na Amazon clicando na imagem abaixo.

Caso queira a versão americana, é só clicar nesta imagem e escolher entre a versão capa dura, brochura ou e-book:

Dicas de Livros que Apresentam a Natureza

 

Uma coisa que eu gosto muito é de ver listas de livros para ler. Ajuda naquela ressaca literária, bloqueio literário e também no “não tenho nada pra ler!”, enquanto olha todos aqueles livros não lidos que estão na sua frente.

Então vou tentar fazer uma lista a cada semana (se a faculdade deixar) com algumas listas que eu vejo por aí, espalhadas pela internet.

Essa lista tem foco na natureza e são de livros infanto-juvenis. Mas nada impede de qualquer pessoa ler.

Hatchet conhece Wild nesta história de sobrevivência angustiante da autora ganhadora do Edgar Mindy McGinnis.

O mundo não é inofensivo.

Ashley conhece essa verdade de forma profunda, mais à vontade com árvores acima do que um teto. Então, quando ela faz uma caminhada no Smokies com suas amigas para uma noite de festa, as árvores escuras e chiando são uma segunda natureza para ela. Mas as pessoas também não são inocentes. E quando Ashley pega o namorado com outra garota, a fúria inebriada a manda correndo para a noite, interrompida apenas por uma queda desagradável em uma ribanceira. Manhã traz a percepção de que ela está sozinha – e longe da trilha. Perdida na floresta imperturbável e com nada além das roupas nas costas, Ashley deve descobrir como sobreviver, apesar da mancha vermelha de infecção subindo pela perna.

O livro será lançado no dia 3 de março de 2020, pela editora Katherine Tegen Books.

Quando o pai da cubana americana Mariana Ruiz, de 15 anos, concorre à presidência, Mari começa a vê-lo com novos olhos. Um romance sobre despertar e enfrentar, e o que acontece quando você para de ver seu pai como seu herói – enquanto o país inteiro está assistindo.

Neste romance profundo, autêntico, bem-humorado e maravilhosamente escrito sobre privacidade, despertando e dizendo o que você pensa, o senador Anthony Ruiz está concorrendo à presidência. Ao longo de sua bem-sucedida carreira política, ele sempre teve o voto da filha, mas uma campanha presidencial traz um novo nível de escrutínio a Mariana, de 15 anos, e a sua família cubana-americana, de um passei no estilo de 60 minutos na casa deles para as revistas de fofoca adulterando fotos e inventando escândalos. À medida que as tensões aumentam na família Ruiz, Mari começa a aprender sobre os detalhes das posições políticas de seu pai e percebe que seu pai não é o homem que ela pensava que ele era.

Mas como você encontra sua voz quando todo mundo está assistindo? Quando isso significa discordar de seu pai – publicamente? O que você faz quando seu pai deixa de ser seu herói? Mari terá a chance de confrontar o pai? Se ela o fizer, ela terá coragem de agarrar isso?

Este livro será lançado no dia 05 de Maio maio, pela editora Clarion Books.

Da aclamada autora Kate Messner, vem a poderosa história de uma jovem com a coragem de fazer sua voz ser ouvida, tendo como pano de fundo um misterioso verão.

Quando Mia se muda para Vermont no verão após a sétima série, ela está se recuperando do braço quebrado de quando caiu de uma barra de ginástica. E empacotando as caixas de mudança debaixo de suas roupas e troféus de ginástica está um segredo que ela prefere esquecer.

A mudança de cenário de Mia traz tempo livro, novos amigos e tempo com sua querida avó. Mas vovó está convencida de que alguém está tentando destruir sua fazenda de grãos. É sabotagem ou a mente de vovó está prejudicada pelo derrame que ela sofreu meses atrás? Mia e suas amigas começaram a investigar, mas elas podem descobrir a verdade a tempo de salvar a fazenda de Gram? E essa descoberta permitirá a Mia confrontar o segredo que está escondendo – e encontrar a coragem que nunca soube que tinha?

Em uma história convincente, rica em amizade, ciência e diversão de verão, uma garota encontra sua voz enquanto navega pelas alegrias e desafios de crescer.

Ele vai ser lançado dia 04 de fevereiro de 2020, pela Bloomsbury Children’s Books.

Annalise Oliver, abandonada quando bebê em uma pequena cidade de Wisconsin, sempre teve uma conexão especial, quase mística, com Renn Lake. Os momentos mais felizes de Annalise é quando está trabalhando ao lado de seus pais adotivos nas cabanas ao longo do lago que sua família possui e administra há gerações. Mas no verão em que Annalize faz 12 anos, um pequeno pedaço de alga rapidamente se torna uma flor nociva e o lago Renn é fechado. Pior ainda, a conexão de Annalise com Renn desapareceu. Frustrada com a inação das autoridades, ela se une a seus amigos e promete encontrar uma maneira de salvar seu amado lago. Hello From Renn Lake é uma história sincera sobre comunidade, ativismo e luta pelas coisas que você ama.

O livro será lançado dia 26 de maio de 2020, pela editora Random House/Lamb

Len é uma fotógrafa adolescente solitária assombrada por um passado que estagnou seu trabalho e a deixou aterrorizada por estar enlouquecendo. Sage é uma estrela do vôlei do ensino médio desesperada para encontrar uma maneira de contornar sua súbita desqualificação médica. As duas garotas precisam de bolsas de estudos. Depois de um encontro casual, as duas desenvolvem uma amizade improvável que as permitem de começar a enfrentar seus demônios interiores.

Mas Len e Sage estão mantendo segredos que, deixados escondidos, podem custar-lhes tudo, talvez até a vida.

Situado nas montanhas da Carolina do Norte, este romance dinâmico #suaprópriavoz explora a dor, a saúde mental e o poder transformador da amizade.

Já esse livro não tem dia de lançamento (segundo o Goodreads), mas será lançado em Abril de 2020, pela Editora Running Press Kids.

 

Inspirado pelos muitos movimentos liderados pelos indígenas na América do Norte, o livro de imagens ousado e lírico de Carole Lindstrom, We Are Water Protectors, emite um apelo urgente para proteger a água da Terra contra danos e corrupção.
A água é o primeiro remédio.

Isso afeta e conecta todos nós. . .
Quando uma cobra negra ameaça destruir a Terra e envenenar a água de seu povo, um jovem protetor de água toma uma posição para defender os recursos mais sagrados da Terra.

Com as ilustrações de Michaela Goade.

Esse livro infantil será lançado no dia 17 de março de 2020, pela Editora Roaring Brook Press

De onde nossa comida vem? Quais papéis as fazendas desempenham? Como é ser um agricultor? Neste livro encantadoramente ilustrado, siga uma fazenda ao longo do ano para descobrir como o agricultor cultiva alimentos frescos e saborosos para que possamos comer de maneira sustentável e natural.

Explore o funcionamento de uma fazenda familiar orgânica de pequena escala e experimente o ritmo da vida na fazenda. Na primavera, visite o galinheiro, até os campos e visite as máquinas agrícolas. Quando o verão chegar, plante milho, encontre os polarizadores e vá para a feira do condado. No outono, faça tortas e conservas, colha abóboras e coloque os campos para dormir. As atividades de inverno incluem aparar e podar o pomar, comprar sementes e assar pão.

Para concluir seu ano na fazenda, saiba o que você pode fazer para apoiar os agricultores que escolhem nossas cenouras e criam as vacas para o nosso leite. Um glossário define os principais termos da agricultura sustentável.

Através desse olhar colorido e íntimo da vida de uma pequena fazenda, as crianças aprenderão não apenas como a fazenda nos alimenta, mas também como o agricultor deve alimentar e cuidar da fazenda.

E este último livro da lista será lançado dia 19 de Março de 2020, pela editora Words & Pictures.

Fonte: School Library Journal

Internment – Samira Ahmed

Nome: Internment
Autor: Samira Ahmed
Lançamento: 2019
ISBN 9780349003344
Páginas: 386
Edição: Inglês 

Sinopse

“Rebeliões são construídas sobre a esperança.

Situada em um horrível futuro próximo nos Estados Unidos, Layla Amin, de 17 anos, e seus pais são forçados a entrar em um campo de concentração para cidadãos americanos muçulmanos.

Com a ajuda de amigos recém-criados, também presos no campo de concentração, seu namorado do lado de fora e uma aliança inesperada, Layla começa uma jornada para lutar pela liberdade, liderando uma revolução contra o diretor do campo de concentração e seus guardas.

Comovente e emocional, Internment desafia os leitores a combater o silêncio cúmplice que existe em nossa sociedade hoje.”

Internment é um dos livros mais potentes e realistas que eu já li na vida. Ele trata do preconceito que existe com os a religião do Islamismo e com os Muçulmanos. Como todos sabem, logo que o atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi eleito, ele baniu a entrada de pessoas de diversos países que tinham como religião principal o Islamismo, pois, para ele “todo muçulmano é terrorista” (não só ele, como para muitas outras pessoas que possuem esse pensamento infundado).

O livro é um futuro distópico onde os cidadãos americanos começam a queimar livros (uma referência ao livro Fahrenheit 451) e onde os muçulmanos são perseguidos (uma referência ao Holocausto, quando os Judeus foram perseguidos por Hitler e seus seguidores por causa da sua religião). A história se passa dois anos e meio depois das eleições Americanas.

“I don’t measure time by the old calendar anymore; I don’t look at the date. There is only Then and Now. There is only what we once were and what we become.”

Samira Ahmed cita alguns fatos reais, como a marcha dos supremacistas brancos na cidade universitária de Charlottesville, no Estado americano de Virgínia. Sobre o veto aos cidadãos muçulmanos E também sobre os campos de concentração japonês que existiram nos EUA (algo que eu não conhecia – obrigada Samira Ahmed por essa informação histórica que eu não fui informada nas minhas aulas de história).

Ao longo do texto e das quotes, eu adicionei links sobre os fatos que estão neste livro. Fiquem à vontade de lerem sobre eles.

A história começa com Layla contando como seu pai perdeu o emprego de professor universitário, a perda de clientes da sua mãe e como ela não podia mais frequentar sua escola, por eles muçulmanos. Em uma noite em que ela desobedece o toque de recolher para visitar seu namorado, David, está ocorrendo uma queima de livros na cidade onde ela mora, no qual os livros de seu pai também estão sendo queimados. Ao chegar em casa, mais tarde naquela noite, oficiais do governo americano batem em sua casa. Layla acha que foi culpa dela por ter desobedecido o toque de recolher, mas na verdade foi por causa de um dos poemas em um livro do seu pai.

By Alin Amin

Speak to me with your tongue while it is still free,
while your body is still yours.

Let your words travel through the air,
uncontrolled
spontaneous
necessary
tumbling through clouds of dust that dim the sun.

Until they reach my ear
and so many ears, spilled onto the table
waiting.

Speak the truth while it still alive, while lips, cracked and
bleeding, can still move.

Time is beholden to neither lover nor tyrant.

Say what you must.
I will listen.

Os oficiais ordenam que eles façam apenas uma mala com os seus pertences que eles seriam levados para outro lugar. Seus celulares são tomados e a família de Layla é levada para uma estação de trem em Los Angeles. Neste lugar estão outras famílias também muçulmanas, onde cada pessoa passa por uma triagem e tem o interior seu pulso estampado com um número em uma tinta que só pode ser vista através de uma luz ultravioleta. Eles são levados a um trem com destino a um lugar onde ninguém sabe.

É nesse trem que ela conhece o Soldado Reynolds em um momento em que ela resolve explorar o trem e acaba entrando no vagão onde estão os soldados da Exclusion Guard e sua nova amiga, Ayesha. Ao saírem do trem na cidade de Independence, California, todos os muçulmanos são colocados em um ônibus.

Independence, California. The town where we disembark for Internment is called Independence. I balk at the irony of the name.

Durante o caminho para o Campo de Concentração Mobius, eles passam por Manazar, um dos dez campos de concentração, onde mais de 110.000 norte-americanos nikkei foram encarcerados durante a Segunda Guerra Mundial.

Os pais de Layla pedem para que ela sempre obedeça as ordens dos soldados da Exclusion Guard e não use seu tom sarcástico com eles. Mas ela não aceita, apesar de saber que é para que eles não sejam punidos. Ao chegarem ao Mobius, Layla percebe que há muçulmanos de várias descendências e que, os trailers em que eles irão morar, são separados por essas descendências, arábicas, persas, egípcias… O Diretor do Centro de Contração explica que essa separação é para que cada nacionalidade “se sinta mais confortável” com o lugar.

Os trailers são monitorados com câmeras de segurança internas, menos nos quartos e no banheiro. Layla e sua família precisam atuar em frente às câmeras para que não sejam punidos. O banho é monitorado e dura cinco minutos até o chuveiro ser desligado. Dentro de cada trailer há um dispositivo para que cada pessoa ouça e veja as ordens do Diretor do Mobius e informações gerais. Há horários fixo para alimentação e toque de recolher. Cada pessoa terá um trabalho no lugar e que eles poderão se organizar para dar aulas para as crianças e jovens.

No primeiro dia, durante a apresentação do Diretor sobre como o Mobius funciona, uma mulher começa a gritar.

“Traitors! Fascists!” A woman with her light-brown hair pulled back into a tight ponytail stands in the middle of the auditorium and shouts at the minders onstage. A wave of murmurs pulses through the crown, and some people at the back join her spontaneous protest. “Traitors!”
(…)
As he speaks, two Exclusions Guards drag her to the aisle. The first guard pulls out handcuffs. The woman spits in the face of the second guard, who responds with a slap so hard that she falls to the floor”

Layla não vai aceitar esse tipo de tratamento a base do medo. Ela quer uma forma de sair do Campo de Concentração para avisar as pessoas de fora o que está acontecendo. Eles estão sendo monitorados com drones, guardas, câmeras. Eles precisam obedecer as ordens ou serão punidos.

Quando algumas pessoas começam a desaparecer por começarem a questionar, Layla consegue entrar em contato com seu namorado e pede ajudar a ele, cujo o pai trabalha para o governo americano. Com a negativa, ela, Ayesha e Soheil, um garoto que ela conhece dentro do Mobius e que também estava pronto para resistir, começam a planejar formas de protestar, mesmo sabendo que serão punidos. Com ajuda do Soldado Reynolds, Layla começa a escrever sobre os acontecimentos dentro do Campo de Concentração, sobre os sumiço de pessoas depois de baterem de frente com soldados e com o Diretor através de David, o qual consegue entrar no local com a ajuda de Reynolds.

Quando tudo se torna público, a população do lado de forma começa a realizar protestos e o Diretor quer saber quem é o traidor que está passando essas informações. Quando o casal é descoberto, e Layla começa a ser punida pelo Diretor, David faz uma live através do Instagram. As coisas começam a mudar para pior dentro do Mobius.

Samira Ahmed nos ensina como resistir a um governo autoritário, a não ter medo e a usar nossas vozes e ações para impedir que esses governos impeçam a liberdade do povo. E mostra como as coisas podem mudar e como o futuro pode repetir o passado.

Um livro que todos deveriam ler para espantar esse preconceito com os muçulmanos, árabes e outras religiões. Para que as pessoas tenham mais compaixão pelo próximo e se unem contra o abuso do governo sobre os cidadãos.

Samira Ahmed é jornalista, escritora e radialista britânica da BBC, onde apresentou Night Waves da Radio 3 e PM da Radio 4, The World Tonight, Sunday e Front Row e apresentou os bailes da BBC Four. Seus textos foram publicados no The Guardian, The Independent e no Arts Blog da revista The Spectator.

Também é uma das autoras que dão voz aos problemas sociais que estamos passando atualmente. Infelizmente esse livro ainda não foi publicado no Brasil, mas vocês podem comprar na Amazon nos formatos físico e e-book.

“One month since the president of the United States gave a televised speech to Congress declaring that ‘Muslims are threat to America”

“We are Muslims. We are American. And will continue to live our lives knowing that those two identities aren’t mutually exclusive”

“We will not deny who we are. We won’t lie about being Muslims. Muslims have been in America since the first slaves were brought here. Can you even imagine what they went through to hold on to Islam? What they endured?”

“But look what happened to Nabra and those Muslim students at Chape Hill, and those Muslim students at Chapel Hill, and that seventy-year-old New Yoker who was almost beaten to death after two guys asked if he was Muslim. And those mosques that were burned down in Texas and Seattle? Remember those “Punish a Muslim Day” flyers that mysterious started showing up around Chicago and Detroit? Don’t you think we should’ve protected ourselves then? Now look at us. I feel like we can’t even breathe”.

“They both, in their own ways, so desperately want to see the good in people and the world”

“The thing is, it’s not like half this country suddenly became Islamophobes because of any sign event. But the lies, the rhetoric calling refugees rapists and criminals, the fake news, the false statistics, all gave those well-meaning people who say they’re not bigots cover to vote for a man who openly tweeted his hatred of us on a nearly daily basis.”

“We’re all small, scared, helpless animals, our legs caught in the teeth of a steel trap. I understand; this has nothing to do with me. How stupid am I? This isn’t about me breaking curfew. It’s about something far, far worse.”

“Somehow, seeing soldiers with giant guns strapped across their chests always makes me feel more scared and less safe. Maybe scaring people with nothing to hold on.”

“I don’t suppose any of us know what to call the experience yet. Like World War I wasn’t called that when people were fighting it. How could it have been, when they didn’t know what would come after? Anyway, probably no one is thinking about an appropriately weight yet catchy phrase to call our quagmire right now. We’re all to busy looking away and trying to believe it’s a collective nightmare we will eventually wake up from. I guess it’s pretty bad when a nightmare feels like a privilege”.

“Those kids, that baby – they have no ideia what they are about to lose. I guess I don’t, either. Who even knows what’s happening, exactly, except that we were taken from our homes, and now we’re about to board a train to… somewhere.”

“‘Sir, the internees were given clear orders, and so were we’
‘There are bathrooms on this car for a reason. We can’t expect all of them stop having bodily functions, can we?”

“We’re not calm like we’re meditating. We’re keeping our cool so we don’t get shot. Understand?”
“They can’t not going to shoot us. We’re American citizens. They can’t.”
“Our government is jailing us because of our faith”

“The guard passes a UV light over my arm and a small fluorescent barcode appears at the base of my hand, a number unique to me, 0000105. It doesn’t hurt when he scans me, but I still feel like I’ve branded.”

“There are also Muslims here who could pass as white – probably of Arab or Persian descent; white, but without all the privilege”.

“Just like in the train station, every person with a gun is white, and not white like maybe they’re Bosnians – the kind of white that thinks internment camps are going to make America great again.”

“When you’re a kid, you think your parents are invincible and all-knowing, and then you start to grow up and realize that they’re simply flawed human being trying to make their way in the world the best they can.”

“What’s that thing people always say about history? Unless we know our history, we’re doomed to repeat it. Never forget? Isn’t that the lesson? But we always forget. Forgetting is the American grain.”

“Thoughts and prayers. God, all the times I’ve heard politicians utter this words.
Aurora.
Orlando.
Las Vegas.
Sandy Hook.
Umpqua.
Virginia Tech.
San Bernadino.
Sutherland Springs.
Parkland.
Santa Fe.
I don’t have a measure for how I should feel or what I should think. But thoughts and prayers weren’t enough to save any of those place from getting shot.”

“For those of us were born here, America is literally the only home we’ve ever know. And all those angry mobs on television chanting ‘Go home’, they don’t get that is our home.”

 

Kingdom Of Ash – Sarah J. Maas

Nome: The Kingdom of Ash
Autor: Sarah J. Maas
Lançamento: 2018
ISBN 9781786155061
Páginas: 992
Edição: Inglês

A batalha final está aqui.

Aelin Galathynius prometeu salvar seu povo – mas a um custo tremendo. Trancada dentro de um caixão de ferro pela Rainha dos Fae, Aelin deve recorrer a sua vontade feroz, enquanto ela suporta meses de tortura. O conhecimento que ceder a Maeve fará com que aqueles que ama a impeçam de quebrar, mas sua determinação está se desfazendo a cada dia que passa…

Com Aelin capturada, seus amigos e aliados estão espalhados em diferentes destinos. Alguns laços vão crescer ainda mais, enquanto outros serão rompidos para sempre. Enquanto os destinos dos personagens se entrelaçam, todos devem lutar para que Erilea tenha alguma esperança de salvação.

Anos em produção, a série de Throne of Glass, de Sarah J. Maas, vendida no New York Times, chega a uma conclusão explosiva enquanto Aelin luta para se salvar – e a promessa de um mundo melhor

Lá se foi 1 ano, 3 meses e 2 meses com esse espetáculo de livro. Ou livros. Há exatos 400 dias eu conheci Celaena Sardithien, a Assassina de Ardalan.
(só os últimos três meses em um relacionamento destruidor de corações com Kingdom of Ash, porque eu realmente não queria que esse livro acabasse).

Se eu me surpreendi com a escrita da Sarah J. Maas em a Corte de Espinhos e Rosas (clique para ler a resenha dos dois primeiros livros), na série Trono de Vidro, ela realmente mostrou porque é uma das autoras mais queridas da atualidade.

Até os três primeiros livros, achei que seria uma história semelhante à da outra série, mas quando Rowan diz a ela que sobre sua herança féerica, eu pensei “agora vai!”. E foi. Infelizmente eu li a Lâmina Assassina apenas após o quarto livro, A Rainha das Sombras. A ordem é ler primeiro a Lâmina Assassina, pois o livro com cinco histórias do passado de Celaena Sardothien acabou nas Minas de Sal em Endovier. Eu indico a ler logo depois do primeiro livro, quando a gente conhece um pouco da Assassina de Ardalan e os principais personagens que acompanharemos nos três primeiros livros. É preciso ler essas histórias, pois no quinto livro, Império da Tempestade, os personagens dessas histórias começam a adentrar no enredo principal.

Confesso que achei o sexto livro, Torre do Alvorecer, foi um pouco maçante de ler no começo. Primeiro porque nunca gostei do Chaol (cara irritante hahahha), mas a partir do momento que a história se desenrola, descobrimos o que/quem realmente a Maeve, Rainha dos Fae, é e como ela veio para Erilea. Aliás, esse livro faz parte da série, viu Editora Record? Ele não é um livro de contos igual Lâmina Assassina e vai fazer muita importância para o sétimo e último livro.

Sobre o sétimo livro… bem, para mim ele é o melhor livro da série toda. Inusitado, porque algumas séries de livros, os livros seguintes parecem que foram escritos para cumprir o contrato do autor com a editora (tem muitas exceções, claro). Mas é quando junta todos os sobreviventes dos últimos livros, com a missão de salvar Erilea das garras de Erawan e muitas redenções por parte de alguns personagens (que por sinal, eu odiei em boa parte da leitura).

A forma como a Sarah J. Maas entrelaça passagens de todos os livros nesse último mostra o quanto ela trabalhou na história da “e se a Cinderela fosse ao baile para matar o Príncipe?”. São 992 páginas (938 na versão nacional) de várias reviravoltas, traições e, infelizmente, sacrifícios de personagens de quem a gente passar a gostar durante esses plot twists. Que por sinal, eu acordava meus pais de madrugada com os meus “MEU DEUS” seguidos de palmas para a autora.

Ela não tem pressa em contar sobre cada personagem, cada plot, cada acontecimento. As narrações das guerras foi uma das mais maravilhosas que eu já li (já me decepcionei com as narrações de outras guerras, cujos os livros foram maravilhosos, mas as autoras deixaram de lado alguns personagens e plots que elas criaram durante a série). Mas em Kingdom of Ash (Reino das Cinzas, aqui em terras brasileira), a Sarah não esquece de nenhum guerreiro durante as batalhas contra as tropas de Erawan e para salvar Aelin das mãos da Maeve e Cairn.

A conclusão do livro também é surpreendente, pois todos nós esperamos que seja a nossa Assassina de Ardalan a matar Maeve e Erawan. Mas é exatamente nesse Grand Finale que a autora nos mostra a importância da amizade, do companheirismo e da confiança daqueles que lutam juntam com nós. Há os sacrifício de alguns, a lealdade de outros, mas principalmente, a luta por um mundo melhor.

Vou sentir falta desse squad maravilhoso que a Sarah J. Maas criou para esse universo.

Mas ela já anunciou que em 2020 vem série nova. A série se chama Crescente City e vai abordar a meia-Fae, Bryce Quilan, que ama sua vida. Durante o dia ela trabalha comerciantes de antiguidades, vendendo artefatos mágicos quase legais, e à noite ela vai à festas com seus amigos, saboreando todos os prazeres que Lunathion, também conhecida como Crescent City, tem a oferecer. Mas tudo vem abaixo quando um assassinato cruel abala toda a estrutura da cidade e o mundo de Bryce.

Sinopse do próximo livro da Sarah J. Maas:

“Dois anos depois, seu trabalho tornou-se um beco sem saída, e ela agora busca apenas o abençoado esquecimento nas casas noturnas mais notórias da cidade. Mas quando o assassino ataca novamente, Bryce se vê arrastada para uma investigação e unida com um abominável anjo caído, cujo próprio passado brutal assombra todos os seus passos. Hunt Athalar, assassino pessoal dos Arcanjos, não quer nada com Bryce Quinlan, apesar de ter recebido ordens para protegê-la. Ela defende tudo o que ele uma vez se rebelou e parece mais interessada em festejar do que resolver o assassinato, não importa o quão perto de casa ele possa atingir. Mas Hunt logo percebe que há muito mais para Bryce do que os olhos possam ver e que ele terá que encontrar uma maneira de trabalhar com ela, se quiser resolver este caso.

Enquanto Bryce e Hunt correm para desvendar o mistério, eles não têm como saber as ligações que eles puxam através do submundo da cidade, através dos continentes em conflitos, e até embaixo dos níveis mais escuros de Hel, onde as coisas que dormem há milênios estão começando a se mexer”.

Se eu estou louca pelo próximo livro e pela próxima série?
Imagina…

Quotes

(Me perdoem a quantidade ofensiva de frases, mas para um livro de quase mil páginas, não tem como colocar poucas)

“Once upon a time, in a land long since burned to ash, there lived a young princess who loved her kingdom…”

“He had killed his way across the world; he had gone to war and back more times than he cared to remember. And despite it all, despite the rage and despair and ice he’d wrapped around his heart, he’d still found Aelin. Every horizon he’d gazed toward, unable and unwilling to rest during those centuries, every mountain and ocean he’d seen and wondered what lay beyond … It had been her. It had been Aelin, the silent call of the mating bond driving him, even when he could not feel it. They’d walked this dark path together back to the light. He would not let the road end here.”

“She’d never let them break her. Never swear that blood oath.
For Terrasen, for her people, whom she had left to endure their own torment for ten long years. She owed them this much.”

“A princess who was to live for a Thousand years. Longer. That had been her gift. It was now her curse.”

“One blink for yes. Two for no. Three for Are you all right? Four for I am here, I am with you. Five for This is real, you are awake.”

“She had been willing to yield everything to save Terrasen, to save all of them. He could do nothing less. Aelin certainly had more to lose. A mate and husband who loved her. A court who’d follow her into hell. A kingdom long awaiting her return.
All he had was an unmarked grave for a healer no one would remember, a broken empire, and a shattered castle.”

“Fireheart, her mother had called her.
Not for her power. The name had never once been about her power.”

“She’d never let them break her. Never swear that blood oath.
For Terrasen, for her people, whom she had left to endure their own torment for ten long years. She owed them this much.”

“Spirit that could not be broken. You do not yield. She would endure it again, if asked. She would do it. Every brutal hour and bit of agony. And it would hurt, and she would scream, but she’d face it. Survive against it. Arobynn had not broken her. Neither had Endovier. She would not allow this waste of existence to do so now. Her shaking eased, her body going still. Waiting. Maeve blinked at her. Just once. Aelin sucked in a breath—sharp and cool. She did not want it to be over. Any of it.”

“You are my people. Whether my grandmother decrees it or not, you are my people, and always will be. But I will fly against you, if need be, to ensure that there is a future for those who cannot fight for it themselves. Too long have we preyed on the weak, relished doing so. It is time that we became better than our foremothers.” The words she had given the Thirteen months ago. “There is a better world out there,” she said again. “And I will fight for it.” She turned Abraxos away, toward the plunge behind them. “Will you?”

“The choice of how our people’s future shall be shaped is yours,” Manon told each of the witches assembled, all the Blackbeaks who might fly off to war and never return. “But I will tell you this.” Her hands shook, and she fisted them on her thighs. “There is a better world out there. And I have seen it.”

“There is a better world out there. And I have seen it.” Even the Thirteen looked toward her now. “I have seen witch and human and Fae dwell together in peace. And it is not a weakness to do so, but a strength. I have met kings and queens whose love for their kingdoms, their peoples, is so great that the self is secondary. Whose love for their people is so strong that even in the face of unthinkable odds, they do the impossible.”

“But just remember that this fear of yours? It means you have something worth fighting for – something you care so greatly for that losing it is the worst thing you can imagine.”

“If I tell you he’s a prick and a miserable bastard to be around, will it change your mind?”
Lorcan snarled, but Aelin snorted. “Isn’t that why we love Lorcan, though?” She gave him a smile that told Lorcan she remembered every detail of their initial encounters in Rifthold—when he’d shoved her face-first into a brick wall. Aelin said to Fenrys, “We’ll only invite him to Orynth on holidays.”

“Fenrys … You know, I don’t actually know your family name.” Fenrys threw a roguish wink at the queen. “Moonbeam.” “It is not,” Aelin hissed, choking on a laugh. Fenrys laid a hand on his heart. “I am blood-sworn to you. Would I lie?”

“Even if I had my choice of any dream-realities, any perfect illusions, I would still choose you, too.”

“I will find you again,” he promised her. “In whatever life comes after this.”

“To whatever end,” he whispered.
Silver lined her eyes. “To whatever end.”
A reminder—and a vow, more sacred than the wedding oaths they’d sworn on that ship.
To walk this path together, back from the darkness of the iron coffin. To face what waited in Terrasen, ancient promises to the gods be damned.”

“Borte had gone back to studying the Fae males. Not their considerable beauty, but their size, their pointed ears, their weapons and elongated canines. Aelin whispered conspiratorially to the girl, “Make them roll over before you offer them a treat.”

“Manon didn’t move as Glennis lifted the crown and set it again on Manon’s head. Then the ancient witch knelt in the snow. “What was stolen has been restored; what was lost has come home again. I hail thee, Manon Crochan, Queen of Witches.” Manon stood fast against the tremor that threatened to buckle her legs. Stood fast as the other Crochans, Bronwen with them, dropped to a knee. Dorian, standing amongst them, smiled, brighter and freer than she’d ever seen. And then the Thirteen knelt, two fingers going to their brows as they bowed their heads, fierce pride lighting their faces. “Queen of Witches,” Crochan and Blackbeak declared as one voice. As one people.”

“She was not ashamed of the truth before her. She was not afraid. Manon’s grandmother led the attack, her maneuvers the deadliest. It was from her that the first slice of pain appeared. A rip of iron nails through Manon’s shoulder. But Manon swung her sword, again and again, iron on steel ringing out across the icy peaks. No, she was not afraid at all.”

Soon now. They’d win the field soon, and the song in his blood would quiet. Part of him didn’t want it to end, even as his body began to scream to rest. Yet when the battle was done, what would remain? Nothing. Elide had made that clear enough. She loved him, but she hated herself for it. He hadn’t deserved her anyway. She deserved a life of peace, of happiness. He didn’t know such things. Had thought he’d glimpsed them during the months they’d traveled together, before everything went to hell, but now he knew he was not meant for anything like it. But this battlefield, this death-song around him … This, he could do. This, he could savor

“A groan rumbled through the mountain beneath them. Morath shuddered. Maeve’s eyes widened further. A crack louder than thunder echoed through the stones. The tower swayed. Dorian’s mouth curved upward. You didn’t think I spent all those hours merely searching, did you?”

“I love you,” he whispered in Elide’s ear. “I have loved you from the moment you picked up that axe to slay the ilken.” Her tears flowed past him in the wind. “And I will be with you …” His voice broke, but he made himself say the words, the truth in his heart. “I will be with you”/

“Did you mean it? What you said.” He held her stare. Let some inner wall within him come crumbling down. Only for her. For this sharp-eyed, cunning little liar who had slipped through every defense and ironclad rule he’d ever made for himself. He let her see that in his face. Let her see all of it, as no one had ever done before. “Yes.” Her mouth tightened, but not in displeasure. So Lorcan said softly, “I meant every word.”

“Manon rose in the saddle, sliding a leg under her, body tensing to make the jump ahead. And she said to Abraxos, touching his spin, “I love you.”
It was the only thing that mattered in the end. The only thing that mattered now.”

“All of us who fight here today do so with someone standing invisible behind us.” Asterin’s gold-flecked black eyes softened a bit. “Yes,” was all Manon’s Second said as her hand drifted to her abdomen. Not in memory of the hateful word branded there, of what had been done to her. In memory of the stillborn witchling who had been thrown by Manon’s grandmother into the fire before Asterin had a chance to hold her. In memory of the hunter whom Asterin had loved, as no Ironteeth ever had loved a man, and had never gone back to, for shame and fear. The hunter who had never stopped waiting for her to return, even when he was an old man. For them, for the family she had lost, Manon knew her Second would fight today. So it might never happen again.”

“Bring our people home, Manon.”

“Her Second, her cousin, her friend, smiled, eyes bright as stars. “Live, Manon.”
Manon blinked.
Asterin smiled wider, kissed Manon’s brow, and whispered again, “Live.””

“And it was not darkness, but light—light, bright and pure as the sun on snow, that erupted from Asterin.
Light, as Asterin made the Yielding.
As the Thirteen, their broken bodies scattered around the tower in a near-circle, made the Yielding as well.
Light. They all burned with it. Radiated it.
Light that flowed from their souls, their fierce hearts as they gave themselves over to that power. Became incandescent with it.”

“Gone was the witch who had slept and wished for death.”

“Along the wall, Valg soldiers surged and surged and surged over the battlements. So Aedion leaned in, and kissed Lysandra, kissed the woman who should have been his wife, his mate, one last time. “I love you.” Sorrow filled her beautiful face. “And I you.” She gestured to the western gate, to the soldiers waiting for its final cleaving. “Until the end?” Aedion hefted his shield, flipping the Sword of Orynth in his hand, freeing the stiffness that had seized his fingers. “I will find you again,” he promised her. “In whatever life comes after this.” Lysandra nodded. “In every lifetime.” Together, they turned toward the stairs that would take them down to the gates. To death’s awaiting embrace.”

“Nameless is my price,” the king said. Aelin went still. “Nameless is my price,” his father repeated. The warning of an ancient witch, the damning words written on the back of the Amulet of Orynth. “For the bastard-born mark you bear, you are Nameless, yet am I not so as well?” He glanced between them, his eyes wide. “What is my name?” “This is ridiculous,” Dorian said through his teeth. “Your name is—” But where there should have been a name, only an empty hole existed.”

“I took his name, Erawan spat, writhing as the words flowed from his tongue under Damaris’s power. I wiped it away from existence. Yet he only remembered it once. Only once. The first time he beheld you.
Tears slid down Dorian’s face at that unbearable truth.
Perhaps his father had unknowingly hidden his name within him, a final kernel of defiance against Erawan. And had named his son for that defiance, a secret marker that the man within still fought. Had never stopped fighting.
Dorian. His father’s name.
Dorian let go of Damaris’s hilt.
Yrene’s breathing turned ragged. Now—it had to be now.
Even with the Valg king before him, something in Dorian’s chest eased.
Healed over.”

Aedion grinned, and ruffled her red-gold hair. “The battle won’t be pretty,” he said as Evangeline sipped her milk. “And you will likely throw up again. But just remember that this fear of yours? It means you have something worth fighting for—something you care so greatly for that losing it is the worst thing you can imagine.” He pointed to the frost-covered windows. “Those bastards out there on the plain? They have none of that.” He laid his hand on hers and
squeezed gently. “They have nothing to fight for. And while we might not have
their numbers, we do have something worth defending. And because of that, we
can overcome our fear. We can fight against them, to the very end. For our
friends, for our family …” He squeezed her hand again at that. “For those we
love…” He dared to look up at Lysandra, whose green eyes were lined with
silver. “For those we love, we can rise above that fear. Remember that tomorrow.
Even if you throw up, even if you spend the whole night in the privy. Remember
that we have something to fight for, and it will always triumph.

“We are the Thirteen,” she said. “From now until the Darkness claims us.”

“It is the strength of this that matters. No matter where you are, no matter how far, this will lead you home.”

“She passed through a world of snowcapped mountains under shining stars. Passed over one of those mountains, where a winged male stood beside a heavily pregnant female, gazing out at those very stars. Fae.
They were Fae, but this was not her world.
She flung out a hand, as if she might signal them, as if they might somehow help her when she was nothing but an invisible speck of power—
The winged male, beautiful beyond reason, snapped his head toward her as she arced across his starry sky.
He lifted a hand, as in greeting.
A blast of dark power, like a gentle summer night, slammed into her.
Not to attack—but to slow her down.
A wall, a shield, that she tore and plunged through.
But it slowed her. That winged male’s power slowed her, just enough.
Aelin vanished from his world without a whisper.”

(Rhysand?)

“And then they appeared. Along the edge of the foothills. A line of golden-armored warriors, foot soldiers and cavalry alike. More and more and more, a great line spreading across the crest of the final hill. Filling the skies, stretching into the horizon, flew mighty, armored birds with riders. Ruks. And before them all, sword raised to the sky as that horn blew one last time, the ruby in the blade’s pommel smoldering like a small sun … Before them all, riding on the Lord of the North, was Aelin.”

“Then we shall shut them,” Gavriel said, and smiled grimly. “Together.”
The word was more of a question, subtle and sorrowful. Together. As father and son. As the two warriors they were.
Gavriel – his father. He had come.
And looking at those tawny eyes, Aedion knew it was not for Aelin, or for Terrasen, that his father had done it.
“Together,” Aedion rasped”

“Gavriel smiled at him. “Close the gate, Aedion,” was all his father said. And then Gavriel stepped beyond the gates. That golden shield spreading thin.”

“He scanned the skies beyond her for the Thirteen, for Asterin Blackbeak, undoubtedly roaring her victory to the stars. Manon said quietly, “You will not find them. In this sky, or any other.” His heart strained as he understood. As the loss of those twelve fierce, brilliant lives carved another hole within him. One he would not forget, one he would honor. Silently, he crossed the balcony. Manon did not back away as he slid his arms around her. “I am sorry,” he said into her hair. Tentatively, slowly, her hands drifted across his back. Then settled, embracing him. “I miss them,” she whispered, shuddering. Dorian only held her tighter, and let Manon lean on him for as long as she needed, Abraxos staring toward that blasted bit of earth on the plain, toward the mate who would never return, while the city below celebrated.”

“Yet Chaol dropped his sword and shield to the bloody stones, and gripped Yrene’s face between his hands. “You can’t,” he said again, voice breaking. “You can’t.” Yrene put her hands atop Chaol’s and brought them brow to brow. “You are my joy,” was all she said to him. Her husband, her dearest friend, closed his eyes. The reek of Valg blood and metal clung to him, and yet beneath it—beneath it, that was his scent. The smell of home. Chaol at last opened his eyes, the bronze of them so vivid. Alive. Utterly alive. Full of trust, and understanding, and pride. “Go save the world, Yrene,” he whispered, and kissed her brow. Yrene let that kiss sink into her skin, a mark of protection, of love that she’d carry with her into hell and beyond it.”

“She made herself look. To face down that place of pain and despair. It would always leave a mark, a stain on her, but she would not let it define her.
Hers was not a story of darkness.
This would not be the story. She would fold it into herself , this place, this fear, but it would not be the whole story. It would not be her story.

“Life—life was pain. Pain, and joy. Joy because of the pain. He saw it in Elide’s face. In every line and age mark. In every white hair. A life lived—together. The pain of parting because of how wonderful it had been.”

“I took his name, Erawan spat, writhing as the words flowed from his tongue under Damaris’s power. I wiped it away from existence. Yet he only remembered it once. Only once. The first time He behelded you.
Tears slid down Dorian’s face at the unbearable truth.”

“There are no gods left to watch, I’m afraid. And there are no gods left to help you now, Aelin Galathynius.’
Aelin smiled, and Goldryn burned brighter. ‘I am a god.”

“Abraxos staring toward that blasted bit of earth on the plain, toward the mate who would never return.”

“The curse was broken. Manon just stared at them, her breathing turning jagged. Then she roused Abraxos, and was in the saddle within heartbeats. She did not offer them any explanation, any farewell, as they leaped into the thinning night. As she guided her wyvern to the bit of blasted earth on the battlefield. Right to its heart. And smiling through her tears, laughing in joy and sorrow, Manon laid that precious flower from the Wastes upon the ground. In thanks and in love. So they would know, so Asterin would know, in the realm where she and her hunter and child walked hand in hand, that they had made it. That they were going home.”

“There will be a monument,” she said to Abraxos, to Manon. “Should you wish it, I will build a monument right there. So no one shall ever forget what was given. Who we have to thank.”

“Be the bridge, be the light. When iron melts, when flowers spring from fields of blood—let the land be witness, and return home.”

“Ask me to marry you.”
Elide began crying, even as she laughed. “Will you marry me, Lorcan Salvaterre?”
He swept her up into his arms, raining kisses over her face. As if some final, chained part of him had been freed. “I’ll think about it.”
Elide laughed, smacking his shoulder. And then laughed again, louder.
Lorcan set her down. “What?”
Elide’s mouth bobbed as she tried to stop her laughing. “It’s just … I’m Lady of Perranth. If you marry me, you will take my family name.”
He blinked.
Elide laughed again. “Lord Lorcan Lochan?”
It sounded just as ridiculous coming out.
Lorcan blinked at her, then howled.
She’d never heard such a joyous sound.”

“Sensing her attention, the Heir to the khaganate signaled, All is well? Nesryn blushed despite the cold, but signaled back, her numbed fingers clumsy over the symbols. All clear. A blushing schoolgirl. That’s what she became around the prince, no matter the fact that they’d been sharing a bed these weeks, or what he’d promised for their future. To rule beside him. As the future empress of the khaganate.”

“Darrow shook his head. “Why?” Not about her magic being whittled to nothing. But why she had gone to face them, with little more than embers in her veins. “Terrasen is my home,” Aelin said. It was the only answer in her heart. Darrow smiled—just a bit. “So it is.” He bowed his head. Then his body. “Welcome,” he said, then added as he rose, “Your Majesty.” But Aelin looked to Evangeline, the girl still beaming. Win me back my kingdom, Evangeline. Her order to the girl, all those months ago. And she didn’t know how Evangeline had done it. How she had changed this old lord before them. Yet there was Darrow, gesturing to the gates, to the castle behind him. Evangeline winked at Aelin, as if in confirmation. Aelin just laughed, taking the girl by the hand, and led that promise of Terrasen’s bright future into the castle.”

“In silence, they stared. Bells began pealing; people shouted. Not with fear. But in wonder. A hand rising to her mouth, Aelin scanned the broad sweep of the world. The mountain wind brushed away her tears, carrying with it a song, ancient and lovely. From the very heart of Oakwald. The very heart of the earth. Rowan twined his fingers in hers and whispered, awe in every word, “For you, Fireheart. All of it is for you.” Aelin wept then. Wept in joy that lit her heart, brighter than any magic could ever be. For across every mountain, spread beneath the green canopy of Oakwald, carpeting the entire Plain of Theralis, the kingsflame was blooming.”

“Rise,” Darrow said, “Aelin Ashryver Whitethorn Galathynius, Queen of Terrasen.”

“And then finally, Aelin sat upon her throne. It weighed on her, nestled against her bones, that new burden. No longer an assassin. No longer a rogue princess. And when Aelin lifted her head to survey the cheering crowd, when she smiled, Queen of Terrasen and the Faerie Queen of the West she burned bright as a star.”

“She swallowed and put a hand over her heart. “Thank you for coming when I asked. Thank you on behalf of Terrasen. I am in your debt.”
“We were in your debt,” Ansel countered.
“I wasn’t,” Rolfe muttered.
Aelin flashed him a grin. “We’re going to have fun, you and I.”

“You could just marry each other,” Yrene said, and Dorian whipped his head to her, incredulous. “It’d make it easier for you both, so you don’t need to pretend.” Chaol gaped at his wife. Yrene shrugged. “And be a strong alliance for our two kingdoms.” Dorian knew his face was red when he turned to Manon, apologies and denials on his lips. But Manon smirked at Yrene, her silver-white hair lifting in the breeze, as if reaching for the united people who would soon soar westward. That smirk softened as she mounted Abraxos and gathered up the reins. “We’ll see,” was all Manon Blackbeak, High Queen of the Crochans and Ironteeth, said before she and her wyvern leaped into the skies. Chaol and Yrene began bickering, laughing as they did, but Dorian strode to the edge of the aerie. Watched that white-haired rider and the wyvern with silver wings become distant as they sailed toward the horizon. Dorian smiled. And found himself, for the first time in a while, looking forward to tomorrow.”

“Lorcan rolled his eyes, and Aelin deemed that acceptance enough as she asked them all, “Did anyone bother to sleep?” Only Fenrys lifted his hand. Aedion frowned at the dark stain on the stones. “We’re putting a rug over it,” Aelin told him. Lysandra laughed. “Something tacky, I hope.” “I’m thinking pink and purple. Embroidered with flowers. Just what Erawan would have loved.” The Fae males gaped at them, Ren blinking. Elide ducked her head as she chuckled. Rowan snorted again. “At least this court won’t be boring.” Aelin put a hand on her chest, the portrait of outrage. “You were honestly worried it would be?” “Gods help us,” Lorcan grumbled.”

“She felt as if she had been crying without end for minutes now.
Yet this parting, this final farewell …
Aelin looked at Chaol and Dorian and sobbed. Opened her arms to them, and wept as they held each other.
“I love you both,” she whispered. “And no matter what may happen, no matter how far we may be, that will never change.”
“We will see you again,” Chaol said, but even his voice was thick with tears.
“Together,” Dorian breathed, shaking. “We’ll rebuild this world together.”
She couldn’t stand it, this ache in her chest. But she made herself pull away and smile at their tear-streaked faces, a hand on her heart. “Thank you for all you
have done for me.”
Dorian bowed his head. “Those are words I’d never thought I’d hear from you.”
She barked a rasping laugh, and gave him a shove. “You’re a king now. Such
insults are beneath you.”
He grinned, wiping at his face.
Aelin smiled at Chaol, at his wife waiting beyond him. “I wish you every happiness,” she said to him. To them both.
Such light shone in Chaol’s bronze eyes—that she had never seen before.
“We will see each other again,” he repeated.
Then he and Dorian turned toward their horses, toward the bright day beyond the castle gates. Toward their kingdom to the south. Shattered now, but not forever.
Not forever.”

“These beasts, despite their dark master, are capable of love”

“Aelin smiled at the thought as she slipped on her dressing robe, shuffling her feet into her shearling-lined slippers. Even with spring fully upon them, the mornings were chill. Indeed, Fleetfoot lay beside the fire on her little cushioned bed, curled up tightly. And as equally exhausted as Rowan, apparently. The hound didn’t bother to crack open an eye.”

 

The Patch Keeper – N. J. Simmons

Nome: The Patch Keeper
Autor: N. J. Simmons
Lançamento: 2018
ISBN  9781619636101
Páginas: 378
Edição: Inglês

E se toda coincidência fosse um pequeno milagre? E se a nossa vida já estivesse mapeada antes do nascimento? E se alguém tivesse o poder de mudar o caminho que estávamos destinados a seguir?

Ella odeia sua nova vida em Londres, ela sente falta da Espanha e está lutando para superar seu passado até conhecer Zac. Ele sempre a amou, mas ele não deveria fazer parte da história de Ella. Não dessa vez. Jamais. Mal sabe ela que seu segredo é a única coisa que os separará e a obrigará a viver em um mundo que não faz mais sentido, um mundo mais perigoso do que ela jamais poderia imaginar.

O primeiro de uma emocionante série de fantasia YA, The Path Keeper é um conto de paixão e segredos, de primeiros amores e segundas oportunidades, e os fios invisíveis que nos ligam. Pode o amor ser mais forte que o destino?

Esse livro me chamou a atenção no NetGallery por causa de uma única palavra: “Patch”. Meu Patch de Sussuro, da Becca Fitzpatrick, meu terceiro crush literário. O tema (anjos) também foi um dos motivos da minha escolha e sempre gostei de ler sobre eles, seja nas mitologias, seja na ficção literária.

O livro me lembra a série Fallen, da autora Kate Lauren, onde o Daniel e a Luci eram apaixonados em cada vida, mas sempre que eles se beijavam, a Luci virava cinzas. E em todas as vidas eles se encontram. Neste livro as vidas de três personagens são interligadas (além de Zadkiel ser a ligação entre eles) e a autora narra dois episódios em que elas se interligam. Uma durante a Segunda Guerra Mundial e a outra alguns anos depois.

Zac, ou melhor, Zadkiel, é um nephilim (filho de um anjo com uma humana) que olha pela vida de Ella em todas as vidas na qual ela já viveu. Sua mãe, Felicity, também sempre esteve interligada à Ella. O livro aborda temas religiosos que podem causar polêmicas, tanto que vi a autora falando disso na conta do twitter dela. O que é abordado polemicamente é que Deus não existe e quem cuida do céu são os Arcanjos, sendo Mikhael o líder deles.

Há uma lenda de origem chinesa que fala sobre um fio vermelho invisível que une as pessoas que estão predestinadas a ficar juntas, independentemente do tempo, lugar ou circunstância. O fio pode esticar ou emaranhar-se, mas nunca irá partir. Ou seja, em algum momento da vida, essas almas gêmeas vão se encontrar. E esse é o tema principal do livro.

Ella se muda para Londres quando sua mãe se casa com um dos empresários da área hoteleira mais ricos do planeta. Ela e sua mãe era bem ligadas, mas quando Felicity se casa com Richard, tudo muda e Ella se sente renegada por sua mãe, por ter que sair da Espanha para seguir sua mãe e o padrasto até Londres. Apesar de ter uma vida boa, ter tudo que quiser, Ella não se sente deslocada, como se sua vida não tivesse sentido. Um dia, ela desce do ônibus cheia de livros e com uma das sacolas rasgada. Há um homem no ponto de ônibus e ela pede ajuda para ele. O estranho acha estranho que ela esteja falando com ele. Ele é Zadkiel, o nephilim responsável por manter Ella na linha do destino dela. Não era para ela poder vê-lo e nem para ele ser envolver com ela.

Confesso que a Ella é uma personagem irritante, insuportável, daquelas que você quer largar o livro, porque não aguenta os chiliques dela. Tudo tem que ser do jeito dela ou ela faz drama. Sério, não sei como Zac aguentou o livro todo.

A leitura fluiu quando a autora conta a história de Eve, Dolly e Ted na Londres de 1940 e depois a história de Margaret Montgomey-White em Hampshire, 1973. Ambas as histórias estão ligadas à história de Ella e Zac. Conforme eu lia, os fatos iam se encaixando e os plot twist foram acontecendo. Mas a Ella continuava cheia de dramas. Acho que me acostumei com personagens femininas que não são dependentes de homens e não fazem dramas de “Oh, não conseguirei viver sem você”.

O livro é clichê e não clichê. É clichê por causa do romance Anjo + Humana Adolescente. Mas não é clichê por abordar uma outra vista sobre religião, destino e ressurreição, onde as vidas das pessoas se encontram de uma forma ou de outra vida após vida.

É um boa leitura para quem gosta de romances Young Adult, fantasia e sobrenatural. Tirando é claro, todo o drama e chilique da Ella.

O livro vai ser oficialmente lançado no dia 28 de Maio.

Quotes

 

Didn’t they realise the present didn’t exist? That it was nothing but a monotonous treadmill pulling them along, tripping them up and dragging them into a future they hadn’t yet created? But the past was always there, waiting; it never hurried. The past was a safe place, a private space where every story lay holding all the clues and all their answers.

‘Was that Spanish you were speaking?’ he asked after they had been walking for a few minutes. ‘Yeah, sorry, it just slips out when I’m a bit, um…stressed.’

‘Your surname is Santiago de los Rios. Rios means Rivers, doesn’t it? Restless, yet beautiful. It suits you.’ He smiled.

He liked the way she used her hands when she spoke, each word illustrated by a twist of a wrist or a flutter of fingers. He wanted to take her hand, feel her fingers intertwine with his.

That guy could have been a serial murderer, and there she was walking alongside him like a naïve idiot.

His eyes were unreal, bright blue turning to lilac when the sun hit them. Some girls would have had the balls to ask for his number—it’s not every day a hot guy randomly talks to you—but he didn’t seem interested, not in that way. Anyway, it was too late now. He was gone.

Tuscany, a place she had always felt a spiritual connection to even though she had never been to Italy.

It looked impressive, but the clip-clopping of heels against the shiny tiles put Ella on edge and made the place appear cold and impersonal. It felt like a grand hotel, although considering Richard’s profession, that wasn’t surprising.

‘Don’t worry, my life is still pathetic. No need to get excited. I’ve just had an interesting journey home, that’s all.’ How did her mum always know when she was crushing on someone? She thought of Zac and the curl of his lip when he smiled, how his hand had felt in hers and the way he’d stared at her until she’d teetered on the edge of discomfort. This was ridiculous; she needed to get out more. She felt her cheeks grow warm when she remembered asking if she knew him—bloody idiot! London was a huge place, and she knew no one, so why would she know him? And why was her heart still racing?

And please don’t wear those jeans again. You have plenty of clothes; those make your bottom look huge, sweetie.’ Ella counted in her head, promising that if she could get to her bedroom before she reached twenty, she wouldn’t scream. It hadn’t always been this bad. Before England, before Richard, her mum had been normal. On Ella’s sixteenth birthday, it had all changed.

‘Imagine what it would be like to be here with a man who adores you, walking hand in hand along that path. See the one that leads to those steps? He’d lead you down to the beach, holding your hand as you made your way to the bay.

(…) there are things in this world we will never understand. Things beyond our control. What is meant to be is written in the stars and I have grown to accept it.’

How Ella wished that she’d made the most of that night. What would she have said to her mother had she known it was to be the last time she would have her to herself? What would have happened had her mother gone to the bathroom with her or they’d gone home early?

‘I wish I hadn’t been wrong about you and Josh. You kinda match, you know? Should we hunt him down?’ Ella couldn’t help laughing. Maybe Kerry wasn’t so bad. Maybe if she was to make any friends in this fucked-up city, she had to give people a chance.

‘Did you know that according to Extreme Magazine, we were an item last summer? It was very cruel of you to dump me for a football player when we were so madly in love.’ He sat back and laughed, two dimples appearing in his cheeks. ‘Nice to meet you at last.’

She tried to stand and fell back but was caught before she hit the floor. ‘Whoa, Rivers, there you go falling at my feet again.’ Ella stood up quickly and adjusted her dress. ‘Zac? Shit! What are you doing here? What are you…I mean, how…You remember me?’

(…)

‘How could I forget the girl with a face of an angel and the mouth of a sailor?’

This was too weird. People didn’t just randomly bump into each other in a city as big as London.

She was buzzing, and everyone around her was grinning too, like they were high on life itself.

Kerry stopped dead, her gaze travelling over Ella’s head to someone behind her. ‘So, Rivers, this is where you’ve been hiding.’ Ella jumped up and threw her arms around Zac’s neck, burying her face into his hair and breathing in his peppery scent. Shit! What was she doing? She had to be drunk or high on whatever this bar pumped out. She hardly knew the guy—why was she throwing herself at him?

‘How do you do that?’ ‘Do what?’ ‘Appear out of nowhere every time I’m thinking of you.’ ‘Maybe that’s because you’re always thinking of me.’

He thought back to the others. No one knew how many there were—he’d never counted, and there had been far too many to start keeping track now. None had been as complicated as Ella, but she wasn’t like the others—she never had been. He sighed. He could see she had recollections of him, but he took comfort in the knowledge that she would never really remember him, not properly. His secret would always be safe because he was the only one with the power to tell her.

She thought they could be friends, maybe even more than that, but she was clearly fooling herself. This wasn’t some fairy tale where the pauper got his princess.

She smiled and closed her own eyes. A moment later, she felt a kiss on the crown of her head. She snuggled in closer and sighed. She must have imagined it.

‘In aeternum te amabo,’ he murmured before walking away.

‘Enjoying the view?’ She jumped, and he gave her a lazy smile through half-closed eyes. ‘Sorry, did I wake you?’ she said. ‘No, unfortunately I can’t hear your thoughts from here.’

Did you know when you present a person with a rose that its colour has a certain meaning?’ Ella shook her head. ‘Red for romance, yellow for friendship, and white for sympathy.’ ‘And purple?’ she muttered. He licked a smear of chocolate from the corner of his mouth. ‘Love at first sight.’ ‘I didn’t know that.’ ‘Evidently.’

‘I’m not your friend, Rivers. I’m your project. I don’t need this…this…attention.’

‘What are you doing?’ she said. ‘It’s not what I’m doing that’s the problem; it’s what I’m not doing.’ He placed a hand on either side of her face. ‘There’s one thing I need before I leave.’ He tipped her face to meet his and kissed her. Their mouths molded perfectly to one another’s, his tongue parting her lips until she could taste the salt from her tears. She closed her eyes and melted into him, her arms hanging limply by her side. All too quickly, he stopped,

(…)

‘I didn’t want it to end this way,’ he said. ‘But it should never have begun.’

He pulled up his hood, shielding himself, and kept on walking. Of course he hadn’t been insulted by her help—he’d just been waiting for an opportunity, an excuse, to leave behind the mess he had started. That was it, it was over. He’d finally walked away from her, his mission, and his unspeakable desire for the girl he couldn’t have.

I’d always been a believer in love. Real true love. You know, the toe-curling, chest heaving kind what you get in books and them American films. I weren’t naïve; I knew love could hurt, but I never knew it could kill.

‘What we got here then? Give us a twirl, Señorita,’ he said, and I did. I went round and round like one of them ballerinas, each time seeing his smile getting wider and Evie’s face growing darker.

You never know what you might get, and when it finally comes, you ain’t never ready for it.

Ted started looking at her in a funny way. He weren’t looking at her like you do when you look at someone; he was watching her like you do a stranger you think you recognise or like she was some rare and beautiful bird and he was too scared to move in case she flew away.

Fifty-seven nights in a bloody row them Germans threw bombs at us. We was living down our shelters most of the time.

He’d held my hand hundreds of times as kids when we was playing, but when his fingers brushed mine, I shivered. I know he noticed ‘cause he was smiling at me like he was a cat and I was a mouse. I thought he was gonna pounce on me onto them sacks of flour behind me, and I wouldn’t have minded. Not one bit. I always dreamed my true love would be a tall, dark stranger from some exotic land, but he weren’t. He had known me all my life and was standing right in front of me.

‘Dolores,’ he sighed, and then he kissed me. It was the most sweetest kiss I’ve ever had. He was tender, his lips warm and soft, his hand holding mine while the other rested on my waist. I felt like an overripe strawberry what he was tasting for the first time.

I reckon once you find that one person, the one, there ain’t nothing what’s difficult no more.

‘Them socks are just like us,’ he said.

I wrinkled my nose and said, ‘What, stinky?’ which made him laugh.

‘No, a perfect pair. You and me, the only ones what fit together. Can’t just have one sock can you? Without the other it would be useless.’

I knew in that kiss, on that magical day, that I was gonna be with this man for the rest of my life, and we was going to get our own ‘happy ever after.’

Two weeks before, a load of bombs had gone and destroyed eight fancy churches and the Guildhall in the City. Hundreds died. Course, four months ago was when all the bombs had really rained down. No one knew what to do with themselves, and there weren’t no one who didn’t know someone what had been killed or hurt. Dolly’s old man and mine talked about sending us away, keeping us safe, but the truth was there weren’t nowhere we could have gone. We were grown ladies, not kiddy evacuees. So we done what Churchill told us to and toughened it out, acted like nothing was happening to our dear old London Town. We just carried on as normal, moaning about the cost of a loaf.

I had just rounded the corner of Victoria Street when I felt two strong arms wrap themselves round my waist from behind and spin me round. Blimey, I thought I was a goner. I went to scream but was stopped with a kiss. ‘Bloody hell, Ted!’ I shouted. ‘You nearly gave me a bleeding heart attack; you scared the living daylight out of me.’

I want to dedicate my life to making you happy. I am going to shower you with gifts every day, show you the world like the princess you are.

That’s what that was, a huge pile of people waiting to die like rats scrambling on top of each other to find an inch of space to call their own.

The dust was clearing, and through a small gap in the rubble, I could make out some shapes. Strange thing it is to see people lying face down, and even stranger to see legs when they ain’t no longer at the end of a body. Everyone was the same colour, all dark grey and very still.

I looked deep into them eyes, knowing they was the last thing I was ever gonna see. But that was OK; they was lovely. Then I remembered him, who he was and what was meant to be. The one I loved. All that other stuff, life and all its dramas, it never mattered no more—it never had. He smiled at me, those cornflower eyes creasing at the corners. Then he spoke. ‘It’s all right, Evie. I’m here and I won’t leave you. I promise.’ And you know what? He never did. He was there with me until the very end. Then he carried me Home.

ZAC HAD KISSED her. His words had killed her, but his kiss had brought her back to life. Ella had felt his pain, his regret, but most of all his need for her. It had been the closest she’d got to discovering his truth, and now he was gone.

Zac watched Ella every day. The invisible ties between them were keeping him anchored, and it was impossible to do anything but stay.

They would never understand that he was simply waiting for the day Ella stopped wearing his baggy grey sweatshirt, as that would be the day she could survive without him, and he could return Home.

He laughed like a donkey with laryngitis.

Felicity could only ever be one person at a time; now she was Richard’s wife, she was everything she thought he wanted, and she’d forgotten what it was to be Ella’s mother too.

He’d never lied to her, but he still wasn’t prepared to tell her the truth. Whatever happened, that would remain hidden.

‘I can’t do this anymore,’ he said. ‘I don’t just like you. I have literally, completely and utterly fallen for you. I love you. I’ve loved you longer than you can imagine. My heart doesn’t beat if you aren’t beside me. I can’t breathe if I can’t speak your name. I feel nothing without your touch, and to look at you, well, that is my very reason for being.’ She held her breath, not daring to move. What was he talking about?

‘From the moment you spoke to me, I’ve tried to resist you,’ he said. ‘I have tried to do the right thing, but I’m not sure what that is anymore. How can anything that feels this right be wrong?’ (…) ‘Ella, there has only ever been you. Day, night, before, now, the future…it has always been you.’

(…)

She could feel how much he wanted her. She hooked her finger beneath the fold of his towel, and his lips smiled against hers. ‘You sure?’ he breathed, his voice thick with longing.

Nobody had ever made her feel like that before.

‘You have no idea how long I’ve waited to love you,’ he said.

Light and love, that’s what they were now, that’s what we all are in the end.

 

A Jóia – Amy Ewing

Nome: A Jóia

Autor: Amy Ewing

Lançamento: 2015

ISBN 9788544101841

Páginas: 352

Edição: Português

Sinopse

“Joias significam riqueza, são sinônimo de encanto. A Joia é a própria realeza. Para garotas como Violet, no entanto, a Joia quer dizer uma vida de servidão. Violet nasceu e cresceu no Pântano, um dos cinco círculos da Cidade Solitária. Por ser fértil, Violet é especial, tendo sido separada de sua família ainda criança para ser treinada durante anos a fim de servir aos membros da realeza. Agora, aos dezesseis anos, ela finalmente partirá para a Joia, onde iniciará sua vida como substituta. Mas, aos poucos, Violet descobrirá a crueldade por trás de toda a beleza reluzente – e terá que lutar por sua própria sobrevivência. Quando uma improvável amizade oferece a Violet uma saída que ela jamais achou ser possível, ela irá se agarrar à esperança de uma vida melhor. Mas uma linda e intensa paixão pode colocar tudo em risco! Em seu livro de estreia, Amy Ewing cria uma rede de intrigas e reviravoltas na qual os ricos e poderosos estão mais envolvidos do que se possa imaginar, e onde o desejo por saber o destino de Violet manterá o leitor envolvido até a última página”.

Nome: A Rosa Branca

Autor: Amy Ewing

Lançamento: 2016

ISBN 9788544104415

Páginas: 320

Edição: Português

“No livro “A Joia”, primeiro volume da série – A Cidade Solitária – Violet Lasting é comprada por uma das mulheres mais poderosas da realeza, a Duquesa do Lago, e vai viver com ela na Joia, o círculo onde mora toda a nobreza. Agora, Violet tem de fugir da Joia, do círculo nobre da Cidade Solitária para salvar a própria vida e a do seu amor, Ash. Junto com seu amado e Raven, sua melhor amiga, Violet tenta se libertar da terrível vida de servidão e crueldade. Só que ninguém disse que deixar a Joia seria fácil, e ela terá que passar por grandes obstáculos. No meio disso tudo, a jovem ainda descobre que há uma revolução sendo planejada contra a realeza e que seu papel nisso é fundamental. É hora de Violet descobrir que é muito mais poderosa do que sempre imaginou! A Rosa Branca é o segundo volume da trilogia “A Cidade Solitária” e traz novas e incríveis reviravoltas. Será impossível não ficar ansioso pelo último livro da saga”.

Nome: The Black Key

Autor: Amy Ewing

Lançamento: 2016

ISBN 9780062235848

Páginas: 360

Edição: Inglês

“Durante muito tempo, Violet e as pessoas dos círculos externos da Cidade Solitária viveram no serviço da realeza da Jóia. Mas agora a sociedade secreta conhecida como a Chave Negra está se preparando para aproveitar o poder.

E enquanto Violet sabe que ela está no centro desta rebelião, ela tem uma participação mais pessoal nela – sua irmã, Hazel, foi tomada pela Duquesa do Lago. Agora, depois de lutar tanto para escapar da Jóia, Violet deve fazer tudo em seu poder para retornar para salvar não apenas Hazel, mas o futuro da Cidade Solitária.”

*** ALERTA DE SPOILER ***

Aos doze anos de idade, Violet foi levada ao Portão Sul, um internato, no qual garotas que forem diagnosticadas como férteis, são encarceradas para aprender os dons dos presságios. Violet mora na Cidade Solitária, a qual é dividida em cinco círculos: o pântano, o mais pobre e de onde saem os operários e as garotas que se tornarão Substitutas e que irão para os internatos nos Portões Sul, Leste, Oeste e Norte. O quarto círculo é a Fazenda, onde é cultivada a alimentação de todo o povo da cidade. O terceiro se chama Fumaça, na qual ficam as fábricas. Já o segundo círculo é o Banco, onde ficam os comércios. E no Centro, a Jóia, onde a nobreza vive.

As garotas vivem nos internatos até estarem aptas a irem para o leilão. O leilão é onde as garotas são vendidas para mulheres inférteis que desejam ter seus filhos. Ou seja, essas meninas são barrigas de aluguéis, conhecidas como Substitutas. Cada garota vendida vai morar ou no Banco ou na Jóia e irá gerar o filho de uma das mulheres que moram nesses dois círculos. Elas são separadas por lotes e Violet é o lote 197. A partir do momento que a garota é vendida, ela perde toda a sua identidade, amigos e família.

Violet é comprada pela Duquesa do Lago, um membro de uma das quatro Casas Fundadoras, aquelas que criaram a Cidade Solitária. E essas Casas são administradas entre duas condessas, duas duquesas, a Eleitora e o Executor, sendo o último o poder máximo do governo, morando no Palácio Real. As casas fundadoras são a do Lago, a da Rosa, a da Pedra e a das Balanças. Cada mulher tem uma Dama de Companhia que pode ser mulher ou homem. Durante sua estadia, Violet descobre que seua amiga de Raven, que conheceu no Portão Sul, mora no palácio ao lado da Casa do Lago. A Substituta do Lago também fica amiga de Annabelle, sua dama de companhia e conhece Garnet, o filho da Duquesa é um rapaz temperamental, o qual Annabelle é apaixonada.

A vida na Jóia pode ser cheia de riqueza, comida e luxo, algo que Violet não tinha quando morava no Pântano. Mas também é cheia de crueldade, inveja e conspirações. As Selecionadas são escravas da nobreza, no qual o único objetivo é ter um bebê e ser descartada. Além delas, há os Acompanhantes, homens treinados para fazer companhia às filhas das nobreza e dar prazer para as mães, pois não pode haver nenhuma relação com suas filhas. Um dos acompanhantes se chama Ash e foi contratado para cortejar a sobrinha da Duquesa do Lado, Carnelian. Ash e Violet acabam se encontrando em uma das andanças da garota pelo Palácio.

Porém, Lucien, a Dama de Companhia da Eleitora, descobre algumas coisas sobre a Cidade Solitária, o que acontece com as Substitutas após darem a luz aos bebês e sobre a verdade sobre os presságios. Com isso, ele quer tirar Violet da Jóia para que ela ajude ele em uma revolução contra a nobreza.

No segundo livro, Violet já está fora da Jóia, abrigada na Casa da Rosa, um local escondido na Fazenda, onde ela sente seus presságios serem mais fortes do que em qualquer outro lugar. Sil é quem mora na Casa da Rosa e mostra a Violet a verdade sobre os poderes dela. Que os presságios de cor, forma e crescimento eram usados apenas para o que a nobreza desejava: ter um bebê. Na verdade, o poder que Violet e todas as outras garotas possuem, vem da primeira geração de habitantes da Ilha onde se encontra a Cidade Solitária. Ela, Lucien, Sil, Ash e Raven começam a planejar como derrubar a nobreza e permitir que todos os outros não sejam mais comandados e submetidos a não terem escolha própria por causa dela. É quando Violet e Lucien começam a trazer outras Substitutas que possuem poderes semelhantes para ajudar na revolução. No fim, os poderes significam que as garotas se conectam com os quatro elementos da natureza: água, ar, fogo e terra. E com isso, elas podem manipulá-los de acordo com a sua vontade.

No terceiro livro, após a fuga de Violet da Jóia, a Duquesa do Lago tem um plano tanto para se vingar de Violet quanto poder ter uma filha e ela ser a futura eleitora. Esse plano afeta pessoalmente Violet, a qual decide voltar para a Jóia disfarçada de dama de companhia dentro da Casa do Lago. Durante seu disfarce, ela encontra aliados no próprio Palácio da Duquesa, incluindo Garnet. Garnet é responsável por juntar o maior número de guardas para a revolução. Já Ash, fica com a responsabilidade de trazer aliados das Casas de Acompanhantes. E essa revolução tem um nome: “A Chave Negra”. Seus aliados são responsáveis por causarem o caos em todos os círculos da Cidade Solitária com o objetivo de abalar os nobres. Como forma de identificar quem são os aliados, cada um tem uma chave negra marcada em alguma parte do corpo.

A trilogia mostra bem a diferença sócio-política do mundo real em forma de ficção. Quem manda, quem obedece e quem é obrigado a seguir as regras sem reclamar. Também nos faz enxergar como a confiança e a lealdade com as pessoas é importante. Afinal, Lucien não revela todo seu plano, apenas pedaços e em forma de mistério, o que deixa Violet pirada. Violet e os outros precisavam confiar nele e ele precisava confiar na lealdade deles. A partir do momento que eles percebem que podem mudar tudo, eles enxergam a força que o povo da Cidade Solitária tem para derrubar todas as divisões da Ilha e poderem viver de acordo com leis e regras que sejam benéficas a cada um. Mas essa revolução tem um preço: traição, mortes e revelações, como o porquê a Duquesa do Lago queria tanto ter uma filha para que ela se casasse com o filho do Executor e fosse a próxima Eleitora.

É mais um livro “girl power” que mostra o poder das mulheres em mudar o mundo, a sociedade e a forma de pensar, comandar e viver. Somente as Selecionadas podem derrubar as muralhas que separam os círculos através de seus dons (e não presságios). E na Jóia, são as mulheres que tem o poder sobre as Casas Fundadoras e suas famílias, não seus maridos. Eles são apenas “enfeites” nessa vida de luxo, inveja e traição. E não há o mínimo foco em romances entre as personagens. O foco do livro é completamente na luta pela igualdade de uma sociedade obrigada a viver presa às regras de uma nobreza que não se importa com o resto povo. Isso não é um pouco familiar aqui no Brasil?

Gostaria de falar mais sobre o livro, mas isso acarretaria em mais spoilers além dos que já soltei. Para quem gosta de distopias, girl power e batalha por igualdade na sociedade, vai gostar desse livro.

Os dois primeiros livros foram lançados pela Editora Leya e podem ser encontrados na Amazon. O terceiro livro ainda não foi lançado em português, porém a edição em inglês também se encontra na Amazon. Tanto o físico, quanto o e-book. Há também as histórias paralelas aos livros principais: “The House of the Stone” (#1.5), “Garnet’s Story” (#1.25), “The Wishing Well” (#0.2) e “Sil’s Story” (#0.1), todo disponíveis em e-book no Kindle (Amazon) e no iBooks (Apple). Não verifiquei em outras plataformas de e-books. Estou na torcida para que a Leya lance logo o último livro para fazer companhia aos irmãos mais velhos.

Quotes

“Seria mais fácil esquecer você e as semanas que passamos juntos – diz. – Seria mais fácil se eu conseguisse odiar você. Mas a triste verdade é que, provavelmente, vou amar você pelo resto da minha vida.”

“Lembro a total falta de esperança dos trabalhadores na Fumaça, como a derrota pairava pesada como as nuvens de fuligem no ar. Penso no intenso contraste com o Baile do Executor, as intermináveis garrafas de champanhe, os vestidos brilhantes, a dança, a música… São dois universos distintos, não apenas partes diferentes da mesma cidade. A realeza toma, toma, e é como se nunca fosse o suficiente para ele. Roubam garotas que devem ter seus filhos, garotos que devem protegê-las, ou seduzi-las, ou servi-las. Mas não somos objetos. Não somos a última moda, nem o prêmio mais caro. Somos gente.”

“O primeiro bebê nasceu. – Os olhos de Sol brilham como cristais, e ela passa a mão cheia de cicatrizes no queixo. – Lembro que achei estranho alguma coisa ser tão linda e tão feia ao mesmo tempo”.

“Tudo nesse mundo abriga uma vida. Tudo está conectado. Nós, seres humanos, achamos que somos muito especiais por podermos falar, ou ter cérebro para pensar”

“Por que eles construíram tantos muros para separar os círculos? Para nos manter separados e se protegeram do próprio povo. Eles tem medo, todos os tiranos tem, de que um dia os súditos se reúnam e se levantem contra eles. Suas muralhas são grossas, impenetráveis. Mas e se houver alguém com o poder de rachá-las, abrir espaço para passar um exército diferente?”

“É uma sensação tão estranha, estar tão ciente do túnel e, ainda assim, ficar fisicamente acima do chão. Como se eu tivesse dois pares de olhos, mãos, ouvidoes e narinas”.

“Cada vez que uma nova garota sente isso, essa conexão

com outra e com o mundo ao nosso redor, isso me dá esperança”

“Essa revolução não precisa ser só morte e destruição. Pode haver bondade nela também”.

“As pessoas que você ama te fazem forte, Violet. Elas te fazem ser corajosa e destemida”

“Eu devo ser forte. Para meus amigos, para minha irmã, para esta cidade (…) E eles terão medo de mim.”

“Ela parece tão assustada, tão jovem. Talvez eu não goste de Carneliam, mas neste momento, somos as mesmas. Somos apenas duas garotas assustadas”.

“Eu despejei todo o meu amor, toda a minha esperança de uma vida melhor, um mundo melhores. Eu os provoquei com a minha crença de que elas são fortes o sufuciente. Eu sou a mais forte de todas elas e irradio isso para elas”

“Nós somos Paladinas. Nós somos mais poderosas do que essas rochas e pedras. Nós somos as protetoras dessa ilha.”

One Small Thing – Erin Watt

Nome: One Small Thing

Autor: Erin Watt

Lançamento: 2018

ISBN: B073P6QKF6

Páginas: 384

Edição: Inglês

Editora: Harlequin Teen

Sinopse:

“A vida de Beth não tem sido a mesma desde que sua irmã morreu. Seus pais tentam trancá-la, acreditando que eles podem mantê-la segura, monitorando cada movimento dela. Quando Beth foge para uma festa uma noite e conhece o cara novo na cidade, Chase, ela está empolgada por fazer um amigo secreto. Parece uma coisa pequena, só para ela.

Só Beth não sabe o quão grande o segredo dela realmente é…

Recém-saído do reformatório e decidido a começar sua vida, Chase tem demônios para enfrentar e muito para compensar, incluindo sua parte na noite em que a irmã de Beth morreu. Beth, que tem mais razão do que ninguém para desprezá-lo, está disposta a lhe da ruma segunda chance. Um romance proibido é a última coisa que qualquer um planejou para o último ano, mas quanto mais tempo eles passam juntos, mais profundos ficam seus sentimentos.

Agora Beth tem uma escolha a fazer – seguir as regras, ou arriscar acabar com tudo… de novo.”

~ Contém Spoilers ~

Não é segredo que a Erin Watt é uma das minhas autoras preferidas (junto com as outras trilhões de autoras preferidas rs) e sempre que ela lança um livro novo, eu compro no mesmo dia. Esse livro mostra sobre como a perda de um ente querido afeta não só todos na família, mas também os ambientes onde vivem. E também a culpa de sobrevivente que Beth carrega em si.

Os pais de Beth acham que mantendo ela com regras rígidas (ou como ela diz, em uma coleira), eles não correm risco de perdê-la. Isso inclui até mesmo a faculdade que ela pretende estudar. Ela conhece duas garotas e um cara em um posto de combustível e que estão indo em uma festa em outra cidade, então decide ir com eles. Sua melhor amiga, Scarlett, não quer ir à festa, então a garota vai sozinha. Ela acaba conhecendo Chase e passa a noite com ele. O que ela não sabia é que Chase também estudaria na mesma escola que ela e que também não é um desconhecido.

Chase é o responsável pela morte de Rachel. Mas depois de três anos no reformatório, ele está irreconhecível. Porém todos na escola e na cidade sabem quem ele é. Beth não o conhece, pois ela não o viu quando sua irmã faleceu. Seus pais a pouparam de tudo relacionado à morte da irmã., inclusive sobre ver as notícias sobre, então ela só conhece o nome do assassino.

No primeiro dia de aula, na terça feira depois da festa, seus pais descobrem que ela não passou a noite com Scarlett como havia dito (eles estavam rastreando o celular dela em segredo) e descobriram a troca de mensagens com Scarlett e a colocam de castigo, tirando seu celular e carro e ainda a tiraram de ambos os trabalhos os quais ela fazia, um na sorveteria e outra como voluntária em um canil de animais. Além de arrancar a porta de seu quarto. Sua mãe também jogou fora as inscrições das faculdades na qual Beth tentaria cursar, as quais estavam na caixa do correio, pois não permitiria que a filha fosse tão longe e que de preferência estudasse na faculdade da cidade. É claro que Beth não reage com calma.

Quando percebe que Chase frequenta a mesma escola, ela se assusta. Primeiro porque não quer que ninguém saiba que ela já o conhece e muito menos que ela dormiu com ele. Também percebe o quanto os outros alunos estão sendo hostis com ele, mas ela também não sabe o por quê. Apenas na aula de cálculo que ela descobre que ele foi o responsável pela morte da irmã. Ao mesmo tempo, o ex-namorado de Rachel, Jeff, volta para a escola depois de dois anos na Inglaterra. Seus pais o mandaram para lá pois ele não estava reagindo muito bem à morte da garota.

Enquanto todos tentam manter Beth longe de Chase, mais ela se aproxima dele e mais ela se questiona se é certo não ter ódio pelo assassino da irmã igual todos têm. Há uma comoção geral para tirá-lo da escola, mas, por ser enteado do prefeito da cidade (sua mãe casou com ele) e morar na região dessa escola e não de outra (nos EUA, cada estudante vai em determinada escola de acordo com a região em que mora), o diretor não pode fazer nada a não ser que Chase cometa uma imprudência nas dependências da escola. Quando mais os outros tentam expulsá-lo, mais Beth o defende e ninguém consegue entende o motivo dessa defesa, pois ela deveria odiá-lo e não defendê-lo.

Nisso, Jeff começa a se aproximar dela com a desculpa de que os dois estão sofrendo pela morte da Rachel. Tanto Jeff quanto os pais de Beth ainda não conseguiram superar a perda da garota e Beth se sente culpada por seguir em frente, por não ter chorado no funeral da irmã e principalmente por estar se apaixonado pelo assassino dela.

Chase também não se recuperou do evento e continua se sentido culpado pela morte que causou. Durante a história, ele tenta se manter longe de Beth, pois acha que é melhor para ambos.

São duas pessoas presas através da morte de uma. Há vários questionamentos sobre o que é o certo e o errado em toda a situação. Seus pais estão certos de mantê-la presa com medo de perdê-la? Ela está certa em perdoar Chase pela morte da irmã? Ela está certa em se apaixonar por ele mesmo ele tendo matando sua irmã? Ela não deveria odiar ele por ter impedido sua irmã de ter uma vida longa?

Até que ela percebe que Jeff é extremamente possessivo e começa a juntar os quebra-cabeças. Com todos se afastando dela, inclusive Scarlett – que começa a namorar Jeff, Beth começa a desconfiar que tem mais coisas por trás da morte da sua irmã e que Chase não é o único culpado. Ele só estava no lugar errado, na hora errada.

Acho que não teve um único livro da Erin Watt no qual eu não chorei, mas com esse eu passei a maior parte da leitura chorando. A morte é um assunto muito delicado e cada um sofre de uma forma diferente. Quando Beth acha que não está sofrendo igual aos outros, ela se questiona sobre o amor que tem pela irmã. Há um momento no livro no qual ela desmorona e percebe que ela não estava errada de seguir em frente. Todos amavam Rachel e todos sentem falta dela, mas seus pais estavam errado em protegê-la da forma que faziam e ela estava errada em contrariar as regras dele sem que eles conversassem sobre a morte da irmã (seus pais evitavam ao máximo tocar no assunto). Ela também toca no assunto de que os pais não quiseram fazer terapia depois da morte da filha e por isso “descontavam” nela todo esse medo de perder a outra.

Um livro onde não há certo ou errado (menos o Jeff, ele é cem por cento errado no livro todo), mas que são as consequências das ações de cada um que culminaram na morte de Rachel. Cada um lida com a morte de um jeito e tem um tempo indefinido para a dor passar e só ficar a saudade.

Quem quiser adquirir o livro físico (capa dura), clique na imagem abaixo:

Caso queiram adquirir os outro livros, segue abaixo todos os livros lançados pela autora:

Princesa de Papel – o primeiro livro da série Royals:

O Princípe partido – a sequência da série Royals:

Palácio de Mentiras – o 3º livro da série Royals:

O Herdeiro Caído – o quarto livro da série Royal, dessa vez narrado pelo irmão Easton Royal (versão e-book):

Cracked Kingdom, o quinto livro da série Royal, ainda não lançado no Brasil, mas tem o livro em inglês para venda (capa dura):

E por fim, When It’s Real (vocês podem conferir a resenha desse livro aqui) – também apenas a versão em inglês, pois ainda não foi lançado no Brasil:

Capa dura:

Quotes

“Please tidy up your locker space. It’s getting messy.

I glance down at my section of the mudroom bench. It isn’t that messy. I’ve got a couple of jackets on the hook, a stack of Sarah J. Maas book that I’m rereading dor the eightieth time, a box of mints, a bottle of body spray that Scarlett bought me at the last Victoria’s Secret sale and some random school supplies

I have to clench my teeth so hard that I can feel it in my entire jaw. If I don’t, the worlds will come out. The bad ones. The ones that make me look uncaring, selfish and jealous.

And maybe I am all those things. Maybe I am. But I’m the one still alive and shouldn’t that matter for something

I slap a hand over the pile of envelopes. “Why do you have these?”, I demand. “I put them in the maillbox.”

“And I took them out,” Mom says, her eyes still focused on the carrots in front her.

“Why? Why would you do that?” I can’t feel myself tearing up, which always happens when I’m angry or upset.

“Why would you apply? You’re not going to any of them.” She reaches for an onion.

I place my hand on her wrist. “What do you mean I’m not going to any of these colleges?

(…)

“We’re paying for you go to school, which means you’ll go where we tell you – Darling College. And you don’t need to keep asking for applications. We’ve already filled yours out for Darling. You should be accepted in October or so.””

“You don’t need a degree”, Mom says. “You’ll work at your father’s hardware store, and when he retires you’ll take that over.”

Rachel might be dead, bur her spirit is more alive in this house than I am.

As the wind snakes under my hair and lifts it up, I count all the sins I’ve just committed.

Accepting a party invite from kids I don’t know.

Going to a party in the next town over, an area that’s not exaclty white picket fences and apple trees like my pretty, safe hometown.

Getting into a car with strangers. That’s probaly the biggest sin. My parents will ship me off to a convent if they fund out about this.

But guess what?

I. Don’t. Fucking. Care.

I feel trapped in my own life, weighed down by their rules and their paranoia and their fears. I’m seventeen old. I’m supposed to be excited about my senior year. I’m supposed to be surrounded by friends and dating cute guys and having the time of my life right now

Mom and dad lost a daughter. I lost a sister. We all loved Rachel and we all miss her, no one more than me. But my sister’s accident was just that – an accident. And the person responsible was punished for ir. Isn’t that all we can aks for? Rachel’s never coming back – that’s how life works. But justice was served, as much as it could’ve been.

And I’m still alive. I’m alive and I want to live.

I’m tired of being passive, of allowing myself to be controlled. For the past three yeras, I’ve done what I’ve been told, taken the electives recommended, gotten the job my parents set up for me.

And what’s my reward?

Another four more years added to my sentence. The cell door got sllamed shut before I even got a chance to step outside.

And the whole point of coming out tonight was to do things that I wouldn’t ever do. To get a taste of real life.

This is what I wanted tonight. To have fun and feel young and not think about the fact that my life is a joke. I don’t have a life.

(…)

And I love this. The music and the noise and this room full of strangers who don’t know who I am. Nobody knows about Rachel. Nobody feel sorry for me. Nobody cares.

“Do you keep the bodied in there?” I joke.

He halts suddenly. “You have a dark humor, don’t you?”

(…)

“I’d rather laughter than cry,” I admit. “I cry too easily. It’s one thing I hate about myself.”

“Are you going to kiss me? I blurt out.

His lips curve into that gorgeous smile of his. “Yeah. I think so. You okay with that?

I try to act normally, as if I didn’t do things last night I sorely regret. Things I’ve lied about to Scarlett, to my parents, to myself. Since I opened my eyes this morning, I’ve been forcing myself not to think about Chase. But it’s so hard not do. And when the thoughts of him do surface, I feel like sobbing. b

“It’s a printout of your text messages.”

“What? Jaw dropping, I grab the sheaf of papers. My eyes skim down the page in total disbelief. Either I’m hallucinating, or I’m actually reading a transcript of the texts I exchanged with Scar when I was leaving the party last night.

They just haven’t recovered from Rachel’s death. I doubt they ever will, not without years and years of therapy – with they refuse to go to.(…)

But they’re hurting me as a result of their unending grief, and I am bitter

My eyes clash with my dad’s, visible above the door he’s holding. He glares grimly at me before walking away. I gape at the open doorway. He remove my door. He fucking remove my fucking door.

“You’re kept me on a leash since she died, and now the collar’s so tight it’s going to choke me to death.”

Like, a hurricane could sweep through and he’d still be standing in the hall, feet firmly planted, shoulders back.

She was my syster. Of course I loved her.

“I’m Charles Donnelly. And I’m sorry.”

With that, he turns on his heel and walks out of the classroom.

Charles Donnelly.

(…) my mind is still whirling over the fact that I slept with Charles Donnelly.

The guy who killed my sister.

I barely make it to the trash can before my breakfast surges violenty up my throat.

I’m forcing myself to think about Chase’s-no, Charlie’s words, to picture his ashen, pained expression when he realized who I was. Maybe if I think about it long and hard enough, I can make sense of what happened without wanting to puke my guts out

No, the worst day of school was the day they held the memorial for Rachel here. That was definitely the worst. I didn’t cry and everyone eyed me with suspicion. Like I should’ve curled up in a ball on the ground, comatose with grief and unable to function.

I’m tired. I’m tired of the drama, the attention, the pitty, the worry. All of it.

He looks so happy to see me that I want to cry. Animals break my heart sometimes. They love you so unconditionally, so deeply. Even when you’ve mistreated them – and I’ve come across many abused animals at the shelter – they still want nothing more than to please. Fucking heartbreaking.

I wasn’t allowed to read the newspapers after it happened. There was no trial. No media storm. My parents shielded me from tho whole thing. Charlie took a plea deal and was whisked off juvenile detention. It was all very nice and tidy.

Except it left my family a mess. In pieces.

And, ironically, Chase wasn’t the only one who wound up in prison.

“I don’t give a shi-damn”, he says hastily, “who his mother is married to these days. He should not be allowed to attend the same school as my daughter, as my -” Dad’s voice gets louder “- my surviving child!”

I cringe. Is that how they think of me? As their “surviving child”?

If anything, I want to talk to him. If I had my phone, I’d use the number he gave me and… And what? Text him? Call? What the hell do I say to the boy who ran my sister down with his car?

“He’s a threat to your mental health and your well’ being, and I promise you we’ll do what we can. But on the off chance that we fail, we need you to promise that you’ll stay away from that boy”

Hysterical laughter burns my throat. Too fucking late, Mom”

At least when Rachel was alive, I had parents who loved me.

I miss that.”

“This house isn’t a prison, Beth. It’s a safe haven. It’s the only place where you’re truly safe. Where nothing can hurt you.”

I stare at her. Really? I am hurt in this house. They’re suffocating me with their fears. They Took away my door, my privacy.

But why am I sympathizing with him, dammit? I’m supposed to hate him, just like everyone else hates him. I’m supposed to feel sick that I allowed him to touch me.

Maybe I shouldn’t hate him. Maybe I should hate myself

It’s what drew me to him before, when I only knew him as Chase, a random hot guy at a party who gave me attention when I needed it

“My family believes in forgiveness”, I lie. “Than an yey for an eye makes the whole world blind. That sort of thing”

If you ask my parents, Rachel spoke the language of unicorns and pooped out rainbows. She was a perfect, wonderful angel.

He steps forward into a pool of moonlight. My breath catches. He looks like a fallen angel, glowing from the night’s light

“Grow up, Beth. In the real world, bad boys are actually bad. They aren’t heroes. It’s not dope to hook up with them. Your home life problems aren’t solved with my dick. Bad boys do bad shit and eventually drag everyone around them into the same hell pit. Go home to your bed and forget about me. I’ll be doing the same about you”

I rest my forehead against the locker and wonder how ad when my life got so out of control. Well, when Rachel died, obviously. Three years of dealing with my helicopter parents have completely worn me down. But I feel like in these past days, I’ve been more powerless and upset than those three years combined.

This is what I get for trying to rebel. I wanted one night. One fun, amazing night before summer ended and school started. One night where I didn’t have to think about my dead sister or my overprotective parents. One night where I could be whoever I wanted to be without the dark cloud of my sister’s accident hanging over my head.

Well, I got what I wanted. I went to a party where nobody knew Rachel. I got away from my parents and could finally breathe, even it was only for few hours. I had fun. I met a boy. I liked that boy. I really, really did.

Meg Cabot e seus novos livros

Segundo o site da Entertainment Weekly, a minha autora preferida está lançando dois livros em 2019. O primeiro será lançado em 28 de maio e o segundo em 24 de setembro.

O livro “Bridal Boot Camp” vai ser lançado em e-book e foi inspirado em uma aula ginástica e ela percebeu que apenas ela e o treinador eram as únicas pessoas que não eram noiva, dama de honra ou mãe da noiva.

Ambos os livros se passam na cidade fictícia de “Little Bridge Island“, a qual foi inspirada na cidade onde a autora mora atualmente: Key West, uma ilha no sul da Flórida, nos Estados Unidos. E não foi só a cidade que inspirou os dois livros, mas também o clima da região e o furacão Irma que ocorreu em 2017 e uma confusão que aconteceu a academia onde ela praticava. Ela também pensou se um homem heterossexual que cometesse esse erro. O policial foi inspirado em seu irmão que também é policial e, que seu chefe usou a ioga com a sua própria equipe como um dos método para combate corporal em casos de agressões físicas.

Em “Bridal Boot Camp”, o vice do xerife Ryan Martinez se matriculou por engano em uma aula do Bridal Boot Camp depois de ser ordenado a fazer yoga depois de um “incidente” de serviço. A situação de Ryan é vagamente baseada em algo que aconteceu ao meu irmão que é policial e cujo chefe ordenou aos membros da sua equipe que fizessem yoga para combater o estresse.

No entanto, Ryan não largou a turma, mesmo depois de descobrir que ele está na errada. Por que ele iria? Ele acha que vai ser uma moleza – o quão difícil pode ser um treino de noiva, afinal? E, claro, há muitas garotas bonitas lá! Digamos que o Ryan está pronto para o treino de sua vida… em mais de uma maneira!

Os eventos em “Bridal Boot Camp” acontecem antes do livro “No Judments”, o que será lançado em setembro desse ano. Enquanto o erro inofensivo de Cabot inspirou este primeiro título, foi um evento de vida muito maior que a levou a criar o mundo de Little Bridge Island. Cabot não evacuou durante o furacão Irma em 2017, e “No Julgements” foi inspirado por suas próprias experiências ajudando a cuidar de animais deixados para trás durante a tempestade. “É sobre como as ilhas se comportam durante o que é basicamente o furacão Irma. Eu o renomeei porque eu não queria que a tempestade me processasse”, brinca ela.

Sua heroína, Bree, foi inspirada por uma mulher de verdade em Key West que usou o telefone fixo da Cabot para criar uma linha telefônica para que os evacuados telefonassem e deixassem instruções para a garota invadir sua casa e cuidar de seus animais de estimação – sem nenhum julgamento sobre suas escolhas. . Assim, o título do livro nasceu. “Você sempre ouve nas notícias sobre pessoas que optam por não evacuar, e há muito julgamento sobre se você deve ou não evacuar e porque as pessoas não devem”, ela observa sobre a atitude tolerante de sua heroína. “É uma coisa realmente importante que as pessoas esquecem durante uma crise – você precisa cuidar dos seus amigos animais também.”

“O livro é ambientado durante um furacão. Não há serviço de celular nem internet, então eles não podem enviar mensagens de texto uns aos outros ou nada do tipo ”, explica ela. Embora a capa de “No Judgements” não exigisse tantos ajustes, ela observa que eles passaram por vários cães para encontrar os mais fofos.

Além da inspiração direta de sua aula de ginástica e de um furacão, o trabalho de Cabot também está mudando com o tempo, trabalhando em questões contemporâneas como o movimento #MeToo. Com séries como The Princess Diaries e The Mediator, Cabot já foi o campeão do herói nerd, incitando seus leitores da YA a dar uma chance à romântica nerd como uma perspectiva romântica. Da década passada até agora, vimos a cultura nerd dominar tudo, da tecnologia à cultura pop, bem como o lado sombrio que pode vir com isso. Para Cabot, seus heróis não são mais especificamente nerds, mas parceiros iguais e respeitosos.

“Estou indo mais para o cara que não precisa de muito dinheiro. Talvez a garota deva estar tentando ganhar dinheiro. Porque isso parece estar acontecendo nos relacionamentos mais e mais. A mulher está ganhando o bacon e o homem é quem está fritando ele e cuidando dela ”, ela diz sobre sua nova visão sobre pares românticos. “Você ainda vê muito isso em romances, onde você tem esse bilionário que derruba e salva a mulher. Para mim, eu não me sentiria bem e segura nesse tipo de relacionamento. Eu gostaria de ter meu próprio dinheiro e ter ambos contribuindo igualmente para o trabalho doméstico.”

Se seus livros seguem um personagem principal através de inúmeros títulos ou são tematicamente ligados como sua série “O Garoto”, o fértil Cabot nunca se contenta em escrever apenas um livro nos mundos que ela cria, como evidenciado aqui pelos dois títulos futuros. Os fãs podem ficar tranqüilos sabendo que ela planeja ficar em uma residência literária em Little Bridge Island por pelo menos mais alguns livros, que contará com novos protagonistas ao lado de personagens recorrentes.

(o texto foi traduzido da matéria da Entertainment Weekly, How Hurricane Irma and a gym mix-up inspired Meg Cabot’s new books”

Compartilho com vocês um trecho do livro “No Julgements” que está disponível na matéria:

Capítulo um

O furacão estava a mil milhas de distância da costa quando meu ex-namorado ligou para me oferecer uma carona para a segurança em seu jato particular.

“Não, obrigada”, falei, segurando meu celular com o ombro enquanto recarregava os pacotes de geleia nos jarros do balcão de fórmica do Café da Sereia. “Isso é realmente muito legal da sua parte. Mas eu não vou a lugar nenhum.”

“Bree”, disse Caleb. “Há um furacão da categoria cinco indo direto para você.”

“Não está indo direto para mim. Está indo para Miami.

“Little Bridge Island fica a apenas 250 quilômetros ao sul de Miami.” Caleb parecia exasperado. “A tempestade pode mudar de rumo a qualquer momento. É por isso que eles chamam o rastreio do furacão de o cone da incerteza ”.

Ele não estava me dizendo nada sobre o tempo que eu não conhecia. Mas era típico de Caleb achar necessário a mansplain.

“Obrigado pela sua preocupação”, eu disse friamente. “Mas eu vou correr o risco.”

“Correr o risco de morrer? Você realmente me odeia tanto assim?”

Essa foi uma boa pergunta. Caleb Foley tinha bons pontos: como eu, ele adorava uma boa pintura. Sua família possuía uma das maiores coleções particulares de obras impressionistas do século XIX na América do Norte.

Ele também era ótimo na cama, sempre esperando educadamente para o orgasmo até depois de mim.

Mas quando eu mais precisava dele – o que definitivamente não era agora – o que ele fizera?

Desapareceu.

E agora ele achava que poderia compensar isso com uma carona em seu Gulfstream só porque um furacão poderia acabar com a pequena ilha para a qual eu fugiria para me recuperar do meu desgosto?

Desculpa. Muito pouco, tarde demais.

“É legal da sua parte oferecer.” Ignorei a pergunta dele. “Mas como eu disse, não vou a lugar algum”.

Pensei em contar-lhe o motivo real – nada a ver sobre odiando tanto sua coragem que não entraria em um Uber com ele, muito menos em um avião particular -, mas sobre Gary, com quem minha vida se tornara intrinsecamente amarrada desde que eu me mudei para Little Bridge, mas não estava em condições de viajar no momento.

Mas qual seria o ponto? Eu sabia o que Caleb diria sobre Gary. Ele não entenderia.

Parecia um pouco estranho manter algo que significava muito para mim dessa pessoa com quem eu compartilhava todas as pequenas coisas na minha vida.

Mas também parecia certo.

“Além disso”, acrescentei, em vez disso. “Ninguém aqui está evacuando.”

Era verdade. Ao invés de entrar em pânico e correr por aí, jogando todas as suas coisas nas traseiras dos seus carros do jeito que eu sempre imaginei que as pessoas fariam quando um furacão estava nas redondezas, os moradores de Little Bridge Island, população de 4.700, pareciam estar recebendo as notícias numa boa. A Sereia estava lotada com a multidão habitual de café da manhã, e embora muitas pessoas estivessem falando sobre a tempestade, ninguém parecia alarmado, apenas vagamente irritado…

Como Drew Hartwell, a quem eu podia ouvir ao meu lado informando a alguém pelo telefone que ele não estaria substituindo o caixilho da janela de cem anos que eles o contrataram para restaurar em breve.

“Porque há uma tempestade no caminho”, disse Drew, soando um pouco irritado enquanto colocava mais molho quente em sua omelete espanhola, “e não tem como o vidro secar antes de ela chegar aqui. É por isso. Se você quiser uma polegada de água da chuva em todo o chão do banheiro, isso é da sua conta, mas pessoalmente, eu esperaria até ela passar.”

Normalmente eu não tenho o hábito de escutar as conversas dos meus clientes, mas normalmente Drew Hartwell não usa o celular dele no café. Ele é bom em seguir as regras que Ed, o gerente da Sereia, listou na caixa registradora:

Sem sapatos, sem camisa, sem problema.

Usar seu celular? Caia fora.

Uma pessoa que não é tão boa em seguir as regras? Eu. A último, de qualquer maneira.

“Beckham!” Ed berrou para mim por trás do balcão. Eu me virei e o vi olhando para mim. Ele apunhalou o polegar no meu celular, depois na porta lateral de vidro. “Leve para fora se é tão importante.” Seu olhar irritado caiu sobre Drew, que por acaso era seu sobrinho, mas a quem ele ainda tratava como qualquer outro cliente. “Você também.”

Drew levantou uma palma calejada, assentindo enquanto deslizava para fora de seu banco laranja de vinil e se dirigia para a porta, seu telefone ainda preso ao queixo. “Olha”, ele disse para quem estava do outro lado de sua ligação. “Entendi. Mas você vai ter a janela lacrada de qualquer maneira. Então não vai fazer nenhum…”

O resto de sua conversa foi perdida quando foi lá fora.

Desculpe, murmurei para Ed. Então, para Caleb, eu disse rapidamente: “Ouça, estou no trabalho. Eu nunca deveria ter atendido em primeiro lugar. Eu só fiz porque… Porque…”
Por que eu tinha atendido, especialmente desde que Caleb e eu não falamos em meses? O que eu estava esperando, um pedido de desculpas? Eu nunca iria aprender?
“Eu vou falar com você mais tarde, ok?” Tipo, nunca.
“Não, Bree. Eu tenho que falar com você agora. O problema é que sua mãe…”
Senti meus ombros tensos, do jeito que sempre faziam quando se tratava da minha mãe hoje em dia. “O que tem ela? Ela está bem?”

“Ela está bem. Mas é ela quem tem me perturbando para ligar.”

Claro. Eu deveria saber. Caleb nunca teria chamado, muito menos se oferecido para voar dois mil e quinhentos para me pegar por vontade própria… não depois do jeito que terminamos as coisas. Ou não nós, exatamente, considerando o fato de que eu sou aquela que arrumou minhas coisas enquanto ele estava no trabalho, entregou minhas chaves para o porteiro dele, então saiu.

Talvez eu tivesse sido a pessoa que tinha desaparecido.

O que mais eu poderia ter feito? Ele acreditou na palavra de seu melhor amigo quando eu disse a ele que Kyle tinha dado em cima de mim – não apenas se atirou, mas um ataque sexual – então que tipo de relacionamento nós dois tínhamos?

Não um com quem eu queria ter alguma coisa a ver, especialmente com Kyle ainda vindo para “cervejas” todos os dias depois do trabalho.

Agora eu estava indo indo à direção da novamente – a porta lateral da Sereia. Uma onda de ar úmido, com cheiro de água salgada, me saudou quando saí para a calçada, ignorando o olhar hostil de Ed, assim como os olhares curiosos que minhas colegas de trabalho, Angela e Nevaeh, me lançaram. Nenhuma delas podia imaginar o que era tão importante que eu ousaria atender uma ligação durante o horário do rush da manhã. Eu quase nunca recebi chamadas de qualquer jeito, então esta foi a primeira vez.

Uma primeira que provavelmente iria me demitir.

“Caleb, olhe—”

“Ela está realmente preocupada com você, Bree. Nós todos estamos”.

Era tudo o que eu podia fazer na manhã do rush para evitar a gargalhada. Um pouco tarde para isso.

“Você sabe que sua mãe se relaciona com todos esses meteorologistas da estação”, continuou ele. “Ela diz que eles dizem a ela que esta é um verdadeiro monstro. Se houvesse tal coisa como uma Categoria Seis, seria isso. Ela diz…”

“Diga a minha mãe que estou bem”, interrompi, ciente de que Drew Hartwell estava a poucos metros de distância de mim, seu próprio celular agarrado ao ouvido, tendo uma conversa não muito diferente. Eu podia ouvi-lo dizendo a quem estava do outro lado do telefone: “Bem, em primeiro lugar, porque eu tenho outras coisas para fazer agora do que restaurar uma janela secular que você esperou até o último minuto para reparar que precisava de reparo. E também, porque eu vou ter que pedir o vidro especial e não tem como ele chegar antes da chuva.”

Só que Drew Hartwell não parecia particularmente preocupado. Ele nunca estava. Mesmo agora, a mão livre dele – a que não segurava o celular – se esgueirara por baixo da camiseta da Little Bridge Island Bocce League, desgastada e desbotada pelo sol, coçando preguiçosamente seu abdomen definido, revelando inconscientemente um rastro de cabelos escuros e macios que desapareciam no cós do short cargo… A visão daquilo fez meu estômago para dar um tropeço agradável, como se eu tivesse acabado de dar um giro no Evolution.

O que estava errado comigo?

Percebendo que estava olhando, olhei apressadamente para longe, lembrando-me do aviso sussurrado que minha colega de trabalho Angela Fairweather havia me dado no meu primeiro dia de trabalho: “Fique longe desse aí.”

Porque, aparentemente, Drew Hartwell – com seu corpo esbelto um metro e oitenta e três, cabelos escuros, bronzeado profundo e olhos de céu azul de verão – era tão jogador quanto Caleb e seus amigos, só que de uma variedade diferente: Drew era o estilo nativo, tendo nascido em Little Bridge Island e, com a exceção de alguns anos em terra firma, nunca morou em outro lugar.

Enquanto Caleb e seu melhor amigo Kyle – que viraram toda a minha vida de cabeça para baixo em um único momento – nasceram em Nova York e viajaram por todo o mundo, graças a seus fundos fiduciários e pais ricos.

E ainda Caleb, pelo menos, ainda não sabia nada sobre as mulheres. Ou pelo menos sobre aquela com quem ele estava falando neste momento.

“Eu posso dizer a ela que você está bem se é o que você quer, Bree”, Caleb estava dizendo em meu ouvido. “Mas ela não vai parar de ligar. Ela disse para dizer que acha que é hora de desistir dessa pequena aventura solo para se encontrar, ou seja o que for, e voltar para casa. E que não seja necessário um furacão de categoria cinco para você perceber isso.”

“É isso que ela diz?” Eu sorri ironicamente. Soava exatamente como algo que minha mãe diria. “Bem, faça-me um favor e deixe-a saber que eu ainda não terminei de me encontrar, mas quando o fizer, ela será a primeira a saber. Enquanto isso, sou perfeitamente capaz de cuidar de mim mesma. Eu não preciso de ajuda dela, ou de qualquer outra pessoa – especialmente você.”

“Bem, isso é ótimo, Bree.” Agora Caleb parecia ofendido. “Desculpe por me importar. Você sabe, da última vez que falei com você, você estava com raiva de mim por não se importar o suficiente…”

Eu senti um tipo diferente de impulso do meu intestino, muito menos agradável do que a que eu tinha experimentado ao ver o abdomen nu de Drew. “Não foi o que eu disse e você sabe disso. Há uma diferença entre não se importar e me chamar de mentirosa.“

“Eu nunca te chamei de mentirosa, Bree. Eu acabei de dizer que talvez tudo tenha sido apenas um pesadelo…”

“Um pesadelo? Realmente, Caleb?”

Eu estava tão brava que tive de me obrigar a olhar para o cais, para onde o céu azul-turquesa se encontrava com o mar azul-marinho, para me estabilizar. Algo nessa calma e água azul celeste parecia sempre me ajudar a encontrar meu equilíbrio.

“Eu não quero entrar nisso de novo, Caleb”, eu disse. “Eu preciso voltar para o meu trabalho, ou vou perdê-lo.”

“Oh, isso não seria uma tragédia”, Caleb desprezou. “Seu trabalho de garçonete que você nem precisa.”

Olhei apressadamente na direção de Drew Hartwell, temerosa de que ele pudesse ter ouvido – Caleb podia ser tão arrogante no telefone quanto pessoalmente.

Mas felizmente, Drew ainda parecia preocupado com sua própria ligação.

Esta era a minha primeira oportunidade de tentar fazer isso sozinha, sem a ajuda da minha mãe ou do meu pai, e até agora, eu estava indo bem, vivendo apenas do que eu ganhava na Sereia e apenas roubando das minhas economias para emergências, como a cirurgia de Gary.

“Pelo menos”, eu sibilei para Caleb entredentes, “eu tenho um emprego.”

“Oh, isso seria um soco nos meus sentimentos, Bree?”, Caleb perguntou. “Olha, se você não vier comigo”, Caleb continuou, “pelo menos me deixe te enviar enviar uma passagem para um voo comercial, já que você não pode se incomodar em comprar um por conta própria”.

“Nem tente”, rosnei ao telefone, “porque não vou deixar a Little Bridge Island.”

Então eu desliguei na cara dele.

Os livros já podem ser adquiridos em pré-venda através da Amazon (clique nas imagens abaixo)”

On the Come Up – Angie Thomas

Um novo livro da Angie Thomas está chegando! Conhecida pelo excelente livro “O ódio que você semeia“, “On the come up” será lançado dia 05 de fevereiro nos Estado Unidos.

Bri, de dezesseis anos, quer ser uma das maiores rappers de todos os tempos. Ou pelo menos ganhar a sua primeira batalha. Como a filha de uma lenda do hip hop underground que morreu logo antes de ele chegar ao sucesso, o Bri tem uma responsabilidade enorme para preencher.

Mas é difícil buscar sua chance quando você é rotulada como uma marginal na escola, e sua geladeira em casa está vazia depois que sua mãe perdeu o emprego. Então Bri despeja sua raiva e frustração em sua primeira música, que se torna viral … por todos os motivos errados.

Bri logo se encontra no centro de uma controvérsia, retratada pela mídia como mais ameaça do que MC. Mas com uma ordem de despejo mirando sua família, Bri não quer apenas fazer isso – ela tem que fazer. Mesmo que isso signifique tornar-se exatamente aquilo que o público acabou fazendo ela ser.

Profundo, inabalável e repleto de emoções, On the Come Up é uma lírica ao hip hop de uma das vozes literárias mais influentes de uma geração. É a história sobre lutar por seus sonhos, mesmo quando as probabilidades estão contra você; e sobre como, especialmente para os jovens negros, a liberdade de expressão nem sempre é livre.

O livro provavelmente será publicado pela Editora Record, através do selo da Galera Record, assim como o primeiro livro da Angie Thomas.

A revista americana Entertainment Weekly publicou um trecho do novo livro em seu site:

“Tia Pooh bate na porta lateral.
Pés se arrastam e alguém grita: “Quem é?”

“P” é tudo que a tia Pooh diz.

Várias fechaduras clicam, e quando a porta se abre, é como aquele momento em Pantera Negra quando eles passam pelo holograma e entram na verdadeira Wakanda.

É como se tivéssemos acabado de entrar em uma boca de fumo. Não é o mais chique, mas é melhor do que eu esperava. As paredes estão cobertas com os porta-copos de papelão que os restaurantes dão quando você tem várias bebidas para carregar. Isolamento acústico. Existem vários monitores de computador em uma mesa, com drum pads, teclados e alto-falantes nas proximidades. Um microfone preso em um suporte em um canto.assar por um holograma que mostrava a todos uma boca de fumo e para dentro um estúdio.

Um cara barbudo e barrigudo em uma regata justa (a palavra original é “wifebeater” – espancador de mulher e esse estereotipo se veste com esse tipo de roupa) se senta à mesa.

“E aí, P”, diz ele com a boca cheia de ouro. Suas palavras saem lentas, como se alguém tivesse desligado o ritmo de sua voz.

“E aí, Doc?” Tia Pooh cumprimenta eles com uma sequência de movimentos com as mãos e os outros caras. Existem cerca de seis ou sete deles. “Bri, este é Doc, o produtor”, diz tia Pooh. Doc acena cm a cabeça para mim. “Doc, esta é Bri, minha sobrinha. Ela está prestes a matar por essa batida que você conseguiu para ela.”

“Espera, você fez isso para essa garota?”, Pergunta um cara no sofá. “O que ela vai fazer, cuspir algumas rimas?”

Lá vão os sorrisos e as risadinhas depreciativas

Essa é aquela merda velha previsível que tia Pooh me avisou sobre quando eu disse a ela que queria ser um rapper. Ela disse que eu teria que fazer o dobro do trabalho para conseguir metade do respeito. Além disso, eu tenho que ser tão sanguinária, e é melhor não mostrar fraqueza. Basicamente, eu tenho que ser um dos caras e muito mais para sobreviver.

Eu olho para o cara no sofá, bem nos seus olhos. “Não. Deixarei as rimas infantis para você, Papai Marreco.”

“Ooh”, alguns caras dizem, e um ou dois me dão um ‘toca aqui” como se eles fossem ter um colapso. Desse jeito, sou um deles.

Doc dá uma risadinha. “Ele queria que essa batida fosse para ele, é só isso. Dá uma olhada.”

Ele clica em algumas coisas em um dos computadores e uma batida de ritmo acelerado baixo atravessa os alto-falantes.

Ora, maldição. É ótima como o inferno. Me lembra de soldados marchando por algum motivo.

Ou as mãos de um guarda de segurança da escola me revistando por drogas que eu não tinha.

Rat-tat-tat-tat ta-ta-tat-tat.

Rat-tat-tat-tat ta-ta-tat-tat.

Eu pego meu caderno e folheio. Merda. Nada que eu tenho parece ir com essa batida. Ela precisa de algo novo. Algo feito sob medida para isso.

Tia Pooh pula em seus saltos. “Oooh-weee! Nós realmente vamos arrebentar quando isso for lançado.”

”Arrebentar.”

“Dun-dun-dun-dun, on the come up,” eu murmuro. “Dundun-dun-dun, on the come up.”

Eu fecho meus olhos. As palavras estão lá, eu juro. Eles estão apenas esperando por mim para encontrá-los.

Eu vejo Long me jogando no chão. Um movimento em falso teria impedido qualquer chance de fracassar

“But you can’t stop me on the come up,” eu murmuro. “You can’t stop me on the come up.”

Eu abro meus olhos. Cada uma das pessoas aqui me observa. “You can’t stop me on the come up,”, eu digo, mais alto. “You can’t stop me on the come up. You can’t stop me on the come up. You can’t stop me, nope, nope.”

Sorrisos se formam devagar e cabeças acenam e balançam.

“You can’t stop me on the come up”, Doc ecoa. “You can’t stop me on the
come up”.

Um por um, eles se juntam. Lentamente, cabeças acenam com mais força, e essas poucas palavras se tornam um canto.

“Ei! É isso! ”Tia Pooh sacode meu ombro. “Isso é que merda nós…”

O telefone dela toca. Ela olha para a tela e a coloca de volta no bolso. “Eu tenho que ir.”

Espera aí, o que? “Eu pensei que você ia ficar comigo?”

“Eu tenho alguns negócios para cuidar. Scrap estará aqui.”

Ele acena para ela, como se este fosse um acordo que eles já fizeram. Então é por isso que ele está aqui. Mas que diabos? “Isso deveria ser o nosso negócio”, eu digo.

“Eu disse que voltarei mais tarde, Bri. Beleza?” Ela sai, como se fosse isso.

“Com licença”, digo aos outros e saio correndo. Eu tenho que correr para alcançar Tia Pooh. Ela abre a porta do carro, mas eu a pego e fecho antes que ela possa entrar. “Para onde você está indo?”

“Como eu disse, eu tenho alguns negócios para cuidar.”

“Negócios” tem sido sua palavra código para o tráfico de drogas desde que eu tinha sete anos e perguntei a ela como ela ganhava dinheiro suficiente para comprar tênis caros.

“Você é minha empresária”, eu digo. “Você não pode sair agora.”

“Bri. Se mexa, ”ela diz entredentes.

“Você deveria ficar comigo! Você deveria…”

Para colocar tudo aquilo de lado. Mas a verdade é que ela nunca disse que faria.

Eu assumi.

“Bri, saia”, ela repete.

Eu me afasto

Momentos depois, seu Cutlass desaparece na rua e eu fico no escuro, sem uma empresária. Pior, sem minha tia. Olhos curiosos esperam por mim no estúdio. Mas eu não posso mostrar fraqueza. Ponto final. Eu limpo minha garganta. “Nós estamos bem.”

“Tudo bem”, diz Doc. “Você tem que vir forte com isso. Esta é a sua introdução ao mundo, sabe o que estou dizendo? O que você quer que o mundo saiba?

Eu dou de ombros.

Ele roda sua cadeira para mais perto de mim, se inclina para frente e pergunta: “O que o mundo fez com você ultimamente?”

Ele colocou minha família em uma situação problemática.

Ele me pregou no chão.

Ele me chamou de marginal.

“Eles fizeram um monte de merda”, eu digo.

Doc se senta com um sorriso. “Então deixe-os saber como você está se sentindo.”

 

 

Quem quiser comprar o livro em inglês (os apressados que não esperam lançar no Brasil igual eu), a Amazon já está com pré-venda:

 

 

 

 

 

What If It’s US – Becky Albertalli & Adam Silvera

O site Epic Reads postou o sneak peek do novo livro da Beck Albertalli com o Adam Silveira. São os três primeiros capítulos do livro, que foi lançado pela editora Harpen Teen, uma vertente da editora Harper Collins,  no dia 09 de outubro.

A Beck Albertalli é bastante conhecida pelos livros publicados pela Intrínseca: Com Amor, Simon; Os 27 Crush de Molly e o recém-lançado, Leah Fora de Sintonia. Já o Adam Silveira tem um livro lançado pela Rocco,  “Lembra aquela vez” e outro lançado pela Hoo Editora, “História é tudo que me deixou“.

O livro pode ser comprado na Amazon nas versões e-book, brochura e capa dura. Por enquanto, apenas a versão em inglês está disponível. Vamos torcer para que a Editora Intrínseca lance logo o livro no Brasil

Segue a tradução dos três primeiros capítulos:

Capítulo Um

ARTHUR

Segunda-feira, 9 de Julho

Eu não sou um nova-iorquino, e quero ir para casa.

Há tantas regras não faladas quando você mora aqui, como a maneira como você nunca deveria parar no meio da calçada ou olhar sonhadoramente para edifícios altos ou fazer uma pausa para observar os grafites. Não há mapas gigantes dobráveis, nem pochetes, nem contato visual. Sem músicas de Dear Evan Hansen sendo cantaroladas em público. E você definitivamente não deve fazer selfies nas esquinas das ruas, mesmo que haja uma barraca de cachorro-quente e uma fila inteira de táxis amarelos no fundo, o que é estranho como você sempre imaginou Nova York. Você pode apreciá-la em silêncio, mas precisa ser descolado. Pelo que posso dizer, esse é o ponto principal de Nova York: ser descolado.

Eu não sou descolado.

Pegue esta manhã. Eu cometi o erro de olhar para o céu, só por um momento, e agora não posso descolar meus olhos. Olhando para cima deste ângulo, é como o mundo se inclinando para dentro: edifícios estonteantes e um sol uma bola de fogo brilhante.

É lindo. Eu darei crédito a Nova York por isso. É lindo e surreal e absolutamente nada como a Geórgia. Inclino meu telefone para tirar uma foto. Não é uma história do Instagram, não tem filtros. Nada prolongado.

Uma ínfima e rápida foto.

Raiva instantânea de pedestre: Jesus. Vamos. Se moca. Turistas de merda. Literalmente, eu tirei uma foto em dois segundos, e agora sou um obstáculo em pessoa personificada. Eu sou responsável por cada atraso do metrô, cada estrada fechada, o próprio fenômeno da resistência do vento.

Turistas de merda.

Eu nem sou turista. Eu moro aqui de certo modo, pelo menos para o verão. Não é como se estivesse dando dando um prazeroso passeio turístico ao meio-dia em uma segunda-feira. Estou no trabalho. Quer dizer, eu estou correndo para a Starbucks, mas isso conta.

E talvez eu esteja tomando o caminho mais longo. Talvez eu precise de alguns minutos extras longe do escritório da minha mãe. Normalmente, ser um estagiário é mais chato do que terrível, mas excepcionalmente hoje é uma merda. Você sabe esse tipo de dia em que a impressora fica sem papel, e não há nenhum na sala de suprimentos, então você tenta roubar alguns da copiadora, mas não consegue abrir a gaveta, e então aperta um botão errado e a copiadora começa a apitar? E você está aí pensando que quem inventou as máquinas copiadoras está perto de chutar a bunda dele? Por você? Por um garoto judeu de um metro e sessenta e oito com TDAH e com a raiva de um furacão? Esse tipo de dia? Sim.

E tudo que eu quero fazer é desabafar com Ethan e Jessie, mas ainda não descobri como mandar uma mensagem enquanto ando.

Saio da calçada, perto da entrada dos correios – e uau. Eles não fazem correios como este em Milton, na Geórgia. Tem um exterior de pedra branca com pilares e detalhes em bronze, e é tão dolorosamente elegante que quase me sinto mal vestido. E eu estou de gravata.

Eu texto a foto da rua ensolarada para Ethan e Jessie. Dia difícil no escritório!

Jessie escreve de volta imediatamente. Eu te odeio e quero ser você.

Aqui está a coisa: Jessie e Ethan são meus melhores amigos desde o início dos tempos, e eu sempre fui o Real Arthur com eles. O Arthur confuso e solitário, ao contrário do Arthur otimista do Instagram Arthur. Mas, por algum motivo, preciso que eles pensem que minha vida em Nova York é incrível. Eu apenas faço. Por isso, tenho enviado textos de Instagram do otimista por semanas. Eu não sei se estou realmente vendendo isso.

Também sinto sua falta, escreve Jessie, jogando uma linha inteira de emojis de beijinhos. Ela é como minha avózinha em um corpo de dezesseis anos. Ela iria mandar uma mancha batom para o meu rosto se pudesse. A coisa estranho é que nunca tivemos uma daquelas amizades pegajosa – pelo menos não até a noite do baile. O que acontece é a noite em que eu disse a Jessie e Ethan que sou gay.

Eu admito que também sinto falta de vocês.

VENHA CASA, ARTHUR.

Mais quatro semanas. Não que eu esteja contando.

Ethan finalmente concorda com o mais ambíguo de todos os emojis: a careta. Tipo, vamos lá. A careta? Se as mensagens de Jessie pós-baile de finalistas parecem da minha avó, o pós-baile Ethan escreve como um mímico. Ele não é tão ruim no grupo de mensagens na maior parte do tempo, mas individualmente? Digamos que meu telefone parou de explodir com seus textos aproximadamente cinco segundos depois que eu saí. Eu não vou mentir: é a sensação mais horrível de sempre. Um dia desses, eu vou ligar para ele e vai ser em breve. Talvez até hoje. Talvez-

Mas então a porta dos correios se abre, revelando – sem piada – um par de gêmeos idênticos em macacões combinando. Com bigodes imperial. Ethan adoraria isso. O que me tira do sério. Isso acontece constantemente com Ethan. Um minuto atrás, eu estava pronto para largar seu emoji impreciso de merda. Agora eu só quero ouvi-lo rir. Um momento totalmente emocional de em um intervalo de sessenta segundos.

Os gêmeos passam por mim e vejo que ambos têm coques masculinos. Claro que eles têm coques masculinos. Nova York deve ser o seu próprio planeta, eu juro, porque ninguém sequer pisca.

Exceto.

Há um menino andando em direção à entrada, segurando uma caixa de papelão, e ele literalmente pára quando os gêmeos passam. Ele parece tão confuso que eu rio alto.

E então ele chama minha atenção.

E então ele sorri.

E puta merda.

Quero dizer. Santa puta merda. O menino mais fofo de todos os tempos. Talvez seja o cabelo ou as sardas ou o tom rosado das bochechas. E digo isso como alguém que nunca notou as bochechas de outra pessoa em minha vida. Mas suas bochechas são dignas de serem notadas. Tudo sobre ele é digno de ser notado. Cabelo castanho claro perfeitamente desarrumado. Jeans justos, sapatos desgastados, camisa cinza – com as palavras Café Dream & Bean mal visíveis acima da caixa que ele está segurando. Ele é mais alto do que eu – o que, ok, a maioria dos caras é.

Ele ainda está olhando para mim.

Mais vinte pontos para a Grifinória, porque eu consegui sorrir para ele. “Você acha que eles estacionaram a bicicleta deles no salão de depilar bigode?”

Sua supreendida risada é tão fofa que me deixa tonto. “Definitivamente, o salão de depilação de bigode barra galeria de arte barra a micro cervejaria”, diz ele.

Por um minuto, sorrimos um para o outro sem falar.

“Hum, você vai entrar?”

Ele pergunta finalmente.Eu olho para a porta. “Sim.”

E eu faço isso. Eu o sigo até o correio. Não é nem uma decisão. Ou se for, meu corpo já está decidido. Há algo sobre ele. É esse puxão no meu peito. É como se eu tivesse que conhecê-lo, como se fosse inevitável.

Ok, estou prestes a admitir algo e você provavelmente vai estremecer. Você provavelmente já está estremecendo, mas seja o que for. Me escuta.

Eu acredito em amor a primeira vista. O destino, o universo, tudo isso. Mas não como você está pensando. Eu não quero dizer isso em nossas almas foram separadas e você é a minha outra metade para todo o sempre de alguma forma. Eu só acho que você está destinado a conhecer algumas pessoas. Eu acho que o universo os leva ao seu caminho.

Mesmo nas tardes aleatórias de segunda-feira de julho. Até os correios.

Mas vamos ser reais – isso não é um correio normal. É grande o suficiente para ser um salão de baile, com brilhantes pisos e fileiras de caixas postais e verdadeiras esculturas, como um museu. O Garoto da Caixa caminha até um pequeno balcão perto da entrada, apóia o pacote ao lado dele e começa a preencher uma etiqueta de envio.

Então eu tiro um envelope de correio prioritário de um suporte próximo e vou em direção ao seu balcão. Super casual. Isso não precisa ser estranho. Eu só preciso encontrar as palavras perfeitas para manter essa conversa. Para ser sincero, normalmente sou muito bom em falar com estranhos. Eu não sei se é uma coisa da Geórgia ou apenas uma coisa do Arthur, mas se há um homem idoso em uma mercearia, estou lá verificando o preço dos sucos de ameixa para ele. Se há uma mulher grávida em um avião, ela é nomeia seu filho por minha causa no momento que o avião pousa. É a única coisa que tem acontecido para mim.

Ou eu tinha, até hoje. Eu nem acho que posso formar as palavras. É como se minha garganta estivesse desmoronando sobre si mesma. Mas eu tenho que encarnar meu nova-iorquino interior – legal e despreocupado. Eu atiro-lhe um sorriso tímido. Respiro fundo. “Isso é um grande pacote.”

E … merda.As palavras saem. “Eu não quero dizer pacote. Só. Sua caixa. É grande.” Eu mostro minhas mãos separadas para demonstrar. Porque aparentemente esse é o caminho para provar que não é uma insinuação. Ao alastrar as minhas mãos como se estivesse medindo um pênis.

O Garoto da Caixa franze a testa.

“Desculpa. Eu não … eu juro que normalmente não comento o tamanho das caixas dos outros caras.”

Ele encontra meus olhos e sorri, só um pouco.

“Bonita gravata”, diz ele.

Eu olho para baixo, corando. Claro que eu não poderia ter usado uma gravata normal hoje. Não. Estou usando uma da coleção do meu pai. Azul marinho, estampado com centenas de minúsculos cachorros-quentes.

“Pelo menos não é um babador”, eu digo.

“Bem pensado.” Ele sorri de novo, então é claro que eu noto seus lábios. Que são moldados exatamente como os lábios de Emma Watson. Os lábios de Emma Watson. Bem ali no rosto dele.

“Então você não é daqui”, o Garoto da Caixa diz.

Eu olho para ele, assustado. “Como você sabia?”

“Bem, você continua falando comigo.” Então ele cora. “Isso saiu errado. Eu só quero dizer que geralmente são apenas turistas que conversam.

“Oh”

“Eu não me importo, no entanto”, diz ele.

“Eu não sou um turista.”

“Você não é?”

“Ok, eu não sou tecnicamente daqui, mas eu moro aqui agora. Só durante o. Eu sou de Milton, Georgia.

“Milton, Georgia.” Ele sorri.

Eu me sinto inexplicavelmente frenético. Tipo, meus membros estão estranhos e frouxos, e minha cabeça está cheia de algodão. Agora estou provavelmente um eletrizante vermelho brilhante. Eu nem quero saber. Só preciso continuar falando.

“Eu sei, certo? Milton. Parece um tio-avô judeu.

“Eu não estava-“

“Eu realmente tenho um tio-avô judeu, Milton. Esse é o apartamento de quem estamos ficar.

“Nós quem?”

“Você quer dizer com quem eu moro no apartamento do meu tio-avô Milton?”

Ele balança a cabeça e eu apenas olho para ele. Tipo, com quem ele pensa que eu vivo? Meu namorado? Meu namorado ardente de vinte e oito anos que tem grandes buracos nos lóbulos das orelhas e talvez um piercing na língua e uma tatuagem do meu nome no peito dele? Em ambos os peitorais?

“Com meus pais”, eu digo rapidamente. “Minha mãe é advogada, e a empresa dela tem um escritório aqui, então ela veio no final de abril para este caso em que está trabalhando, e eu totalmente teria aparecido então, mas minha mãe estava tipo, Boa tentativa, Arthur, você ainda tem um mês de escola. Mas acabou sendo o melhor, porque acho que eu achava que Nova York ia ser uma coisa, e é realmente outra coisa, e agora estou meio preso aqui, e sinto falta dos meus amigos, e sinto falta do meu carro e sinto falta da Waffle House.

“Nesta ordem?”

“Bem, principalmente o carro.” Eu sorrio. “Deixamos na casa da minha avó em New Haven. Ela vive perto da Faculdade Yale, que com sort, espero que seja a minha futura escola. Cruze os dedos. É como se eu não conseguisse parar de falar. “Eu acho que você provavelmente não precisa da minha história de vida.”

“Eu não me importo.” O Garoto da Caixa faz uma pausa, equilibrando a caixa em seu quadril. “Quer entrar na fila?”

Eu aceno, indo para degrau atrás dele. Ele se desloca para o lado para me encarar, mas a caixa paira entre nós. Ele ainda não colocou a etiqueta de envio. Está no topo do pacote. Eu tento dar uma espiada no endereço, mas a letra dele é uma droga, e eu não consigo ler de cabeça para baixo.

Ele me pega olhando. “Você é realmente intrometido ou algo algo do tipo?” Ele está me olhando através dos olhos semi cerrados.

“Oh.” Eu engulo. “Mais ou menos. Sim.”

Isso o faz sorrir. “Não é tão interessante assim. São restos de um término.”

“Restos?”

“Livros, presentes, varinha de Harry Potter. Tudo o que eu não quero mais olhar.”

“Você não quer olhar para uma varinha de Harry Potter?”

“Eu não quero olhar para qualquer coisa que meu ex-namorado me deu.”

Ex-namorado.

O que significa que Garoto da Caixa namora homens.

E tudo bem. Uau. Isso não acontece comigo. Simplesmente não. Mas talvez o universo funcione de maneira diferente em Nova York.

O Garoto da Caixa namora rapazes.

EU SOU UM CARA.

“Isso é muito legal”, eu digo. Perfeitamente informal. Mas então ele olha para mim de forma engraçada, e minha mão voa para a minha boca. “Não é legal. Deus. Não. Os términos não são legais. Eu sinto muito pela sua perda.

“Ele não está morto.”

“Oh, certo. Sim. Eu vou . . Eu exalo, a mão descansando por um momento na barreira retrátil da fila.

O Garoto da Caixa sorri firmemente. “Certo. Então você é um daqueles caras que ficam esquisitos com caras gays. ”

“O quê?” Eu grito. “Não. De modo nenhum.”

“Sim”. Ele revira os olhos, olhando por cima do meu ombro.

“Eu não fico”, eu digo rapidamente. “Ouça. Eu sou gay.”

E o mundo inteiro pára. Minha língua parece grossa e pesada.

Eu acho que não digo essas palavras em voz alta muitas vezes. Eu sou gay. Meus pais sabem, Ethan e Jessie sabem, e eu meio que disse aleatoriamente aos associados de verão na empresa da mamãe. Mas eu não sou uma pessoa que anda por aí anunciando nos correios.

Exceto aparentemente, eu meio que sou.

“Oh. De verdade? ”, Pergunta Box Boy.

“De verdade.” Isso sai esbaforido. É estranho – agora eu quero provar isso. Eu quero que algum cartão de identidade gay seja lançado como um distintivo de policial. Ou eu poderia demonstrar de outras maneiras. Deus. Eu ficaria feliz em demonstrar.

O Garoto da Caixa sorri, seus ombros relaxando.

“Legal.”

E puta merda. Isso está realmente acontecendo. Eu mal posso recuperar o fôlego. É como se o universo desejou este momento surgiria.

Uma voz explode atrás do balcão. “Você está na file ou não?” Eu olho para cima para ver uma mulher com um piercing no lábio caindo com um olhar de desdém. Não dou porra nenhuma por esta funcionária do correio. “Ei, sardento. Vamos.”

O Garoto da Caixa me lança um olhar hesitante antes de dar um passo para o balcão. Já existe uma fila que se estende atrás de mim. E tudo bem, não estou ouvindo a conversa do Garoto da Caixa. Não exatamente. É mais como meus ouvidos fossem atraídos para a voz dele. Seus braços estão cruzados, os ombros tensos.

“Vinte e seis e cinquenta por preferência”, diz Lip Ring.”

“Vinte e seis cinquenta? Como assim vinte e seis dólares?”

“Não. Como vinte e seis e cinquenta”

O Garoto da Caixa Box Boy sacode a cabeça. “Isso é muito.”

“Isso é o que nós temos. É pegar ou largar.”

Por um momento, o Garoto da Caixa fica parado ali. Então ele pega a caixa de volta, abraçando-a ao peito. “Desculpa.”

“Próximo”, diz a Piercing no Lábio. Ela me chama, mas eu saio da fila.

O Garoto da Caixa pisca.

“Como são vinte e seis e cinquenta para enviar um pacote?”

“Eu não sei. Isso está confuso.

“Acho que é o universo dizendo que eu deveria segurar isso.”

O universo.

Puta merda.

Ele é um crente. Ele acredita no universo. E eu não quero tirar conclusões precipitadas ou qualquer coisa, mas o Garoto da Caixa acreditando no universo é definitivamente um sinal do universo.

“Ok”. Meu batimento cardíaco acelera. “Mas e se o universo está realmente dizendo para você jogar suas coisas fora?”

“Não é assim que funciona.”

“Sério?”

“Pense nisso. Livrar-se da caixa é o plano A, certo? O universo não vai frustrar o plano A, então vou com outra versão do plano A. Isto é claramente o universo pedindo pelo plano B. ”

“E o plano B é. . .

“Aceitar que o universo é um cuzão”

“O universo não é um cuzão!”

“Ele é. Confie em mim.”

“Como você poderia saber disso?”

“Eu sei que o universo tem algum plano de merda para esta caixa.”

“Mas isso é a coisa!” Eu o encaro. “Você realmente não sabe. Você não tem ideia de onde o universo está fazendo com isso. Talvez a razão pela qual você esteja aqui seja porque o universo queria que você me conhecesse, então eu poderia lhe dizer para jogar a caixa fora.

Ele sorri. “Você acha que o universo queria que nos encontrássemos?”

“O que? Não! Quer dizer, eu não sei. Essa é a questão. Nós não temos como saber.”

“Bem, eu acho que vamos ver como isso se desenrola.” Ele olha para a etiqueta de remessa por um momento e então a rasga ao meio, amassando e jogando no lixo. Pelo menos ele aponta para o lixo, mas cai no chão. “De qualquer forma”, diz ele. “Hum, você está-“

“Desculpe-me.” A voz de um homem reverbera através de um interfone. “Posso ter sua atenção?

“Eu olho de soslaio para o Garoto da Caixa. “É isto-“

Há um grito repentino de reação e uma introdução crescente de piano.E então literalmente uma porra de banda de merda entra.

Uma banda marcial.

Pessoas inundam os correios, carregando tambores gigantes, flautas e tubas, fazendo uma versão um tanto desafinada da música de Bruno Mars, “Marry You”. E agora dezenas de pessoas – pessoas idosas, pessoas que eu achava que estavam na fila para comprar selos. – lançaram um número de dança coreografada, com chutes para o alto e impulsos de quadril e braços oscilando. Basicamente todo mundo que não está dançando está filmando isso, mas eu estou muito atordoado até para pegar meu telefone. Quer dizer, eu não quero ler muito sobre essas coisas, mas uau: eu conheço um garoto fofo, e cinco segundos depois, eu estou no meio de uma proposta de casamento flash mob? Essa mensagem do universo poderia ser mais clara?

A multidão se separa, e um sujeito tatuado entra em um skate, derrapando até parar em frente ao balcão de atendimento. Ele está segurando uma caixa de joias, mas em vez de levar um joelho, ele coloca os cotovelos no balcão e puxa a Piercing no Lábio. “Kelsey. Babe Você quer se casar comigo?”

O rímel preto de Kelsey acompanha todo o caminho até o seu piercing no lábio. “Sim!” Ela agarra o rosto dele para um beijo encharcado de lágrimas, e a multidão explode em aplausos.

Isso me atinge no fundo do meu peito. É essa sensação nova-iorquina, como eles falam em musicais – aquela escancarada alegria colorida no volume máximo. Aqui eu passei o verão inteiro deprimido e sentindo falta da Geórgia, mas é como se alguém tivesse acionado um interruptor de luz dentro de mim.

Eu me pergunto se o Garoto da Caixa também sente isso. Eu me viro para ele, já sorrindo, e minha mão está pressionada ao meu coração—

Mas ele se foi.

Minha mão cai frouxamente. O garoto não está em lugar nenhum. Sua caixa não está em lugar nenhum. Eu olho ao redor, examinando cada rosto no correio. Talvez ele tenha sido deixado de lado pelo flash mob. Talvez ele se integrado ao flash mob. Talvez ele tivesse algum tipo de compromisso urgente – tão urgente que ele não pudesse parar para pegar meu número. Ele não podia nem dizer tchau. Eu não posso acreditar que ele não disse tchau.

Eu pensei – eu não sei, é estúpido, mas eu pensei que nós tivéssemos tipo algum tipo de momento. Quero dizer, o universo basicamente nos pegou e nos entregou um ao outro. Foi o que aconteceu, certo? Eu nem sei mais o que você poderia interpretar.

Exceto ele evaporou. Ele é a Cinderela à meia noite. É como se ele nunca tivesse existido. E agora eu nunca vou saber o nome dele, ou como o meu nome soa quando ele diz. Eu nunca vou mostrar a ele que o universo não é um cuzão.

Se foi. Desapareceu completamente. E a decepção me atinge com tanta força que quase me dobro.

Até meus olhos caírem na lata de lixo.

OK. Eu não estou dizendo que vou vasculhar a lixeira. Obviamente não. Eu sou uma bagunça, mas não estou tão confuso.

Mas talvez o Garoto da Caixa esteja certo. Talvez o universo esteja chamando pelo plano B.

Aqui está a minha pergunta: se um pedaço de lixo nunca chegar a uma lata de lixo, você pode chamar isso de lixo? Porque vamos apenas imaginar – e isso é totalmente hipotético – digamos que há uma etiqueta de envio amassada no chão. Isso é lixo?

E se for um sapatinho de cristal?

Capítulo Dois

BEN

Estou de volta ao início.

Eu tinha uma missão. Enviar a caixa do término. Não fugir dos correios com a caixa do término. Em minha defesa, havia muita coisa acontecendo. Havia aquele cara, Arthur, legal e bonito, que claramente não foi destruído pelo universo antes, porque ele realmente achava que deveríamos nos encontrar. No dia em que eu estava tentando enviar as coisas de Hudson de volta para ele. Tenho certeza de que Arthur está mudando sua sintonia sobre o universo depois que a banda marcial nos separou.

Eu pulo no trem e volto para Cidade do Alfabeto para encontrar meu melhor amigo, Dylan. Eu moro na Avenida B, Dylan vive na Avenida D. Nossa história de origem se resume aos nossos sobrenomes, Alejo e Boggs. Ele sentou atrás de mim na terceira série e foi sem parar batendo no meu ombro para pegar emprestado tudo, como lápis e folhas soltas. O mesmo negócio acordo enquanto a gente ficava mais velhos quando ele precisou do meu iPhone de duas versões mais do que de todos os outros para enviar uma mensagem para seu Crush da semana depois que sua bateria morreu. A única vez em que cito entre aspas emprestado é quando preciso que ele me empresta algum dinheiro para o lanche. E eu digo entre aspas porque é super raro que eu possa pagar de volta, e ele não se importa. Dylan é um bom cara. Ele não se importa que eu goste de caras e eu não me importo que ele goste de garotas. Saúda o meu grande homem o alfabeto para este bromance.

Quando eu saio do trem, eu paro em várias latas de lixo, segurando a caixa de término sobre elas, mas eu nunca tenho coragem para realmente despejar a maldita coisa.

Eu acho que eu não esperava que o término fosse ruim se eu terminasse. Mas desde que Hudson beijou alguém, ainda parece que ele realmente as coisas terminaram. As coisas não estavam certas entre nós desde que seus pais se divorciaram, mas eu fui paciente com ele. Como quando eu deixei ele planejar meu aniversário e ele me levou para um show da sua banda favorita. Mas eu deixei passar porque foi o meu primeiro show e The Killers são incríveis. Então ele não apareceu para o almoço de aniversário dos meus pais. Deixei passar novamente porque celebrar o casamento de meus pais depois de tudo o que aconteceu com seus pais era talvez demais para ele. E quando fomos ao cinema para ver uma comédia romântica sobre dois garotos adolescentes e ele acabou de falar sobre como o amor, mesmo o nosso, nunca poderia ser digno de Hollywood, eu cai fora e pensei que ele iria atrás de mim e me desculpar ou chamar o meu nome ou literalmente qualquer coisa que um namorado deveria fazer.

Nada por três dias. Não até que liguei para perguntar a ele se íamos nos falar de novo. Então ele me surpreendeu no meu apartamento e me disse que achava que estávamos separados, então ele beijou um cara aleatório em uma festa. Ele queria desesperadamente outra chance, mas não. Eu terminei com ele. Pra valer. Mesmo que ele achasse que as coisas estavam terminadas entre nós, ele não podia nem esperar uma semana antes de seguir em frente? É muito difícil não se sentir inútil depois disso.

Eu chego ao prédio de Dylan e pressiono o número do apartamento dele, e ele imediatamente me chama para subir, o que é ótimo, porque eu não estou  esperando mais nada hoje. Estou carregando uma caixa de coisas do meu ex-namorado. Estou usando uma mochila com o dever de casa de verão. Hoje é um dia de merda.

Eu bocejo no elevador. Eu tive que levantar às sete por causa da escola de verão. Boa vida. O universo continua balançando – o soco inglês no coração e no ego.

Saio do elevador e me deixo entrar no apartamento de Dylan porque nós éramos tão próximos. Mas eu sou inteligente o suficiente para bater na porta do seu quarto desde alguns meses atrás quando eu entrei e ele estava realmente fazendo aquilo sozinho.

“Mão fora das calças?” Eu pergunto.

“Infelizmente”, responde Dylan do outro lado.

Eu abro a porta. Dylan está sentado em sua cama, mandando uma mensagem de texto. Ele cortou o cabelo desde que o vi ontem à noite para o jantar. Ele é o único cara da minha idade que sabe quem está com a barba crescendo. Por muito tempo eu jurei que estava atrasado na fase da puberdade, já que nem sequer cresceu um bigode, mas Dylan na verdade é a aberração aqui – uma bela aberração.

“Big Ben”, canta Dylan, abaixando sei celular. “Luz da minha vida. Aquele Que Está Preso Na escola.” A escola de verão é duplamente uma droga, porque Dylan vem contando piadas desde aquele dia em que saí do escritório do orientador com as más notícias. Ele tem sorte que ninguém que ele já namorou o persuadiu a deixar de estudar e a acreditar que as notas certas se encaixariam.

Ei – eu digo. Apelidos fofos não são realmente minha coisa.

Dylan aponta para o meu peito. “Essa camisa é uma obra de arte, não é?”

Seu guarda-roupa consiste basicamente em camisetas de cafeterias indie espalhadas pela cidade, e ele me deu essa camisa dos Dream & Beams ontem à noite quando ele veio jantar. Dylan me arruma quando sua cômoda fica lotada demais. Ele geralmente não solta os seus favoritos, como o Dream & Bean, mas eu não estou reclamando.

“Eu não tinha nada limpo para vestir”, eu digo. “Não é, tipo, uma camisa legal.”

“Isso é ofensivo, mas eu estou supondo que você está de bom humor porque você está carregando uma caixa de término que você vai entregar para Hudson. O que aconteceu?”

“Ele não veio para a escola hoje.” Larguei a caixa.

“Faltar no primeiro dia da escola de verão parece ser um mau começo”, diz Dylan.

“Sim, eu perguntei a Harriet se ela levaria a caixa para ele e ela disse que não”, eu digo. “Então eu ia enviar pelo correio, mas o envio prioritário custa muito”.

“Por que tem que ser envio prioritário?”

“Porque eu quero a caixa longe de mim quanto mais depressa.”

“Envio regular também teria feito a mágica.” Dylan levanta a sobrancelha esquerda. “Você não poderia fazer isso, poderia?”

Larguei a caixa que deveria ter enviado ou jogado fora ou amarrado a uma âncora e jogado em um rio. “Pare de ver além da minha merda, é minha merda.”

Dylan se levanta e me abraça. “Shh-shh-shh-shh”. Ele esfrega círculos nas minhas costas.

“Sua voz suave não está me acalmando.”

Dylan beija minha bochecha. “Tudo bem, Pudinzinho.”

Me sento de pernas cruzadas na cama dele. Estou tentado a procurar por meu telefone para ver se perdi alguma mensagem do Hudson ou verificar o Instagram para ver se ele postou uma nova selfie. Mas eu sei que não haverá mensagens, e deixei de segui-lo em todas as plataformas.

“Eu não quero vê-lo falhar na recuperação porque ele está me evitando. Ele será deixado para trás se estiver ausente três vezes.

“Talvez. Mas esse é o problema dele. Se ele não aparecer, você não terá que passar o verão com ele. Problema resolvido.”

Não foi há muito tempo que passar meu verão com Hudson era tudo em que eu conseguia pensar. Um verão como namorados em piscinas e parques e nos quartos uns dos outros enquanto nossos pais estavam trabalhando – não exes que estão de recuperação porque passamos mais tempo estudando uns aos outros do que fazendo nosso dever de casa de química.

“Queria que você estivesse nas fossas comigo”, digo. “Ele tem seu melhor amigo e eu também deveria ter o meu.”

“Oh homem, me lembre de nunca cometer um crime com você. Seremos apanhados e me delatar tão rápido.” Dylan verifica seu celular, como se nem estivéssemos falando, o que é a minha coisa menos favorita sobre humanos. “Essa aula seria todo drama de qualquer maneira. Eu não posso estar lá com meu ex, isso não é um ambiente saudável.”

“Não, você não é. Ele não apareceu, e se ele aparecer, não se esqueça que você chegou até aqui. Você ganhou o rompimento por ser aquele que termina um relacionamento dizendo aquelas coisas más que as pessoas não querem dizer – mas dizem. Seria uma droga se ele terminasse com você. Isso só acabaria com você.

Eu trocaria meu pobre reino por um universo em que o coração partido não seria uma vitória. Mas aqui estamos nós.

Términos recentes provam que nunca devemos ter estragado tudo com o nosso círculo de amigos tentando namorar. Não para apontar os dedos, mas Dylan e Harriett começaram isso. Nós quatro tivemos uma boa coisa até Dylan e Harriett se beijarem na véspera de Ano Novo. Eu estava meio que interessado em Hudson e tinha certeza que ele também em mim, mas quando nos viramos um para o outro naquela noite nós não nos beijamos, nós apenas balançamos nossas cabeças porque eu conhecia o meu melhor amigo e ele conhecia o dele. Isso nunca ia durar. Talvez Hudson e eu não tivéssemos nos inspirado para nos dar uma chance se não tivéssemos ficado muito tempo sozinhos enquanto Dylan e Harriett passavam os fins de semana juntos.

Eu sinto falta dos nossos dias juntos.

Eu me levanto e ligo o Wii porque eu preciso de alguma conversa sobre bobagens e entretenimento para me animar. A abertura triunfante de Super Smash Bros. é transmitida pela TV. O personagem principal de Dylan é Luigi, porque ele acha que Mario é superestimado. Eu vou para Zelda porque ela se teletransporta e desvia projéteis e atira bolas de fogo de grandes distâncias, os que são todos ótimos movimentos para qualquer jogador que queira evitar o combate corpo-a-corpo.

Nós começamos o jogo.

“Em uma escala triste, como você está se sentindo hoje?” Pergunta Dylan. “Iniciando-a-montagem-para-atingir-o-máximo de triste? Ou a mãe de Nemo morrendo de tristeza?“

“Whoa, não. Definitivamente não é iniciando-a-subida-para-atingir-o-máximo de triste. Essa merda foi devastadora. Eu acho que estou em algum lugar no meio, como os últimos cinco minutos de Toy Story Story 3 tristes. Eu só preciso de tempo para me reerguer.”

“Sem dúvida. Ok, eu preciso te contar uma coisa.”

“Você está terminando comigo?” Eu pergunto. “Porque não é legal.”

“Mais ou menos”, diz Dylan. Ele faz essa grande pausa dramática enquanto pressiona um botão para que Luigi continue atirando bolas de fogo verdes em Zelda. “Eu conheci essa garota em uma cafeteria.”

“Essa é a maior frase de Dylan que você já disse.”

“Não é?” A risada de Dylan é muito charmosa. “Ok, então depois da minha consulta com o médico ontem, fui para a cidade conhecer esse café.”

“É claro que você deixa uma consulta para seu problema cardíaco indo direto para uma cafeteria. Você está um pouco comercial às vezes.

“Não é?” A risada de Dylan é muito charmosa. “Ok, então depois da minha consulta com o médico ontem, fui para a cidade conhecer esse café.”

“É claro que você deixa uma consulta para seu problema cardíaco indo direto para uma cafeteria. Você está um pouco viciado em marcas às vezes.

“O ritual anual ”, diz Dylan. Ele tem uma doença cardíaca chamada prolapso da válvula mitral, que não é tão ruim quanto parece – pelo menos não no caso de Dylan. Eu não sei o que ele faria se seus médicos realmente o banissem do café. “De qualquer forma. Passei pelo Kool Koffee, que evitei para sempre porque você sabe que não adoro grafias fofas, e ela saiu para jogar fora um pouco de lixo e eu me tornei o lixo para ela.

“Igual a você.”

“Mas eu não pude andar por aí usando uma camiseta do Dream & Bean.”

“Por que não?”

“Uh. Você entra no Burger King com um MacLanche Feliz? Não. Essa merda é desrespeitosa. Tenha algum bom senso.”

“Meu senso comum está me dizendo para fazer novos amigos.”

“Eu só não queria ser desrespeitoso.”

“Você apenas me desrespeitou.”

“Eu estou falando sobre ela.”

“Claro que você está. Espera. Foi por isso que você me deu essa camiseta ontem à noite?”

“Sim. Eu entrei em pânico.”

“Você é tão estranho. Continue.”

“Eu enfrentei Kool Koffee hoje vestido adequadamente …” Dylan aponta para sua camiseta azul sólida. Agradável e neutra. “… E ela estava cantarolando uma música do Elliott Smith enquanto fazia o expresso de alguém, e eu estava pronto. Exagerado. Big Ben, em um único momento, ganhei uma futura esposa e um suprimento ilimitado de café.”

É muito difícil estar feliz por alguém encontrar o amor, quando eu simplesmente perdi no mesmo setor, mas é o Dylan. “Eu não posso esperar para conhecer minha futura cunhada.”

“Você se lembra daquela postagem do BuzzFeed com o casamento de Harry Potter? Samantha e eu faremos algo com tema de café. Todos usarão aventais baristas. Brindando com canecas. Meu rosto desenhado no café expresso de todos.

“Vocês são demais.”

“Embora, uma desvantagem.”

“Ela já tem uma desvantagem?”

“Ela é uma grande apoiadora da Kool Koffee, porque eles doam algumas parte do dinheiro para instituições de caridade, e ela acha que os consumidores sérios de café deveriam ser melhores sobre onde estão comprando café. Quer dizer, eu não estou pronto para ser monogâmico com Kool Koffee.”

“Ela realmente pediu para você fazer isso?”

“Não mas… ela perguntou sem perguntar. E quando A GAROTA vem junto, há coisas que devemos sacrificar.”

“Não tem como você parar o café da Dream & Bean.”

“Oh infernos não. Estou parando de beber na frente de Samantha. O que ela não sabe não vai doer.”

“Só você poderia fazer o café beber parecer nefasto.”

“De qualquer forma. Eu coloquei outras camisas de café em sua gaveta para que eu não fique tentado.”

Eu conferi as camisas, porque talvez haja uma vencedor aqui. E sim, eu tenho uma gaveta no quarto dele e ele tem uma na minha. Nós dormimos um na casa do outro o suficiente para fazer sentido. Quando eu estava começando a ficar legal com a coisa de sair do armário na escola, sempre me senti super constrangido na academia, como se todo mundo achava que eu iria tentar checá-los. É muito legal ter um irmão como Dylan que é super legal se trocando na minha frente e eu fazendo o mesmo na frente dele. Espero não perder de novo a sua espetacularidade como eu perco toda vez que ele encontra A GAROTA.

“Espera. Por que você não me contou sobre ter visto Samantha na noite passada quando você chegou? ”Eu pergunto.

“Eu não sei”, diz Dylan. Como se isso fosse uma resposta satisfatória. Como se eu estivesse prestes a dizer “Ok, legal”, e voltar a chutar o traseiro em Super Smash.

“Você nunca me diz quando você tem uma queda por alguém”, eu digo.

“Cita uma vez.”

“Gabriella, Heather e Natalia e …”

“Eu disse uma vez.”

“- e Harriett. É estranho Nós nos contamos tudo um ao outro.”

Dylan concorda com a cabeça. “Não tentando zicar, eu acho. Você sabe como meu pai sempre fala sobre como ele sabia que se casaria com minha mãe quando se conhecessem no primeiro ano? Eu estou recebendo essas mesmas vibrações de Samantha.”

Eu ajo como se não tivesse ouvido Dylan dizer isso antes, mais recentemente com Harriett, com quem ele terminou em março, mas deixei passar. Talvez funcione desta vez. Continuamos jogando enquanto Dylan fala sobre qual bebida quente ele e Samantha devem nomear seu primogênito, e eu me recuso a ser o tio Ben para qualquer criança chamada Cidra.

Estou com um pouco de ciúmes Dylan está nessa fase de seu novo namoro, onde parece que tudo é possível. Tipo como se Samantha poderia realmente ser o amor de sua vida. Como quando pensei que Hudson seria o meu. Como eu mal podia esperar para acordar cara a cara com ele – seu lindo olho preguiçoso, a pequena protuberância no nariz, as sugestivas sobrancelhas escuras que não combinam com o cabelo ruivo curto. A forma como ele mudou meus pontos de vista, como sempre que ele teve que empurrar de volta os idiotas da escola que o atacavam por causa de seus gestos afeminados; ele realmente me ajudou a esquecer minha própria idiotice sobre o que eu achava que um homem deveria ser. E aqueles nervos antes de fazermos sexo pela primeira vez em março, sem saber se seria bom ou não. Spoiler: foi incrível.

Talvez eu possa chutar tanta bunda esta semana na escola que os professores vão perceber que eu realmente não preciso ficar preso tendo aulas para o próximo mês e eu vou estar livre de Hudson.

Embora eu tivesse que ter cuidado, provavelmente teria terminado na recuperação, mesmo que Hudson nunca estivesse desaparecido do mapa. Eu não sou super ligado com a escola.

“Você sempre será meu número um, Big Ben”, diz Dylan. “Até a bebê Sidra nascer.”

“Manos antes dos bebês”, eu exijo.

“Firmeza?”

Eu dou de ombros. “Firmeza.”

“Você não será solteiro por muito tempo”, diz Dylan, como se ele fosse uma bola oito mágica em pele branca. “Você é alto, seu cabelo está pronto para Hollywood, seu estilo é espontâneo. Se eu não tivesse a Sra. Samantha com o sobrenome a ser descoberto antes que eu pudesse usar propriamente o hífen com o Boggs, eu tenho certeza que você gostaria que eu mudasse mudasse de atitude dentro de um ano.”

“Isso é fofo. Você sabe que conseguir alguém que seja gay para mim seria o ponto alto da minha vida. “Eu não vou atrás de caras heterossexuais, mas se alguém quiser experimentar para ver no que dá? Bem vindo à Casa Alejo. Esqueça tudo ou o leve para a cama com você, se é isso que você gosta.

Eu ganho o primeiro round porque eu sou quem eu sou e nós teremos outro round vindo.

“Vamos falar sobre por que você realmente não enviou a caixa de término”, diz Dylan, como se ele iria me cobrar por essa conversa.

“Só se você largar a voz do terapeuta”, eu digo.

“Talvez possamos começar por que meu tom incomoda você. Eu te lembro de uma figura de autoridade?

Eu nocauteio seu personagem e tiro ele da estrada.

“Eu apenas… eu realmente pensei que teria a chance de entregar a caixa pessoalmente para encerrar. Mas ele não apareceu na escola e, de repente, eu estava nos correios conversando com um cara sobre Hudson quando um flash mob passou e…”

“Espera. Volte um pouco.”

“Sim, flash mob. Eles estavam tocando aquela música do Bruno Mars e…”

“Não. O cara. O que. Quem.” Dylan se vira para mim, mais uma vez abandonando o complicado feitiço do botão de pausa. “Você é um idiota. Você me faz sentir mal por você e já está dando em cima de outra pessoa.”

“O que, não. Isso não é verdade. Não há nada para ir atrás ou agir como um promíscuo.”

“Por que não? Quem é ele? Nome. Endereço. Número da Segurança Social. Twitter e Instagram lidam cuidam disso.”

“Arthur. Eu não sei o sobrenome dele. Eu definitivamente não sei o endereço dele. Igualmente com o resto, mas enquanto estamos no assunto, por que as pessoas não podem ter apenas uma ter apenas uma coisa para lidar para tudo o que fazem?”

“Humanos são complexos.” Dylan assente sabiamente. “O que você sabe sobre ele?”

“Ele é novo na cidade. Visitando da Geórgia. Ele estava usando a gravata mais ridícula de toda a Terra ”.

“Gay?

“Sim”. É sempre legal descobrir imediatamente quando um cara fofo é gay ou não. Tentar resolver esse mistério você mesmo não é divertido e raramente compensa.”

“Eu estou recebendo vibrações gostosas.” Dylan se anima.

“Ele é fofo, sim. Mais baixo do que eu costumo ir atrás. Mais ou menos um metro e sessenta e oito ou setenta sem as botas. Olhos azuis claros como se fossem de Photoshop, como um alienígena.

Dylan bate palmas. “OK. Estou convencido. Estou te despachando com o garoto que você conheceu quando deveria transportar relíquias de relacionamento para seu último namorado.”

Eu balancei minha cabeça e abaixei meu controle. “D, não. Eu sou apenas uma péssima ideia agora. Eu preciso navegar comigo mesmo por um tempo.

“Você nunca é uma má ideia, Big Ben.”

“Isso é fofo, cara. Obrigado.”

“Em um futuro não tão distante, vamos tomar muitas bebidas, vou me convidar às duas da manhã e vamos nos… abraçar com tanta força. E prometo não chamar isso de má ideia na manhã seguinte.”

“Você arruinou o momento.”

“Desculpa. De volta para o jogo”, diz Dylan. “Você está sendo duro consigo mesmo. Só porque Hudson é um idiota que te magoou, não significa que o próximo cara também vai. E porra, você conheceu um cara fofo com mau gosto em gravatas no mesmo dia em que você estava superando o seu ex. Isso é um sinal.”

Penso em como Arthur e eu conversamos sobre o universo e ele volta ao foco. Ele não é como os muitos caras fofos que eu vejo na cidade, onde eu sonho com um pouco de amor épico apenas para esquecer o que eles parecem uma hora depois. Os dentes de Arthur estavam super brancos com o dente canino lascado. Cabelo castanho desarrumado.

Ele estava muito arrumado para qualquer pessoa da nossa idade; um alienígena provavelmente se vestiria assim se chegasse de outro sistema solar e tentasse posar como um adulto, mas não percebesse como era o rosto de bebê. Eu não deveria ter saído dos correios quando eu sai. Talvez Dylan esteja certo, eu apenas ignorei o sinal.

“Eu deveria ir”, eu digo. Muito chateado agora. “Hora de fazer lição de casa.”

“Em uma segunda-feira no verão. Vivendo sua melhor vida.” Dylan se levanta da cama e me abraça.

“Eu te ligo mais tarde.”

“Se eu não estiver falando com Samantha, vou responder.”

Eu não sei se ele vai. Eu realmente espero que eu não perca meu melhor amigo e namorado em um verão.Estou saindo quando Dylan me chama de volta.

“Esquecendo alguma coisa?” Dylan olha para a caixa de término. “De propósito? Eu posso lidar com isso se você quiser. Eu vou pegar uma máscara de esqui e algumas luvas e lidar com esse filho da puta na calada da noite. Ninguém precisa saber que fomos nós.”

“Você precisa de ajuda”, eu digo. Eu pego a caixa de término. “Eu vou lidar com isso.”

Eu não sei ainda se estou mentindo ou não.

Eu me sento à minha mesa e ligo o notebook. Leva alguns minutos para ligar, porque não é exatamente o modelo mais novo ou até mesmo o modelo antigo. Jogar The Sims seria muito mais fácil se eu tivesse um notebook melhorado.

Eu realmente deveria fazer meu dever de casa, mas focar em química já era difícil quando eu também não tinha uma caixa ao meu lado, com lembranças de um relacionamento que deveria ser tudo e deixei de ser qualquer coisa. Às vezes eu me concentro no que deu certo no relacionamento, então não fico chateado. Como a forma que Hudson descansava seu maxilar no meu ombro durante os nossos abraços do fim do dia, quase como se ele não quisesse ir para casa ou mesmo se afastar um pouco de mim. E como eu me sentia com ele, mesmo quando o marrom dos olhos dele estava olhando para outro lugar, porque eu sei que ele estava olhando para mim. E a leitura de amigos com ele. E carregando meu telefone extensão em forma de raio para que pudéssemos ficar no FaceTime tarde da noite.

Mas aquele Hudson foi embora quando o divórcio de seus pais foi finalizado em 1 de abril, depois de vinte anos de casamento. Hudson jurou que era uma brincadeira ridícula de Primeiro de Abril da sua mãe, porque ele estava contando com eles para voltarem a ficar juntos. Mesmo quando seus pais anunciaram que estavam se separando e sua mãe se mudou do Brooklyn para Manhattan, Hudson ainda tinha esperança de que eles voltassem a ficar juntos. Ele tinha esse espírito de uma criança em um filme que cria um plano mestre para fazer seus pais se apaixonarem novamente.

Assistir a um amor que ele realmente acreditava desmoronar não estava funcionando bem para nós. Nós estávamos mega fora de sincronia. Houve momentos em que ele não me queria por perto para consolá-lo e outras vezes quando nós saíamos e ele seria apenas um imbecil total sobre o amor. Mas havia apenas tantas batidas no coração que eu poderia aguentar antes que precisasse me afastar. Eu dei a ele muitas chances – dei nós muitas chances. Eu não era bom o suficiente para lembrá-lo que o amor poderia ser uma coisa boa.

Meu notebook é bom para começar. Tenho que relaxar um pouco antes do dever de casa, então eu abro meu romance de fantasia que estou trabalhando desde janeiro. É a única vez que eu realmente honrei a resolução de Ano Novo, e estou realmente obcecada com a minha história. A Wicked Wizard War – TWWW para abreviar – é apenas para os meus olhos, mas talvez um dia eu possa compartilhar isso com o mundo. Ou pelo menos Dylan, que está morrendo de vontade de ver o personagem que eu criei inspirado nele.

Eu volto onde parei pela última vez.

É uma cena com o personagem de Hudson e começa bem simples. Ben-Jamin e Hudsonien fogem do Castelo Zen tarde da noite e entram no Bosque Sombrio para um encontro romântico. E Ben-Jamin limpa a névoa com seus poderes de vento, e espere, uma gangue de Engolidores de Vida subitamente aparece para executar a porra do Hudsonien. Vergonha. Eu entro em detalhes sobre a enorme guilhotina que eles vão usar para decapitá-lo, porque eu realmente gosto de pintar uma imagem, você sabe. E bem quando o Engolidor de Vida derrubou a lâmina da sua estrutura, eu desliguei.

Eu não posso fazer isso.

Eu não estou pronto para matar Hudson – Hudsonien.

Ou jogar fora a caixa.

Talvez possamos conversar sobre as coisas. Ter algum encerramento.

Realmente sejamos amigos.

Eu quero saber como ele está.

Meu coração dispara ao checar o perfil do Instagram de Hudson, @HudsonLikeRiver. Uma hora atrás ele postou uma selfie, e eu não sei porque Harriett disse que ele estava doente porque ele parece muito saudável. Ele está segurando os dedos da paz com a legenda #MovingOn. Está bem claro qual dedo ele deveria ter levantado.

Hudson tem que saber que eu deixei de segui-lo. Assim como ele me conhece bem o suficiente para verificar seu Instagram de qualquer jeito, já que o perfil dele não é privado como o meu. Mas se ele está tão pronto para seguir em frente, ele não deve ter problemas em mostrar seu rosto na escola.

Eu me pergunto se ele está realmente seguindo em frente. Ele disse que o cara da festa não mora em Nova York, mas talvez eles tenham uma coisa de longa distância rolando. Eu às vezes pensei que Hudson poderia ter gostado de Danny na aula de matemática, mas Hudson jura que Danny não é seu tipo – muito musculoso, obcecado demais com carros. Talvez seja outra pessoa completamente.

Quer dizer, eu também posso colocar a hashtag “seguindo em frente”. O universo definitivamente não estava tentando me ajudar hoje, senão eu provavelmente estaria mandando mensagens para Arthur, em vez de procurar meu ex-namorado. Mas Dylan realmente entrou na minha cabeça. Jogando para o romântico em mim. Mas isso foi um problema com Hudson. Quando terminamos, Hudson disse que minhas expectativas são muito grandes e que às vezes sonho muito. Eu não entendo porque isso é tão ruim. Por que eu não quero estar com alguém que me faz sentir digno? Alguém que quer estar comigo a longo prazo?

Eu não sei como encontrar estranhos bonitos em Nova York. Eu normalmente os vejo uma vez e é isso. Mas falei com o Arthur. Eu tenho o nome dele. Eu clico no perfil de Hudson e digito Arthur na barra de pesquisa, e o que você sabe, o universo não apenas empurra o Arthur que eu encontrei para o topo, apenas para facilitar minha vida. Eu não tenho ideia se Arthur tem Instagram, mas se ele é como todo mundo na escola, ele postará sobre cada detalhe de sua vida no Twitter. Eu digito a gravata Arthur Cachorro Quente para ver se ele disse alguma coisa sobre sua gravata ridícula. Nada, exceto por um tweet sobre um concurso de cachorro-quente com algum cara chamado Arthur e uma demanda por um desempate. Eu escrevo Arthur Georgia e não há nada além de aleatoriedade, como uma garota chamada Georgia assistindo todos os filmes do Rei Arthur, e nada sobre os Correios Arthur se mudando da Geórgia para o verão.

Porra.

Esta é Nova York, então os Correios Arthur não aparecerão em minha vida novamente. Eu acho que está bem. Não é como se algo realmente pudesse ter acontecido entre nós.

Obrigado por nada, universo.

Capítulo Três

ARTHUR

Terça-feira, 10 de julho

Hudson. Como o rio.

Lol, responde Jessie. Você sabe que é assustador como um inferno por roubar sua etiqueta de endereço, certo?

Emoji chorando lágrimas. Eu sei, eu juro que não sou um perseguidor.

E mesmo se eu fosse – o que eu não sou, nunca seria -, eu seria o pior perseguidor de todos os tempos. Eu nem peguei o endereço completo. Ele está rasgado e amassado a ponto de eu não saber se estou olhando para o “para” ou o “de”. O endereço é dividido ao meio e o último nome é completamente ilegível. Ainda assim, eu envio uma foto dele para o chat em grupo enquanto o trem 2 encosta. Embalado, como sempre. Eu me espremo entre um homem com uma camiseta dos Cats e uma mulher com braços inteiros cheios de tatuagem.

Bem, definitivamente diz Hudson, escreve Jessie.

Eu me inclino na barra do vagão. Certo? Mas Hudson é o garoto ou o namorado?

Eu ainda estou me chutando por deixá-lo ir. Eu sempre pensei que era apenas uma expressão. Me chutando. Mas não, eu estou literalmente de pé aqui no metrô, chutando a parte de trás do meu calcanhar com o meu pé. Tudo o que eu tinha que fazer era pedir o número dele. É isso aí. Eu tinha uma missão.

O que?? Jessie escreve. Do que você está falando? Você tem muitos esquemas. Eu nunca teria coragem de falar com um garoto fofo que acabei de conhecer. Você é foda.

Deus ele era tão fofo. Eu não acho que você entende o quão fofo ele era.

Estou falando sério, Arthur, isso torna seu jogo ainda mais impressionante. Emoji de braço musculoso.

Concordo, apita Ethan, você falou com um menino bonito, você leva jeito.

Ok, você sabe o que é perturbador? O menino fala com Ethan. E o fato de que ele diz todas as coisas certas torna isso mais estranho. Porque agora eu nem sei qual Ethan é o verdadeiro. Bom amigo de Ethan da do grupo da rede? Ou a nossa rede frente a frente, com uma parede de mensagens sem resposta de mim? E eu sei que são apenas mensagens, e é uma coisa estranha de se focar. Minha mãe diz que eu deveria falar com ele. Mas eu nem sei o que eu diria. E aposto que ele negaria qualquer coisa errada em primeiro lugar.

Eu clico nas minhas fotos. Há apenas esta parte de mim que tem que sentir infeliz, a parte que deixa pistas de Os Miseráveis quando estou triste. Eu não posso evitar. Se vou sentir isso, quero sentir isso.

Eu volto no tempo. Primeiro ano. Jessie lendo um livro durante o jogo de Roswell-Milton. Ethan ironicamente, mas não ironicamente, usando um chapéu. Jessie dormindo no banco do passageiro do meu carro. Digitando sem parar. Segundo ano. Ethan na frente de um carrinho do Rei dos Pops. Patinação no gelo em Avalon. Um close de waffles encharcados em calda de chocolate, porque eu sempre coloco xarope de chocolate na Waffle House.

Então eu mudo para os meus vídeos, e são milhões de clipes de Ethan cantando. Às vezes cantando. Eu vou dizer que Ethan é a razão pela qual eu passei anos presumindo que todos os caras hétero estavam em musicais.

Eu meio que odeio ele.

Eu realmente sinto falta dele.

Eu olho por cima do meu celular para encontrar uma velhinha me observando, e quando nossos olhos se encontram, ela não olha para o outro lado. Ela não sorri. Ela apenas olha para mim e acaricia sua bolsa gigante como se fosse um gato. Nova York é a mais estranha.

Embora seja estranho de vez em um bom sentido em quando. Como ontem. Meu cérebro continua vagando de volta para Garoto Caixa. Hudson. A principal coisa que eu lembro é o sorriso dele – especificamente, a maneira como ele sorriu quando eu disse que era gay. Eu juro, ele ficou feliz em ouvir isso. E sim, poderia ser uma coisa de solidariedade, como algum tipo de chapéu de classificação em escala Kinsey. “Melhor que seja…. GAY !!!!!! ”* sinal de bride e bandeira de arco-íris acenando da Casa Gay de Hudson *

Mas talvez não tenha sido apenas uma coisa de solidariedade. Não parecia uma coisa de solidariedade. Parecia destino e reconhecimento e ficar mais ereto e, oh olá. Eu não sou um especialista ou qualquer coisa, mas eu poderia jurar que ele estava interessado. Eu simplesmente não consigo entender por que ele foi embora.

Saio do trem e entro no calor sufocante. Aqui está uma coisa que eu não esperava em Nova York: o calor é pior do que a Geórgia. Quero dizer, é mais quente na Geórgia, sim, mas em Nova York você realmente sente isso. Se é noventa graus, você anda. Se está jorrando chuva, você anda. De volta para casa, não andamos em estacionamentos no verão. Você estaciona na Target e vai para Target. Então você se desloca com seu carro com ar condicionado a cem metros para a Starbucks. Mas aqui estou suando com minha camisa e não são nem as nove horas da manhã. Adivinha o quanto eu amo ser o estagiário suado. Maravilhoso, porque eu trabalho no escritório mais chique que já vi.

Quero dizer, todo este edifício brilha. Luminárias minimalistas Artsy? Conferido. Elevadores espelhados? Confere. Sofás cinzentos e mesas de centro triangulares metálicas? Checado e checado. Há até mesmo um porteiro, Morrie, que me chama de doutor, o que é uma coisa que acontece comigo, apesar de eu ter dezesseis anos sem treinamento médico. Porque meu sobrenome é Seuss. E a resposta para sua próxima pergunta é não. Não foi removido duas vezes*. Não primos por casamento. Não, eu não gosto de ovos verdes e presunto. **

De qualquer forma, minha mãe trabalha no décimo primeiro andar. É a mesma empresa em que ela trabalha em Atlanta, mas o escritório em Nova York é pelo menos três vezes maior. Há advogados e assistentes jurídicos, secretários e funcionários, e todos parecem se conhecer, e todos eles definitivamente conhecem a mãe. Eu acho que ela é um pouco VIP, porque ela foi para a faculdade de direito com as mulheres que são donas desta empresa. Foi assim que acabei aqui em vez de orientar crianças de seis anos em Fiddler on the Roof no JCC.

“Ei”, diz Namrata. “Arthur, você está atrasado.”

Ela tem uma pilha enorme de arquivos de acordeão, o que significa que eu estou em uma manhã divertida. Namrata gosta de mandar em mim, mas ela é excelente. Há apenas dois colaboradores de verão este ano – ela e Julieta – então elas sempre estão atoladas de trabalho. Mas acho que é assim que acontece quando você está na faculdade de direito. Aparentemente, 563 pessoas se inscreveram para as posições de Namrata e Juliet. Enquanto isso, meu processo de inscrição era a mamãe dizendo: “Isso ficará bem em suas aplicações para a faculdade”.

Eu sigo Namrata na sala de conferências, onde Juliet já está folheando uma pilha de papéis. Ela olha para cima. “Os arquivos de Shumaker?”

“Você entendeu.” Namrata os empilha sobre a mesa, afundando em uma cadeira de conferência. Eu devo mencionar que as cadeiras aqui são cadeiras macias. É provavelmente o principal benefício do trabalho.

Eu corro para minha cadeira, dando início no pé da mesa. “Todos esses arquivos são para um caso?”

“Sim.”

“Deve ser um grande caso.”

“Não tanto”, diz Namrata.

Ela nem sequer olha para cima. As garotas ficam assim às vezes: hiper-focadas e irritadiças. Mas, secretamente, elas são legais. Quer dizer, eles não são Ethan e Jessie, mas eles são praticamente a minha equipe em Nova York. Ou eles serão, assim que eu os conquistar. E eu vou.

“Oh, Julieeeettt.” Eu rolo de volta para a mesa, pegando meu telefone.

“Eu tenho uma coisa para você.”

“Eu deveria estar nervosa?” Ela ainda está perdida no seu documento.

“Não, fique animada.” Eu deslizo meu telefone em direção a ela. “Porque isso aconteceu.”

“O que é isso?”

“Uma captura de tela.”

Especificamente, uma captura de tela de uma conversa que ocorreu no Twitter às 10h18 da noite ontem à noite com Issa Rae, que por acaso é a atriz favorita de Juliet, segundo o Instagram de Juliet, que eu secretamente sigo.

“Você disse a Issa Rae que era meu aniversário?”

Eu sorrio. “Sim.”

“Por quê?”

“Então ela enviaria uma mensagem de aniversário para você.”

“Meu aniversário é em março.”

“Eu sei. Estou apenas dizendo-“

“Você mentiu para minha rainha.”

“Não. Bem. Mais ou menos?” Eu esfrego minha testa. “De qualquer forma, vocês querem ouvir sobre o meu mais recente fiasco?”

“Acho que acabamos de ouvir”, diz Namrata.

“Não, isso é diferente. É relacionado a um garoto.

As duas olham para cima. Finalmente. A equipe não consegue resistir a ouvir sobre minha vida amorosa, não que eu tenha uma. Mas eles gostam de ouvir sobre os garotos bonitinhos aleatórios que eu vejo no metrô. É muito legal falar sobre isso em voz alta. Como se não fosse algo importante. Como se fosse apenas uma coisa sobre mim.

“Eu conheci um garoto nos correios”, eu digo, “e adivinhe.”

“Você transou atrás de uma caixa de correio”, diz Namrata.

“Oh não.”

“Dentro de uma caixa de correio”, sugere Juliet.

“Não. Não transei. Mas ele tem um ex-namorado.”

“Oh, então ele é gay.”

“Certo, ou bi ou pan ou algo assim. E ele é solteiro, a menos que ele reata com o ex bem depressa. Os caras de Nova York se reatam o namoro rapidamente?

Namrata corta direto ao ponto.

“Como você estragou tudo?”

“Eu não peguei o número dele.”

“Bem”, diz Namrata.

“Você pode encontrá-lo online?”, Pergunta Juliet.

“Você parece… bom nisso. ”

“Bem, eu também não consegui o nome dele.”

“Oh, querido.”

“Bem, eu consegui. Um pouco. Tenho cinquenta por cento de certeza que o primeiro nome dele é Hudson.”

“Você tem cinquenta por cento de certeza.” Juliet torce a boca.

Eu chacoalhei minha cabeça lentamente. Quero dizer, eu poderia mostrar a etiqueta de endereço. Mas eu não tenho certeza se eles precisam saber sobre eu vasculhando lixo no chão dos correios. Até Jessie acha isso assustador. E essa é a garota que uma vez contou toda a nossa aula de matemática que ela estava ligada com a Beyoncé, e apareceu no dia seguinte com montagens de fotos no photoshop para provar isso.

“Então tudo o que você tem sobre esse cara é o primeiro nome dele, que … pode até não ser o primeiro nome dele.”

Eu concordo. “Não vale a pena.”

“Provavelmente”, diz Namrata. “Mas você poderia colocar uma coisa no Craigslist.”

“Uma coisa?”

“Uma conexão perdida. Você conhece esses posts, é igual, ‘eu vi você no trem F lendo Cinquenta Tons de Cinza e comendo pipoca doce’. ”

“Eca, pipoca doce?”

“Com licença, milho doce é uma dádiva do caralho”, diz Namrata.

“Um…”

“Sério, Arthur, você deveria fazer isso”, diz Juliet. “Basta escrever um post que descreva o momento, tipo, ‘Ei, nos encontramos nos correios e demos uns amassos dentro de uma caixa de correio, e assim por diante.”

“Ok, as pessoas transam dentro das caixas de correio aqui? Isso não é uma coisa que fazemos na Geórgia ”.

“Jules, devemos escrever o post para ele.”

“Quem se encaixa dentro de uma caixa de correio?”, eu acrescento.

“Eu”, diz Namrata. “Ligue seu notebook, garoto.”

Ok, pequena queixa: quando as garotas me chamam de garoto. Como se elas fossem tão maduras e sábias, e eu sou algum tipo de feto quase formado. E claro, abro meu notebook de qualquer maneira.

“Busque o Craigslist.”

“As pessoas não são assassinadas no Craigslist?”

“Não”, diz Namrata. “Eles são assassinados por não entrar no Craigslist rápido o suficiente e desperdiçar meu tempo.”

Então agora eu tenho Namrata pairando sobre mim, e Juliet ao meu lado, e um milhão de pequenos links azuis dispostos em colunas estreitas na minha tela. “Hum. OK.”

Namrata toca na tela. “Bem aqui, embaixo da comunidade”.

“Você parece saber o como contornar o Craigslist”, eu digo, e ela me bate.

Eu tenho que admitir que amo isso. O fato de que eles estão interessados. Eu sou vagamente paranóico que Namrata e Juliet estão indignadas por mim. Como se eu fosse um garoto do ensino médio e elas estão sendo forçadas a ficar de babás quando preferem fazer coisas importantes, como consolidar os arquivos de Shumaker.

O problema é que elas são a única equipe time que eu tenho em Nova York. Eu não sei como as pessoas fazem amigos no verão. Há um milhão e meio de pessoas em Manhattan, mas nenhuma delas faz contato visual a menos que você já as conheça. E eu não conheço nenhum deles, exceto os que trabalham neste escritório de advocacia.

Às vezes sinto tanto a falta de Ethan e Jessie que meu peito dói.Juliet pegou meu notebook. “Oh deus, alguns desses são realmente fofos”, diz ela. “Veja.”

Ela gira o computador de volta para mim. A tela diz isso:

Bleecker Street Starbucks / Não se chama Ryan – m4m (Greenwich Village)

Você: camisa de botão sem gravata. Eu: polo com a gola levantada. Eles escreveram Ryan em sua bebida e você murmurou: “Quem diabos é Ryan?” Então você chamou minha atenção e deu um sorriso tímido e foi muito fofo. Gostaria de ter coragem de pedir seu número.

Porra. “Ouch. Isso é uma merda.”

Eu clico no próximo anúncio.

Equinox 85th Street – m4m (Upper East Side)

Vi você na esteira, você está bonita. Me ligue.

Juliet faz uma careta. “E eles dizem que o romance está morto.”

“Eu amo a falta total de particularidade”, diz Namrata. “Ele é como, ‘ei, você você está bonita. Por que eu não dou a você absolutamente nenhuma referência para quem sou eu?’”

“Bem”, diz Juliet, “pelo menos ele está dando uma chance. Arthur, você quer fazer sexo com esse cara em uma caixa de correio de novo, certo…”

“Isso não é uma coisa. Sexo na caixa de correio não é uma coisa.”

“Estou apenas dizendo…”

“Olha, ele está corando!”

“Ok, eu estou fechando isso agora.” Eu deslizo meu notebook para o centro da mesa, enterrando meu rosto em meus braços.

“Vamos fazer os arquivos Shumaker”.

“E isso”, declara Namrata, “é como fazemos com que Arthur faça alguma porra de trabalho.”

*citação sobre a árvore genealógica do sobrenome “Seuss”
**citação à série de televisão Green Eggs and Ham do Doctor Seuss

All the things I’ve lost – Kayla Tyrell

Nome: All the things I’ve lost
Autor: Kayla Tyrell
Lançamento: 2017
ISBN:B071JBZZNT
Páginas: 192
Edição: Inglês
Editora: Amazon Digital Services

Sinopse:

“Depois da morte de sua mãe, Katie, de dezoito anos, se encontra em uma cidade que nunca pensou que veria novamente. Perdida em uma crise e tristeza, um raio de esperança brilha quando ela se depara com Julian pela primeira vez em anos.

No entanto, ele não é o mesmo garoto que ela deixou para trás. Reservado e coberto de hematomas, todos em River Valley o evitam. Os boatos sobre sobre as suas atividades se espalham de modo desenfreado.

Apesar de sua atitude fria em relação a ela e sua própria tristeza, Katie não consegue impedir que seus pensamentos se desviem para seu amigo de infância.

Julian mal consegue se manter. Ele é o único que traz algum dinheiro para a sua família depois que seu pai a larga. Seus sonhos de ir para a faculdade estão arruinados. Até mesmo seu relacionamento com seu irmão mais velho deixa suas marcas.

Mas Katie está de volta à cidade e isso está mexendo com sentimentos que ele achava que estavam perdidos para sempre.

Eles podem encontrar esperança e amor um no outro, ou o esforços para sobreviver em suas situações desesperadoras é demais?”

Mais um livro recebido pelo Netgallery. “All the things I’ve lost” é o primeiro livro de uma trilogia. Bom, o livro foi curto demais para eu me apegar a qualquer personagem. 192 páginas passam voando! Enfim, o enredo do livro é sobre perdas e sonhos perdidos. Acredito que dava pra explorar mais um pouquinho essa história, mas vou ver nos outros livros.

Após perder a mãe, Katie Lynch vive em um estado catatônico, deitada no sofá de sua casa na Flórida. Sua avó materna está preocupada com a neta, então “sugere” que ela vá morar por um tempo com o seu pai, em Idaho. Entre aspas, porque ela já havia ligado para o pai de Katie pedindo para que ele a recebesse. Katie não aceita muito bem, pois quando seus pais se divorciaram, seu pai nunca mais falou com ela. Nem uma ligação, nem uma mensagem de texto.

Ao chegar em Idaho, o relacionamento entre Katie e o pai não é dos melhores. Ele tenta ser agradável e recuperar o tempo perdido, mas Katie ainda está em luto pela mãe e chateada com a ausência do pai por todos esses anos.

Katie começa a trabalhar em um restaurante que pertence a um amigo de seu pai. Logo no início, ela faz amizade com Gwen, uma das garçonetes do lugar. No mesmo local, trabalha Julio Alvarado, o antigo melhor amigo (e crush) de Katie.

Com a ausência de seu pai, o qual saiu de casa porque sua música não estava rendendo dinheiro, é o único da família que mantém as contas pagas com seu trabalho no restaurante. Seu irmão se envolveu com pessoas suspeitas após o abandono do pai e sua mãe parou de viver. Julian era o lutador principal da equipe de luta da escola e havia ganhado uma bolsa de estudos para a faculdade por causa do esporte. Porém, ele teve que largar de tudo para cuidar de sua mãe e evitar que ela perdesse a casa.

Eu não costumo dar notas nas minhas resenhas, mas também não sei ao certo o quanto eu gostei desse livro. Então classifico ele como um livro 3,5: nem bom, mas também não é ruim. Eu acredito que a autora poderia ter explorado mais o relacionamento de Katie com seu pai e de Julian com sua família. Ou eu que estou acostumada a ter mais detalhes nesse tipo de plot. Digo isso porque a perda de uma mãe ou pai deve ser destruidora; e o relacionamento de um pai ausente também não se conserta em 192 páginas.

O amor de Julian pela sua mãe e as brigas com o irmão também deveriam ter tido mais explicações. Isso porque o relacionamento entre Katie e Julian é influenciado por essas dificuldades que citei.

Um livro com a fórmula duas pessoas passando por problemas + se reencontram depois de anos + tem algum problema no meio + fazem as pazes.

Como é uma trilogia, vou ler os outros dois livros e ver se a fórmula muda ou vai ser a fórmula eles brigam + se separam + voltam + se casam + felizes para sempre.

(acho que ainda to com trauma que meus últimos livros não tiveram beeeeem um felizes para sempre LOL)

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Quotes

A month before, I had buried my mom, something I didn’t think I would be doing at age of eighteen. Something I didn’t think anyone should be doing at such a young age.

The parents of some of my high school friends, along with my grandmother’ friends, made sure I had endless supply of . I was grateful, I truly was, but I wasn’t sure if I could stomach another lasagna.

“I’m not ready.”

“You’re not ready,” she huffed.”Do you have any idea what it does to me? To lose my daughter and then watch my granddaughter wasting away?”

“I called your dad, and he’s offered to have you come stay with him for a while.

“My dad? I asked confused. “Why would you call him?

(…)

This was the man who had basically ignored me for the last five years. Now he wanted to see me?”

Another deep sigh escaped my lips. She was right. I haven’t done a single thing around the house. And, yes, I heard the mower outside the window. I had listened to my grandma washing dishes in the kitchen whenever she came over.

I couldn’t answer as a flood of shame came over me. I couldn’t even look at her.

About halfway through my senior year of high school, my mom was diagnosed with a very aggressive cancer. She had expected me to continue as nothing had change, but everything was changed. I stopped playing soccer just to spend extra time with her. I did the bare minimum required to pass my classes the last semester of high school to help around the house.

I’d had been used to my mom doing everything for me. In those final months together, I learned just how much she did and just how little I was capable of caring of myself.

When she died, I was left living in the house she willed to me. I was essentially set, but my life felt like a hot mess.

It was strange to think how much my life was changed in such a short amount of time.

No one wanted to deal with depressed Katie Lynch and her dead mom.

How did you greet the man who had a part in creating you, but didn’t care about you?

I hated that look, was so ridiculous tired of that look.

Pity.

Frustration flared in my chest, threatening to come out in a growl, as he drove us home. Not, not home.

My new house, which was technically my old house.

I wasn’t quite sure what to call it yet.

I watched the mountains on the horizon. They were visible even in the city, and I hadn’t taken my eyes off then the entire drive. They were majestic and powerful.

This room, this bed, is where I stayed the remainder of the summer.

My pillow regularly soaked with tears.

I mourned the death of my mother, the loss of my home, and the old life I couldn’t go back to normal.

It had all started when my dad left a couple of months ago. He said his talent went unnoticed in this small town. No one appreciated his music. Fed up with everyone in River Valley, my dad loaded up his clothes and his guitar and disappeared.

We were all stunned. He’d been a great parent until then. Coming to my wrestling matches, bringing my mom flowers on his way home from work, asking Marco and me about our days. There was no slow descent into neglect. One day he was here, the next day he was gone.

About a month after dad left, Marco started acting strangely. As his brother, I should have seen it coming. He didn’t take our father’s leaving very well. The two of them were always close. With dad gone, Marco started losing his temper more often. He would pick fights with me for no apparent reason. Then, one day he left too.

Last time I checked, Mr. Lynch lived alone. He had never remarried and besides, this girl was way too young for him to be dating. If it wasn’t a girlfriend, wife, or step-daughter, then who could it be? His daughter? Katie?

No freaking way.

I continued to stare, kind of like a creeper if I was honest with myself.

I was angry the guys had turned their backs so quickly, but I think I was angrier than I had ever called them my friends. The thought of being one of those guys embarrassed me now.

(…)

I had embraced being the outcast.

The problem was I was still the girl dealing with the loss of her mom, but now I was doing it in a city that wasn’t home.

“Wait. Julian Alvarado?” I asked, even though I knew he had to be who my dad was talking about. There was no one else I knew with that name. Even in Florida, I had never met another Julian. His was still the most glorious combination of syllables I’d ever heard compose a name. It was like talking about a celebrity. You couldn’t just refer to him by his first name.

Nope. He was Julian Alvarado.

I hated that I still felt that way. He had been my first crush. Apparently, that first love feeling never left.

“What the hell, Michelle?” I asked, lifting my free hand in question. “You know as well as I do I was born here, my parents were too.”

“You’re running around getting into fights and doing who knows what else. You’re a danger to the community.” She stopped and looked around before adding in a harsh whisper. “I wish you were illegal, so there was a way we could kick you out.”

While it hurt like hell to feel abandoned by everyone I thought was my friend, part of me was grateful for it.

We had been best friends back before she moved. And there was a time when I missed her like crazy.

We’d go to these dirt hills near where we lived. It was a giant field with mounds of dirt piled all over it. We would attempt different tricks, pretending we were stunt devils or something. It’s a miracle we never broke a bone.

Other times, we’d climb the trees in my backyard and jump off different branches onto the trampoline below. One time, she missed the center of the trampoline and busted her lip on the springs on the side. It was the most blood I’d ever seen at the time. I thought I was going to pass out. And yet, there she was the next day ready for more, stitches and all.

Unfortunately, I still felt lost in so many ways.

I knew the cook.

I would have recognized him anywhere, even without warning from my dad. Julian Alvarado.

He was the same, but not.

I nodded my head in response. I knew Julian was great. I just wasn’t so sure about this grown-up version of him.

My first instinct had been to smile at her and pull her into a hug. Seeing my childhood best friend had both excited me and scared the crap out of me. So I had given her the welcome I gave most people.

Quiet and cold.

I wasn’t ready to let Katie in.

Each time I saw him, my heart fluttered a little bit. It made sense, Julian was still the most beautiful boy I’d ever seen, except he wasn’t a boy anymore. He’d grown up.

And much to my embarrassment, I finally understood how a guy could have a great butt. Seriously. I had never understood it before, had always thought it was an asset only appreciated by the male population. But jeans had never looked so good as they did when Julian walked away from the window to work on an order.

It was probably one of the best moments I’d had since my mom’s death, enough to make me want to get back out there and start enjoying life again. I realized it was okay to have fun. Gwen and Mitch had become fast friends, and I enjoyed spending time with them. That day, I decided maybe my time in River Valley

It wasn’t as if I was watching her. Not at all. I had made it clear to her dad I wasn’t the guy to be looking out for his daughter. I still felt that way. It wasn’t my fault my eyes had a mind of their own and would seek her out.

I would catch glimpses of the girl I used to know and think about how easy it would be to fall back into a friendship with her. Of course, that would require me to open up to another person besides Gwen, and I wasn’t sure I was ready for that. I found comfort in my solitude.

Or at least I thought I did. I wasn’t so sure these days. The way I reacted to Katie made me wonder if I was ready to let someone else in.

It’s not like we were living in the dark ages. When I moved across country with my mom, he could have called or even written a letter. Maybe a text?

I was an only child; I could have easily flown out to see him during the summer. Or he could have come to see me. But when my parents got divorced, it was almost as if he was divorcing me too.
(…)

He would send me money as if that was a replacement for actually being a parent. I received two checks a year like clockwork. One for Christmas and one for my birthday. Don’t get me wrong, I never had any trouble spending the money. What teen girl would? But I had been hurt at the time, and I guess I still was.

(…)

Sure, I had the things that secured my future, a padded bank account, and a house to call my own. But I would give them back in a heartbeat if it meant I could have her instead.

I wanted to talk to her. I couldn’t explain it, but the more time had passed from that night, the more I wanted to let her in.

She was cold, but she stayed looking up at the stars. I debated on what to say when she let out the most pathetic laugh I’d ever heard.

“What’s so funny?” I asked before I could stop myself.

(…)

I watched as they narrowed in my direction. “What are you doing here?” Now it was my turn to let out a strangled laugh. “What am I doing here? Last time I checked, it was my backyard. I have every right to be here. You, on the other hand.” I instantly regretted saying those words, knowing I was provoking her for no good reason.

(…)

“Here.” I handed her the blanket and watched as she wrapped herself up like a caterpillar in a cocoon. She laid back and stared up at the sky. I hopped up and laid down next to her. Putting my hands beneath my head, I stared up into the sky with her. “What are you doing? It’s the middle of the night.”

“I needed to think,” she said as if that explained everything.

“And Julian, this is going to sound so crazy. Like, I can’t even believe I’m saying it. But I miss you. I think I need you to be my friend right now. And…” She broke off into violent sobbing. Not the delicate kind you expect when a girl cries. Not anything like the shaky breath from earlier. Her entire body shook, and she made horrible heaving sounds every time she tried to take a breath. Even though I had my own crap going on and I barely knew the girl curled up in my blanket crying in my backyard, I wanted to comfort her. So I wrapped my arms around her and held her close, ignoring the pain in my face when she bumped my cheek. I ran my hand through her hair as she curled closer to me. Her cries slowly became softer, and her breathing steadied. Eventually, Katie’s body relaxed into mine. And while I wasn’t sure where they came from, maybe some hidden part of me that refused to be broken by my current circumstances, I whispered tender words into her ear. I told her I was here. I reassured her I would always be here and I hadn’t gone anywhere.

I immediately missed her, though I couldn’t explain why. Was it that I was just acknowledging I had wanted my friend all these years? Maybe I was starving for any human connection. Whatever it was, I wanted her back.

“There are just some things that make you feel better. Lots of ice cream, a good cry, and singing at the top of your lungs.” As if to punctuate her point, she started back into the song seamlessly, this time clutching her hands to her chest and closing her eyes like she was singing to a sold-out arena. I felt sorry for any crowd forced to listen to Gwen putting on a concert.

I was still the broken little girl who still so badly wanted her dad’s approval.

It had felt just a little too good holding her. She had been the one seeking comfort, and I found I wanted that connection too. More than she realized and more than I wanted to admit.

When I saw her sitting on the trampoline last night, I was scared I might try to take things further than she would be open to. I wanted to kiss her. Lose myself in her. But this was Katie, not some random girl.

She had been broken when I held her tight. I didn’t want to take advantage of her. If I was honest with myself, and I didn’t think I was ready for that, I had felt a strange connection with Katie.

Did I want to kiss Katie? Absolutely. Was it a bad idea? Probably. I could feel Gwen’s gaze on me but didn’t look her way either, afraid of what her all-knowing eyes would find.

I was curious but would give her this. I knew we each handled life’s difficulties differently. Remembering my weeks on my mom’s couch, I also knew I couldn’t let her wallow in it. She had her time to cry, she didn’t want to talk about it yet, and now it was time to do something fun.

We bought pencils, brushes, and even something resembling a torture device.

“Katie, I’m not the boy I used to be.”

“I know that,” she answered.

“I don’t think you’re the girl who left either.”

Another sigh and then, “No, I’m not.”

“Seriously, Rico Suave? You’d better be, because I don’t give trampoline kisses to just any boy.”

“I’m kinda hoping I’ll be the only boy.”

Katie was sitting on her porch waiting for me, bundled up in a warm jacket, hat, and scarf. It was only in the sixties. I couldn’t wait to see her when it really got cold. She would look like one of those giant balloons from the parade they televised every Thanksgiving.

It was overwhelming. To think Julian had given up his dreams to take care of his mom. The love he felt for her, to put her first in the face of the trials he’d experienced these months.

I saw myself as the trusting boy. I saw my dad as the doting father. I couldn’t bear to make a connection with the mother of this idyllic family.

Seeing them was enough to make me realize that I missed that bond, the special one between a father and daughter. It was time to address my relationship with my dad.

“You can’t control the heart. You can’t make it fall in love when it doesn’t want to any more than you can’t stop it from loving the wrong person.”

“Um, Julian. What are we doing out here?”
His smile got bigger if that was possible, and he jumped up on the hood of his car with the blanket. “Come here,” he said, patting the space next to him. He didn’t have to ask twice.

(…)

“I wanted you to see the milky way.”

 

One Too Many Lies – L.A. Bowen

Nome: One To Many Lies
Autor: L.A. Bowen
Lançamento: 2018
ISBN:9781538382509
Páginas: 200
Edição: Inglês
Editora: West 44 Books

Sinopse:

Paige e suas amigas contam as mentiras sutis que fazem parte da vida cotidiana. Mentiras brancas para evitar insultar amigos. Mentirinhas para escapar do julgamento indesejado dos colegas. Meias verdades para fugir dos olhos vigilantes dos pais. Mas as mentiras deles poderiam se tornar perigosas? O que acontece quando as mentiras se tornam uma questão de vida ou morte?

Esse livro só será lançado no exterior no dia 1º de dezembro. Recebi ele através do Netgallery, um site que você pode pedir por livros para serem resenhados. O livro da Jamie McGuire, All The Little Lies eu consegui por esse site. Ps.: não é qualquer livro que a editora aceita para ser resenhado. Há vários critérios, dependendo da editora. Eu já tive vários livros rejeitados.

O que me surpreendeu nesse livro foi ele ser escrito em versos, como um poema, mas com jeito de romance. Confuso, né? A escrita dele é como se fosse um romance normal, porém escrito em versos como um poema. Nunca havia lido um livro assim e confesso que foi meio estranho. Mas eu realmente gostei dele, tanto da história quanto do formato (inovador para mim).

O enredo do livro é sobre três melhores amigas, Paige, Kate e Abby, com dezesseis anos vivendo uma vida de adolescentes, com escola, garotos, pais que não podem saber sobre tudo o que elas fazem e novas experiências. É narrado na visão de Paige e ela é a “boa garota” que sempre tira notas excelentes, não bebe e não fuma. Kate é igual a ela, mas Abby costuma cabular as aulas, fumar e sair com garotos.

Através de versos, vemos mudanças no comportamento de Paige e Kate conforme o ano como juniores no colégio passa. De boas garotas, elas começam a sair para irem em festas com Abby. No início, Paige se recusa a beber ou fumar qualquer coisa. Também não costuma sair com nenhum garoto, apesar de ela gostar de Alex desde a sexta série. Com isso, as garotas precisam mentir para os pais o que estão fazendo, afinal, elas ainda são menores de idade.

Porém, essa vida de festas e estudos acaba atrapalhando a vida de Paige. Ela não consegue se dar conta nem das tarefas escolares e nem das festas. E esse ano já estava sendo difícil conciliar os estudos com os encontros com as amigas para verem filmes e conversarem durante as festas de pijamas que elas costumavam fazer.

Com Abby e Kate namorando dois rapazes da Faculdade, Paige começa a frequentar o apartamento do namorado de Kate, Eric. É quando ela começa a beber e a fumar (mesmo que o pulmão dela não aguente e ela sempre tussa quando traga o cigarro). Nisso, ela conhece o roomate de Eric, Morgan, e acaba se envolvendo com ele. Mas ela disse a ele que tinha 18 anos. Todas as garotas disseram isso. Então os pais nunca poderiam saber do relacionamento.

Essas pequenas mentiras duram até o dia que as garotas ficam entre a vida e morte. Então Paige repensa sobre tudo que ela fez e se realmente valeu a pena correr esses riscos contando pequenas mentiras que acabou quase na morte dela e das amigas.

Quotes

But it’s like I’m dead
with this place

Readt for the next
big thing

But also not ready
for college…

I don’t wanna be an adult
yet

But I don’t want to be treat like a kid
anymore.

I just want have more fun.
I just want hav more freedom.

I bought my own
faded copy
at used bookstore

Underline all my
favorite parts
in pen.

Now I wish
I hadn’t
done that.

I want to be able
to read it
again.

As if
for the very
first time.

 

The room empties
around us.

Kate is with Eric
somewhere.

Abby left,
with someone.

But Morgan and I
stay up for hours
talking.

The sky outside
is getting lighter.

It’s morning
when we
kiss.

WHAT I KNOW ABOUT THIS GUY SO FAR
We love most of the same books.
(A guy who reads!)

A lot of the same bands.
(A must.)

Some of the same movies.
(A plus.)

He’s really into football.
(I can look past this.)

He knows how to make me laught.
(He’s really funny.)

He’s got
style.

And
class.

(and the most important,
he’s single.)

Alex is a good dancer.
I am not.

We agree that the music
is not our usual taste.

But when a slow song comes on
he puts his arm around me
and it just feels
right.

I’m a little
surprise.

I’m having more fun
with that kid
that I thought I would.

DRINKING GAMES</b

Sometimes
we play
drinking
games.

As it
we don't
drink
enough
without
games.

Sometimes
We play
to drink

And sometimes
we drink
to play

It's a bit
foolish
either
way

Gayle Forman – Eu perdi o rumo

Gayle Forman é conhecida no Brasil pelos livros “Se Eu Ficar” e a duologia “Apenas um Dia”/”Apenas um Ano”. Também já foram publicados os livros “Eu estive aqui”, “Para onde ela foi”, “O que há de estranho em mim” e “Quando eu parti”. E esse ano ela vai lançar em 27 de março seu novo livro: “I Have Lost My Way” pela editora americana “Penguin Teen”. No Brasil, os livros dela foram lançados pela Editora Conceito, o livro “Eu estive aqui” foi lançado pela Editora Arqueiro e, por fim, a Editora Galera Record lançou o “Quando eu parti”.

A autora publicou em seu Instagram um vários trechos do livro.

Na Bienal do Livro, a Editora Arqueiro estava distribuindo livretos com o primeiro capitulo do livro que será lançado no Brasil dia 11 de setembro.
O e-book dele já está disponível na Amazon e o livro físico vocês pode adquirir no link abaixo. Ah, uma necessaire vem de brinde junto com o livro.

Abaixo o primeiro capitulo para degustação:

EU PERDI O RUMO

Eu perdi o rumo.
Freya encara as palavras que acabou de digitar no celular.
Eu perdi o rumo. De onde veio isso?
– Com licença, senhorita – repete o motorista.Acho que me perdi.
Freya retorna, assustada, à realidade. Está no banco de trás de um carro a caminho da sétima – ou seria oitava? – consulta das últimas duas semanas, e o motorista acabou de fazer o retorno ao sair do túnel.
Ela acessa a agenda.
– Park e 70 – orienta o motorista. – Vire à direita na Terceira, então à esquerda na 71.
Freya volta a atenção para a tela. Eu perdi o rumo. Quinze caracteres. As palavras carregam o inegável toque da verdade, soando como um dó central. De uma forma que poucas de suas publicações nos últimos dias carregam. Mais cedo, alguém do escritório
de Hayden publicou uma foto dela segurando um microfone, com um sorriso. #nasciparacantar, dizia a legenda. #quintadagratidão. Na verdade deveria ser #tbt, Throwback Thursday, porque a imagem é uma recordação de semanas atrás, de uma pessoa que já não existe.
Eu perdi o rumo.
O que aconteceria se postasse isso? O que diriam se soubessem?
Quando o celular emite um som, Freya percebe que clicou no botão de publicar. As reações começam a surgir, mas, antes que tenha a chance de ler, chega uma mensagem da mãe: Park Ave 720 e um alfinete espetado. Porque obviamente a mãe está monitorando o feed de notícias com tanta atenção quanto Freya. E é claro que a mãe entendeu errado. Afinal, Freya não se perdeu. Ela perdeu a voz.
Apaga a postagem, esperando que ninguém a tenha sido rápido o bastante para tirar um print da tela ou compartilhar o conteúdo, mas sabe que nada na internet desaparece. Ao contrário da vida real.
A mãe a está aguardando quando o carro chega, andando de um lado para outro, segurando os resultados dos exames pedidos pelo último médico – ela correu pela cidade para pegá-los.
– Bom, bom, você chegou – diz a mãe, abrindo porta antes mesmo que o motorista parasse totalmente e puxando Freya para fora do carro antes que ela tivesse a chance de entregar ao homem a nota de 10 dólares que havia separado de gorjeta. – ]á preenchi a papelada.
A mãe fala como se fizesse isso para adiantar, mas a verdade é que preenche a papelada de todas as consultas de Freya.
As duas são conduzidas direto pela recepção até o consultório. É o tipo de serviço digno de uma consulta de 1.500 dólares, sem reembolso do seguro (valeu, Hayden).
– O que a traz aqui? – pergunta o médico, enquanto lava as mãos.
Ele não olha para Freya. Provavelmente não faz ideia de quem ela seja. Parece velho, um vovô, embora, segundo relatos, já tenha tratado o tipo de prodígio que semanas atrás todos achavam que Freya estava a caminho de se tornar.
Ela deseja ter lido algumas respostas antes da apagar aquele tuíte. Talvez alguém lhe tivesse dito o que fazer. Talvez alguém lhe tivesse dito que
tudo bem se Freya não pudesse mais cantar. Eles ainda a amariam.
Mas sabe que isso é bobagem. O amor é condicional. Tudo é.
– Ela perdeu a voz – responde a mãe. – Temporariamente.
A mãe prossegue, relatando a tediosa e familiar cronologia – “terceira semana no estúdio”; “tudo correndo perfeitamente”, blá-blá-blá -, e durante todo o tempo a frase Eu perdi o rumo atravessa a mente de Freya, como uma música em looping, da forma atravessa ela e Sabrina costumavam ouvir a mesma canção sem parar até disseca-la, até desvendarem e se apropriarem de todos os seus segredos. A mãe delas ficava enlouquecida, mas então descobriu a utilidade daquilo. O médico palpa o pescoço dela, avalia a garganta, examina os seios nasais. Freya imagina como ele reagiria se ela
soltasse uma escarrada. Será que enxergaria nela uma pessoa em Vez de uma peça de maquinário defeituosa? Será que a ouviria, cantando ou não?
– Pode entoar um dó agudo? – pergunta o médico.
Freya obedece.
– Ela consegue alcançar notas individuais – explica a mãe. – E a afinação é perfeita. Hayden diz que nunca ouviu uma voz tão afinada antes.
– É mesmo? – fala o médico, sentindo as cordas vocais de Freya. – Vamos tentar uma música. Algo simples, tipo “Parabéns pra você”.
Existe alguém que não consiga cantar “Parabéns pra você”? Até uma criança canta. Até uma pessoa desafinada. Para expressar sua opinião em relação ao pedido, ela começa a entoar a música, mas com um forte sotaque francês:
– Parmbã prra você…
Sua mãe fecha a cara e Freya exagera ainda mais o sotaque:
– Nestá datá Chérie…
Sua voz, no entanto, é mais esperta do que ela pensa. Não será enganada por palhaçadas ou um falso sotaque malfeito. Assim que a melodia atinge um pequeno salto entre oitavas, da G4 à G5, ela resvala. O pânico à invade. A respiração como chumbo.
– Muitas felicidades…
Na última sílaba, o ar acaba. A canção é estrangulada no meio da respiração. Uma melodia natimorta.
– Muitos anos de vida – conclui ela, sarcástica e atonal feito uma comediante americana, a
expressão impassível.
Corre o dedo pela garganta num gesto de corte, caso a mensagem não tenha ficado clara.
– É paralisia? Ouvimos dizer que algo assim aconteceu com… – a mãe baixa o tom de voz
Adele.
Freya percebe a esperança na voz da mãe. Não por desejar uma paralisia das cordas vocais, mas por querer associar Freya a Adele. Alguns anos atrás ela leu livros que reinterpretam a filosofia chinesa e aderiu aos ensinamentos de maneira desmedida. Seu lema passou a ser Sonhe, seja.
– Vou pedir uns exames – afirma o médico, enumerando-os: – Tomografia, biópsia, eletromiografia da laringe, talvez um raio X. – Ele pega um cartão de visita, desliza-o pela mesa e encara Freya de um jeito não muito simpático. – E talvez fosse
bom pensar em conversar com alguém.
– A gente conversou, mas a lobotomia não adiantou.
– Freya! – ralha a mãe, e acrescenta para o médico: – Nós já estamos consultando um
terapeuta.
Nós. Como se nós duas frequentássemos as sessões. Como se nós duas tomássemos os
remedinhos que supostamente aplacariam a ansiedade que supostamente sufocara a voz de Freya.
– Aconteceu do nada. Literalmente da noite para o dia. Se fosse… – A mãe baixa a voz a um sussurro: – Se fosse psicológico, não aconteceria num piscar de olhos como aconteceu, certo?
O médico apenas emite uns grunhidos, como se não quisesse nem concordar nem discordar.
– Vamos marcar uma revisão para daqui a duas semanas.
Duas semanas é muito tempo, Hayden deixou isso bem claro. Cobrou favores para conseguir uma visita ao famoso médico, responsável por prodígios como Adele, Lorde e Beyoncé. Pagou 1.500 dólares pela consulta porque esse cara – Hayden jurou – é um milagreiro, insinuando que Freya não precisa de cuidados médicos a preços aviltantes, mas de um verdadeiro milagre.
O carro e o motorista de Hayden aguardam na saída, ainda que ele não tivesse mandado o motorista levá-la a consulta. O homem abre a porta e faz uma leve reverência.
– O Sr. Booth pediu que eu viesse.
Freya passara boa parte dos dois últimos anos nos escritórios de Hayden, mas a intimação a deixa nauseada. A mãe parece apavorada. Depois de todo aquele tempo, ainda age como se Hayden fosse o imperador, e ela, a camponesa. Passando freneticamente pelas mensagens de texto no celular, comenta:
– Ele só deve querer saber o diagnóstico.
Hayden Booth não convoca ninguém sem motivo ou só para coletar informações. Freya
tem certeza de que ele recebeu uma ligação do médico no instante em que a porta do consultório foi fechada. Ou, quem sabe, talvez tivesse uma câmera escondida filmando toda a consulta.
Se uma árvore cai na floresta e ninguém ouve, ela emite som? Se Freya não for ao escritório de Hayden, ele não poderá demiti-la. Se ele não a demitir, a carreira dela não acabará. Se a carreira dela não acabar, as pessoas ainda vão amá-la.
Certo?
– Estou cansada – diz Freya à mãe, com um aceno. – Vá você.
– Ele chamou nós duas. – Ela olha para o motorista. – Ele chamou nós duas?
O motorista não faz ideia.
– Não aguento mais todas essas consultas inúteis – prossegue Freya, encarnando o que sua mãe chama de “modo diva”.
O “modo diva” confunde a mãe, porque, por um lado, sonhe, seja, mas, por outro, é um pé no saco.
Quando a mãe se aborrece, faz um biquinho idêntico ao de Sabrina – ou talvez o de Sabrina é que seja idêntico ao dela. “É como se os genes tomassem partido”, costumava brincar a antiga babá das duas, querendo dizer que Freya se parecia com o pai: um tom de pele mais avermelhado, a testa alta, os reveladores olhos etíopes. Sabrina puxou mais à mãe, com os cabelos cacheados em de crespos, a pele clara o suficiente para se passar, senão por branca, por porto-riquenha.
Então sua mãe reconsidera e o biquinho some.
– Sabe de uma coisa? Talvez seja mais inteligente. Eu falo com ele. Vou lembrar que você só tem 19 anos. Que já chegou longe. Que estamos com muito gás. Fazer o público esperar só deixa os fãs mais ávidos. Precisamos apenas de mais um tempinho. – Ela volta a atenção para o telefone. – Vou chamar um Uber para você.
– Mãe, eu sou perfeitamente capaz de ir sozinha para casa.
A mãe continua digitando. Freya não pode mais andar de metrô sozinha. A mãe instalou
um rastreador no telefone da filha, exercitando a cautela – conduta prematura como o “modo diva” onde Freya, já que ela não é famosa. Na escala de Hayden, ela se encontra em algum ponto entre celebridade instantânea e subcelebridade. Se sai para dançar numa boate ou entra no tipo de bar ou café frequentado por atores/ modelos/ cantores promissores, é reconhecida. Se participa de um evento num shopping, é sufocada pela multidão – mas já não faz isso, pois, segundo seus assessores, “não conversa com sua marca”. No metrô, entre pessoas comuns, não é absolutamente ninguém.  Para a mãe, porém, todas as atitudes devem ser ambiciosas.
– Vou só dar uma caminhada – diz Freya. – Talvez dê um passeio no parque para esvaziar a “cabeça, ver o que está em liquidação na Barney.

Ela sabe que a mãe não refuta o poder curativo da Barneys, embora Freya ainda se sinta um pouco desconfortável nesses lugares. Com frequência é seguida, e nunca sabe se é por ser meio famosa ou meio negra.
– Procure algo bonito – fala a mãe. – Para relaxar um pouco.
– O que mais temos agendado? – pergunta Freya, por força do hábito, já que Vive cheia de
compromissos e a mãe sabe tudo de cabeça.
A pausa constrangida da mãe é dolorosa. Porque a resposta é nada. Não há nada agendado, pois esse tempo foi reservado para o estúdio. Naquele exato instante ela deveria estar concluindo as gravações. Semana que vem Hayden vai passar sete dias em
alguma ilha particular, depois voltará ao estúdio com Lulia, a cantora de dentes da frente separados que ele descobriu no metrô de Berlim. Ficou tão famosa que seu sorriso escancarado estampa um outdoor da Times Square.
“Pode ser você ali”, disse Hayden a ela certo dia.
Não mais.
– Nada – responde, enfim, a mãe.
– Então vejo você em casa.
– Bom, é quinta-feira.
Nas noites de quinta, a mãe e Sabrina sempre saem para jantar. Em geral não mencionam nada. Freya nunca é convidada.Óbvio.
– Posso cancelar se precisar de mim – afirma a mãe.
O amargor é evidente. Freya sente o gosto. E fica pensando se vai estragar o esmalte de seus (recém-clareados) dentes.
Essa situação também é constrangedora. Por que se ressentir da irmã? Logo de Sabrina,
que, como diz a mãe, sacrificou tanta coisa. Ela sussurra isso da mesma forma que menciona o que vem acontecendo com Freya: “Você está só
tomando fôlego.” (Tomando fôlego é eufemismo para autoimolação).
– É melhor você ir – retruca Freya antes que o amargor desintegre suas entranhas e deixe apenas um saco de pele vazio. – Hayden está esperando.
A mãe lança um olhar para o carro e o motorista.
– Te ligo assim que tiver notícias. – Ela entra no carro. – Tente refrescar a cabeça. Tire um dia para você. Não pense em nada. Nunca se sabe… Pode ser isso que o médico quis dizer. Aposto que, Se conseguir passar o resto do dia sem pensar nisso, vai se sentir melhor. Faça umas compras. Vá para casa e faça uma maratona de Scandal.
Isso, é exatamente disso que Freya precisa. E talvez um copo de leite morno. E mais uma lobotomia.
Ela espera a mãe se afastar e começa a caminhar, não em direção à Barneys, mas rumo ao parque. Pega o celular e dá uma olhada no feed do Instagram. Vê mais uma foto sua, parada em frente ao estúdio na an Avenue, debaixo de uma cerejeira que acabava de florir. Na legenda, #Musica #Flores #Vida #CoisasLindas, e os comentários são tão amáveis que deveriam fazê-la se sentir melhor: Nada + Lindo Q VC… PRECISO DE NOVO VID!… Segue de volta PF!!!!
Um carro buzina e alguém a puxa de volta para a calçada, encarando-a com um olhar de escárnio, como se dissesse “presta atenção”. Freya não agradece; apenas entra no parque, onde não há tráfego e ela pode ler os comentários em paz.
Ela abre o YouTube. Por instrução de Hayden, faz meses que não publica nada. Ele queria ver os fãs “famintos” por novidades, para que assim devorassem o novo álbum e os novos clipes quando fossem lançados. Freya ficou com medo de ser esquecida, mas Hayden replicou que havia outras formas de se manter na mídia e contratou uma assessora de imprensa, cujo trabalho era plantar uma série de furos anônimos a respeito
dela.
Freya sobe uma ladeira até uma pequena ponte. Um grupo de ciclistas passa por ela zunido, cortando o ar com assobios estridentes, como se fossem os donos do parque. Ela abre o Facebook. Digita “Sabrina Kebede”. Embora só se permita fazer isso uma vez por mês, sabe que não tem nada lá. A página da irmã no Facebook passou os últimos dois anos quase inativa, talvez duas ou três publicações, quase sempre marcações de amigos. No entanto, lá está um novo post, de semanas atrás. Uma foto, postada por alguém de nome Alex Takashida, mostra um homem, provavelmente ele mesmo, segurando uma mão delicada com um pequeno anel de santa. Na legenda, os dizeres: Ela aceitou!
O rosto está cortado, mas Freya reconhece aquela mão.
Ela aceitou! Freya leva um minuto para entender o que aquilo significa. A irmã está noiva. De Alex Takashida. Alguém de quem nunca ouviu falar, muito menos conheceu.

Clica na linha do tempo de Alex e descobre que as postagens dele são públicas, e Sabrina está em quase todas, mesmo que não marcada. Lá está Sabrina brindando com Alex num restaurante. Sabrina e Alex numa praia. Sabrina com um sorriso radiante, entre Alex e a mãe delas. Sabrina com cara de feliz, e não de quem sacrificou tanta coisa.

Freya sente ânsia de vômito. Para se consolar, abre o aplicativo que controla o que a mãe agora chama de engajamento. Nem precisa mais ver os comentários para se sentir melhor. Basta saber que estão lá. Que a quantidade de curtidas e de seguidores está crescendo. O aumento dos números é reconfortante. Um eventual decréscimo
a faz sentir um embrulho no estômago.

Hoje, os números estão subindo. As postagens no estúdio sempre vão bem. Os fãs estão empolgados com o álbum. Freya pensa no que vai acontecer quando os meses passarem e o álbum não sair.
Só ela sabe. Na primeira reunião com Hayden, ele contou exatamente o que aconteceria.

Abre os comentários da publicação fajuta da manhã. Amei as flores. Mal posso esperar pelo álbum.
Recarrega a página para ver se algo mais entrou, só que não há nada. Embora saiba que
só vai se sentir pior, retorna à foto da mão de Sabrina. Os ciclistas passam batidos, buzinando e gritando para que ela preste atenção no caminho, mas Freya não consegue tirar os olhos da irmã e de tanta felicidade. Não consegue se livrar da
nauseante sensação de ter feito tudo errado.
Eu perdi o rumo, pensa mais uma vez, e compreende como a fase é verdadeira, Outro
ciclista passa buzinando, e Freya, ainda encarando o anel de safira da irmã, dá um salto para trás e cambaleia. De repente, não se vê apenas perdida, mas caindo da ponte em cima de alguma pobre alma.

***

Na hora em que Freya consulta mais um médico incapaz de ajudá-la, Harun está tentando rezar.
Enquanto uma maré de homens entra na mesquita, tomando seus lugares ao redor de Harun e seu pai, ele tenta direcionar suas intenções a Deus. Mas não consegue, de jeito nenhum. ]á não sabe quais são suas intenções.
Ele lhe apontará uma saída, escreveu o primo numa mensagem de texto. Mas qual é a saída de Harun?
Eu perdi o rumo, pensa Harun, e as orações começam.
– Allahu Akbar – ele ouve o pai entoar ao seu lado.
Mais uma vez, o pensamento: eu perdi o rumo. Harun procura prestar atenção. Não consegue. Não consegue pensar em nada além de James.
Me perdoe, Harun lhe escreveu hoje de manhã.
Sem resposta.
Nem Sai da minha vida, merda, que foi a última coisa que James lhe dissera.
Não haveria resposta. James nunca falava nada acreditar de fato.
Ao contrário de Harun.
Quando termina a prece do zuhr, Harun e o pai saem para calçar os sapatos e conversar
amenidades com os outros homens. Por todo lado só se fala em Hassan Bahara, que morreu na semana passada enquanto abastecia o carro num posto de gasolina.
– Foi o coração – afirma Nasir ]anjua a Abu.
Seguem-se estalidos de língua. Confissões de colesterol alto. Insistência das esposas para que pratiquem mais exercícios.
– Não, não – diz Nasir ]anjua. – Ele era cardiopata, mas a doença era silenciosa.
Uma doença do coração. Harun sabe uma coisa ou outra sobre o assunto. No entanto, ao contrário de Hassan Bahara, sua doença não é silenciosa. Já faz anos que a conhece.Abu aperta o ombro de Harun.
– Tudo bem?
Eu perdi o rumo. Ele se imagina dizendo a frase a Abu.
Porém, isso só deixaria o pai desconsolado. Havia sempre a decisão de qual coração despedaçar. Era inevitável partir o próprio. lá estava dilacerado. É o que acontece com os corações defeituosos.
– Sim, Abu, tudo bem.
– Tem certeza? Você não costuma vir aqui.
O tom não é de reprovação. Seu irmão mais velho, Saif, começou o ensino médio bem no 11 de Setembro. Logo depois, começou a adotar o nome Steve e se recusou a frequentar a mesquita. Quando Harun parou de ir, a batalha já tinha sido
perdida. Ou ganha – dependia do ponto de vista.
– Imaginei que, como estou indo… – A frase fica no ar. – Amir vai todos os dias.
– Sim, seu primo é muito devoto. – Abu bagunça o cabelo do filho. – Você é um bom rapaz. Fez Ammi muito feliz.
– E você?
– Sempre.
É pelo sempre que ele faz isso. Para continuar com o sempre. Para jamais perder o sempre.
Os dois chegam ao cruzamento das avenidas Sip e Westside. Harun vira à esquerda, no sentido oposto ao de sua casa e da loja de Abu.
– Achei que hoje você não tivesse aula – comenta o pai, presumindo o destino de Harun.
Ele nunca tem aula nas quintas-feiras. São o dia invisível acrescentado no ano passado ao calendário semanal. São o dia dos encontros em Manhattan, onde eles podem flanar pelas ruas como fantasmas.
No inverno, os dois se encontram em Chelsea Market e percorrem os restaurantes onde não podem se dar ao luxo de comer, enquanto James  (que sonha em ser chef) encara com paixão as massas frescas, os croissants amanteigados, as salsichas penduradas nas vigas, e descreve todos os pratos que um dia vai preparar para eles. Quando
o tempo está quente, eles se encontram debaixo de uma pequena ponte arqueada no Central Park.
Os dois não perderam uma quinta sequer. Nem quando uma nevasca interditou o metrô da superfície, nem quando a bronquite de James atacava e tudo o que Harun desejava era levá-lo a um lugar quentinho e seco – apesar de todos os esforços, não conseguia imaginar onde. Eles acabavam em algum café, tomando chá e vendo vídeos no YouTube, fingindo que estavam em casa.
– Vou só resolver umas coisas – explica Harun.
– Não se atrase para o jantar – responde Abu. – Sua mãe tirou dois dias de folga do trabalho para cozinhar. Seu irmão está vindo. Com a esposa.
O pai tenta não fechar a cara ao mencionar a mulher de Saif, sem muito sucesso.
– Não vou me atrasar – garante Harun,
Porém, antes de sair de casa, pegou o passaporte e 500 dólares, reservados para a viagem de amanhã, e enfiou no bolso. Foi um ato impensado, de última hora, mas abriu a possibilidade de não entrar naquele avião, de fugir de verdade, e nesse caso ele se atrasaria bastante para o jantar.
Covarde.
Eu perdi o rumo.
Harun se despede do pai com um abraço, gesto que não faz com frequência. Pensa se não vai levantar suspeitas, mas não é o que acontece.
– Esteja em casa a tempo – pede Abu. – Você sabe como a sua mãe fica.
Logo que Abu tica fora de vista, ele digita: Indo pro nosso canto no parque. Me encontra lá.
Na Journal Square, adentra a estação de trem. O cheiro dos túneis – lembrando garagens velhas e bolorentas – o faz sentir saudades de James.
Tudo faz.
Pega o trem até a estação terminal da 33rd Street e segue caminhando, passando diante dos letreiros das lojas de roupas. Antigamente, antes de conhecerem os espaços públicos secretos da cidade, os dois às vezes paravam numa dessas lojas e experimentavam todos os suéteres e calças que não tinham a menor intenção de comprar só
para poderem se enfiar na mesma cabine e, por detrás das portas de ripas, trocavam um beijo em meio aos casacos largados no chão. De vez em quando até compravam algumas coisas, como as meias que Harun está usando hoje. Chamavam essas peças de aluguel. 31
O celular toca e Harun da um salto, a esperança se avolumando feito uma onda, mas não é James.
– Achei que seria gentil comprar aquele creme de mãos para Khala – comenta Ammi, ainda que haja uma mala inteira de presentes para Khala e Khalu, os primos e, naturalmente, as famílias que ele talvez conheceria. – Está perto do Hudson?
0 Hudson é um shopping perto de casa.
– Claro – responde ele.
O que é uma mentirinha a mais na montanha
fumegante de mentiras?
– E um pouco de gengibre. Quero fazer um chá para você levar no avião.
– Não vão me deixar passar com líquido no controle de bagagens,
– Bom, para tomar antes, então – responde Ammi – Para preservar a saúde.
A garganta de Harun se fecha. Ele é covarde, um mentiroso e um péssimo filho. Logo que desliga, no minuto seguinte, o telefone vibra com uma mensagem de texto. Ele o pega, mais uma vez esperançoso, mas é Amir.
Te vejo em breve, Inshallah.
lnshallah, responde ele.
Harun adentra o parque, guiado pelo piloto automático e pela esperança, e segue até o ponto de encontro na ponte. Ao ver alguém parado lá em cima, sob a cerejeira, onde naquele último dia eles se beijaram, fica confiante mais uma vez. Pode ser ele, diz a si mesmo, ainda que a pele seja muito clara e a silhueta, muito pequena. Além do
mais, é uma mulher. Se pelo menos James fosse mulher… Rá.
Estou aqui, escreve Harun.
Não há resposta, mas isso não o impede de ver James por toda parte. Lá está James andando de bicicleta, de calça legging, embora ele se horrorizasse só de se imaginar usando algo tão ridículo. Lá está James fazendo jogging com um carrinho de bebê especial, embora ele odeie se exercitar. Lá está James vindo em sua direção, pelo
túnel debaixo da ponte.
Nenhuma dessas pessoas é James, e Harun as odeia por esse motivo. Odeia tudo e todos neste mundo. Se Alá criou o mundo, por que fez Harun errado? Se Alá é amor, por que não é James caminhando pelo túnel, em vez de algum garoto branco?
É nisso que ele está pensando no exato instante em que a garota que não é James despenca da ponte, desabando com um baque alto no garoto que também não é James.

***

Na hora em que Freya consulta mais um médico incapaz de ajudá-la e Harun está tentando rezar, Nathaniel emerge numa rua apinhada de Manhattan, sem a menor ideia de onde se encontra.
– Eu perdi o rumo – diz ele, em meio aos transeuntes.
Não se surpreende com a ausência de resposta.
Já faz um tempo que é invisível.
Ele seguiu exatamente o trajeto indicado na placa do aeroporto. Caminhou até a beirada do terminal, subiu ônibus em direção à Manhattan. Porém, deve ter cochilado, pois acordou com o sibilo da porta do veículo já vazio.

Nathaniel tenta manter o foco, mas está desorientado e exausto. O apelido do voo que
pegou, “olho vermelho”, acabou se tornando literal.
Na noite anterior, enquanto o avião sobrevoava os campos de um país que ele nunca chegaria a conhecer, os passageiros roncavam à sua volta, com máscaras de dormir e travesseiros de pescoço, tomando comprimidos para criar a ilusão de que estavam em casa, na cama. Ele, no entanto, não pregava o olho fazia duas semanas, então não esperava que fosse conseguir no avião.
Depois da decolagem, o passageiro do assento à frente inclinou o encosto, colando os joelhos de Nathaniel no peito. Ele passou a noite em claro, lendo o exemplar de O Senhor dos Anéis do pai e, quando não aguentava mais, passava para o guia de viagem que roubara da biblioteca. A luz fraca da cabine, aprendeu sobre lugares que não veria. O Empire State. O Met. O Central Park. O Jardim Botânico de Nova York. Percorreu as páginas do índice e encarou a folha de papel que recebera do pai: o ponto de encontro.
A luz do dia, pisca os olhos e tenta se orientar. Tudo é novo, muito diferente. Os prédios são mais altos do que as árvores mais altas. A luz atravessava as nuvens, e o barulho é tão alto que ele precisa fechar os olhos para processar os sons (ah, a pancada grave do reggae; lá, o ruído distante de britadeiras; acolá, vozes discutindo; do outro um,
um bebê chorando). Depois de tanto silêncio, esta sofrendo um choque de cultura auditivo, se e que tal coisa existe.
Nathaniel é puxado de volta ao presente quando alguém o empurra. É um gesto grosseiro, nova-iorquino até, mas ele aprecia o toque humano. Faz duas semanas que está sozinho, e parece ter sido uma eternidade, então o garoto aceita o que vier.
Ainda assim, quando outro transeunte irritado manda-o se afastar, Nathaniel obedece. Escapa do fluxo de pessoas e se protege sob uma marquise. Dali, pode observar. Há mais gente do que já viu num lugar só, fazendo tudo depressa, desde fumar cigarros até conversar animadamente pelo celular. Ninguém olha para ele.
De fato não tinha levado isso em conta. O povo. A cidade. Sente pesar por não ter tempo de viver essa experiência. Então, aonde mesmo precisa ir? O metrô, uma sopa de letrinhas e números. Era fácil decorar seu trem: apenas A. Segundo o mapa
do aeroporto, o ônibus deveria tê-lo deixado bem na esquina de uma estação. Mas ele não está numa esquina e, sim, no meio de um comprido
quarteirão. Caminha até a esquina mais próxima. Na placa se lê 42nd Street. Em frente à rua há um parque, um trecho de verde entre os arranha-céus. É algo bom, inesperado -até o parque parece surpreso em se ver ali -, mas não o ajuda a descobrir onde está nem onde deveria estar.
– Eu perdi o rumo – diz à enxurrada de pedestres. – Alguém pode me dizer para que lado
fica o trem A?
No entanto, todos continuam avançando, um organismo de milhões de braços e pernas, e não vários indivíduos, junto a Nathaniel, o aleijado.
No guia de viagem, ele havia lido que Manhattan era bem esquematizada: as avenidas corriam de norte a sul, as ruas, de leste a oeste, os números das ruas iam aumentando rumo ao norte, e as avenidas se dividiam em leste e oeste, sendo que a Quinta Avenida corria pelo meio feito uma espinha. Caso o turista se perdesse, os marcos podiam ajudar na localização: as Torres Gêmeas ao sul, o Empire State ao norte.

As Torres Gêmeas, como ele bem sabe, desapareceram. Há certo excesso de confiança
imprimir num livro esse tipo de marco como placa de sinalização, presumindo que a construção vai sempre estar ali.
“Um dia nós vamos a Nova York”, seu pai lhe prometeu, escrevendo na lista da parede interna do armário. “Um dia vamos ao monte Denali.”
“E ao Condado?”, perguntou Nathaniel, quando ainda era pequeno demais para saber a diferença entre os locais reais e os imaginários.
“Claro. Vamos também.”
Táxis amarelos transitam, iguaizinhos aos que apareciam nos programas de TV que via com o pai de vez em quando, entre os documentários. Ele poderia pegar um táxi até o destino final. Puxa a carteira e conta discretamente o restante do dinheiro (o guia alertava: cuidado com os batedores de carteira). Depois de esvaziar a conta bancária, tinha dinheiro suficiente para a passagem aérea e o bilhete de ida e volta do aeroporto e ainda sobravam cerca de 120 dólares. Uma parte dele sabia que era burrice ir a lugar, que dirá Nova York, com uma reserva tão baixa. Mas esse era exatamente o objetivo: retirar a rede de proteção, eliminar a possibilidade de voltar atrás.
Ainda assim, mesmo depois de tanto tempo de prudência e parcimônia, ele não consegue se despir por completo dos antigos hábitos. Decide
não pegar o táxi. Não faz ideia de quanto vai custar a corrida. Nathaniel tem cheiro de gente do interior, parece um caipira, e talvez o taxista lhe tire o couro. (“Cuidado com batedores de carteira e golpistas”) Além disso, não sabe como chamar um táxi. Vê os outros acenando, pisando na rua e estendendo a mão, mas suspeita que vá ser
atropelado se os imitar.
Pega o celular, com tanta saudade do pai que chega a doer. Digita o número. Três toques antes de cair na caixa postal.
“Me conte algo de bom”, diz a voz gravada do pai.
– Oi, pai – fala Nathaniel. – Cheguei.
Desliga o telefone, abre o guia e percorre o mapa central. Encontra a 42nd Street e traça uma linha com o dedo até encontrar um quadrado verde. Fica admirado, aliviado, até entusiasmado ao ver alguma representação, alguma prova de onde está.

O trecho verde é o Bryant Park. A 6th Avenue, que corre a oeste do parque, desemboca no Central Park. Central Park! Era um dos lugares do livro. A esquerda do parque ele vê o grande círculo azul, indicando o trem A. Poderia caminhar até lá. Por que não?
Começa a andar, sentindo a mesma leveza que experimentara ao tomar a decisão de ir até ali. Cruza a 50th Street, as placas espalhafatosas indicando o Rockefeller Center, mais gente num único cruzamento que em toda a sua turma do último ano da escola. Passa pela 54th Street e vê as placas para o Museu de Arte Moderna; embora não entre, sente como se tivesse Visitado uma parte. (“Um dia vamos ver a Mona Lisa”, prometera o
pai. Apesar de ter Nathaniel plena certeza de que a Mona Lisa não fica ali, tem a sensação de que o pai cumpriu um pedacinho da promessa.)
Ele chega ao Central Park mais depressa do que imaginava. Rápido demais. Vê que a orla do parque a oeste fica ao lado do grande círculo onde se localiza o trem A, mas torna a abrir o mapa do livro. O parque em si se estende até a 110th Street. Ele pode ir andando até lá. Ou cruzar tudo, até o fim. No ônibus, antes de cochilar, tivera um vislumbre do avultante horizonte de Manhattan do outro lado do rio, logo antes de adentrar o túnel. Parecia inconcebível penetrar em tamanha fortaleza, mas lá está ele. Pode se dar ao luxo de demorar um pouco mais. O pai vai entender.
Ao entrar no parque, surpreende-se ao ver como é familiar. É uma natureza totalmente distinta da que existe onde ele cresceu, mas no fim das contas árvore é árvore, flor é flor, pássaro é pássaro, vento é vento.
No céu, o sol está um pouco a oeste do ápice do meio-dia. Ele sabe onde está. Sabe para que lado fica o norte. Abandona a via principal e começa a percorrer uma das trilhas menores. Talvez se perca um pouco, porém já não está sonolento. Sente-se desperto e vivo como há dias não ocorre. Sabe aonde está indo.
A trilha segue serpenteando sob uma pequena ponte arqueada, um portal subterrâneo dentro do parque. Ele examina os tijolos. São tão antigos que a pedra angular que une as duas frestas é quase invisível. Debaixo da ponte é escuro, o ar tem um cheiro de bolor. Nathaniel prende fa respiração, como costumava fazer quando passavam de carro pelos túneis, seu pai o encorajando durante os mais compridos (está quase lá, camarada).
Estou quase lá, ele diz ao pai enquanto emerge do túnel. Sente um sopro de ar, que nada mais é do que Freya despencando. Mas não tem tempo de ver, muito menos de compreender, pois ela cai por cima dele e o mundo inteiro escurece.

ps.: comprei o livro “I Have Lost My Way” um pouco depois do lançamento dele enquanto estava viajando (junto com muitos outros), porém, por causa da faculdade e outros cursos, ainda não tive tempo de ler ainda (War Storm me tomou dois meses do ano, porque eu não queria me despedir da Garotinha Elétrica). Mas terá resenha dele em breve 🙂

All the little lights – Jamie McGuire

Nome: All the little lights
Autor: Jamie McGuire
Lançamento: 2018
ISBN: 9781503902787
Páginas: 300
Edição: Inglês

Sinopse:

“From #1 New York Times bestselling author Jamie McGuire comes a riveting tale of first love that starts young but runs deep.

The first time Elliott Youngblood spots Catherine Calhoun, he’s just a boy with a camera, and he’s never seen a sadder and more beautiful sight. Both Elliott and Catherine feel like outcasts, yet they find an easy friendship with each other. But when Catherine needs him most, Elliott is forced to leave town.

Elliott finally returns, but he and Catherine are now different people. He’s a star high school athlete, and she spends all her free time working at her mother’s mysterious bed-and-breakfast. Catherine hasn’t forgiven Elliott for abandoning her, but he’s determined to win back her friendship…and her heart.

Just when Catherine is ready to fully trust Elliott, he becomes the prime suspect in a local tragedy. Despite the town’s growing suspicions, Catherine clings to her love for Elliott. But a devastating secret that Catherine has buried could destroy whatever chance of happiness they have left.”

Catherine e Elliot se conheceram aos quinze anos quando ele foi passar o verão na casa de sua tia em Oak Creek. Com uma câmera em mãos dada por seu tio, Elliot encontra Catherine e seu pai enterrando o cachorro da família no quintal enquanto tirava algumas fotos do alto de uma árvore. A família Calhoun nunca foi muito bem vista na cidade, pois a família de Mavis, mãe de Catherine, envenenou a cidade por causa de sua indústria de metais. Com toda a família falecida por causa do trabalho na indústria, a família herdou a casa que estava na família há décadas. Catherine sempre foi muito apegada ao pai e um pouco distante de sua mãe.

O primeiro encontro entre Elliot e Catherine foi quando o garoto estava espancando uma árvore no terreno próximo à casa dos Calhoun por causa de um problema com seus pais. Com um pai violento e uma mãe ausente, Elliot se sentia mais feliz quando passava os verão em Oak Creek. Os dois passam o verão inteiro juntos até que, um dia, ao voltarem de um passeio, encontram uma ambulância em frente à casa de Catherine: era seu pai sendo levado depois de um ataque cardíaco. Vendo o desespero de Catherine, Elliot tenta se aproximar quando sua mãe o puxa e o manda pegar suas coisas e voltar para casa. Elliot tenta de tudo para verificar se o pai de Catherine e ela irão ficar bem, mas sua mãe diz para ele manter distância da família Calhoun, pois é uma família problemática. Mas na verdade, a mãe de Elliot odeia a cidade de Oak Creek, pois ela e o irmão, tio de Elliot foram mal tratados por serem Cherokees, descendentes de índios que viviam em Oklahoma.

Dois anos depois, Elliot para Oak Creek para terminar o último ano escolar e para se reaproximar de Catherine. Após a morte do pai, Catherine e sua mãe transformaram a casa (Juniper, como ela é chamada) em um bed and breakfast (um tipo de hospedagem na qual o hóspede geralmente passa apenas uma noite e tem direito a um quarto e café da manhã). Se sentindo abandonada por Elliot naquele fático dia, Catherine também se afasta dos amigos que ela tinha na escola, se isolando de todos. Porém ela também guarda um segredo sobre a casa onde mora.

Catherine também faz com que o bed and breaksfast Juniper consiga se manter ativo, já que sua mãe usou quase todo o dinheiro do seguro de vida do seu pai para reformar a casa e a transformar em um hotel (que o pai de Catherine era contra). Com mãe ainda em luto, a garota precisa fazer todas as tarefas do local, além de atender as necessidades dos hóspedes. Para evitar que o a organização de proteção à criança a tire de sua mãe, Catherine finge que está tudo bem em casa.

A história, narrada através da visão de ambos, mostra o primeiro amor de dois adolescentes, mas com um fundo em famílias destruídas, como a de Elliot e Catherine. Catherine teve que se virar sozinha após o falecimento de seu pai, já que sua mãe se mostrava incapaz de cuidar da filha, de si e da casa. Um acontecimento faz com que Elliot e Catherine sejam investigados pela polícia, mostrando o preconceito sobre Elliot por ele ser um cherokee. Sobre o segredo que Catherine guarda, foi um excelente plot twist que eu não imaginava, mostrando também como as doenças mentais precisam ser tratadas para que elas não piorem e algo ruim aconteça na pequena cidade de Oak Creek.

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O livro também está disponível em e-book e no Kindle Unlimited.

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Quotes

“The first day of summer break, Mom dropped me off at Uncle John and Aunt Leigh’s after an all-night fight with Dad, and I noticed she never took off her sunglasses, even in the house. That’s when I knew it was more than a visit, that I was staying for the whole summer, and when I unpacked, the amount of clothes in my suitcase proved me right.”

“Thank you, Goober, for being so gentle with our princess. Thank you for staying under the table to eat her vegetables…”

“It bothered me not knowing if she was sitting on the ground because she felt safer with her dead dog than she did inside.”

“The Van Meters poisoned the town. Half the population is fighting cancer or some complication from cancer. That’s the least of what they deserve, if you ask me, especially if you take into account how they treated everyone.”

“He doesn’t have many chances left, and he knows it. He’s trying, Elliott.”
“It’s not hard not to put your hands on a girl. If you can’t, then just stay away.

“If you think that little girl needs help, you’ll tell me, right?”
I watched her for a moment and then nodded. “I’ll keep an eye out.”

“He was either dumb or dedicated, and when the intensity in his eyes chose to target me, I couldn’t look away.”

“Is Brie right? Do you live in White Eagle?”
Elliott raised an eyebrow.
“That’s the headquarters for the Ponca tribe.”
“And?” Presley sniped.
Elliott sighed, seeming bored. “I’m Cherokee.”

“He grabbed the chain of my swing, taking me along for the ride. I started to use my legs, too, and before long I was so high that the swing was bouncing when I got to the top. I stretched my toes toward the sky, remembering that same exhilarating feeling as when I was little.”

“It was the first time I’d held a boy’s hand besides my dad’s, and it sent a ridiculous thrill through me that I’d never admit to.”

“I’m going to travel with my camera. Take pictures of the earth and sky and everything in-between.”

“I could have climbed a mountain, run around the world, and swum the ocean in that moment, because if Catherine Calhoun could decide she wanted to kiss me, anything was possible.”

“Falling is easy. The hard part is getting back up.”

“I wanted to tell him I wouldn’t bite, that I might still hate him for leaving and making me miss him for two years, but there were far more important things in the world to be afraid of than me.”

“I stood, tossing the drink at him. He caught it against his chest, but the lid popped off, and red liquid splashed his white shirt and face.
I spat out an involuntary laugh. Elliott’s eyes were closed, his mouth open, but after the initial shock, he grinned. “Okay. I deserved that.”
It wasn’t funny anymore. “You deserve a soda in the face? My dad died, Elliott. They carried out his body on a gurney while I watched, in front of the whole neighborhood. My mom mentally checked out. You were supposed to be my friend, and you just . . . left me standing there.”

“I wanted to call, but you don’t have a phone, and then mine got taken away. I was angry about the way they made me leave. I snuck a couple of phone calls to my aunt to check on you, but she refused to go to your house. She said things had changed, that your mom wouldn’t speak to her anyway. I was caught halfway to Oak Creek a week after I got my car, and my dad put a forty-five-mile-per-hour governor on it. I tried to drive here anyway, and they took my car away. I tried talking all my friends into driving me here. I tried everything to get back to you, Catherine, I swear to God.”

I glared up at him. “Leave me alone.”
“Look around. You’re already alone.”

“The only reason you need to leave is if you don’t want to stay. You know what I’m talking about. When you walk into a place and feel you don’t belong—where you’re not comfortable or even welcome. The important things are to be safe, happy, and healthy, and so many times those things are synonymous.”

“I didn’t want to miss him. I didn’t want to want him. Elliott being nice made it that much harder to hate him.”

“I wanted to protect her, but I wasn’t sure from what.”

“Why? Why do you want me to come so badly?”
“I just do. I want you to see us win. I want you to be there when I run off the field. I want to see you waiting by my car when I come out, my hair wet, still out of breath, high on adrenaline. I want you to be part of it.”

But in the moment that Elliott’s gaze met mine, none of that mattered. We might as well have been sitting on the edge of Deep Creek, picking at the ground and pretending we weren’t desperate to hold hands instead of grass. And in that moment, the pain and anger I’d held on to instead disappeared.

Elliott jogged up, still wet from his shower, and wrapped his arms around me, twirling me let in all the hurt and darkness surrounding us. He leaned down and planted a kiss on my mouth, so quick I didn’t realize what had happened until it was over.

“I fell in love with you that summer, Catherine. I’ve loved you ever since.”

Every time I’m close to you, I’m aware of every breath you take. When we’re not, everything reminds me of you.

Catherine was my everything.

You make me feel loved and safe in a way no one has in a long time.

“I just . . . at ten, I thought you were the most beautiful thing I’d ever seen. I believe that still. That’s why I told Madison I came back.”
“Because you think I’m beautiful?”
“Because I’ve loved you for almost half my life.”

“My life is a mess.”
“Well, now your mess is my mess.”

“Guilt and fear were powerful beasts, and they had been feeding on her for years from the inside out.”

“There are a lot of things we don’t know, but I can promise you won’t do it alone.”

“I just kept thinking of all the little lights on our street and what it felt like to walk down it holding your hand, in and out of the darkness. Nothing they could say could change that. Nothing anyone can do can take that away from us. Except you.”

“Nothing was safe anymore. Maybe nothing ever was.”

“He was important. I should protect him the way he did me, but I wasn’t strong enough to let go. Elliott was anchoring me to everything normal I had left in the world.”

“Do you know what it would do to me if something happened to you? I’d cut off my throwing hand to keep you safe.”
I held him tighter. “So we’ll keep each other safe.”

“I feel bad for saying this, but it’s creepy that they just tried to attack Elliott and are now singing ‘Amazing Grace.’” “It is a little creepy. They were ready to tear him apart, and now they’re calm, standing there like pod people.”

“Do you? Believe in God?”
“I believe in a connection, to the earth, the stars, to every living thing, my family, my ancestors.”

“It was easier than I thought to make the decision to leave. Now that Mrs. Mason was forcing me to choose between saving Elliott or the Juniper, the answer came to me in seconds. In that moment, I was sure that I loved him, that I was worthy of his love, and that letting the Juniper go under was what would truly save Mama in the end. She might hate me until she got better, or she might hate me forever, but I knew it was the right thing to do for everyone I loved. Althea and Poppy, I knew, would understand.”

Elliott had been pushed into a corner and then fought his way out, but there weren’t many things he wouldn’t do for those he loved. I just happened to be one of the lucky few.

“I love you, Catherine Calhoun. No matter what happens, know that.”
His words felt like a sunrise, a sunset, a beautiful dream, waking from a nightmare. It was every wonderful moment balled into one.”

“It’s not your fault, Catherine.”
“Then whose fault is it?”
“Why does it have to be someone’s fault?”

 

Trecho de War Storm – Victoria Aveyard

Para quem leu a série da Rainha Vermelha da autora Victoria Aveyard deve estar roendo as unhas para o Grand Finale do último livro, não? O site Epic Reads disponibilizou um trecho do último livro da série da Rainha Vermelha e vou traduzi-lo para todos poderem sentir um gostinho do livro que será lançado no dia 15 de maio nos EUA e no dia 18 de Maio aqui no Brasil pela Editora Seguinte.

“A primeira motocicleta ruge para fora da linha das árvores, seu único farol cegando. O invasor é pequeno, com membros finos, armadura e viseira. Ele também é corajosamente estúpido, conduzindo o ciclo para cima e para fora de uma rocha, enviando a si mesmo faíscas arcar sobre a estrada.

Acima de mim, Evangeline fatias as mãos pelo ar. A motocicleta rasga ao seu comando, raios e tubos se separando.

Mas ela não é a única Magnetron aqui.

O invasor mantém o seu lugar, e a motocicleta se regenera sob seu corpo, continuando seu salto sobre o capô do transporte.

Na escuridão, é difícil discernir suas sombras. Eles não se parecem com os Prateados a que estou acostumada, em vestes finas, armaduras polidas e joias reluzentes. Eles nem têm os impecáveis de trajes e uniformes de treinamento. Estes Prateados são diferentes, suas roupas um emaranhado de retalhos, suas armas e equipamentos incompatíveis. Eu me lembro, mais que tudo, da Guarda Escarlate em seus restos de vermelho, unidos apenas por uma cor e uma causa.

As motocicletas desaparecem na vegetação rasteira esfumaçada, os faróis balançando e fugindo para fora da nossa vista. Eu alcanço os motores, tentando agarrar antes deles passarem para fora do meu alcance. Mas outro estrondo me faz hesitar, uma batida contínua agitando por perto.

Eu posso sentir isso em meus dentes.

Monstros explodem das cinzas, suas enormes cabeças desgrenhadas, chifres rebaixados, cascos batendo. Dezenas deles, bufando e esmagando nas fileiras desajeitadas. A debandada bate no comboio, derrubando cada transporte, mesmo quando eles encontram balas e fogo e raios e facas. Os monstros são fortes demais, estranhos demais. Suas peles grossas, músculos mais grossos, com ossos como armaduras vivas. Eu vejo alguém pegar uma bala na testa e continuar colidindo, chifres rasgando metal como papel. Eu mal tenho os recursos para gritar.

Nosso transporte tombou embaixo de nós, jogado da estrada pelo ataque monstruoso. Nós viramos com ele. Eu bati na lama dura e senti o gosto de sangue. Alguém me mantém no chão, sua mão no meu pescoço. Através do meu cabelo, eu vislumbro o transporte enquanto ele sobrevoa sobre nós. Evangeline é uma silhueta contra a vista, braços estendidos, punhos cerrados. Ela gira, usando o transporte como um aríete, e joga no rebanho de criaturas terríveis. Eles circulam e atacam de novo, com os olhos arregalados e furiosos, claramente sob o controle da força dos Prateados. Eu me arrasto para cima, usando o braço de Tiberias para alavancar meu peso e me levantar de novo. A alguns metros de distância, Farley dispara a arma ajoelhada. Suas balas não afetam as feras enquanto elas correm, diminuindo a distância rapidamente.

Rangendo meus dentes, eu me agito e me espalho, tecendo uma luz roxa e branca pelo caminho deles. As feras recuam aterrorizadas, ainda animais, apesar de quem os esteja controlando. Alguns tentam atravessar. Eles gritam de dor, desmoronando em um amontoado de peles se contorcendo e chifres sacudindo.

Eu tento ignorar o som terrível e estreito meus olhos, semicerrando eles pela penumbra enquanto o medo dá lugar ao instinto. Meus movimentos vêm sem pensar, cada passo e busca dos meus braços com urgência. Na minha concentração, eu quase não percebo a sensação arrepiante, o forte pesado caindo ao redor dos meus ombros. A pressão é gentil no início, fácil de confundir com exaustão.

Mas meu raio diminui, não tão brilhante quanto antes. Não é tão fácil de controlar. Ele oscila, faiscando debilmente enquanto eu empurro de lado outro invasor. Ele cai, mas levanta de volta rapidamente, um punho cerrado na minha direção.

A força de sua habilidade me deixa de joelhos e perco toda a sensação de eletricidade. Como uma vela extinta, incapaz de faiscar e queimar.

Eu não posso respirar. Eu não posso pensar.

Eu não posso lutar.

Silêncio, uma voz grita em mim. Uma dor e medo familiares me estabiliza novamente, me curvando.

Minhas mãos inúteis atingiram a lama, roçando a terra fria. Eu respiro fracamente, mal conseguindo me mover, muito menos me defender. O medo me envia em um espiral, minha visão ficando preta em um segundo. Eu sinto algemas de novo, Pedra Silenciosa ao redor dos meus pulsos e tornozelos, mantendo-me prisioneira atrás de uma porta trancada. Me acorrentando a um falso rei, me condenando a uma vida lenta, desperdiçando a morte.

O Prateado segue em minha direção, seus passos ensurdecedores em meus ouvidos. Eu ouço o canto de metal áspero enquanto ele retira uma faca, com a intenção de fazer um trabalho rápido em minha garganta. Ela pisca na noite, refletindo as chamas com um brilho vermelho. Ele sorri para mim, seu rosto sem sangue e branco enquanto ele agarra meu cabelo, forçando minha cabeça para trás. Eu quero lutar com ele. Eu deveria pegar a arma no meu quadril, ainda no coldre. Mas meus membros não se mexem. Até meu batimento cardíaco parece fraco. Eu não posso nem gritar.

A combinação de silêncio esmagador e medo me mantém parada. Tudo que posso fazer é assistir. A lâmina borda minha pele, quase me queimando com o frio.

Ele olha para mim com malícia, seu o cabelo oleoso sob o cachecol enrolado em sua testa. Não sei dizer qual é a cor do tecido, se é que significa alguma coisa. Uma coisa inútil para se perguntar agora.”

Eu não estou preparada para o fim da Rainha Vermelha. Vocês estão?

Manifesto contra a Amazon

Vou sair um pouco do tema para fazer uma crítica que está muito comum nos dias de hoje: as polêmicas que não são polêmicas. Dessa vez, um escritor catalão fez uma crítica à Amazon com sete motivos para ser contra a empresa e foi republicado pelo jornal Folha de São Paulo no fim de semana (eu não gosto do jornalismo imparcial desse jornal, mas fiquei sabendo por causa de uma postagem no twitter.

Basicamente a crítica é sobre como a Amazon está oferencendo um serviço melhor. Vou fazer um resumo sobre a matéria (tem o link pra ela ali em cima).

Motivos (não colocarei todos eles, só os mais absurdos):

– Porque não quero ser cúmplice da exploração simbólica

Resumindo: uma tradicional editora espanhola fechou para dar lugar o armazém/central de de operações da Amazon. E que várias livrarias fecharam e viraram lojas de moda ou McDonalds. E que a Amazon entrega os pedidos em até um hora na cidade de Barcelona. Mas por qual motivo editoras e livrarias fecham? Estudos comprovam que a população mundial não tem o hábito de leitura (não é só os brasileiros). Então vamos à lógica: quem não lê, não compra livro. Só uma pequena parcela da população consumindo livros não é o suficiente para manter essas empresas abertas. Elas precisam de mais capital de entrada do que de saída (produção de livros X venda de livros). Se ela produz e/ou vende o produto que a maioria não compra, como ela vai sobreviver, principalmente durante as crises econômicas que atingiram o mundo nos últimos anos? 

 

– A Amazon é um hipermercado com livros, brinquedo e torradeiras.

Se o cidadão que escreveu isso tivesse entrado no site da Amazon, veria que ela apenas revende os produtos de outras lojas, assim como a Submarino, Americanas, Ponto Frio, etc. (um dos motivos que parei de comprar nesses sites – confio neles, não nas outras lojas).

Exemplo: esse lindo ventilador de mesa da Arno que custa 189,90 (https://goo.gl/xquqTU) Embaixo do valor, das parcelas, da previsão de entrega tem uma coisinha escrito: “enviado e vendido por: Mania Virtual (com direito a clique que leva até o site da loja onde essa merda é vendida)

Observem que logo em baixo tem mais quatro opções de lojas para comprar o ventilador.

 

– A história do criador da Amazon é uma grande exploração simbólica
E sabe porque? Porque ele escolheu pela venda de livros e não de outros itens para as pessoas pudessem comprar livros que não estavam nos estoques de lojas físicas (ou porque não cabiam neles) e, vendendo esses livros online, as pessoas poderiam fazer a aquisição deles sem precisar rodar a cidade inteira atrás de uma livraria que tivesse certo livro em estoque.  

A crítica também cita que nos anos 90 (há quase 30 anos atrás), as livrarias Barnes & Nobles (famosa livraria americana) e Bordes eram os poucos grandes competidores do mercado de livros e que seus fornecedores já possuíam um catálogo adaptado à era digital com códigos ISBN incorporados. Então o criador da Amazon fez um curso da Associação de Livreiros Americanos e se “apropriou” em tempo recorde dos que os livros haviam acumulado ao longo dos séculos.

Então surgiu o Kindle! “Imitando” a forma das páginas e o tom de tinta (?? – juro que não entendi essa parte). Mas “felizmente” a textura vegetal e o cheiro de lignina (aquele cheio gostoso dos livros físicos) não podem ser reproduzidos na tela (meio óbvio, né?). Segundo a matéria, a lembrança do que lemos em um livro físico e em um e-book não são as mesmas. Pelo que eu entendi, a gente não guarda o que leu no livro digital (?? – de novo não entendi o porquê dessa crítica).

 

– Porque somos ciborgues e não robôs

Segundo a crítica, o trabalho dos empregados da Amazon é robótico para agilizar a entrega. Ou melhor, “obcecados pela rapidez”. Foram “longos 20 anos” de “tratamento desumano” dedicados a alcançar a eficiência máxima que só é possível com uma máquina. “Atualmente os amazonians são auxiliados por robôs Kiva, capazes de levantar 340kg e de se mover na velocidade de 1,5 metros por segundo.

Espera, ele critica que os funcionários eram tratados mal, mas também critica um robô que carrega um peso que nenhum ser humano normal é capaz de levantar. Tudo para agilizar a produção. Isso tudo para colocar os produtos no estoque da Amazon. 

Ou seja, as máquinas evitam que as pessoas carreguem quilos inimagináveis e tenham que ficar subindo e descendo de escadas para arrumar o estoque de produtos.
Nisso, outra máquina chamada Slam, uma esteira, tem a função de escanear e embalar os produtos.
Outra crítica é que a Amazon tem eliminado o “fator humano”. A Amazon não usa redatores para escrever as sinopses dos livros. Mas ué? Isso não é trabalho da parte da editora que contrata os escritores, ajudam eles trabalharem na história, fazem a capa, a impressão e a sinopse? Por que a Amazon também deveria fazer uma sinopse, se ela já foi feita? 

“Robotizou a cadeia de distruibuição”. “Porque para nós um livro é um livro” (sério, cara?)

 

– Porque repúdio a hipocrisia

Em resumo, livrarias foram fechadas por venderem o livro do Hitler (“Minha Luta” – com prólogos e notas questionáveis)) e que a Amazon “nega que o holocausto existiu” (isso e crime em alguns países da Europa).
Não entendo porque a culpa é da Amazon se foi o Hitler que escreveu o livro, uma editora publicou e ela só está “cometendo o crime” de vender. Ué, compra quem quer, não? Ninguém tá sendo obrigado a comprar nenhum livro.

Essa questão também envolvem livros com histórias de pedofilia.
“A Amazon acredita que não acredita em censura”. Ou seja, o cara que escreveu essa crítica deseja que os livros sejam censurados, pois o conteúdo deles são “contra as morais” da sociedade. Pedofilia é crime, mas como dito antes: ninguém é obrigado a comprar. E se ninguém compra, o livro não vende. O livro não vendendo, ele não é mais produzido. Se alguém compra, é um direito dessa pessoa comprar.

 

– Porque “não quero ser cúmplice do “neo império” 

Segundo o crítico na Amazon não existem livreiros (relativo a produção de livros; indivíduo que trabalha em livraria; vendedor de livros; bibliopola.), apenas algoritmos. Algoritmos esses que ajudam na sugestão de outros livros de acordo com o que o cliente compra. Da mesma forma que são usados em outras lojas virtuais, no Google, no Spotify, na Netflix e nas redes sociais. Ou seja, o cara tá criticando que não tem uma pessoa para indicar um livro para o cliente. Segundo ele, a Amazon “elimina os intermediários”.

Peralá, cara! E os outros leitores? Os book vloggers e bloggers que fazem resenhas de livros lidos? E amigos leitores que indicam o “livro maravilhoso” que ele acabou de ler? E os grupos de leitura virtuais e reais? Onde eles mesmo publicam indicações e o que acharam dos livros? A Saraiva tem até algumas plaquinhas escritas à mão com uma mini-resenha de algum livro que esteja sendo vendido na loja. A Amazon (e outros sites que vendem livros) possuem o espaço para o cliente dar sua opinião (seja sobre o livro ou sobre a compra dele).

Agora a cereja do bolo: custos menores de envio que “saem caro”. E por que saem caro?
Por que “o cliente paga em dinheiro (!!!!!!) e dados.

Seria legal se a gente pudesse comprar as coisas e pagar em balinhas, papel A4, laranjas, pedregulhos ou em cuspe. Também não gosto de pagar em dinheiro, mas infelizmente ele é responsáveis pelas transações comerciais.

E sobre essa polêmica de “venda de dados”, vou ser sincera.

Lembra nos anos 80/90 que tinha aquelas promoções de “compre acima de X reais e concorra a X produto” e as pessoas recebiam um cupom de papel e colocavam seu nome e telefone (fixo)? Então, nessa época as empresas já estavam coletando nossos dados. Mas atualmente essa coleta de dados é benéfico para o marketing da empresa. Ela sabe o que o cliente gosta, então vai oferecer coisas que são similares a isso. Se o cliente compra um livro, então provavelmente ele também gosta de filmes. A empresa manda a sugestão de diversos filmes aleatórios. Então o cliente compra um filme de ação. A empresa coleta esse dado e sugere outros filmes de ação. Idem com os livros e publicações em redes sociais.

E a partir do momento que você digita qualquer coisa na internet, os algoritmos vão registrar. Afinal, a Internet é feita deles.

Conclusão: as pessoas não querem evoluir e nem melhorar seus serviços. Muito menos querem que outras empresas sejam criadas para oferecer serviços melhores. Porque isso cria um “neo império”. Se você ousar oferecer um serviço melhor (Amazon, Netflix, Spotify, Uber, etc), você é o vilão da história. Porque serviço bom é serviço ruim e caro.

 

O crime da Amazon foi agilizar a entrega de produtos a seus clientes a um preço baixo. E indicar outros produtos a eles. Para evitar o fechamento de livrarias, essas livraria precisam se reinventar também. Oras, a Netflix não irritou a TV aberta e fechada por inventar uma forma de ver um conteúdo a hora que a gente quiser? Até tentaram várias coisas com a Netflix, mas não conseguiram nada porque os clientes estavam insatisfeitos com os serviços de ambas as TVs. Então o que elas fizeram? Criaram o próprio streaming para oferecer seus conteúdos para o cliente para que eles pudessem ver em qualquer momento.

Tudo junto e misturado – Ann Brashares

São 01h48 do dia 25 de março. Terminei a leitura do livro “Tudo junto e misturado” da autora Ann Brashares. Passei cinco minutos chorando abraçada nele. Só queria dizer isso. Depois eu volto com a resenha.

Nome: Tudo junto e misturado
Autor: Ann Brashares
Lançamento: 2017
ISBN-13: 9788555340505
Páginas: 336
Edição: Português

Sinopse

Sasha e Ray sempre passam o verão na velha casa de férias da família. Desde pequenos, os dois dividiram muitas coisas — leram os mesmos livros, correram pela mesma praia, comeram pêssegos colhidos na mesma fazenda, tomaram café da manhã sentados à mesma mesa. Até dormiram na mesma cama, mas nunca ao mesmo tempo. Afinal, eles jamais se encontraram. O pai de Sasha um dia foi casado com a mãe de Ray, e juntos tiveram três filhas: Emma, Quinn e Mattie. Mas o casamento acabou, deixando para trás apenas rancor e ressentimentos. Os dois casaram de novo e formaram novas famílias, mas nenhuma delas pretende desistir da casa de praia, muito menos compartilhá-la. Até este verão. As vidas de Sasha e Ray estão prestes a se cruzar — e, com tudo junto e misturado, as famílias vão mudar para sempre.

Duas famílias.
Dois casamentos.
Três filhas em comum.
Dois filhos depois do divórcio.
Uma casa de praia em comum.
Um acordo para que ambas a família possam usá-la.

Ray e Sasha dividem um quarto na casa em Wainscott, mas não ao mesmo tempo. Ray era filho de Lila e Adam e Sasha era filha de Robert e Evie. Lila e Robert já foram casados e tiveram três filhas: Emma, Quinn e Mattie. Mas o divórcio deles foi como um terremoto na vida de todos. Mas ambos não abriram mão da propriedade de Long Island. As famílias nunca se cruzavam, mas usavam a casa com um acordo: a família tinha que a ocupava tinha que sair até o meio dia de domingo para que a outra família ocupasse. Lila e Robert possuíam um rixa que nenhum dos filhos entendia, mas respeitava o acordo entre eles. A casa foi construída pelo pai de Lila, mas Robert a comprou para salvar seu sogro de perder a propriedade quando eles ainda eram casados.

A narrativa do livro é feita pela visão dos cinco filhos sobre como eles passam os dias entre a casa de Wainscott e suas casas em Nova York, a família de Lila no Brooklyn e a família de Robert em Manhattan. Enquanto Lila passa por dificuldades financeiras, Robert é dono de uma empresa, permitindo que suas quatro filhas tenham do bom e do melhor. Ray e Sasha possuem uma ligação que nenhum dos dois entendem. Eles passaram a vida deles dividindo um quarto na casa da praia, lendo os mesmos livros e construindo a mesma cidade de Lego. Mas nunca se encontraram pessoalmente. Enquanto isso, as outras três filhas de Lila e Robert passam o verão todo entre Long Island e Nova York, trabalhando na fazendo da família Reese.

Quando Emma é pedida em casamento, Quinn e Mattie vêem uma oportunidade única de ter todos os membros reunidos, algo que nunca aconteceu depois do divórcio dos pais. É algo arriscado, já que seus pais não se falam. Sempre que precisam decidir sobre algo, é através dos advogados de Robert. Então as duas irmãs tem a missão de convencer todos a comparecer no noivado de Emma que ocorrerá na casa de Wainscott.

Mas tudo dá errado e uma tragédia acontece nesse dia.

Confesso que demorei para engatar a leitura desse livro, mas quando a narrativa começa a se encaixar na vida de todos e as explicações e dúvidas começam a aparecer e as peças do quebra cabeça começam a se encaixar, a leitura flui. E a lição principal dele é que guardar rancor nunca é uma boa ideia, que devemos perdoar as pessoas antes que algo de ruim aconteça e o arrependimento de nunca terem resolvido os problemas enquanto alguém que nós amamos ainda esteja conosco.

Quotes

“Que história eles tiveram juntos, não juntos.”

“Foi difícil manter o amor e o ódio separados em sua família.”

“Quando se tratava de sua própria família, era difícil lembrar o quão estranho eles eram.”

“Esse foi o desafio da sua vida. Não se afastar da dor. Não negar isso, mas sim encará-la. Dê uma voz se precisar de uma. Aceite que tem o direito de ser.”

“Uma pessoa tinha que viver com suas mentiras. Foi isso que custou”

 

One Of Us is Lying – Karen M. McManus

Nome: One of Us is Lying
Autor: Karen M. McManus
Lançamento: 2017
ISBN B01M98J44U
Páginas: 368
Edição: Inglês

Sinopse

Preste muita atenção e você pode resolver isso.Em uma segunda-feira à tarde, cinco estudantes da Bayview High chegam à detenção. Bronwyn, o cérebro, está vinculada a Yale e nunca quebra uma regra. Addy, a bela, é a imagem perfeita de princesa do baile de boas vindas. Nate, o criminoso, já está em liberdade condicional por tráfico. Cooper, o atleta, é o astro do time de beisebol. E Simon, o excluído, é o criador do notório aplicativo de fofocas de Bayview High. Apenas, o rejeitado, nunca sai da sala de aula. Antes do fim da detenção, Simon está morto. E de acordo com os investigadores, sua morte não foi um acidente. Na segunda-feira, ele morreu. Mas na terça-feira, ele planejava publicar revelações picantes sobre os quatro colegas de classe de alto nível, o que faz todos os quatro suspeitos de seu assassinato. Ou eles são perfeitos bodes expiatórios para um assassino que ainda está solto?Todos têm segredos, certo? O que realmente interessa é o quão longe você iria para protegê-los.

Antes de mais nada, quero dizer que acabei de ler One Of Us is Lying (às 02h15 da manhã do dia 06 de março de 2018) e vim direto pro blog porque meu coração simplesmente não tá suportando que o livro chegou ao fim. E olha que eu enrolei pra ler. Poderia ter lido em dois ou três dias, mas esse livro me conquistou desde que o vi nos lançamentos do Goodreads. Mas eu adiei a leitura dele. Acho que foi uma forma do meu cérebro dizer “esse livro vai te conquistar na primeira página”. E conquistou. Principalmente com a pegada “O clube dos cinco”, aquele filme clássico de 1985.

Uma geek, um jogador, um criminoso e uma princesa? O time perfeito. Ou “o clube dos assassinos”.

Desde o início do livro eu soube que nenhum dos quatro personagens eram culpados. Isso ficou meio óbvio para mim. A interação entre eles no primeiro capítulo já mostrou que a história seria maravilhosa. Principalmente por ser narrada do ponto de vista dos quatros.

Browyin, a garota estudiosa que faz tudo certo; Cooper, o astro do time de beisebol da escola; Addy, a princesa do baile de boas-vindas e namorada do Jake; Simon, o excluído que sempre quis ser incluído em algum grupo; e Nate, o criminoso que foi pego vendendo drogas; e um professor. Cinco estudantes em detenção. O motivo? Foram pegos com celulares em sala de aula, o que é proibido. Menos Nate. Nate vive em detenção.

Durante a detenção há uma batida entre dois carros, o que faz com que o professor saia da sala para verificar se alguém ficou ferido. Assim que os alunos ficam sozinhos, Simon toma um copo de água e começa a sufocar. Nate é o primeiro a socorrê-lo e se lembra que ele é alérgico a amendoim. Então ele começa a procurar a injeção de epinefrina (um remédio com efeito anti-asmático, vasopressor e estimulante cardíaco que pode ser utilizado em situações de urgência, normalmente é transportado por pessoas que apresentam elevado risco de ter uma grave reação alérgica) que Simon sempre carrega com ele. Porém Simon não está com ela e ele pede para que Cooper vá até a enfermaria procurar por alguma injeção que esteja lá. Mas todas elas sumiram.

Então começa a investigação sobre quem matou Simon.

No início, os investigadores pressionam os quatro para que eles cedam e assumam que um deles planejou o assassinato de Simon, já que ele havia estragado a vida de muitos alunos com o seu aplicativo de fofoca. O qual, apesar de ser apenas boatos, sempre estavam certos. Quando eles não cedem e os advogados começam a entrar em cena, são aconselhados e se manterem longe um dos outros para que não haja hipótese de combinarem o que irão dizer no momento em que tiverem que depor sobre o que aconteceu naquele dia.

Mas quem é que segue as regras?

Chamados de “Os Quatro de Beyview” pela mídia, eles começam a serem investigados depois que uma nota sobre a morte de Simon é postada em um Tumblr. Não bastasse isso, a nota que ele iria postar no dia seguinte à sua morte sobre as quatro pessoas que estavam com ele. Portanto isso era uma prova de que um deles ou todos haviam planejado o assassinado de Simon. Até que, aos poucos, eles se unem para investigarem por si só o que levou Simon a ser morto.

Durante a narração, o leitor é levado aos problemas e segredos de cada um e uma amizade improvável começa a tomar forma.

O livro foi lançado recentemente pela Editora Record, através do selo da Galera Record. Caso você tenha o interesse de adquirir o livro (ebook ou brochura), clique na imagem abaixo.

Caso queiram a versão em inglês (ebook ou , clique nesta outra imagem.

Quotes

 

“What do we write with?” Addy asks.”

(…)

“Mr. Avery crosses to Addy’s desk and taps the corner of a lined yellow notepad. We all have one. “Explore the magic of longhand writing. It’s a lost art.”

(…)

“But how do we know when we’ve reached five hundred words?”

“Count,” Mr. Avery replies.”

“This time next year, you’ll be at Yale. What do you think you’ll do there on a Friday night? Frat party?”

(…)

“Right, because you get a personality transplant along with your acceptance letter”

“I try to picture it—me, Nate, and the two girls plotting murder by peanut oil in Mr. Avery’s detention. It’s so stupid it wouldn’t even make a good movie.”

“With Nate, I don’t wonder. He’s never pretended to be anything other than exactly who he is.”

“Some people are too toxic to live. They just are.”

“Group murder. It’s an interesting theory.”

“Is Bronwyn home?” It’s the most pointless question ever. Obviously she is, and obviously he’s not going to let me see her. I don’t even know why I want to, except that I can’t.”

(…)

“He’s doing a decent job of pretending I wouldn’t be his worst nightmare even if I weren’t involved in a murder investigation with his daughter.”

“Bronwyn, what’s the nature of your relationship with Nate?”

I have no idea. Maybe you could help me analyze it? Is that part of your retainer?”

“I was going to apologize for stealing Jesus from you.”

I recoil a little. I have no idea what he’s talking about. Is he making some kind of religious allegory? “What?”

“In the fourth-grade Nativity play at St. Pius. I stole Jesus and you had to carry a bag wrapped in a blanket. Sorry about that.”

I stare at him for a second as the tension flows out of me, leaving me limp and slightly giddy. I punch him in the shoulder, startling him so much he actually laughs. “I knew it was you. Why’d you do that?”

“To get a rise out of you.” He grins at me, and for a second I forget everything except the fact that Nate Macauley still has an adorable smile.”

“It’s entirely up to you, Cooper.”

People always say that but it doesn’t feel true. About anything.”

“You’re not a sociopath.”

“How do you know?” I say it like I’m making fun, but I really want to know the answer. I’m the guy who got searched. The obvious outlier and scapegoat, as Officer Lopez said. Someone who lies whenever it’s convenient and would do it in a heartbeat to save his own ass. I’m not sure how all that adds up to trust for someone I hadn’t talked to in six years.”

“I really liked your mom,” Bronwyn says tentatively when I don’t answer. “She used to talk to me like I was a grown-up.”

“She’d swear at you, you mean,” I say, and Bronwyn laughs.

“I always thought it was more like she was swearing with me.”

(…)

“She used to tell me …” Bronwyn pauses. “She said you only teased me so much because you had a crush on me.”

(…)

“I might have. I don’t remember.”

Like I said. I lie whenever it’s convenient.”

(…)

“Well, bye. And, um, Nate?” She speaks quickly, in a rush. “I had a crush on you back then. For whatever that’s worth. Nothing, probably. But anyway. FYI. So, good night.”

(…)

“Bronwyn’s naïve if she thinks there’s more to me than that.”

“If I’m not Jake’s girlfriend, who am I?”

(…)

“He doesn’t get to erase you from the world. God, you made a stupid mistake. It’s not like you murdered someone.

“Well,” she adds with a short, sarcastic laugh, “I guess the jury’s still out on that one.”

“I stare at her as my knees start to tremble. Is she for real? Now is most definitely not the time. Still, I feel this almost irresistible urge to answer her, to explain myself, until a hand under the table grasps mine. Nate doesn’t look at me, but his fingers thread through mine, warm and strong, resting against my shaking leg.”

“Come on, just for an hour till we finish the movie. You can meet my lizard.” It takes a few seconds of silence for me to realize how that might be interpreted. “That’s not a line. I have an actual lizard. A bearded dragon named Stan.”

Bronwyn laughs so hard she almost chokes. “Oh my God. That would have been completely out of character and yet … for a second I really did think you meant something else.”

I can’t help laughing too. “Hey, girl. You were into that smooth talk. Admit it.”

“At least it’s not an anaconda,” Bronwyn sputters. I laugh harder, but I’m still kind of turned on. Weird combination.”

“I don’t even know who or what I’m crying for: Jake, Simon, my friends, my mother, my sister, myself. All of the above, I guess.”

“(…)and remember how careful and contained I always had to be around Jake. If I was going to the party tonight I’d have to wear something he picked out, stay as late as he wanted, and not talk to anyone who might make him mad.”

“When I’m still sitting and she’s standing we’re almost the same height. She’s close enough for me to notice that her hair smells like green apples. I can’t stop looking at her lips while I wait for her to back away. She doesn’t, and when I raise my eyes to hers it feels like the breath is yanked right out of my lungs.”

“I’m almost outside when someone tugs on my jacket. When I turn, arms wrap around my neck and the clean, bright scent of green apples drifts around me as Bronwyn kisses my cheek. “You’re right,” she whispers, her breath warm in my ear. “I’m sorry. It’s not my business. Don’t be mad, okay? I can’t get through this if you stop talking to me.”

“But between Mikhail Powers Investigates and our trip to the mall on Monday—which I’ve been thinking about nonstop in those spare moments when I’m not thinking about going to jail—I can’t concentrate. Too many other thoughts compete for brain space.”

“Anything’s possible. Maybe you brought me here to shove me down the hill and break my neck.”

“You brought me here,” Bronwyn points out. Her eyes widen, and I laugh.

“Oh, come on. You don’t actually think— Bronwyn, we’re barely on an incline. Pushing you off this rock isn’t much of an evil plan if all you’d do is twist your ankle.”

“That’s not funny,” Bronwyn says, but a smile twitches at her lips. The afternoon sun’s making her glow, putting glints of gold in her dark hair, and for a second I almost can’t breathe.

Jesus. This girl.”

(…)

“Bronwyn Rojas, I solemnly swear not to murder you today or at any point in the future. Deal?”

“You’re ridiculous,” she mutters, going even redder.

“It concerns me you’re avoiding a promise not to murder me.”

She rolls her eyes. “Do you say that to all the girls you bring here?”

(…)

“I move closer until there’s only a couple of inches between us. “You’re still not answering my question.”

Bronwyn leans forward and brings her lips to my ear. She’s so close I can feel her heart beating when she whispers, “I promise not to murder you.”

“I’d never felt so trapped in my life. I thought I’d feel the same way in his living room today, waiting for him to tell me again I’m not good enough.

But I didn’t, and I don’t. For the first time in a long time, I feel free.”

“Wanna go upstairs with us and trip for a while?”

I hesitate. I’d do almost anything to get out of my head right now. It’s the Macauley family way. And everybody already thinks I’m that guy.

Almost everybody. “Can’t,” I say, pulling out my burner phone and starting to shoulder my way through the crowd. It buzzes before I get outside. When I look at the screen and see Bronwyn’s number—even though she’s the only one who ever calls me on this phone—I feel a massive sense of relief. Like I’ve been freezing and someone wrapped a blanket around me.”

“I’m not sure if Bronwyn’s trying to distract everyone from Cooper or if she couldn’t help herself. Maybe both.

Either way, Cooper’s effectively been forgotten. He’s motionless at the entrance until I grab his arm. “Come sit. The whole murder club at one table. They can stare at all of us together.”

“But I’m struck by a couple of things as I listen to them talk. One: I like all of them more than I thought I would. Bronwyn’s obviously been the biggest surprise, and like doesn’t cover it. But Addy’s turned into kind of a badass, and Cooper’s not as one-dimensional as I thought.

And two: I don’t think any of them did it.”

“(…)when the entire Bayview High cafeteria was ready to take me down like a pack of hyenas, Nate was the only person who said anything. I never thanked him, but I’ve thought a lot about how much worse school would’ve gotten if he’d brushed past me and let things snowball.”

When It’s Real – Erin Watty

Nome: When It’s Real
Autor: Erin Watt
Lançamento: 2017
ISBN B01DFA6HRY
Ano: 2017
Páginas: 384
Edição: Inglês

Sinopse

“Do New York Times best-seller autor(a) Erin Watt vem com um viciante conto contemporâneo, uma estrela do rock adolescente com necessidade de uma transformação de imagem e uma menina adolescente contratada para ser sua falsa namorada.
Conheça Oakley Ford – Uma celebridade adolescente, renomada estrela pop, filho de estrelas de cinema famosos, gostoso com milhões de fangirls … e problemático. Superficialmente, ele tem tudo, mas sua vida em casa está se desintegrando, sua música bem subitamente secando, e os tabloides tendo um dia de campo sobre suas façanhas ultrajantes, a assessoria de Oakley decide que é hora de uma intervenção. O resultado: Uma imagem transformada, com uma falsa namorada destinada a mostrar ao mundo que ele se estabeleceu.
Aos dezessete anos Vaughn Bennett- irmã dedicada, garçonete em tempo parcial, a definição de “normal”. Em circunstâncias normais ela nunca teria aceitado esse show, mas com sua família precisando de dinheiro, ela não tem muita escolha. E com o dinheiro que os assessores de Oakley estão pagando, ela descobre que pode entrar em bizarras festas de Hollywood e uma equipe de publicitários observando cada movimento seu. E daí se ela pensa que Oakley é um idiota superficial, egocêntrico? Não é como se eles fossem cair um pelo outro na vida real… certo?”

Da autora da Série The Royals, mais um livro para se apaixonar. Uma parceria das escritoras Elle Kennedy e Jen Frederick, na qual elas acertam em cheio o velho clichê de superstar e uma garota normal que não está nem aí para ele.

Vaughn Bennett perdeu os pais aos 15 anos, ficando com dois irmãos gêmeos para cuidar e uma irmã mais velha, a qual ficou responsável pela família. Com problemas para se sustentarem, Vaughn tira um ano para ajudar a irmã a cuidar dos dois irmãos e tentar juntar algum dinheiro para o fundo de faculdade deles. Trabalhando como garçonete, ela nunca imaginaria que a vida dela poderia mudar tão rápido.

Oakley Ford é um astro da música que fez um grande sucesso quando ainda era um adolescente. Há algum tempo sem lançar um disco novo, com problemas pessoais que estão prestes a acabar com sua carreira e um bloqueio criativo, Oak precisa recuperar sua imagem e voltar a fazer sucesso no ramo musical. Seus empresários então decidem arrumar uma namorada fake que seja “tão normal quanto uma fã” do Oak, para mostrar que ele pode mudar e limpar sua imagem.

Nenhum dos dois gostam da ideia de um namoro fake.

O livro pode ser considerado “aquele livro que você lê depois de ter lido um livro de tirar o fôlego”. É um livro leve, com história clichê, mas que me fez me apaixonar pelos personagens, além dos diálogos irônicos entre Vaughn e Oak que acabam sendo engraçados. Mas também mostra o amadurecimento de ambos como pessoas em um relacionamento que era para ser de mentira.

Eu, como gosto muito de YA, particularmente amei esse livro, assim como amei os Royals. Não me importo com personagens clichês. Seja uma história com uma heroína badass, que me faça chorar da primeira a última página, me faça sonhar com um homem que não existe (Reed, Easton, Oakley) ou que me faça pensar nos problemas reais, sempre preciso de um livro que me faça me perder em suas páginas e sair do mundo real por alguns minutos (ou horas).

Erin Watt acertou em mais um livro e espero que essa parceria entre as duas autoras continuem rendendo muitos livros Young Adult para os leitores que gostam do gênero.

Quem se interessar e querer comprar o livro (ainda não lançado no Brasil), pode adquirir ele em e-book, brochura e capa dura na imagem abaixo.

Boa leitura!

Quotes

“You’re losing followers at a rate of a thousand a week.”

“Sounds dire.” Sounds awesome, actually. Maybe I’ll finally be able take advantage of my beachfront property.”

“I think a barking Chihuahua could lay down better vocals than me right now.”

“It’s hard to keep the sarcasm out of my voice.”

“He’s even hotter in person. It’s not the sandy-blond hair spiked up in the front and cut short in the back. Or his moss-green eyes. Or his chiseled jaw. He actually has an aura. You hear of things like that, but until you’ve experienced it in person, you don’t believe it exists.

But he has it.”

“I forget I’m eating my granola bar. I forget that I’m sitting at a table with a bunch of lawyers. I forget my own name.”

“Baby, everyone wants to see my underwear. I get paid a hundred grand per pap pic.”

“Baby?” I scoff.

He leans forward, threading his surprisingly elegant fingers together. “Don’t like that one? Pick another, then. You’re my girlfriend,” he reminds me mockingly.

“So you’re into infants?”

“What?” He rears back. “No. Fine. How about—” he pretends to think and then snaps his fingers “—old lady?”

“Great.” I give him my fakest smile. “I’ll call you…dick cheese.”

“Vaughn, gross,” my sister interjects.

Oakley covers his mouth. I swear I see a smile. I wait for his response and I’m not disappointed. “I have no problem with that, crabby patty.”

“But Vaughn hadn’t come off as stuck-up or fame-obsessed in any way. She was hot, but she wore almost no makeup. She didn’t dress up, and she’d argued hard that she didn’t want a new look. She had a confidence about her appearance that my last fake girlfriend never had.”

“What do you want to watch?” she asks.

I almost say you but catch myself in time. She looks like a girl who slaps. Hard.”

“I slip the shoes on and they’re weirdly too big and too small at the same time. My toes are squished into the pointy toes, but there’s a gap between my heel and the back of the shoe. Plus, they’re so high I feel like I’m tipping forward. The only thing keeping them on my feet is the wide cuff around the ankle.

I try to maneuver around the bedroom, but my ankles feel unstable and strange. I look about as sexy as a horse.”

“I wish the floor would open up and swallow me. Where’s a stupid earthquake when you need one?”

“All I know is that Oakley’s rough-tipped fingers brushed my hip. Touched my hand. Skimmed my thigh.
And I liked it way too much.”

 

“I kissed her because she was funny and sweet. She didn’t mock me when I confessed I was blocked. She tried to comfort me with silly stories about her family even when it was obvious those same memories caused her pain. She doesn’t expect anything from me beyond what we’d agreed upon. She’s different and I wanted a taste of that.”

“Women are complicated,” he says.

“You’re single, Ty,” I remind him.

“Because women are complicated.”

“That’s my girl.” I wrap my arm around her shoulders. She snuggles into my side and I swear, my damn heart flips over because I want her to be my girl. For real”

Colleen Hoover – Maybe Now

Mais uma postagem da Colleen Hoover porque essa mulher não para. Ainda bem, porque os livros dela são maravilhosos. Mas vamos ao que interessa.

Hoje a autora postou nas suas redes sociais que teremos mais um pouquinho de Ridgey e Sidney (e também de Warren, Bridgette e Maggie). Para quem ainda não conhece a história deles, a série começa com “Maybe Someday” (Lançado no Brasil como “Talvez um dia” pela Galera Record) e “Maybe Not”.

Para quem quiser conhecer, a sinopse do livro “Talvez um Dia”:

“Sydney acabou de completar 22 anos e já fez algo inédito em sua vida: socou a cara da ex- melhor amiga. Até hoje, ela não podia reclamar da vida. Um namorado atencioso, uma melhor amiga com quem dividia o apartamento… Tudo bem, até Sydney descobrir que as duas pessoas em quem mais confiava se pegavam quando ela não estava por perto. Até que foi um soco merecido. Sydney encontra abrigo na casa de Ridge. Um músico cujo talento ela vinha admirando há um tempo. Juntos, os dois descobrem um entrosamento fora do comum para compor e uma atração que só cresce com o tempo. O problema é que Ridge tem uma namorada, e a última coisa que Sydney precisa agora é se transformar numa traidora.”

Eu li o livro há algum tempo antes de ter tempo para o blog (vou reler e postar uma resenha) e o spin off dele eu li em inglês (sacomé, aquela formiguinha nos dedos de quem não aguenta esperar lançar no Brasil – mas por ser um spin off, não sei se irão lançar aqui #chateada). Mas enfim, livro da Colleen Hoover merece ser lido.

Voltando ao assunto, a história continua do final do “Maybe Someday” (Talvez um Dia) e ela vai escrever no site Wattpad. Como ela fala na descrição, ela gostou de escrever “Too Late” (ainda não lançado no Brasil) nessa plataforma e irá fazer o mesmo com “Maybe Now”. Quem quiser acompanhar, o link é esse Maybe Now. Lembrando que ela está escrevendo em inglês, então para quem já tem domínio do idioma aproveita e quem ainda está aprendendo, os livros dela são perfeitos para treinar/estudar. Ela também disponibilizou um grupo de discussão sobre o livro no facebook: Maybe Now discussion group.

Quem quiser comprar o livro “Talvez um dia”, clica no link abaixo:

O livro “Maybe Not” está disponível na Amazon em inglês (livro físico e ebook):

Enquanto “All Your Perfects” não chega às livrarias, vamos acompanhar a escrita de “Maybe Now”.

Caraval – Stephanie Garber

Nome: Caraval
Autor: Stephanie Garber
Lançamento: 2017
ISBN 9788581638560
Páginas: 400
Edição: Português

Sinopse

Scarlett nunca saiu da pequena ilha onde ela e sua irmã, Donatella, vivem com seu cruel e poderoso pai, o Governador Dragna. Desde criança, Scarlett sonha em conhecer o Mestre Lenda do Caraval, e por isso chegou a escrever cartas a ele, mas nunca obtivera resposta. Agora, já crescida e temerosa do pai, ela está de casamento marcado com um misterioso conde, e certamente não terá mais a chance de encontrar Lenda e sua trupe, mas isso não a impede de escrever uma carta de despedida a ele.

Dessa vez o convite para participar do Caraval finalmente chega à Scarlett. No entanto, aceitá-los está fora de cogitação, Scarlett não pretende desobedecer ao pai. Sendo assim, Donattela, com a ajuda de um misterioso marinheiro, sequestra e leva Scarlett para o espetáculo. Mas, assim que chegam, Donattela desaparece, e Scarlett precisa encontrá-la o mais rápido possível.
O Caraval é um jogo elaborado, que precisa de toda a astúcia dos participantes. Será que Scarlett saberá jogar? Ela tem apenas cinco dias para encontrar sua irmã e vencer esta jornada.

Primeiro livro da autora Stephanie Garber,  Caraval  já chegou concorrendo ao Goodreads Choices Award 2017 pelas categoria Best Debut Goodreads Author e Best Young Adult Fantasy & Sciece Fiction.

Esse livro me deixou com sentimentos conflitantes.

As irmãs Scarlett e Donatella Dragna foram criadas por um pai cruel e abusivo, que ameaçava bater nas garotas caso elas o desobedecesse ou a alguma regra. O Governador de Dragna arranjou um casamento para a filha mais velha, Scarlett. Para que o pai não punisse a irmã mais nova (uma das regras era que o castigo iria para a irmã que não desobedeceu), ela fazia tudo de acordo com o que ele queria, inclusive se casar com Conde.

Sua avó lhe contava  histórias sobre o Caraval e Lenda, dono dele. O Caraval é um jogo onde a magia prevalece, mas coisas não tão boas podem acontecer. São cinco dias de jogos e um prêmio para quem vencer. Scarlett cresceu querendo participar do jogo e todos os anos enviava uma carta a Lenda desde os seus 10 anos de idade. Nunca respondida e com o seu casamento marcado, a garota deixa de ter esperanças em participar do Caraval e também sobre magia e desejos. Até que, sete anos depois, ela finalmente recebe a carta convidando ela, a irmã e mais um convidado para o jogo.

O terceiro convidado seria o tal noivo de Scarlett, se, ao procurar a irmã para contar a novidade, não teria pego-a com um marinheiro desconhecido na adega de rum do pai. Donatella se anima com os convites, mas Scarlett sabe que se elas partirem, serão castigadas pelo pai. Protetora da irmã, ela protegeria Donatella a qualquer custo e buscaria uma vida melhor para ambas.

E é no Caraval que Scarlett vai ter que decidir até que ponto ela vai arriscar para que nada aconteça com Donatella.

Sinceramente, a maior parte do livro que quis dar uns tapas na Scarlett. Estou acostumada a personagens que sempre não pensam nas consequências para fazer de tudo para salvar alguém ou melhorar a vida da família. Mas Scarlett, por causa do medo do pai, não se arrisca.

A narrativa detalhada faz com que o leitor se sinta dentro do jogo do Caraval, principalmente porque Scarlett define os sentimentos, lugares e objetos com cores. Isso me chamou a atenção porque existem pessoas (cerca de 4% da população mundial) que realmente sentem cheiro ou cores em sons, números e letras, chamada Sinestesia. E achei legal a Scarlett definir o pai com “cheiro de ameixa podre” ou o medo dela de “amarelo mostarda”.

Já a história contém um enredo que vai confundir o eleitor da mesma forma que confunde Scarlett no jogo. Conforme ela entra no jogo, precisa distinguir o que é real e o que é magia. Julian, o marinheiro e companheiro de jogo dela, dá um aviso sobre não confiar em ninguém no Caraval. A missão deles é encontrar Donatella que sumiu antes de ambos começarem a jogar. Ao descobrir que a irmã é a chave do prêmio (um desejo), Scarlett precisa correr contra o tempo para encontrar a irmã e chegar a tempo para seu casamento.

O livro demora a encantar, mas conforme vão acontecendo os plot-twist, acredito que muitos não conseguirão largar a narrativa espetacular de Caraval. E mostra como o amor entre irmãos é incondicional, mesmo que um deles seja propenso a enlouquecer o outro.

Stephanie Garber fez um excelente trabalhando misturando magia, o amor entre irmãs e uma dose de mistério.

Um pouco sobre a sinestesia:

“A sinestesia resulta de um cruzamento entre alguns sentidos, então o estímulo de um sentido provoca reação em outro. Isso não quer dizer que uma reação seja trocada por outra, o que acontece é uma soma de sentidos. Não é uma doença e sim uma diferença neurológica, herdada geneticamente.
Existem dois grupos de sinestesia: sinestesia perceptiva e sinestesia conceitual. A perceptiva ocorre em uma área cerebral chamada giro fusiforme (responsável pelo reconhecimento de faces, corpos, cores e palavras), e resulta na interferência física do outro sentido, por exemplo, a letra A é vista em rosa. Já a sinestesia conceitual acontece no giro angular do cérebro (responsável pela leitura, processamento de números, noção espacial e recordações) e o outro sentido não interfere fisicamente, por exemplo, a letra A não é vista fisicamente rosa, apenas mentalmente.
Já foram documentados cerca de 54 tipos de sinestesia dentro desses grupos e a percepção de cores em letras, números e símbolos é a mais comum. Outros tipos incluem perceber cores ou cheiros nos sons, ver os números em posições específicas do espaço, perceber personalidades nas letras e números, sabor em cores ou sons, sensações ou formigamento em partes do corpo ao ouvir determinados sons e por aí vai.”

(fonte: Diário de Biologia)

Quem quiser adquiri o livro nas versões e-book, brochura ou capa dura, clique na imagem abaixo:

O segundo livro tem previsão de lançamento no exterior para o dia 28 de maio. Caso queira fazer a pré-venda (versão em e-book e capa dura) dele, clique na imagem abaixo:

Dê sua opinião sobre o que achou de Caraval.

Quotes

“A esperança é uma coisa poderosa. Alguns dizem que é uma espécie de magia diferente. Elusivo, difícil de segurar. Mas não muito necessária”.

“Independentemente do que você ouviu sobre Caraval, não se compara à realidade. É mais do que apenas um jogo ou uma performance. É o mais próximo que você se encontrará magia neste mundo.”

“Cada toque criava cores que nunca tinha visto. Cores tão macias quanto veludo e tão afiadas quanto as faíscas que se transformaram em estrelas”.

“Não é destino, é simplesmente o futuro observando o que mais desejamos. Toda pessoa tem o poder de mudar seu destino se eles são corajosos o suficiente para lutar pelo que desejam mais do que qualquer coisa”.

“Mas Scarlett já estava quebrada. Durante anos, seu pai a destruiu. Uma e outra vez, ela o deixara. Ela permitiu que ele a fizesse se sentir sem valor e impotente. Mas ela não era nenhuma dessas coisas. Ela se cansou, permitindo que seu medo a tornasse mais fraca, para comer a carne em seus ossos até que ela não pudesse fazer nada além de choramingar e assistir”.

“Ela uma vez ouviu que emoções e desejos alimentavam a magia que realizava os desejos possíveis. Mas Scarlett não sentia que era o suficiente, ou as histórias que ela tinha ouvido sobre os desejos foram constituídas por mentiras”.

“Scarlett não gostava do destino. Ela gostava de acreditar se ela fosse boa, coisas boas aconteceriam. O destino deixou nela uma sensação de impotente e sem esperança, e com um sentimento total de diminuição. Para ela, o destino parecia uma versão maior e omnipotente de seu pai, roubando suas escolhas e controlando sua vida sem qualquer consideração por seus sentimentos. O destino significava nada que ela se importava”.

“Ela se lembrou pensando que se apaixonar por ele seria como se apaixonar pela escuridão, mas agora ela imaginava que ele era mais como uma noite estrelada: as constelações estavam sempre lá, constantes e magníficos guias contra o sempre presente negritude”.

“Ele a beijou mais uma vez, gentil e deliberadamente, tranquilizando-a sem palavras, que ele não tinha intenção de deixá-la ir”.

 

Aperitivo Boteconomia News – novidades literárias

Hoje foi dia de anúncio de capa e data de lançamento de mais uma autora. Sarah J. Maas anunciou a capa de A Court of Frost and Starligh, um spinoff da série A Corte de Espinhos e Rosas.

O spin off se passa entre os eventos de A Corte de Asas e Ruína e os próximos livros spinoff que ainda serão lançados.

O lançamento está previsto para o dia 1º de maio de 2018 nas livrarias estrangeiras.

Cassandra Clare também anunciou hoje que o terceiro e último volume da série Dark Artifices será lançado no dia 04 de dezembro de 2018.

Aproveitando as notícias, hoje foi o lançamento do “Still Me”, da Jojo Moyes, o terceiro volume do “Como eu era antes de você” e “Depois de você” nas livrarias estrangeiras. Mas a boa notícia é que a previsão do lançamento nacional seja feito no dia 08 de fevereiro, segundo a pré venda anunciada no site da Livraria Saraiva e na Amazon (Ainda Sou Eu)

E por fim, a autora Katie McGarry, conhecida pela série “Pushing the Limits” (No Limite da Atração, No Limite do Perigo, No Limite da Ousadia e No Limite do Desejo), está. lançando hoje seu novo livro “Say You’ll Remember”. Infelizmente no Brasil só foi lançado esses livros. A série lançada no Brasil ainda tem o livro “Chasing Impossible” (#5), além do spinoff “Crossing the line” (#1.1) e Red at Night (#3.5) e A autora ainda publicou a série “Thunder Road”, composta por três livros (Nowhere but here, Walk the edge e Long Way Home).

Quem se interessar em comprar os livros em inglês, segue os links:

A Court of Frost and Starlight

Still Me

Say You’ll Remember Me

 

Coleen Hoover – livro novo chegando

Primeira postagem do blog em 2018 e me desculpem por não ter feito nenhuma até agora. Tive problemas com o meu computador (ainda to sem ele), mas agora consegui acesso a um.
Esse ano vou colocar mais conteúdo no blog, além das resenhas. Vou falar sobre os próximos lançamentos internacionais (baseado no Goodreads, editoras e escritores) e nacionais (baseado no Skoob, editoras e escritores). Tentar ver os principais lançamentos de filmes e avaliar alguns lançamentos de álbuns de diversos artistas (não vou focar no single da semana ou do mês, porque gosto de ouvir o disco inteiro para opinar). Mas vou manter todo tipo de fofoca longe. Nada de fake news.

Vou começar pequena mudança de conteúdo com a notícia do novo livro da Colleen Hoover (ainda não superei Without Merit e essa mulher já me vem com outro livro pra chorar? #Putafaltadesacanagem!).

O novo livro se chama “All your perfects” e será lançado no dia 17 de julho de 2018  nas livrarias americanas pela editora Simon Schuster Audio (lembrando que é a Galera Record que tem os direitos autorais dos livros da Colleen Hoover aqui no Brasil). Ele explora se o amor pode existir entre duas pessoas imperfeitas. Quinn e Graham teriam um casamento inquebrável se não fosse pelo seu casamento frágil, atormentado por segredos, erros e promessas quebradas. À medida que o futuro de ambos está por um fio, o casal  machucado deve aprender a se salvarem ou serem separados para sempre?

E a revista americana US Magazine ainda postou um trecho do novo livro.

Sinopse

“O amor perfeito entre entre Quinn e Graham é ameaçado pelo casamento imperfeito deles. As memórias, segredos e erros que eles acumularam ao longo dos anos agora estão os separando. A única coisa que pode salvá-los pode também ser exatamente a coisa que que impele o casamento deles fora do alcance do ponto de

reparo.”

Traduzi o trecho do livro que a revista US Magazine publicou:

“Capítulo 1 – Then

O porteiro não sorriu para mim.

Esse pensamento me incomoda durante a subida do elevador até o andar de Ethan. Vincent tem sido meu porteiro favorito desde que Ethan se mudou para este prédio de apartamentos. Ele sempre sorri e conversa comigo. Mas hoje, ele simplesmente abriu a porta com uma expressão estoica. Nem mesmo um, “Olá, Quinn. Como foi sua viagem?”

Todos nós temos dias ruins, eu acho.

Eu olho para o meu telefone e vejo que já é depois das sete. Ethan deveria estar em casa às oito, então eu terei muito tempo para surpreendê-lo com o jantar. E eu mesmo. Voltei um dia cedo, mas decidi não lhe contar. Temos feito muito planejamento para o nosso casamento; Já se passaram semanas desde que tivemos uma refeição caseira real juntos. Ou até mesmo sexo.

Quando chego ao andar de Ethan, paro logo que sai do elevador. Há um cara andando em ritmo acelerado pelo corredor diretamente em frente ao apartamento de Ethan. Ele dá três passos, depois faz uma pausa e olha para a porta. Ele toma outros três passos em outra direção e faz uma pausa novamente. Eu olho para ele, esperando que ele vá embora, mas ele nunca vai. Ele apenas continua andando para cá e para lá, olhando para a porta de Ethan. Não acho que ele seja amigo de Ethan. Eu o reconheceria se ele fosse.

Eu ando em direção ao apartamento de Ethan e limpo minha garganta. O cara me encara e eu me desloco em direção à porta de Ethan para informá-lo de que preciso passar por ele. O cara se afasta e dá espaço para mim, mas tenho cuidado para não fazer mais contato visual com ele. Eu pesco em volta da bolsa pela chave. Quando eu a encontro, ele se move ao meu lado, pressionando uma mão contra a porta. “Você está disposta a entrar aí?”

Olho para ele e de volta para a porta de Ethan. Por que ele está me perguntando isso? Meu coração começa a acelerar com o pensamento de estar sozinha em um corredor com um cara estranho que pergunta se estou prestes a abrir uma porta para um apartamento vazio. Ele sabe que Ethan não está em casa? Ele sabe que estou sozinha?

Limpo minha garganta e tento esconder o meu medo, mesmo que o cara pareça inofensivo. Mas acho que o mal não tem uma impressão exterior , então é difícil julgar. “Meu noivo mora aqui. Ele está lá dentro,” eu minto.

O rapaz concorda vigorosamente. “Sim. Ele está bem dentro”..Ele aperta o punho e bate a parede ao lado da porta. “Dentro da porra da minha namorada.”

Eu fiz uma aula de autodefesa uma vez. O instrutor nos ensinou a deslizar uma chave entre os dedos, cutucando para fora, então, se você for atacado, você pode esfaquear o atacante nos olhos. Eu faço isso, preparada para o psicopata na minha frente para investir em qualquer segundo a partir de agora.

Ele sopra a respiração e não consigo deixar de notar que o ar entre nós se enche de cheiro de canela. Que pensamento estranho para se ter no momento antes de ser atacada. Que sequência estranha seria na delegacia de polícia. “Oh, eu realmente não posso dizer o que o atacante estava vestindo, mas a respiração dele cheirava bem. Como Big Red.” (um tipo de refrigerante americano)

“Você errou o apartamento”, eu digo a ele, esperando que ele vá embora sem uma discussão.

Ele balança a cabeça. Pequenas sacudidas rápidas que indicam que eu não poderia estar mais errada e que ele não poderia estar mais certo. “Eu estou no apartamento certo. Eu tenho certeza. Seu noivo dirige um Volvo azul?”

Ok, então ele está perseguindo Ethan? Minha boca está seca. A água seria legal.

“Ele tem cerca de um metro e oitenta? Cabelo preto, usa uma jaqueta North Face que é muito grande para ele?”

Pressiono uma mão contra meu estômago. Vodca seria legal.

“Seu noivo trabalha para o Dr. Van Kemp?”

“Minha namorada trabalha com ele”, diz ele, olhando a porta do apartamento com desgosto. “Mais do que trabalha com ele, aparentemente”.

“Ethan não…”.

Sou interrompida por isso.

O sexo.

Eu ouço o nome de Ethan ser gritado em uma voz enfraquecida. Pelo menos, está enfraquecida desse lado da porta. O quarto de Ethan está contra lado mais distante do seu apartamento, o que indica que quem quer que seja, ela não está ficando em silêncio sobre isso. Ela está gritando seu nome. Enquanto ele fazia sexo com ela.

Eu imediatamente me afastei da porta. A realidade do que está acontecendo dentro do apartamento de Ethan me deixa atordoada. Isso torna meu mundo inteiro instável. Meu passado, meu presente, meu futuro – tudo isso está ficando fora de controle. O cara aperta meu braço e me estabiliza. “Você está bem?” Ele me firmou contra a parede. “Eu sinto Muito. Eu não deveria falado isso desse jeito.”

Abro minha boca, mas a incerteza é tudo o que sai. “Você está… você tem certeza? Talvez esses sons não venham do apartamento de Ethan. Talvez seja o casal no apartamento ao lado.

“Isso é conveniente. O vizinho de Ethan também se chama Ethan?”

É uma pergunta sarcástica, mas vejo imediatamente o arrependimento em seus olhos depois que ele diz isso. Isso é simpático por parte dele – encontrando isso em si mesmo para sentir compaixão por mim quando obviamente está experimentando a mesma coisa. “Eu os segui”, diz ele. “Eles estão lá juntos. Minha namorada e seu…  namorado.”

“Noivo”, eu corrijo.

Eu atravesso o corredor e me encosto contra a parede e eventualmente deslizo para o chão. Provavelmente não deveria me largar no chão porque estou usando uma saia. Ethan gosta de saias, então eu pensei que seria legal e usar uma para ele, mas agora eu quero tirar minha saia e amarrá-la no pescoço dele e sufocá-lo com isso. Eu olho fixamento para os meus sapatos por tanto tempo, que nem percebo que o cara está sentado no chão ao meu lado até ele dizer: “Ele está esperando você?”

Eu balanço a minha cabeça. “Eu estava aqui para surpreendê-lo. Estive fora da cidade com minha irmã.

Outro grito abafado atravessa a porta. O cara ao meu lado encolhe e cobre seus ouvidos. Eu também cubro o meu. Nós ficamos assim por um tempo. Ambos nos recusamos a permitir que os ruídos penetrem nos nossos ouvidos até que acabe. Não vai demorar muito. Ethan não pode durar mais do que alguns minutos.

Dois minutos depois eu digo: “Eu acho que eles terminaram.” O homem a tira as mãos das suas orelhas e repousa os braços sobre os joelhos. Envolvi meus braços ao redor dos meus joelhos, descansando meu queixo em cima deles. “Devemos usar minha chave para abrir a porta? Confrontá-los?”

“Não posso”, diz ele. “Eu preciso me acalmar primeiro”.

Ele parece muito calmo. A maioria dos homens que conheço estaria derrubando a porta agora.

Eu nem tenho certeza de que eu quero enfrentar Ethan. Parte de mim quer sair e fingir que os últimos minutos não aconteceram. Eu poderia enviar uma mensagem e dizer a ele que cheguei em casa cedo e ele poderia me dizer que ele está trabalhando até tarde e eu poderia permanecer felizmente ignorante.

Ou eu poderia ir para casa, queimar todas as coisas dele, vender meu vestido de noiva e bloquear seu número.

Não, minha mãe nunca permitiria isso.

Oh Deus. Minha mãe.

Eu gemo e o cara imediatamente se senta reto. “Você está prestes a ficar doente?”Eu balança a minha cabeça. “Não. Eu não sei. “Puxo minha cabeça dos meus braços e me inclino contra a parede. “Acabou de me atingir o quanto tão brava a minha mãe vai ficar”.

Ele relaxa quando vê que não estou lamentando por causa de doenças físicas, mas sim pelo medo da reação de minha mãe quando ela descobrir que o casamento está cancelado. Porque definitivamente está anulado. Eu perdi a conta de quantas vezes ela mencionou o quanto era o depósito para entrar na lista de espera no local. “Você percebe quantas pessoas desejam poder se casar no Douglas Whimberly Plaza? Evelyn Bradbury estava casada lá, Quinn. Evelyn Bradbury!”

Minha mãe gosta de me comparar com Evelyn Bradbury. Sua família é uma das poucas em Greenwich, que é mais proeminente do que a do meu padrasto. Então, é claro, minha mãe usa Evelyn Bradbury como um exemplo de perfeição de classe alta em todas as oportunidades. Eu não me importo com Evelyn Bradbury. Tenho intenção de enviar uma mensagem à minha mãe agora e simplesmente dizer: O casamento está fora e eu não me importo com Evelyn Bradbury.

“Qual o seu nome?”, o cara pergunta.

Eu olho para ele e percebo que é a primeira vez que eu realmente o peguei. Esse pode ser um dos piores momentos de sua vida, mas mesmo levando isso em consideração, ele é extremamente bonito. Expressivos olhos castanhos escuros que combinam com seus cabelos indisciplinados. Um forte mandíbula que vem se torcendo com fúria silenciosa desde que sai do elevador. Dois lábios cheios que continuam sendo pressionados juntos e diluídos cada vez que ele olha para a porta. Isso me faz pensar se seus recursos pareceriam mais suaves se sua namorada não estivesse lá com Ethan nesse momento.

Há uma tristeza sobre ele. Não uma relacionada à nossa situação atual. Algo mais profundo… como se estivesse embutida nele. Conheci pessoas que sorriem com os olhos, mas ele franze as sobrancelhas com os dele.

“Você é melhor que Ethan.” Meu comentário o deixa desprevenido. Sua expressão é engolida em confusão porque ele acha que eu estou dando em cima dele. Essa é a última coisa que estou fazendo agora. “Isso não foi um elogio. Foi apenas uma percepção”.

Ele encolhe os ombros como se ele não se importasse de qualquer jeito.

“É só que se você é melhor que Ethan, isso me faz pensar que sua namorada é melhor do que eu. Não que eu me importe. Talvez eu me importe. Eu não deveria me importar, mas não posso ajudar, mas me pergunto se Ethan é mais atraído por ela do que por mim. Eu me pergunto se é por isso que ele está traindo. Provavelmente. Me desculpe. Normalmente não sou tão auto-depreciativa, mas estou tão brava e, por algum motivo, não consigo parar de falar”.

Ele me olha um momento, contemplando meu estranho pensamento.

“Sasha é feia. Você não tem nada com o que se preocupar.”

“Sasha?” Eu digo seu nome com incredulidade, então repito seu nome, enfatizando a sha. “Sasha. Isso explica muito. “

Ele ri e então eu ri e é a coisa mais estranha. Rindo quando eu deveria estar chorando. Por que não estou chorando?

“Eu sou Graham”, ele diz, estendendo a mão.

“Quinn”.

Até o sorriso dele é triste. Isso me faz pensar se seu sorriso seria diferente em circunstâncias diferentes.

“Eu diria que é bom conhecê-lo, Quinn, mas este é o pior momento da minha vida”.

Essa é uma verdade muito miserável. “O mesmo”, eu digo, desapontada. “Embora, estou aliviada, estou te encontrando agora em vez do próximo mês, depois do casamento. Pelo menos não vou desperdiçar os votos de casamento agora.”

“Você deveria se casar no próximo mês?” Graham desvia o olhar. “Que cuzão”, ele diz tranquilamente.

“Ele realmente é.” Eu sabia disso sobre Ethan o tempo todo. Ele é um idiota. Pretensioso. Mas ele é bom para mim. Ou então eu pensei que era. Eu me inclino para a frente novamente e passo minhas mãos pelo meu cabelo. “Deus, isso é uma merda”.

Como sempre, minha mãe tem a sua cronometragem perfeita com a sua próxima mensagem . Eu recupero meu telefone e olhe para ele: A sua prova de bolo foi mudada para duas horas no sábado. Não almoce de antemão. Ethan se juntará a nós?”

Fonte: https://www.usmagazine.com/entertainment/news/colleen-hoover-reveals-cover-and-excerpt-of-all-your-perfects/ (publicado no facebook oficial da autora)

Update (31/01/2018): o livro já está em pré-venda na Amazon:

Without Merit – Colleen Hoover

Nome: Without Merit
Autor: Coleen Hoover
Lançamento: 2017
ISBN 1501170627
Páginas: 384
Edição: Inglês

Sinopse

Not every mistake deserves a consequence. Sometimes the only thing it deserves is forgiveness.

The Voss family is anything but normal. They live in a repurposed church, newly baptized Dollar Voss. The once cancer-stricken mother lives in the basement, the father is married to the mother’s former nurse, the little half-brother isn’t allowed to do or eat anything fun, and the eldest siblings are irritatingly perfect. Then, there’s Merit.

Merit Voss collects trophies she hasn’t earned and secrets her family forces her to keep. While browsing the local antiques shop for her next trophy, she finds Sagan. His wit and unapologetic idealism disarm and spark renewed life into her—until she discovers that he’s completely unavailable. Merit retreats deeper into herself, watching her family from the sidelines when she learns a secret that no trophy in the world can fix.

Fed up with the lies, Merit decides to shatter the happy family illusion that she’s never been a part of before leaving them behind for good. When her escape plan fails, Merit is forced to deal with the staggering consequences of telling the truth and losing the one boy she loves.

Não sei se já falei aqui, mas a Colleen Hoover é o tipo de escritora que eu tenho que comprar o livro a partir do dia que é lançado. Ou no caso o e-book. Sua escrita, além de ser leve e marcante, também aborda temas que todos deveriam conversar e deixarem de ser “tabus”. No último livro que li dela (It End With Us), ela falou sobre a violência com as mulheres e o quanto não é tão fácil sair de um relacionamento abusivo. Em “Without Merit”, ela aborda a depressão que muita gente acha que não tem, simplesmente porque “não está triste”. E também aborda como a comunicação entre uma família (ou amigos) é muito importante para não causar mal entendidos.

Merit é uma garota de 17 anos que mora em uma casa que já foi uma igreja e com seus irmãos, pai, madrasta, meio irmã e sua mãe. Sim, a mãe dela mora no “Dollar Voss”, como a casa dela é chamada. Merit também coleciona trofeus. Mas não aqueles ganho por ela. Cada vez que algo da errado em sua vida, ela adquire um troféu que foi descartado pelo antigo dono. Não foi convidada por algum garoto para o baile da escola? Um troféu do grupo de teatro. O pai pediu a amante em casamento? Um troféu da primeira liga juvenil.

Um dia, ela deveria estar na escola, mas preferiu ir a uma loja de antiguidades adquirir mais um troféu. Um desconhecido a reconhece e, quando ela está na praça principal da cidade, ele a beija. Claro que Merit não acredita no que está acontecendo até que o celular do rapaz toca e ela percebe: ele a confundiu com a irmã gêmea, Honor. Ela e a irmã são gêmeas idênticas, “cópias de um papel de carbono” – como ela diz -, mas não do tipo que completam a frase uma da outra ou até mesmo trocam confidências. Merit não tem um bom relacionamento com sua família.

Mas o que causou isso?

Conforme a história se passa, descobrimos que todos os membros da família Voss possuem segredos e são esses segredos que afastaram os membros da família. As principais questões de Merit são por que o pai traiu a mãe, por que a mãe ainda mora com eles e por que parece que ninguém gosta dela. A única pessoa que ela tem um bom relacionamento é com o meio irmão, Moby, filho de seu com pai com a sua madrasta. Colleen Hoover explica um pouco sobre o passado da família, a rixa do pai de Merit com o pastor Brian, que era dono da Igreja onde a família Voss mora e sobre o distanciamento dos membros dela. A falta de comunicação foi o motivo principal pelo afastamento entre eles.

Merit tenta ficar o mais longe possível do suposto namorado da sua irmã gêmea, Sagan, mas ela descobre que ele anda morando na casa dos Voss. Ela acaba descobrindo isso quando vai comprar ração para Wolfgang, cachorro do pastor Brian que apareceu em sua casa, e acaba encontrando com um cara vestido com kilt. Esse cara estranho ainda pede uma carona a Merit, pois ele está se mudando para a casa da irmã mais velha. Ao chegar em casa, Merit percebe que a madrasta dela, Vicky, é a tal irmã mais velha do cara, Luke.

Como sempre, a escritora faz o leitor rir e chorar ao mesmo tempo (qual a sua bruxaria, Sra. Hoover?) com uma história emocionante e personagens que se encaixam perfeitamente em uma família completamente bagunçada. Luck é o primeiro a perceber que Merit sofre de depressão e tenta ajudá-la, mas ela nega que tenha depressão. Para Merit, a depressão significa uma pessoa que está triste, não sai da cama, não tem motivos para viver, que pensa em se matar, etc. O que ela não percebe é que ela também possui alguns sintomas ligados a depressão: falta de vontade de ir à escola, achar que todos não gostam dela, se achar uma pessoa horrível, etc. Chegando ao final do livro, a família acaba soltando tudo o que estava guardado dentro de cada um.

Os livros da Colleen Hoover são lançados pela Galera Record e não sei quando eles irão lançar o “Without Merit”. Caso vocês tenham interesse de ler, comprem o e-book nos seguintes links:

Amazon

iBook

(O e-book não está disponível para o Brasil no Kobo)

Espero que todos se apaixonem por mais um livro da Colleen Hoover.

Quotes

“But I do feel invisible in this house most of the time and I’m curious how long it will take before someone notices I haven’t spoken out loud.”

“What does it say about me that I didn’t have any sort of reaction just now to the news of Pastor Brian’s passing, but realizing his dog came back to the only other home he’s ever known makes me want to tear up?”

“I step out into the hallway and acknowledge what a weird twenty-four hours this has been. Pastor Brian dies, Wolfgang returns, I randomly pick up a hitchhiker in a kilt who turns out to be my step-uncle. This day might call for an addition to my trophy collection by the time it’s over.”

“I sit down next to his doghouse and Wolfgang crawls forward a little and lays his head in my lap. He licks my hand and it’s honestly the sweetest thing anyone’s done for me all day. At least he appreciates me.”

“I don’t want to feel anything anymore”

“The identical twin sister with less to offer. There wasn’t a single girl at that table who would rather be friends with me than Honor.”

“What teenager doesn’t think about what it would be like to die every now and then?”

“His whole body is hugging mine and I can’t even remember the last time someone in this house hugged me”

“Humans are romantic creatures. It’s reassuring to believe this all-knowing being who has the power to create anything and everything still loves the human race more than any of it.”

“I liked how she looked at everything with the curiosity of a child. I liked that she never once pulled her phone out. Honor is always on her phone and sometimes I just want her to put it away and enjoy the world around her. And I really liked it when she took the blame for that little boy when he broke that antique. And then when I walked up to her outside and looked at her up close, it was like I was seeing her for the first time.”

“I don’t know why I’m making light of what he’s telling me. I’ve never been good with serious conversations.”

“I found out that depression doesn’t necessarily mean a person is miserable or suicidal all the time. Indifference is also a sign of depression”

“Everything you do is weird,”(…) “It’s my favorite thing about you.”

“Forget about time, Merit. Look at him and tell me you haven’t fallen in love with him.”

I sigh. Fallen is an understatement. It was more like collapsed. Plummeted. Crumpled at his feet. Anything but fallen.”

“I’m so glad I was wrong about you two. I don’t know if we would have been able to make up as sisters if you were in love with him.”

She laughs. “Bitch you.”

“Sagan slaps the back of Utah’s seat. “Hurry,” he says, urging Utah on. “I don’t want to be arrested twice for the same thing in one day.”

“You smell like a dead dog,” I say.

“No, I smell like a hardened criminal.”

“No,” Honor says. “All of you smell like death. Roll down the windows!”

“Utah walks to the window, but he glances at Honor and me. We all try to hide what we’re feeling, but things are different now. After knowing what our father has known all these years, I don’t know that we will ever look at our mother the same way. I’m not sure that’s a bad thing. It’s good, actually. I feel more sympathetic toward her right now than I ever have. And there’s zero resentment there, now that I’m fully aware of her situation.”

“My dad nods, just a little, and then he takes a step toward me and pulls me in for a hug. The first hug he’s probably felt like I would allow him to give me in a very long time.” (…) “I pull my hands from my pockets and return the hug. My father presses his cheek to the top of my head and I can’t help but smile because it’s probably the best hug I’ve ever been given. It’s the one hug I’ve needed the most.”

“We aren’t put on this earth to be carbon copies of our parents. Peace doesn’t come to everyone in the same form.”

“Having depression is no more out of your control than Sagan’s intolerance to milk, or Utah’s pale skin, or Honor’s bad vision. It’s nothing to be embarrassed about. But it’s not something you can ignore or correct on your own. And it doesn’t make you abnormal. It makes you just as normal as these idiots”

“We’re all a degree of fucked-up.”

“A lot of people who suffer from depression don’t even know they have it. It’s a gradual change.”

“You shouldn’t compare your stress to mine. We all have different baselines.” (…) “Let’s pretend this is a normal stress level. Your baseline.” He drags his finger up my palm until he reaches the tip of my middle finger. “And let’s pretend this is your max stress level.” He moves his fingers down and touches my wrist again. “Your baseline is where you are on a normal day. Not too much stress, everything is flowing smoothly. But say you break your leg.” He runs his finger from the baseline at my wrist to the middle of my palm. “Your stress level would go up to like fifty percent because you’ve never broken your leg before.”

“It annoys me when people try to convince other people that their anger or stress isn’t warranted if someone else in the world is worse off than them. It’s bullshit. Your emotions and reactions are valid, Merit. Don’t let anyone tell you any different. You’re the only one who feels them.”

Amor & Gelato – Jenna Evans Welch

Nome: Amor & Gelato
Autor: Jenna Evans Welch
Lançamento: 2017
ISBN 9788551002353
Páginas: 320
Edição: Português

Sinopse

Lina foi passar o verão em Florência para cumprir o desejo da mãe – conhecer o seu pai, que desapareceu à 16 anos. Mas a descoberta do diário da vida da sua mãe em Itália vai mudar tudo.
Vai conhecer um mundo mágico de amores proibidos e um segredo que vai transformar tudo o que ela julgava saber sobre a sua mãe, o seu pai, e até ela própria.
Um livro perfeito para todos os fãs de John Green e Rainbow Rowell.

Vou confessar que comprei o livro “Amor & Gelato” só porque a história se passava na Itália. E como neta de italianos, apaixonada pelos “narigons” dos italianos e adepta à “mão de coxinha“, é claro que esse livro estaria na minha Estante Fantástica e Livros Que Não Cabem. É um livro que eu catálogo como “fofinho”, “bom para ler para relaxar”, “uma bela dose de romance adolescente”. Afinal, quem nunca quis se apaixonar por um italiano? Okay, minha paixão pelo país do “ma che cazzo, mama mia!” falou mais alto.

Lina vai morar em Florença após um pedido feito pela mãe antes de ela falecer. Ela não sabe o por quê da mãe tê-la mandado para lá, apenas para conhecer seu suposto pai, de quem sua mãe nunca falou. Ao chegar em Florença, a primeira coisa que ela descobre é que vai morar em um cemitério. Desculpa, no Memorial da Segunda Guerra Mundial, onde estão enterrados os americanos mortos pela guerra.

Ao chegar na casa de Howard, pai de Lina, ela descobre que sua mãe enviou um dos diários dela para o cemitério. Uma das administradoras do local, Sonia, o recebeu e entregou para a garota. O diário conta sobre o tempo que Hadley, mãe de Carolina, passou em Florença. É a oportunidade de Lina descobrir o motivo pelo o qual sua mãe pediu que ela fosse para a cidade. Ao começar a ler, depois de relutar um pouco, percebe que o diário pode ter as respostas sobre o por quê da sua mãe nunca ter falado sobre o pai dela.

Mas morar em um cemitério pode ter suas vantagens. Ao sair para correr no dia seguinte à sua chegada a Florença, ela se depara com um rapaz jogando bola. Lorenzo Ferrara. Ou para os íntimos, apenas Ren. E então entra o super clichê dos romances: você mal conhece o cara e ele já tá todo íntimo a ponto de te levar para a casa dele. Tirando isso, a relação dos dois é bem gostosinha de acompanhar. Mesmo tendo o clichê “ain será que ele gosta de mim” + “conhece e se apaixona por outro cara” + “descobre que amava o melhor amigo” + “brigar porque ela ficou com o outro cara” + “volta o cão arrependido, com suas orelhas tão fartas, com seu osso roído e o rabo entre as patas”. Não acho que estou soltando spoilers, porque é o que sempre acontece nos livros “fofinhos”. Se soltei, perdão pelo vacilo.

O ponto principal da história é Lina indo atrás de respostas. E, ao descobri-las, ela percebe que não conhecia uma parte da vida e da personalidade da própria mãe. Isso faz com ela passe por diversas emoções, de saudades da mãe até raiva por ela não ter contado sobre o tempo que ela passou em Florença.

O que eu mais gostei no livro foi “conhecer” Florença. Durante a narrativa, a autora cita vários pontos turísticos da cidade, como o Duomo Santa Maria Del Fiore que fica na Piazza Del Duomo, a Ponte Vecchio, a Piazza Della Signoria (praça central da cidade), além de citar os Médicis (e a contribuição deles para a arte em Florença – a cidade possui um dos maiores acervos de arte), além de algumas obras de arte como a Fontanna de Porcellino e a lenda sobre ele. Não, o famoso David de Michellângelo infelizmente não está no livro.

Um livro bom para que todos saibam que uma história não possui apenas “dois lados”, mas diversos lados. Nem tudo é preto no branco, 8 ou 80. Nós nunca conhecemos as pessoas de verdade, mas isso não significa que elas são más ou boas. Elas são apenas humanos que comentem erros e acertos. E principalmente: nunca sabemos o que realmente se passa na vida e na mente de alguém.

Para quem se interessar e quiser comprar o livro:

Quotes

“Sabe, as pessoas vêm para a Itália por vários motivos, mas, quando ficam aqui, é só por dois.
— Quais?
— Amor e gelato”

“— Você sabe como fazer um italiano parar de falar, não é?
— Como?
— É só amarrar os braços dele.”

“Uma vida sem amor é como um ano sem verão.”

“Acontece que há uma razão pela qual eles chamam de “cair de amores”, porque quando acontece – realmente acontece – é exatamente assim que se sente. Não há como fazer ou tentar, você simplesmente se deixa ir e espera que alguém esteja lá para te pegar “.

“Ele era quente, cremoso e tinha o sabor de tudo de mais perfeito que podia acontecer com uma pessoa. Verões italianos. Primeiros amores. Chocolate”

“Bem, nesse caso, não. Eu não sou seu pai, mas se usar outra definição, como “um homem que quer estar na sua vida e ajudar a criar você”, então, sim. Sou.”

“- Ei, acabei de pensar em uma coisa.
– No quê?
– Quando estamos juntos, formamos um italiano inteiro.”

Inventei você? – Francesca Zappia

Nome: Inventei você?
Autor: Francesca Zappia
Lançamento: 2017
ISBN 9788580416589
Páginas: 346
Edição: Português

Sinopse

Alex está no último ano do ensino médio e trava uma batalha diária para diferenciar realidade de ilusão. Armada com uma atitude implacável, sua máquina fotográfica, uma Bola 8 Mágica e sua única aliada — a irmã mais nova —, ela declara guerra contra sua esquizofrenia, determinada a permanecer sã o suficiente para entrar na faculdade.
E Alex está bem otimista com suas chances, até se deparar com Miles. Será mesmo aquele garoto de olhos azuis com quem ela compartilhou um momento marcante no passado? Mas ele não tinha sido produto da sua imaginação?
Antes que possa perceber, Alex está fazendo amigos, indo a festas, se apaixonando e experimentando todos os ritos de passagem tipicamente adolescentes. O problema é que ela não está preparada para ser normal.
Engraçado, provocativo e emocionante, com sua protagonista nada confiável, Inventei você? vai fazer os leitores virarem as páginas alucinadamente, tentando decifrar o que é real e o que é invenção de Alex.

A história de Alex mostra uma pequena parte sobre a esquizofrenia, uma doença mental crônica que se manifesta na adolescência ou início da idade adulta. Ela atinge em igual proporção homens e mulheres e em geral inicia-se mais cedo no homem, por volta dos 20-25 anos de idade, e na mulher, por volta dos 25-30 anos.

Alex tem dificuldades de saber se o que elas está vendo é real ou uma alucinação por causa da sua doença. Quando ela tinha sete anos, elas estava em frente a um tanque de lagostas e achou que seria um ato de caridade se ela libertasse os animais. Um garoto, que ela chama de “Olhos Azuis”, encontra Alex tentando pegar uma das lagostas e a levanta para poder alcançá-la. Porém, a mãe dela a encontra pendurada no tanque e Alex disse que um garoto a ajudou a liberar as lagostas. Mas não há nenhum garoto por perto. Foi quando, algum tempo depois, ela foi diagnosticada com esquizofrenia.

Quando ela se muda para o novo colégio (um “acidente” a fez ser expulsa do antigo), ela conhece Miles, o garoto esquisito que faz “trabalhos” para os alunos da East Shoal. O garoto lembra muito os “Olhos Azuis”, mas ela ainda acredita que ele era apenas uma alucinação. Conforme a história se desenrola, nos deparamos com mitos da cidade de Hannibal’s Rest e da East Shoal, além da irmã mais nova de Alex, Charlie.

Será que o que Alex vê é real ou uma alucinação? Descobrimos que alguns mitos são reais e outros fatos eram apenas a alucinação de Alex. O que mais me surpreendeu (e entristeceu) foi saber que o que mantinha Alex segura de que poderia conviver normalmente com as outras pessoas, sem que elas soubessem da sua doença, era uma das suas alucinações. Ela descobre em Miles uma pessoa que pode ajudá-la a distinguir o que é real ou não.

O livro apresenta apenas um dos sintomas da doença, então vou aproveitar essa resenha e passar alguns dados sobre a esquizofrenia:

“Quais os sintomas? 

A esquizofrenia apresenta várias manifestações, afetando diversas áreas do funcionamento psíquico.  Os principais sintomas são:

1. delírios: são idéias falsas, das quais o paciente tem convicção absoluta. Por exemplo, ele se acha perseguido ou observado por câmeras escondidas, acredita que os vizinhos ou as pessoas que passam na rua querem lhe fazer mal.

2. alucinações: são percepções falsas dos órgãos dos sentidos. As alucinações mais comuns na esquizofrenia são as auditivas, em forma de vozes. O paciente ouve vozes que falam sobre ele, ou que acompanham suas atividades com comentários. Muitas vezes essas vozes dão ordens de como agir em determinada circunstancia. Outras formas de alucinação, como visuais, táteis ou olfativas podem ocorrer também na esquizofrenia.

3. alterações do pensamento: as idéias podem se tornar confusas, desorganizadas ou desconexas, tornando o discurso do paciente difícil de compreender. Muitas vezes o paciente tem a convicção de que seus pensamentos podem ser lidos por outras pessoas, ou que pensamentos são roubados de sua mente ou inseridos nela.

4. alterações da afetividade: muitos pacientes tem uma perda da capacidade de reagir emocionalmente às circunstancias, ficando indiferente e sem expressão afetiva. Outras vezes o paciente apresenta reações afetivas que são incongruentes, inadequadas em relação ao contexto em que se encontra. Torna-se pueril e se comporta de modo excêntrico ou indiferente ao ambiente que o cerca.

5. diminuição da motivação: o paciente perde a vontade, fica desanimado e apático, não sendo mais capaz de enfrentar as tarefas do dia a dia. Quase não conversa, fica isolado e retraído socialmente.

Outros sintomas, como dificuldade de concentração, alterações da motricidade, desconfiança excessiva, indiferença, podem aparecer na esquizofrenia. Dependendo da maneira como os sintomas se agrupam, é possível caracterizar os diferentes subtipos da doença. A esquizofrenia evolui geralmente em episódios agudos onde aparecem os vários sintomas acima descritos, principalmente delírios e alucinações, intercalados por períodos de remissão, com poucos sintomas manifestos.

Qual é a causa da esquizofrenia?

Não se sabe quais são as causas da esquizofrenia. A hereditariedade tem uma importância relativa, sabe-se que parentes de primeiro grau de um esquizofrênico tem chance maior de desenvolver a doença do que as pessoas em geral. Por outro lado, não se sabe o modo de transmissão genética da esquizofrenia. Fatores ambientais (p. ex., complicações da gravidez e do parto, infecções, entre outros) que possam alterar o desenvolvimento do sistema nervoso no período de gestação parecem ter importância na doença. Estudos feitos com métodos modernos de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética mostram que alguns pacientes tem pequenas alterações cerebrais, com diminuição discreta do tamanho de algumas áreas do cérebro. Alterações bioquímicas dos neurotransmissores cerebrais, particularmente da dopamina, parecem estar implicados na doença.

Como se diagnostica a esquizofrenia?

O diagnóstico da esquizofrenia é feito pelo especialista a partir das manifestações da doença. Não há nenhum tipo de exame de laboratório (exame de sangue, raio X, tomografia, eletroencefalograma etc.) que permita confirmar o diagnóstico da doença. Muitas vezes o clínico solicita exames, mas estes servem apenas para excluir outras doenças que podem apresentar manifestações semelhantes à esquizofrenia.

Como se trata a esquizofrenia?

O tratamento da esquizofrenia visa ao controle dos sintomas e a reintegração do paciente. O tratamento da esquizofrenia requer duas abordagens: medicamentosa e psicossocial. O tratamento medicamentoso é feito com remédios chamados antipsicóticos ou neurolépticos. Eles são utilizados na fase aguda da doença para aliviar os sintomas psicóticos, e também nos períodos entre as crises, para prevenir novas recaídas. A maioria dos pacientes precisa utilizar a medicação ininterruptamente para não ter novas crises. Assim o paciente deve submeter-se a avaliações médicas periódicas; o médico procura manter a medicação na menor dose possível para evitar recaídas e evitar eventuais efeitos colaterais. As abordagens psicossociais são necessárias para promover a reintegração do paciente à família e à sociedade. Devido ao fato de que alguns sintomas (principalmente apatia, desinteresse, isolamento social e outros) podem persistir mesmo após as crises, é necessário um planejamento individualizado de reabilitação do paciente. Os pacientes necessitam em geral de psicoterapia, terapia ocupacional, e outros procedimentos que visem ajudá-lo a lidar com mais facilidade com as dificuldades do dia a dia.

Como os familiares podem colaborar com o paciente?

Os familiares são aliados importantíssimos no tratamento e na reintegração do paciente. é importante que estejam orientados quanto à doença esquizofrenia para que possam compreender os sintomas e as atitudes do paciente, evitando interpretações errôneas. As atitudes inadequadas dos familiares podem muitas vezes colaborar para a piora clínica do mesmo. O impacto inicial da noticia de que alguém da família tem esquizofrenia é bastante doloroso. Como a esquizofrenia é uma doença pouco conhecida e sujeita a muita desinformação as pessoas se sentem perplexas e confusas. Freqüentemente, diante das atitudes excêntricas dos pacientes, os familiares reagem também com atitudes inadequadas, perpetuando um circulo vicioso difícil de ser rompido. Atitudes hostis, criticas e superproteção prejudicam o paciente, apoio e compreensão são necessários para que ele possa ter uma vida independente e conviva satisfatoriamente com a doença.”

Fonte: Prof. Dr. Mario Rodrigues Louzã Neto, através do site Saúde Mental.

Quotes

“Às vezes eu acho que as pessoas tomam a realidade como garantida.”

“Acreditar que existia algo e depois descobrir que não, era como chegar ao topo da escada e pensar que havia mais um degrau”

“A inteligência não é medida pelo quanto você sabe, mas pelo quanto você tem a capacidade de aprender.”

“O que você amou quando criança, você vai amar para sempre”.

“‘Se nada é real, então, o que importa?’, ele disse. ‘Você vive aqui. Isso não é real o suficiente?’”

“‘Ele se lembra de você’, disse June, e meu estômago deu se apertou de um jeito esquisito.
‘Lembra de mim?’
‘A menina que queria libertar as lagostas. Esse foi o dia em que fomos embora para a Alemanha. Eu estava comprando algumas coisas de último minuto, e ele quis falar com você. Ele gostou do seu cabelo’.”

“Dizem que adolescentes  pensam ser imortais, e eu concordo. Mas acho que existe uma diferença entre pensar que é imortal e saber que pode sobreviver. Pensar que é imortal leva à arrogância, a pensar que você merece o melhor. Sobreviver significa ter o pior jogado na sua cara e, ainda assim, ser capaz de seguir em frente. Significa se esforçar pelo o que você mais quer, mesmo quando parece fora do seu alcance, mesmo quando tudo está trabalhando contra você. E aí, depois de ter sobrevivido, você supera. E vive.”

“‘Você faz isso sempre?
‘Não’, respondi. ‘Só hoje’.
(…)
‘Você tem cheiro de limão’.”

O sol também é uma estrela – Nicola Yoon

Nome: O sol também é uma estrela
Autor: Nicola Yoon
Lançamento: 2017
ISBN 9788580416589
Páginas: 288
Edição: Português

Sinopse

Natasha: Sou uma garota que acredita na ciência e nos fatos. Não acredito na sorte. Nem no destino. Muito menos em sonhos que nunca se tornarão realidade. Não sou o tipo de garota que se apaixona perdidamente por um garoto bonito que encontra numa rua movimentada de Nova York. Não quando minha família está a 12 horas de ser deportada para a Jamaica. Apaixonar-me por ele não pode ser a minha história.

Daniel: Sou um bom filho e um bom aluno. Sempre estive à altura das grandes expectativas dos meus pais. Nunca me permiti ser o poeta. Nem o sonhador. Mas, quando a vi, esqueci de tudo isso. Há alguma coisa em Natasha que me faz pensar que o destino tem algo extraordinário reservado para nós dois.

O Universo: Cada momento de nossas vidas nos trouxe a este instante único. Há um milhão de futuros diante de nós. Qual deles se tornará realidade?

Natasha vai ser deportada dos Estados Unidos essa noite. Tudo por causa de um erro do seu pai. Daniel está preste a fazer uma entrevista que poderá definir o seu futuro. Ou o futuro que seu pai quer para ele.
“O sol também é uma estrela” poderia ser mais um romance entre dois adolescentes que se conhecem, passam um dia inteiro juntos e se apaixonam para sempre. Mas a história vai além de uma paixão adolescente. O segundo livro da Nicola Yoon lançado no Brasil aborda também as escolhas que podem ou não mudar nossas vidas, o preconceito existente no mundo e também sobre se o destino existe ou é apenas uma sequência de pequenas (ou grandes) coincidências.
Natasha vem de uma família jamaicana que se mudou para os Estados Unidos quando ela tinha oito anos. Sua família está ilegalmente no país. Daniel vem de uma família coreana, cujo os pais se mudaram para a Terra do Tio Sam em busca do “sonho americano”. Os dois se encontram por acaso em uma loja de discos e, por causa de diversos fatores, acabam passando o dia junto. Daniel falando sobre o destino e Natasha, tão cética, falando sobre a ciência. Um acredita no amor, o outro em fatos científicos. O que os dois tem em comum são os pais: um que acaba com o futuro da filha e outro que quer mandar no futuro do filho.
Daniel tem uma entrevista com um ex-aluno da Yale, a faculdade na qual o pai de Daniel quer que ele entre para se tornar médico. Já Natasha vai atrás de qualquer coisa que possa desfazer a deportação da família por causa do erro do pai. Entre conversas sobre fatos científicos, poemas, amor e destino, o livro aborda as dificuldades dos imigrantes nos Estados Unidos. Aqueles que foram em busca do sonho americano, mas tiveram um choque cultural, como a família de Daniel que quer ele se case com uma coreana (apenas mulheres coreanas), seja um “coreano legítimo” e se torne médico para “ser alguém na vida”. Há um “bônus” quando Charlie, o irmão babaca de Daniel, e seu pai fazem atos racista com Natasha, quando Daniel a leva para a loja que pertence a sua família.

Seria o destino que fez com que Natasha e Daniel se encontrasse no dia em que ela seria deportada? Ou seria uma série de coincidências que os colocou juntos?

Mais um livro no qual Nicola Yoon nos faz pensar sobre a vida e suas consequências.

Quotes

“Jovem resignado pega o trem 7 sentido oeste, em direção ao fim da infância.
Claro, posso estar sendo meio dramático, mas este é o sentimento. Este trem é uma Porra de Trem Mágico me levando rapidamente da infância (alegria, espontaneidade, diversão) para a vida adulta (sofrimento, previsibilidade, absolutamente nenhuma diversão).”

“- Senhoras e senhores. Este trem está fora de serviço. Façam um favor a si mesmos. Saiam daqui. Vocês vão encontrar Deus se procurarem por ele.
Saímos do trem, em algum estado entre o alívio e a raiva.
Todo mundo tem que ir para algum lugar. Encontrar Deus não está na programação”

“Os seres humanos não são criaturas razoáveis. Em vez de governados pela lógica, somos governados pelas emoções. O mundo seria um lugar mais feliz se o oposto fosse verdade. Por exemplo, baseada num único telefonema, comecei a esperar um milagre.
E nem acredito em Deus.”

“A certeza de que sua vida tem um propósito é um significado. De que, ainda que sua vida terrena possa ser difícil, existe um lugar melhor no futuro e que Deus tem um plano para você chegar lá.
De que todas as coisas que aconteceram com ele, mesmo as ruins, aconteceram por um motivo”

“O condutor mandou encontrar Deus. Talvez Ele (ou Ela… ah, até parece. Deus é, definitivamente um cara. De que outro modo explicar as guerras, as doenças e as ereções matinais?) esteja aqui na Times Square, só esperando ser encontrado. Mas assim que chego à rua lembro que a Times Square é um tipo de inferno (um poço feroz de anúncios de neon piscando e vendendo todos os sete pecados capitais). Deus jamais pararia aqui.”

“Ando pela Sétima Avenida em direção ao meu barbeiro, mantendo o olhar atento a alguma espécie de sinal. Na 37 vejo uma igreja. Subo a escada e experimento a porta, mas está trancada. Deus deve estar dormindo lá dentro. Olho à esquerda e à direita. Ainda nenhum Sinal. Estou procurando alguma coisa sutil, tipo um homem de cabelo comprido transformando água em vinho e segurando uma placa que proclama ser Jesus Cristo, Nosso Senhor e Salvador.”

“Ser médico parece uma daquelas coisas pelas quais a gente deveria ter paixão. Salvar vidas e coisa e tal. Mas tudo que sinto é eca”

“Para onde foram todos aqueles sentimentos? As pessoas passam a vida inteira procurando o amor. Mas como a gente vai confiar numa coisa que pode acabar tão subitamente quanto começa?”

“Somos capazes de grandes vidas. De uma grande história. Por que aceitar menos? Por que escolher a coisa pratica, a coisa corriqueira? Nós nascemos para sonhar e fazer as coisas com as quais sonhamos.”

 

Eu sei onde você está – Claire Kendal

Nome: Eu sei onde você está
Autor: Claire Kendal
Lançamento: 2017
ISBN 9788551001547
Páginas: 304
Edição: Português

Sinopse

Rafe está em todos os lugares. E Clarissa vai encontrá-lo, mesmo sendo a última coisa que gostaria que acontecesse. Vai encontrá-lo na universidade onde ambos trabalham, na estação de trem, no portão do prédio onde mora. As mensagens do homem lotam a secretária eletrônica de Clarissa, os presentes dele abarrotam sua caixa de correio. Desde a noite traumática que passaram juntos alguns meses antes, ela se vê em uma armadilha da qual não consegue escapar. E ele se recusa a aceitar um não como resposta. A única saída de Clarissa para esse pesadelo angustiante são as sete semanas que passará em um tribunal, onde foi escalada para compor um júri popular. A vítima em questão viveu experiências que revelam uma similaridade macabra com a vida da jurada. Conforme o julgamento se desenrola, Clarissa percebe que, para sobreviver às investidas obcecadas de Rafe, será necessário se arriscar. Começa então a reunir evidências da insanidade do perseguidor para usá-las contra ele e relata todo o terror psicológico e físico a que é submetida, o que a obriga a reviver cada momento doloroso que vem tentando desesperadamente esquecer. Escrito de forma primorosa, “Eu sei onde você está” explora a tênue fronteira entre amor e compulsão, fantasia e realidade. Um retrato perturbador de uma mulher perseguida, determinada a sobreviver.

Depois de um longo inverno, estou de volta. Apesar do afastamento do blog, não me afastei dos livros. Então tenho resenhas fresquinhas para compartilhar.

A primeira resenha é sobre um livro que não é muito meu estilo de leitura, mas a Editora Intrínseca costuma lançar cada livrão com sinopses maravilhosas, que acabei me entregando para esse estilo literário de Suspense e Mistério/Crime (de acordo com o Skoob). E é sobre um assunto muito sério: crime contra as mulheres. Não preciso informar os números horríveis de violência contra nós, né?

Clarissa é uma mulher de 38 anos que estava tentando engravidar de Henry, seu companheiro, que lhe abandonou depois de diversos tratamentos para que ela pudesse ter um filho. Prestes a entrar em julgamento de sete semanas sobre um caso de violência feminina, ela começa a ser perseguida por um homem.

Em uma noite, ela foi prestigiar o lançamento de um livro de um dos professores da Universidade na qual ela trabalhava, Rafe Solmes. Ainda não recuperada com o fim do relacionamento com Henry, ela aceita uma bebida do Sr. Solmes e sua companhia até a casa dela. No dia seguinte, ela acorda com Rafe em sua cama, não se lembrando de nada do que aconteceu. A partir daí, ela começa a ser perseguida e ameaçada pelo rapaz.

A história é sobre duas mulheres que foram violentadas por homens. O julgamento, no qual Clarissa irá participar como uma das juradas, é sobre uma mulher viciada em drogas, prostituta e que foi sequestrada e violentada por um grupo de homens, pois devia dinheiro a eles. Durante o julgamento, os réus acusam Lottie, a vítima, que foi tudo consensual e que não houve crime nenhum. Inclusive, Annie, uma das juradas de quem Clarissa fez uma amizade temporária, também achava que Lottie tinha culpa pelo o que aconteceu a ela. Afinal, ela “se meteu onde não devia”.

Já Clarissa, após ser violentada por Rafe, pediu ajuda à polícia. Mas a polícia não podia ajudar, porque não havia provas de que não foi um ato consensual e que ela havia bebido na noite em que o crime aconteceu. Ela então busca ajuda em um telefone de ajuda às vítimas de perseguições e abusos sexuais, e é orientada a documentar cada ação do perseguidor, desde os contatos que ele tem com ela até “presentes” que ela começa a receber de Rafe, para que ela possa ter provas concretas para uma acusação.

Nesse meio, ela conhece Robert, outro jurado do caso de Lottie. Alguém que ela permite se apaixonar e tentar tirar Rafe da cabeça. Porém, Clarissa continua amedrontada com Rafe e suas artimanhas, como dizer para os outros que ela é sua namorada e não sabe o porquê de “ela está agindo assim”. Robert também não é uma “flor que se cheire”. Há uma terceira história de fundo sobre uma mulher com a qual Rafe se relacionou e desapareceu há anos.

Não há final feliz nesse livro. Mas uma história real do que acontece com as mulheres em forma de ficção. Sobre como elas são culpadas por crimes que acontecem diariamente com as mulheres. Como elas não são levadas a sério quando denunciam uma violência contra a mulher. Como é difícil para uma mulher viver em um mundo onde quase nunca ela tem razão e sempre tem culpa porque *insira alguma coisa que é normal para os homens, mas se uma mulher faz ela é julgada*.

Nem Clarissa, Lottie ou Laura, a moça desaparecida, tem um final feliz.
Achei o livro forte, mas verdadeiro. E que todos deveriam ler para ter consciência do que as mulheres sofrem no dia a dia, simplesmente por serem mulheres.

A Thousand Boy Kisses – Tillie Cole

Nome: A Thousand Boy Kisses
Autor: Tillie Cole
Lançamento: 2015
ISBN B0000FVMDQ30
Páginas: 526
Edição: Inglês

Sinopse

Um beijo dura um instante.
Mas, mil beijos podem durar uma vida.
Um garoto.
Uma garota.
Uma ligação que é forjada em um instante e acarinhada por uma década.
Uma ligação que nem o tempo, nem a distância podem quebrar.
Um vínculo que irá durar para sempre.
Ou, assim eles acreditam.
Quando Rune Kristiansen de 17 anos retorna da Noruega para pacata cidade de Blossom Grove, Geórgia, onde fez amizade com Poppy Litchfield quando criança, ele tem apenas uma coisa em sua mente. Por que a menina que era a metade de sua alma, que prometeu esperar fielmente por seu retorno, cortou-o de sua vida sem uma palavra de explicação?
O coração de Rune foi quebrado há dois anos quando Poppy ficou em silêncio. Quando ele descobrir a verdade, entenderá que a maior dor ainda está por vir.

A Thousand Boys Kisses ou Mil Beijos de um Garoto já entrou para a minha lista de “Os Livros Mais Tristes que já Li”. Eu já sabia que seria triste porque no segundo capítulo eu comecei a chorar.
A história começa quando a família de Rune Kristiansen se muda para a cidade de Blossom Grove, uma pequena cidade da Georgia, vindos da Noruega. Seu pai foi transferido para a cidade por causa do trabalho e Rune não aceitou a mudança. Até conhecer Poppy Litchfield, sua vizinha.
Esse livro conta uma história de um amor que começa e termina cedo demais.
Um pouco antes de sua avó falecer, quando Poppy tinha apenas oito anos, ela dá a neta uma missão: coletar mil beijos em sua vida, para depois contar aos seus netos cada momento especial que ela passou no momento desse beijos. Assim como sua avó contou a ela sobre o beijo preferido que ela recebeu do seu marido. Poppy ganha um jarro com mil papéis rosas em formato de coração. Neles, ela vai escrever cada um dos beijos que receber de um garoto. Mas apenas os especiais. Somente aqueles que fazer o coração da garota quase explodir.
Porém, Rune não gosta muito da ideia de Poppy sair beijando outros garotos. Mil garotos para ser mais exata. Então, no local que a garota diz ser o preferido dela (um arvoredo que possui várias Cerejeiras, e uma em especial: a maior de todas), Rune confessa que ele não quer que ela beija outros garotos.
O beijo número um de Poppy.
E que Rune prometeu que seria o garoto que daria todos os mil beijos para que ela pudesse encher o jarro. E mais de mil também. Porque, como ele diz no livro, “porque ela é o meu tudo. O meu para sempre. Porque ela é única”.
Mas a vida nunca é como nós esperamos.
Quando ambos estão com quinze anos, o pai de Rune é chamado de volta a Oslo, a cidade que a família havia se mudado. Rune não quer ir. Ele não quer deixar Poppy. Mas não pode fazer nada, afinal, ele tem apenas quinze anos. Ele passa os dias em Oslo culpando seu pai por ter sido separado da sua “outra metade”. Ele e Poppy ainda passam os dias se falando através de telefonemas, e-mails e SMS. Até que um dia, ela não retorna sua ligação. Semanas passam e nenhum sinal da garota. Isso faz que a escuridão e a raiva tome conta de Rune.
Dois anos depois, ele e a família retornam a Blossom Grove. Mas se ele achou que dois anos separados de Poppy era doloroso, uma notícia fará com que ele veja que tudo pode ser pior.

Apesar do livro ser cheio de clichês e declarações amorosas e a Poppy ser muito boazinha (não confio em pessoas boazinhas demais), é uma história de como a vida é curta e, mesmo nós achando que temos “a vida toda” para realizar nossos sonhos, ele nos ensina que devemos viver cada dia como se fosse o último. O livro também mostra como as pessoas podem mudar quando são machucadas/magoadas. Como a “o lado negro da força” pode nos consumir quando perdemos o rumo. E como uma pessoa pode fazer com que essa escuridão vá embora e nos ensine que é preciso viver a vida ao máximo. Porque um dia pode ser tarde demais para falarmos que amamos alguém.

Mas nem tudo são pétalas de cerejeiras nesse livro. Para variar, ele possui um epílogo dispensável. Antes de morrer, a avó de Poppy diz que a neta iria reencontrá-la nos sonhos e, quando ela morresse, elas iriam se encontrar “em casa”. Ela diz que a morte leva todos para a verdadeira casa a que nós pertencermos. Não irei entrar em discussão sobre pós-morte e religião. Por isso que acho o epílogo dispensável. Mostrar os personagens um ano depois, é aceitável, mas dez, vinte, cinquenta anos depois é desnecessário. Vou explicar por que não gosto desses “duzentos anos depois…”. Os livros da Jennifer E. Smith são sempre de personagens que se encontram “sem querer querendo” e acabam se apaixonando. Clichê. Porém, quando ela termina a história, ela deixa em aberto se eles ficam ou não juntos. Fica para o leitor torcer para ou que eles tenham um “final feliz” ou se separem e seja apenas um amor passageiro. Porque a vida não tem muitos finais felizes. Muitos autores já nos mostraram isso (né, John Green?).
Mil Beijos de Um Garoto deveria ter seguido essa ideia de “o que será que aconteceu com o personagem?”. Apesar de sabermos o que acontece com a Poppy, a história do Rune deveria ter parado no “um ano depois”. Os “dez anos depois”, mostra o que aconteceu com ele, mas uma forma vaga e, adivinha? Clichê. E com uma resposta sobre “o que acontece quando a gente morre”. Uma resposta bem clichê também. Mas esse epílogo não deixa que o livro perca toda a emoção e ensinamento dos outros dezesseis capítulos.

No final de tudo, a Tillie Cole deixa uma playlist que inspirou ela enquanto escrevia esse livro. Porque nada melhor do que um bom livro e uma boa música em nossas vida, né?

Link da playlist: A Thousand Boy Kisses

Quotes (em inglês)

– CUIDADO! Contém spoilers-

“A handshake. My mamaw says it’s only right to shake the hand of new people that you meet. That was a handshake. And that was polite because I don’t know you.”

“Rune”, she said, her voice serious and strong, “you live right next door, you’re a Viking and I just love Vikings. I think we should be best friends.”

“I’m tired, girlie… and I’m gonna be going away a awhile.”
“Where are you going, Mamaw? Can I come too?”
“No, girlie. Where I’m going, you can’t follow. Not yet. But some day,
many years from now, you’ll see me again.” “(…)this isn’t our true home, girlie. This life… well, it’s just a great big adventure while we have it. An adventure to enjoy and love with all our heart before we go on to the greatest adventure at all.”

“I’ll give you a thousand kisses, Poppymin. All of them.
No one will kiss you ever, but me.”

“It was why she was my everything. My forever always. Because she was unique”

“I didn’t know why, but capturing moments fascinated me.
Maybe it was because sometimes all we get are moments. There are no do-overs;
whatever happens in a moment defines life – perhaps it is life. But capturing a moment on film keeps that moment alive, forever. To me, photography was magic.”

“You always see the world differently to everyone else.
It’s one the things I love about you. It’s the adventurer I met when I was five.”

“Mamaw also said that the best things in life die quickly,
like cherry bloom. Because something so beautiful can never last forever.
It stays for a brief moment in time to remind us, before fading away just as quickly as it came. She said that it teaches you more in its short life than anything that is forever by your side”. We had this love long enough to teach us a lesson. To show us how capable of love we truly are”.

“It’s okay to laugh. It’s okay to smile. It’s okay to feel happy.
Or what’s the point in life?” What she was saying hit me hard. Because I didn’t want feel this things. I felt guilt just thinking about being happy.”

“(…) she’d always danced to her own drumbeat. She’d always seen more going on in the world than anyone else I knew.” “Every day is different. The colors, the shades, the impact on your soul. Every day is a gift, Rune. If I’ve learned anything from the las couple of years, it’s that”.

“I wish that people realized how this felt every day. Why does it takes a life ending to learn how to cherish each day? Why must we wait until we run out of time to start to accomplish all that we dreamed, when once we had all the time in the world? Why don’t we look at the person we love the most like it’s the last time we will ever see them? Because if we did, life would be so vibrant. Life would be so truly and completely lived”.

“I wondered if the person they loved more than any other on the planet had opened up to them so purely, with such raw emotion?”

“Blossom Grove would have been my root. New York would have been my wings.
And Rune Kristiansen would forever have been my love. By my side throught it all”.

“Joined us in body, mind and soul.
Truly made us infinity.
Forever always.”

“Because I didn’t need grand gestures or fairy tales; a normal life with the boy I loved would have always been enough”.

“And finally, as the delicate bars of the piece flowed so softly into the room, they signaled my eternal gratitude to the boy sitting silenty in the dark. The boy as gifetd at photography as I was at music. The heart freely given to me as a child. The heart that made up one half on my own. The boy who,
though breaking inside, loved me so deeply that he gave this farewell.
Gave me, in the present, the dream that my future never could. My soul mate who capture moments.”

“The final echo of its whispered top note drifted to the heavens to take its place among the stars”. The kiss tha proved that long-haired boy from Norway and a quirky girl from the Deep South could find a love to rival the greats”. That love was tenderness in its purest form”.

“We won’t end. We never will”.

“But sometimes life doesn’t go the way you expect. I never expected to lose my daughter before I left. But Poppy has taught that I can’t be angry.
Because, son, if Poppy isn’t angry about having a short life, how dare any of us be angry for her?”

“It reminds not to waste a single second. Live hard, love harder.
Chase dreams, seek adventures, capture moments.
Live beautufully.”

“Moonbeam hearts and sunshine smiles”

“But, Rune, life is short. However, I have learned that love is limitless and the heart is big. So open you heart, Rune. Keep it open and allow yourself to love and to be loved”.

“Forever always.
For infinity”

Piratas do Caribe – A Vingança de Salazar

Título Original: Pirates of the Caribbean – Dead Men Tell no Tales
Lançamento:  25 de maio de 2017 (Brasil); 26 de maio de 2017 (Mundial)
Diretores: Espen Sandberg e Joachim Rønning
Atores: Johnny Depp (Captain Jack Sparrow), Jarvier Bardem (Captain Salazar), Goeffrey Rush (Captain Barbossa), Brento Thwaites (Henry Turner), Kaya Scodelario (Carina Smyth), Orlando Bloom (Will Turner) e Keira Knightley (Elizabeth Swann).
Gênero: Ação, aventura, comédia, fantasia
Nacionalidade: EUA

Sinopse:

O azarado Capitão Jack Sparrow (Johnny Depp) encontra os ventos da má sorte assoprando mais forte ainda quando piratas fantasmas mortais liderados por seu velho inimigo, o aterrorizante Capitão Salazar (Javier Bardem), escapam do Triângulo do Diabo, determinados a matar todos os piratas no mar… incluindo ele. A única esperança de sobrevivência do Capitão Jack encontra-se em buscar o lendário Tridente de Poseidon, um poderoso artefato que dá sobre seu possuidor total controle sobre os mares.

Depois de quatro filmes sobre o Jack Sparrow, desculpa, CAPITÃO Jack Sparrow, já era de se pensar que um quinto filme seria demais. Mas não foi. Pelo menos para quem é fã do famoso capitão bêbado e azarado. Mas confesso que passou um pouco longe da qualidade dos primeiros filmes.

Piratas do Caribe, para mim, é meio um Velozes e Furiosos, Duro de Matar e esses filmes que tem trezentas sequências. Mas, por mais que a gente diga “OUTRO FILME?”, nós gostamos de assistir. Não sei qual magia negra que esses filmes tem, mas eles encantam. Talvez pelo elenco/personagens cativantes, pela história ou só porque somos fãs ou apenas gostamos mesmo dessas sequências.

O primeiro filme (Piratas do Caribe e a Maldição do Pérola Negra) foi lançado em 2003 (há 14 anos!!) e a sequência da “trilogia” veio em 2006 (O Baú da Morte) e 2007 (No Fim do Mundo). No último filme, Will Turner acaba sendo amaldiçoado e ficando preso no Holandês Voador. Nas cenas pós-crédito, vimos que ele deixa um filho do seu relacionamento com a Elizabeth Swann. O quarto filme (Navegando em Águas Misteriosas) é aquele filme pra “encher linguiça” (tipo o Velozes e Furiosos em Tokio), com outros personagens (apenas o Capitão Jack e o Capitão Barbossa participaram do quarto filme, mas tivemos a talentosa Penelope Cruz no elenco). Mas nem por isso foi ruim (nem o terceiro filme do Velozes e Furiosos!). Já o filme que estreou depois de seis anos, “volta às origens” com o “elenco principal”. Para mim foi como voltar em 2003 e reencontrar velhos amigos.

Nesse quinto filme, o foco é o filho do Will Turner, Henry Turner, que busca um meio de quebrar a maldição que prendeu o pai no fundo do oceano e no Holandês Voador. Ele segue os passos do pai na navegação, porém trabalhando com a Frota da Inglaterra ao invés de se tornar um pirata. Quando o navio inglês se aproxima do Triângulo do Diabo que os mitos dizem ser amaldiçoado, Henry Turner tenta avisar o capitão inglês para não continuar naquela direção. Porém, ninguém à bordo acredita em maldições e continuam seguindo para o local. É nele que encontram a embarcação de Salazar, um navio com uma tripulação morta e famosa por destruir outros navios no passado e deixar apenas um sobrevivente para contar a história. Ao destruírem a embarcação inglesa, deixam o jovem Henry Turner vivo, mas apenas porque ele procura o Capitão Jack Sparrow para ajudá-lo a quebrar a maldição do pai. O Capitão Salazar quer a famosa bússola do Capitão Jack Sparrow, pois só ela pode guiar ele, sua tripulação e seu navio para fora do Triângulo do Diabo. Para quebrar todas as maldições dos mares, inclusive a quem mantém a tripulação e Salazar mortos, eles precisam encontrar o tridente de Poseidon (Deus dos Mares), o qual é o único artefato capaz de realizar o que eles querem.

O filme está mais para um “pastelão”, cheio de cenas engraçadas e “piadas ruins”. Sinceramente, não senti nenhuma química entre o Henry e a Carina Smyth, uma astróloga acusada de bruxaria (não darei mais informações por causa de possíveis spoilers), apesar de eu ter dado risada na cena que ela tenta explicar para a Tripulação do Jack a profissão de astróloga. Mas a dinâmica dele com o Jack é sensacional. A primeira cena do Capitão Jack Sparrow é tão surreal quanto engraçada (quer dizer, depende do humor de cada um que vai assistir). São 2 horas e 10 minutos de risadas, trapalhadas e bombardeios entre navios. Também conhecemos  passado do nosso querido Capitão e o motivo do Capitão Salazar estar atrás dele (além da bússola). Um bom filme para reencontrar os persongens que não estiveram no quarto filme e para quem é fã do nosso querido Jack Sparrow. Desculpa, CAPITÃO Jack Sparrow.

Se você não curte filme “pastelão”, cheio de “piadas ruins” e “cenas absurdas”, não aconselho a ir ao cinema. Se for fã dos filmes, não perca.

Spoiler: há uma cena pós-crédito. Fique até o último segundo nas salas de cinemas.

E para quem gosta de brindes ou “coisinhas” relacionadas ao filme Piratas do Caribe, o Cinemark e a UCI estão vendendo o Super Combo do filme, com pipoca grande, 2 copos de refrigerantes grandes e vem com um copo maravilhoso do filme. Não é merchandising das duas redes de cinemas, mas é que o copo é lindo mesmo.

 

Espero que gostem do filme.

Harry Styles – Harry Styles

Hoje a postagem é sobre música: novo disco do Harry Styles, ex(espero que não)-integrante do One Direction. Não costumo ouvir discos inteiros (só de “bandas preferidas” – entre aspas, porque meu coração é de mãe e todas são preferidas), mas todo o blá-blá-blá em cima desse álbum fez meu ouvido coçar e estou ouvindo ele enquanto escrevo aqui.

QUE VOZEIRÃO!

Não gosto de caps lock, mas a primeira música (“Meet Me in the Hallway”) me fez arregalar o olho quando ouvi a voz do Harry Styles sem nenhum acompanhamento de um dos caras do One Direction, falsete ou qualquer edição musical que modifica a voz. A voz, o estilo musical, as letras e o ritmo, lembram a banda em algumas músicas, mas na maioria, Harry se arriscou em outros estilos musicais. E se saiu bem.

“Only Angel” e “Kiwi” possuem uma pegada rock dos anos 70/80, meio um Rolling Stones com Bon Jovi. “Kiwi” ainda tem um início que me lembrou a música “Blue Suede Shoes” do Elvis Presley. Ambas me lembraram o estilo de música do 5 Seconds Of Summer (rock , mas que falam que é pop).

Já as músicas “Ever Since New York”, “From The Dining Table” e “Two Ghosts” relembram a época do One Direction. Como “One Little Thing”, “Perfect” e “History”. Estão falando que essa música foi escrita para a Taylor Swift. O primeiro verso dá essa brecha para que pensem que é sobre ela: “same red lips, same blues eyes”. Mas quem sabe? Se for ou não sobre ela, não importa para mim, porque a música é boa, triste e para aproveitar a “fossa”.

A música “Sweet Creature” tem um ritmo country no início, na minha opinião, até porque ouço muito a música country pop americana. Mas o resto dela lembra muito o One Direction. Se eu ouvisse mais outras quatro vozes, juraria que a música é de um dos álbuns do One Direction. Estão falando que foi escrita para o Louis Tomlinson, mas como não fui fã fanática por One Direction (afinal, meu coração é enorme para focar em uma banda só), não conheço essa história de bromance entre eles. E também não me importo, porque é uma das minhas preferidas do álbum.

Woman mostra o lado “diva” do Harry. Aquele vozeirão, aquele coral ao fundo, a voz limpa e que ressoa perfeitamente na acústica.

O primeiro single lançado, “Sing of the Times” mostra bem a capacidade vocal do Harry Styles. Me lembra uma mistura de indie nos versos “If we never learn, we been here before/ Why are we always stuck and running from the bullet?” com pop.

Por fim, “Carolina” me conquistou de primeira. Deve ser o jeito como o Harry canta combinado com a letra. Ela é a única que não consegui pensar em um ritmo ou fluência musical. E ela me dá “coisinhas”. Não sei o que essas “coisinhas” significam, mas sempre que eu as sinto quando ouço uma música, essa música roda milhões de vezes nos meus fones. Ou seja, ela se torna uma das milhares de “músicas preferidas” (coração de mãe, fazer o quê?).

Enfim, Harry Styles ousou, inovou e fez um álbum sensacional que mistura alguns ritmos, tem um toque de One Direction e uma assinatura própria dele. Ou contrário de Zayn ou do Louis (baseado no single que ele lançou com o Aoki), ele não fez um álbum com várias remixagens, efeitos sonoros e qualquer outra coisa que não seja apenas sua voz, instrumentos e um coral ao fundo.

(Zayn, também gostei do seu álbum, viu. Cada um no seu estilo, mas não tenho culpa que sou “maria música” e me apaixono fácil).

É só uma opinião de quem ama musica, independente de estilo musical. Gostei? To ouvindo. Não sou nenhuma crítica de música profissional e nem quero ser. Mas gostei do primeiro álbum do Harry Styles e que venham mais outros (e com o One Direction também, por favor, nunca te pedi nada #VoltaOneDirection).

Para ouvir, só clicar no link do Spotify

 

Agora um recadinho para os leitores do blog:

A faculdade voltoOoOoOoOoOoOoOoOoOoOoO.
Serão mais sete disciplinas no semestre e não sei se conseguirei manter o ritmo de postagens do blog. Então estou buscando colaboradores para ele. Gosta de música, filmes, séries e livros, e de escrever? Me manda um e-mail com um resenha sobre qualquer coisa sobre um dos temas acima: carolvescio@gmail.com.
Os textos passarão por uma revisão básica apenas para verificar erros de digitação que possam passar despercebidos. Os meus sempre passam ¬¬’

The Kiss Of Deception – Mary E. Pearson

Nome: The Kiss of Deception
Autor: Mary E. Pearson
Lançamento: 2016
ISBN 9788566636864
Páginas: 406
Edição: Português

Sinopse

Tudo parecia perfeito, um verdadeiro conto de fadas menos para a protagonista dessa história. Morrighan é um reino imerso em tradições, histórias e deveres, e a Primeira Filha da Casa Real, uma garota de 17 anos chamada Lia, decidiu fugir de um casamento arranjado que supostamente selaria a paz entre dois reinos através de uma aliança política. O jovem príncipe escolhido se vê então obrigado a atravessar o continente para encontrá-la a qualquer custo. Mas essa se torna também a missão de um temido assassino. Quem a encontrará primeiro?

Quando se vê refugiada em um pequeno vilarejo distante o lugar perfeito para recomeçar ela procura ser uma pessoa comum, se estabelecendo como garçonete, e escondendo sua vida de realeza. O que Lia não sabe, ao conhecer dois misteriosos rapazes recém-chegados ao vilarejo, é que um deles é o príncipe que fora abandonado e está desesperadamente à sua procura, e o outro, um assassino frio e sedutor enviado para dar um fim à sua breve vida. Lia se encontrará perante traições e segredos que vão desvendar um novo mundo ao seu redor.

O romance de Mary E. Pearson evoca culturas do nosso mundo e as transpõe para a história de forma magnífica. Através de uma escrita apaixonante e uma convincente narrativa, o primeiro volume das Crônicas de Amor e Ódio é capaz de mudar a nossa concepção entre o bem e o mal e nos fazer repensar todos os estereótipos aos quais estamos condicionados. É um livro sobre a importância da autodescoberta, do amor, e como ele pode nos enganar. Às vezes, nossas mais belas lembranças são histórias distorcidas pelo tempo.

Nome: The Kiss of Deception
Autor: Mary E. Pearson
Lançamento: 2016
ISBN 9788594540119
Páginas: 402
Edição: Português

Sinopse

Em The Heart of Betrayal — Crônicas de Amor e Ódio v.2, Lia e Rafe estão presos no reino barbárico de Venda e têm poucas chances de escapar. Desesperado para salvar a vida da princesa, Kaden revelou ao Vendan Komizar que Lia tem um dom poderoso, fazendo crescer o interesse do Komizar por ela.

Enquanto isso, as linhas de amor e ódio vão se definindo. Todos mentiram. Rafe, Kaden e Lia esconderam segredos, mas a bondade ainda habita o coração até dos personagens mais sombrios. E os Vendans, que Lia sempre pensou serem selvagens, desconstroem os preconceitos da princesa, que agora cria uma aliança inesperada com eles. Lutando com sua alta educação, seu dom e sua percepção sobre si mesma, Lia precisa fazer escolhas poderosas que vão afetar profundamente sua família… e seu próprio destino.

Mais uma resenha dupla!
Não fiz a resenha do terceiro livro porque achei que ficaria uma postagem muito longa, e também porque o segundo livro terminou em um cliffhanger de tirar o fôlego. Para quem não sabe, “cliffhanger” é “um recurso de roteiro utilizado em ficção, que se caracteriza pela exposição do personagem a uma situação limite, precária, tal como um dilema ou o confronto com uma revelação surpreendente”. Resumindo: é aquele momento no qual você quer tacar o livro na parede, porque o resultado do que aconteceu no final ficou pro próximo livro ou para o próximo episódio de uma série.

A história se passa em um continente onde há três grandes reinos que são hostis entre eles: Morrighan, Dalbreck e Venda. Venda é um reino abandonado, onde vivem os bárbaros, do outro lado do Grande Rio. Já Morrighan e Dalbreck negociam um acordo entre si para se unirem contra Venda. O acordo envolve um casamento entre o príncipe de Dalbreck e a Primeira Filha de Morrighan. Segundo as histórias dos Antigos, a primeira filha de cada família nasce com um dom e é uma honra se casar com ela. Porém, a Princesa Arabella Celestine Idris Jezelia, Primeira Filha de Morrighan não aceita se casar com um “príncipe velho” para agradar seu pai – o Rei- , o Erudito, o Chanceler e ajudar na união dos reinos.

As tradições de Morrighan para o casamento incluem um Kavah de casamento, ou seja, uma marca temporária nas costas que represente a união de duas pessoas (no caso, os dois reinos). Então a Princesa Arabella recebe um kavah em forma de leão, símbolo de Dalbreck, e vinhas, símbolo de Morrighan. Prestes a ser enviada em uma carruagem para Dalbreck, onde o casamento seria realizado, ela foge com sua amiga e criada, Pauline.

Pauline viveu em um vilarejo chamado Terravin e é para lá que ela e Lia, como a Princesa prefere ser chamada, vão. Durante a fuga, ambas conseguem despistar aqueles que tentarão encontrá-las. Chegando em Terravin, elas começam a trabalhar na Taverna de Berdi, uma mulher que criou Pauline quando sua mãe faleceu. O que Lia não esperava era que dois rapazes também a estavam procurando, além dos cavaleiros de Morrighan. São o Príncipe de Dalbreck e o Asssassino de Venda.

O Príncipe está atrás de Lia para descobrir quem é a moça que fugiu do casamento e porque ele não teve a mesma ideia antes. Já o Assassino, é para se vingar do reino de Morrighan e mostrar o poder do Reino de Venda.

No início, as identidades do Príncipe e do Assassino não são reveladas. Lia conhece apenas Kaden e Rafe. A narração varia de acordo com os personagens, envolvendo os três e também Pauline e outros personagens secundários, mas raramente. Sempre adorei livros que mostram a visão de outros personagens, pois assim, percebemos que nada é 8 ou 80 na história. Ambas as identidades são reveladas quando Lia é sequestrada pelo Assassino, que a leva para o Reino de Venda. Tudo porque ele não finalizou o trabalhou que o Komizar de Venda mandou. O Komizar é o líder do reino.

No segundo livro, a história se passa em Venda, com Lia e o Príncipe de Dalbreck sendo prisioneiros em Venda. Venda não faz prisioneiros, porém tanto Lia quanto o Príncipe são valiosos para o reino. Porém, o Príncipe se diz ser um emissário do Príncipe que foi à Venda com uma proposta de acordo entre os reinos. Começa então uma rede de mentiras, informações e aliados desconhecidos, junto com uma nova percepção que Lia tem de Venda: nem todos os habitantes do lugar são bárbaros, como ela passou a vida todo ouvindo.

No decorrer do livro, há trechos da Canção de Venda, dos Últimos Testemunhos de Gaudrel e dos Livros dos Textos Sagrados de Morrighan. Todos eles contam a história do continente, sobre os Antigos, os Deuses e os Remanescentes. Lia descobrirá que os textos se ligam e tudo que aprendeu sobre os reinos e as histórias do continente não é bem aquilo que falaram para ela.

No terceiro e último livro da trilogia “Crônicas de Amor e Ódio”, “os traidores devem ser aniquilados, sacrifícios precisam ser feitos e conflitos que pareciam insolúveis terão que ser superados enquanto o futuro de todos os reinos está por um fio e nas mãos dessa determinada e inigualável mulher”.

(Coloquei só um trecho da sinopse, para não ter spoilers do cliffhanger que citei.)

Uma história que mostra que o poder feminino é capaz de mudar e fazer toda a diferença.

Quotes

“É pedir demais querer ser amada? Olhar nos olhos de alguém e ver…
e ver ternura. Saber que ele realmente quer estar comigo e dividir a vida dele comigo?”

“Talvez houvessem centenas de formas diferentes de se apaixonar.”

“Agora eu entendi os monumentos. Alguns eram feitos de suor e pedra,
outros eram feitos de sonhos, mas todos eram feitos das coisas que não queríamos esquecer.”

“Eu a encontrei uma vez. E a encontraria novamente.”

“Será que ele sabia o que era amor? A propósito, será que eu sabia?
Até mesmo meus pais pareciam não saber. (…) Talvez não houvesse nenhuma forma de definir o sentimento. Talvez. Talvez houvesse tantos tons de amor quanto existem tons de azul no céu.”

“Eu não era mais a moça despreocupada que servia na taverna e que Rafe beijara em um sonolento vilareijo à beira do oceano. Aquela menina se foi para sempre. Aquele sonho fora roubado de mim.”

“Todos fazemos uma história maior também… uma história que transcende o solo, o vento, o tempo… e até mesmo nossas próprias lágrimas.
Histórias mais grandiosas terão sua vez.”

“Sem Komizar, e até mesmo sem Malich, eu estaria morto a essa altura. Mas… não se apegue demais a ela? Era tarde demais para isso.”

“- E se você não tivesse encontrado a princesa Arabella de maneira alguma? E se tivesse encontrado apenas a mim, uma criada de taverna chamada Lia?
– Então eu não estaria aqui agora. Estaria em Terravin, beijando a moça mais endurecedora em que já pus os olhos, e nem mesmo dois reinos poderiam fazer com que eu me separasse dela.”

“Mas o fato é que eu vim por você, Lia, não importando quem você seja, e não me importo com que erros eu tenha cometido ou você tenha cometido. Eu cometeria todos e casa um deles de novo, se esse fosse o único jeito de ficar com você.”

“Se eu simplesmente tovesse feito meu trabalho, como sempre tinha feito antes, eu não teria que me preocupas com isso. Lia seria um outro corte esquecido no meu cinto. Mas agora ela era outra coisa. Algo que não se encaixava bem em qualquer uma das regras de Venda.”

“Às vezes náos somos empurrados para que façamos coisas que nunca achávamos que seríamos capazes de fazer. Não era apenas presentes que vinham com grande sacrífico. Às vezes, o mesmo acontecia com o amor.”

“- Eu não quero que você fique pensando que faço muito disso.
– Chorar? Ou ser sequestrada?
Sorri. – Os dois.”

“Eu desejava que o amor pudesse ser simples, que sempre fosse dado e retribuído na mesma medida, igualmente e ao mesmo tempo, que todos os planetas se alinhassem de uma forma perfeita para dispersar as dúvidas, que fosse fácil de entender e nunca doloroso.”

A Corte de Espinhos e Rosas – Sarah J. Maas

Nome: A Corte de Espinhos e Rosas
Autor: Sarah J. Mass
Lançamento: 2015
ISBN 9788501105875
Páginas: 434
Edição: Português

Sinopse

Em Corte de Espinhos e Rosas, um misto de A Bela e A Fera e Game of Thrones, Sarah J. Maas cria um universo repleto de ação, intrigas e romance.

Depois de anos sendo escravizados pelas fadas, os humanos conseguiram se libertar e coexistem com os seres místicos. Cerca de cinco séculos após a guerra que definiu o futuro das espécies, Feyre, filha de um casal de mercadores, é forçada a se tornar uma caçadora para ajudar a família. Após matar uma fada zoomórfica transformada em lobo, uma criatura bestial surge exigindo uma reparação.

Arrastada para uma terra mágica e traiçoeira que ela só conhecia através de lendas , a jovem descobre que seu captor não é um animal, mas Tamlin, senhor da Corte Feérica da Primavera. À medida que ela descobre mais sobre este mundo onde a magia impera, seus sentimentos por Tamlin passam da mais pura hostilidade até uma paixão avassaladora. Enquanto isso, uma sinistra e antiga sombra avança sobre o mundo das fadas e Feyre deve provar seu amor para detê-la… Ou Tamlin e seu povo estarão condenados.

Nome: A Corte de Névoa e Fúria
Autor: Sarah J. Mass
Lançamento: 2016
ISBN 9788501076601
Páginas: 658
Edição: Português

Sinopse

O aguardado segundo volume da saga iniciada em Corte de espinhos e rosas, da mesma autora da série Trono de vidro Nessa continuação, a jovem humana que morreu nas garras de Amarantha, Feyre, assume seu lugar como Quebradora da Maldição e dona dos poderes de sete Grão-Feéricos. Seu coração, no entanto, permanece humano. Incapaz de esquecer o que sofreu para libertar o povo de Tamlin e o pacto firmado com Rhys, senhor da Corte Noturna. Mas, mesmo assim, ela se esforça para reconstruir o lar que criou na Corte Primaveril. Então por que é ao lado de Rhys que se sente mais plena? Peça-chave num jogo que desconhece, Feyre deve aprender rapidamente do que é capaz. Pois um antigo mal, muito pior que Amarantha, se agita no horizonte e ameaça o mundo de humanos e feéricos.

Resenha dupla!
Eu estou na “vibe” de livro no estilo ” A Rainha Vermelha”, “A Seleção”, “The Kiss of Deception” e “A Rebelde do Deserto”. Ou seja, mulherão da porra. E nem vou citar que, assim como “A Rainha Vermelha” (com resenha em breve), estou sofrendo a “síndrome do terceiro livro que ainda será lançado”. Graças a Deus, a Prisão do Rei já está na estante esperando ser lido, mas o “A Court of Wings and Ruins” ainda será lançado no dia 02 de Maio no exterior (Galera Record, lança logo a versão nacional, por favor). Segundo o Goodreads, a série terá pelo menos 6 livros (e espero que vários spin-offs).

A história se passa em um mundo dividido entre o reino mortal e Prythian, o reino Feérico. Feyre é uma jovem humana que precisa caçar para sustentar seu pai e suas duas irmãs. Ao perder a riqueza que possuíam, eles moram em uma pequena cabana em uma aldeia que fica próxima à floresta que separa o mundo mortal do mundo feérico, assim como uma muralha. Em uma dessas caçadas, Feyre encontra um lobo e uma corça, o que seriam um “banquete” na situação de sua família. Porém, essa caçada será o motivo pelo qual a sua vida mudará.

Um humano que mata um feérico é punido pelo Tratado de paz entre humanos e feéricos. A punição é a morte. Porém, quando um Grão Senhor vem punir Feyre, ele acaba levando-a para sua corte. Ele deixa claro que a garota não é uma prisioneira, mas ela não pode ir além das divisas da Corte Primaveril. O reino Feérico é dividido por cortes e uma ilha fora do continente. Além da Primaveril, há as cortes Estival, Outonal, Invernal, Crepuscular, Diurna e Noturna, além da Ilha de Hybern. Cada corte é comandada por um Grão Senhor. O povo feérico também é divido em dois: os grão-senhores e feéricos, com poderes próprios de cada corte, e os feéricos inferiores, os quais são criaturas com menos poder.

Porém Prythian sofreu uma maldição no passado, deixando o povo da Corte Primaveril com máscaras em seus rostos e todos os feéricos do reino quase sem poderes. Feyre não faz ideia do que se trata dessa maldição. Conforme ela vai vivendo em Prythian, aos poucos ela descobre peças que possam revelar como acabar com a praga.

No segundo livro, com Prythian livre da maldição, conhecemos os Illyrianos, além do Rei de Hybern e outros locais de Prythian, como Velaris, a Corte dos Pesadelos, a Prisão, as Estepes Illyrianas e as Montanhas Illyrianas. Apesar da maldição ter sido combatida, Prythian ainda não está em paz. Uma guerra está prestes a explodir e, dessa vez, não ameaça apenas os Feéricos, como também os humanos. E o “final feliz” de Feyre e Tamlin também não é tão feliz como ela achava. Por causa do que aconteceu Sob a Montanha, enquanto Feyre tentava salvar o povo feérico da maldição, Tamlin acaba aprisionando a garota para “protegê-la”. Mas um acordo feito com um Grão-Senhor de outra corte, faz com ela fuja de Tamlin e vá morar nessa outra corte e consegue ter acesso aos detalhes que podem fazer com que a guerra exploda em ambos os reinos.

“A questão não é se ele te amou, é o quanto. Demais. O amor pode ser um veneno”

Essa série entrou no meu “top preferido sem ordem de livros, porque eu amo meus livros igual amor de mãe – sem preferência”. Não é uma história de amor, mas uma história de luta, superação e amor próprio. Enquanto um Grão-Senhor amava Freyre, ele acabava a aprisionando pelo cuidado e amor em excesso, além do medo de perdê-la. Já o outro Grão-Senhor, mesmo com medo de perder Freyre, ela a deixava arriscar, a lutar, a ser livre. E por mais que Feyre se ressentisse pela família que ela achava que não se importava com ela, ela acaba aprendendo que as irmãs se importavam e muito. Também é aquela leitura que é impossível não se apaixonar pelos personagens secundários. No primeiro volume, eu cai de amores pelo Lucien e pela Alis. Já no segundo, me apaixonei pela Mor, Cassian, Azriel, Amren e pela irmã chata da Feyre, Nestha, que se mostrou uma irmã bem mais próxima de Feyre do que eu achava.
E é óbvio que eu estou com siricutico para saber o que vai acontecer agora que aconteceu tudo isso. Sim, sem spoilers. Leiam ambos os livros e descubram o motivo do meu siricutico. Espero que gostem do livro tanto quanto eu gostei.

Para quem também sofrer de siricutico por causa do terceiro livro da série e ter uma boa noção de inglês, pode comprar o “A Court of Wings and Ruins” em pré-venda na Livraria Cultura. Como o livro é importado, a previsão de entrega está para junho. O motivo da longa espera é toda a burocracia que envolve a importação do livro e tempo de envio. Mas também há opção do e-book para quem não aguenta esperar mais alguns dias. O e-book em inglês pode ser encontrado na Amazon.

Quotes

Corte de Espinhos e Rosas

“Tamlin sorria para mim, um sorriso largo, sem restrições ou hesitação. Isaac jamais sorrira para mim daquela forma. Isaac jamais me fizeram perder o fôlego, nem um pouquinho. A sensação era tão assustadora que saí segurando o papel amassado no bolso, como se aquilo pudesse evita que aquele sorriso em resposta despontasse em meus lábios”

“-Ah, o Suriel não contou nada de importante, não é?
Aquele sorriso incitou uma ousadia em meu peito.
– Ele também disse que você gosta de ser escovado, e, se eu for esperta, posso conseguir treiná-lo oferencendo-lhe mimos.”

“Ouvi você gritar (…) E hesitei. Não por muito tempo, mas hesitei antes de ir correndo. Apesar de Tam ter chegado a tempo, quebrei minha palavra naqueles segundos em que esperei. – ele indicou a faca com o queixo. – É sua. Não enterre em minhas costas, por favor”

“Não se sinta mal nem um segundo por fazer o que te faz feliz”

“(…) inclinei a cabeça para trás e gargalhei, e minha risada foi como a luz do sol partindo gelo endurecido pelo tempo”

Agradeça por seu coração humano, Fey re. Tenha piedade daqueles que
não sentem nada.

Corte de Névoa e Fúria

“Eu às vezes debatia se deveria pedir que Ianthe também rezasse por mim.
Que rezasse para que um dia eu aprendesse a amar os vestidos, e as festas, e meu papel como uma noivinha linda e corada”

“Mas aquilo preenchera meu tempo – me dera a companhia silenciosa e constante daqueles personagens, os quais não existiam e jamais existiriam, mas, de alguma forma, me faziam me sentir menos… sozinha”

“Eu não era um bicho de estimação, não era uma boneca, não era um animal.
Era uma sobrevivente e era forte.
Não seria frágil ou indefesa de novo. Não seria, não poderia ser destruída. Domada.”

“— Há tipos diferentes de escuridão — falou Rhys. Mantive os olhos fechados. — Há a escuridão que assusta, a escuridão que acalma, a escuridão do descanso. — Visualizei cada uma. — Há a escuridão dos amantes, e a escuridão dos assassinos. Ela se torna o que o portador deseja que seja, precisa que seja. Não é completamente ruim ou boa”.

“— Às pessoas que olham para as estrelas e desejam, Rhys.
(…)
Rhys brindou com o copo contra o meu.
— Às estrelas que ouvem e aos sonhos que são atendidos”.

“Quando se passa tanto tempo presa na escuridão, Lucien, se percebe que a escuridão passa a olhar de volta.”

“Meu amigo em meio a tantos perigos.
Meu amante, que tinha curado minha alma quebrada e exausta.
Meu parceiro, que esperara por mim contra todas as expectativas, apesar da sorte”

“— Estou pensando — disse ele, seguindo o movimento de minha língua no lábio inferior — que olho para você e me sinto como se eu estivesse morrendo. Como se não conseguisse respirar. Estou pensando que a quero tanto que não consigo me concentrar na metade do tempo que estou com você, e este quarto é pequeno demais para que eu me deite com você direito. Principalmente com as asas.

“Você é minha salvação, Feyre.”